Chapitre 138
La tête du deuxième oncle de la famille Pang disparut, son corps mutilé se contractant sans arrêt.
« Zhang Hongbo est là aussi. Il ne doit être que de la chair à canon », fit remarquer Su Chen en observant le corps s'effondrer sur l'écran.
« Je veux tuer quelqu'un... Je veux vraiment tuer quelqu'un ! »
Les yeux de Bu Siqi étaient injectés de sang, d'un rouge cramoisi. Su Chen avait cru que son frère aîné était une personne normale, mais il se retrouvait maintenant à marmonner dans sa barbe.
« Où est Pang Hui ? Et Pang Xingwen, d'ailleurs... » Su Chen scruta la zone, admiratif de la précision avec laquelle le Vieux Xia avait orchestré son attaque.
Pour montrer à quel point ils le valorisaient, toute la direction de la famille Pang semblait s'être réunie pour le banquet.
« Pang Kuan, le second de la famille Pang... » Teng Liang jeta un coup d'œil au cadavre, puis balaya les environs du regard. « Où est Pang Hui ? Est-ce qu'il s'est enfui ? »
« L'Ancien Xia le surveille. Il ne peut pas s'échapper. » Zhao Gang secoua la tête. Les mots venaient à peine de franchir ses lèvres que son regard s'aiguisa, fixé dans une direction précise.
Une silhouette élancée émergea des ombres.
« Quel crime ma famille Pang a-t-elle commis pour que la Cour de Justice cherche à nous anéantir ! » Les yeux de Pang Hui, rivés sur le corps au sol, brûlaient d'une fureur tangible. Ses joues tressaillirent.
Zhao Gang ouvrit la bouche, mais il n'avait aucune idée de ce qui se passait réellement avec la famille Pang.
« Collusion avec la Secte du Dieu Trompeur avec intention de trahison. Pour ce seul crime, vous tuer dix fois ne suffirait pas. » La voix de Teng Liang était impassible, mais ses mots firent frissonner Zhao Gang, dont le visage se fit encore plus sombre.
« Alors c'est enfin sorti... » Pang Hui prit une profonde inspiration. Une fois qu'il eut confirmé que c'était la raison, il ne prit même pas la peine de discuter. La Cour de Justice avait déjà agi ; argumenter était inutile.
Ses pensées ne purent s'empêcher de vagabonder. Il y a trois cents ans, la famille Pang avait produit un Juge en Chef, leur apportant une période de grande renommée.
Mais le poste de Juge en Chef changeait constamment de mains. Le gâteau à Southwind, cependant, n'avait pas beaucoup grossi, et chaque nouveau Juge en Chef amenait inévitablement de nouvelles personnes pour en réclamer une part.
La famille Pang tomba dans un déclin graduel, au point que son existence même à Southwind devint incertaine.
Jusqu'à il y a vingt ans, lorsqu'il rencontra quelqu'un qui prétendait pouvoir restaurer la gloire passée de la famille Pang.
Il savait qui était cette personne. Mais la famille Pang faisait face à un choix : sombrer dans l'oubli ou tenter un pari. Il choisit la seconde option.
« Vous voulez détruire ma famille Pang ? Aujourd'hui, même la Cour de Justice devra y laisser quelques dents ! »
Pang Hui revint brutalement au présent. Ses pupilles se contractèrent en points minuscules et sa colonne vertébrale s'arqua comme un arc. Deux tumeurs charnues firent saillie dans son dos, se transformant instantanément en une paire d'ailes enveloppées de flammes noires.
Il lévita dans les airs, ses cheveux fouettant violemment sous l'effet de la vague de chaleur. Chaque mèche, terminée par une étincelle noire brûlante, semblait absorber la lumière environnante.
« Un vice-ministre de l'Inspectorate doit être au moins un Professionnel de Rang Quatre. Bien qu'il existe des vice-ministres de Rang Cinq, pour quelqu'un de la famille Pang — une famille qui a autrefois produit un Juge en Chef — c'était un léger déclassement. La Cour de Justice a essayé de le faire revenir en tant que chef de département à plusieurs reprises, mais il a toujours refusé... »
Bu Siqi, debout à proximité, fixait la scène de ses yeux injectés de sang. « En y regardant bien, il l'a probablement fait pour faciliter les opérations de la Secte du Dieu Trompeur dans la ville. »
« Esprit de Flamme du Corbeau Noir, Rang Cinq Moyen... Avec ses ailes manifestées, son développement doit être à un stade avancé. Je me souviens qu'il n'est devenu un Professionnel de Rang Cinq qu'il y a six ou sept ans. C'est incroyablement rapide. »
Bu Siqi continuait de marmonner, comme s'il utilisait ce flot de paroles pour réprimer une impulsion au sein de son propre corps.
« ...Il est réellement Rang Cinq... » Su Chen était stupéfait. Il pouvait lui aussi sentir une chaleur brûlante.
Il jeta un coup d'œil à Xia Hanshi à ses côtés. Le vieil homme ne disait rien, ne faisait rien et ne bougeait pas pour intervenir. Il se contentait d'observer.
BOUM !
Zhao Gang fut instantanément projeté par l'onde de choc. Son armure fondit complètement et il s'en extirpa en grimaçant de douleur. En tant que Chef Adjoint du Département de la Punition, il n'était qu'un Professionnel de Rang Quatre.
Mais c'était son taciturne frère aîné, Teng Liang, qui ouvrit vraiment les yeux de Su Chen.
« C'est... un peu trop grand. » Il fixait le géant dans son champ de vision, qui mesurait cinq ou six mètres de haut, si imposant qu'il avait fait éclater le plafond.
Son corps projetait une ombre massive, révélant des muscles aussi noueux que les racines d'un arbre ancien. Chaque tendon saillant scintillait d'une lueur métallique froide sous la lune.
Il pouvait même résister aux flammes noires. Et bien qu'il fût toujours en désavantage, il parvenait à tenir tête à son adversaire.
« Géant de l'Esprit Ancien... » dit Bu Siqi, tel un commentateur sportif. « Une Profession de Rang Cinq de haut niveau... »
« Rang Cinq de haut niveau ? » Su Chen regarda avec étonnement.
« Il a forcé le changement de Profession. Mon frère aîné jouait sa vie à ce moment-là, alors il a décidé de tout miser... Heureusement, il a réussi. » La voix de Bu Siqi tremblait, et alors qu'il parlait, deux crocs acérés percèrent derrière ses lèvres.
« Il est sacrément fort... » Su Chen observait le combat. Les flammes noires s'abattaient comme des cascades et leurs chocs résonnaient comme le tonnerre. Le périmètre de confinement s'élargissait alors que le manoir de la famille Pang vacillait au bord de l'effondrement.
Au loin, une foule de curieux s'était rassemblée. Bien qu'ils fussent maintenus à l'écart du champ de bataille, ils pointaient du doigt et gesticulaient, leur peur mêlée d'excitation.
Les Gardes Inspecteurs étaient déjà sur place, menant une évacuation plus approfondie et notifiant leurs supérieurs.
Et bien que Teng Liang fût un Rang Cinq de haut niveau, sa Profession avait été forcée. Il ne pouvait plus la développer davantage, donc pour l'instant, il ne pouvait que tenir Pang Hui en échec.
« Pourquoi le Vieux Xia n'a-t-il pas encore bougé ? Qu'attend-il ? »
Su Chen jeta un coup d'œil au vieil homme à ses côtés. En un clin d'œil, il avait disparu.
Un cri aigu éclata alors sur le champ de bataille : « Arrêtez ! »
Une pression terrifiante, une force vitale écrasante, descendit sur les lieux. Même à une grande distance, Su Chen pouvait la sentir clairement.
Une silhouette descendit des cieux, l'expression sombre. Des ondulations semblables à de l'eau émanaient de lui, et tout le monde — des Juges et Gardes Judiciaires jusqu'à Pang Hui lui-même — fut paralysé par cette pression.
Le front de Wei Yinsuo tressaillit. Il pouvait déjà sentir qu'il ne restait presque plus personne de vivant dans le manoir en contrebas.
« Maître ! » Pang Hui tomba immédiatement à genoux, repliant ses ailes et criant de douleur : « S'il vous plaît, vous devez aider votre élève ! »
Wei Yinsuo regarda la foule en bas, sa voix glaciale. « Que se passe-t-il exactement ici ? Qui est responsable ?! Zhao Gang ! »
Zhao Gang tressaillit. Juste au moment où il s'apprêtait à parler, il entendit une voix rauque et familière. « Vieux Quatre, alors c'était vraiment toi derrière tout ça. »
« Xia Hanshi !? »
L'expression de Wei Yinsuo changea. Comme s'il réalisait quelque chose, il lança un regard vicieux au prostré Pang Hui, qui gardait la tête baissée sans un mot.
« Cela me brise le cœur, cela me brise vraiment le cœur ! » Xia Hanshi, flottant lui aussi dans les airs, soupira tristement. « Toi et moi sommes tous deux des Juges en Chef. Je n'aurais jamais pensé qu'un jour nous en viendrions à tirer nos lames l'un contre l'autre ! »
« Attends ! » coupa précipitamment Wei Yinsuo. « Quel est le sens de tout cela ? Pang Hui est un vice-ministre de l'Inspectorate, et la famille Pang a apporté de nombreuses contributions à Southwind. Même si tu devais agir... »
Avant qu'il ne puisse terminer, ses mots restèrent coincés dans sa gorge comme s'il était un canard étranglé.
Xia Hanshi agita sa main flétrie, et un parchemin en cuir portant cinq sceaux rouges apparut devant lui. Il afficha un sourire sinistre et glacial.
« Un Ordre du Conseil des Anciens ! La famille Pang a conspiré avec la Secte du Dieu Trompeur et doit être exécutée conformément à la loi ! »
Conspirer avec la Secte du Dieu Trompeur !
Les pupilles de Wei Yinsuo se contractèrent. Une vague de fureur monta dans son cœur alors qu'il lançait un regard froid au Pang Hui agenouillé. « Pang Hui, tu cherches la mort ! »
Avec un Ordre du Conseil des Anciens, les preuves étaient pratiquement confirmées.
« Tu joues encore la comédie... » dit Xia Hanshi en rétractant l'Ordre du Conseil des Anciens.
« Tu as conspiré avec la Secte du Dieu Trompeur ! Personne ne peut te sauver ! » rugit Wei Yinsuo.
« Continue de jouer ton rôle... » Xia Hanshi secoua la tête. « Tu oses dire que tu ne savais rien ? C'est ton élève préféré, après tout. »
« Je... » Wei Yinsuo eut l'impression qu'il allait cracher du sang. Une vague de panique monta dans son cœur. Il ne savait pas si Xia Hanshi essayait délibérément de le piéger, ou si le Conseil des Anciens croyait vraiment qu'il était impliqué.
« Maître, vous ne pouvez pas m'abandonner ! » cria Pang Hui, relevant soudainement la tête du sol.
« Misérable ! » Wei Yinsuo tremblait de rage. Il était sur le point de frapper quand un nouveau bang sonique résonna à l'horizon. Le nouveau venu se déplaçait si vite qu'il laissait un cône de vapeur dans son sillage.
« Wei Yinsuo ! Xia Hanshi ! »
Le nouveau venu s'arrêta brusquement, soulevant de violentes rafales de vent. C'était un homme avec une barbe noire épaisse, les yeux écarquillés par la fureur. « Que croyez-vous faire tous les deux ?! »
« Agir dans la ville sans en informer mon Inspectorate... Hm ? Pang Hui !? »
Il se figea en voyant l'homme agenouillé sur le sol.