Chapitre 137
Assis au bout de la table, Pang Xingwen jetait des coups d'œil à l'heure, s'agitant nerveusement.
« Il est presque dix heures. Pourquoi n'est-il pas encore là ! »
« Xingwen, qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi ton invité n'est-il pas arrivé ? » demanda l'homme d'âge mûr assis à la droite de Pang Hui, ses paroles dégoulinantes de sarcasme. « Il est arrivé quelque chose ? Peut-être qu'il ne peut pas venir. A-t-il seulement pris la peine de te prévenir ? »
« Tu ne lui as pas donné les détails ? Tu es sûr de ne pas t'être trompé d'heure ou de lieu ? »
Pang Xingwen était furieux, mais il ne put esquisser qu'un sourire gêné. « Second oncle... il est probablement juste retenu en chemin. »
« Il n'y a aucune chance qu'il ait autant de retard. Il est probablement en train de te poser un lapin. Je parie qu'il n'a jamais eu l'intention de venir, pour commencer », ajouta un jeune homme à ses côtés.
Le calme de Pang Xingwen finit par se briser. Avant qu'il ne puisse dire un mot, son second oncle feignit d'apaiser la situation. « Quel genre de langage est-ce là ? Notre Xingwen suit Zhu Xuan maintenant. Et ce Su Chen est une Graine Centrale de la Cour de Justice. Il doit montrer un *minimum* de respect, non ? »
« Je... » Le visage de Pang Xingwen devint cramoisi. À chaque mot, ils l'acculaient dans un coin. Il ne pouvait s'empêcher de porter son regard vers son père, assis au bout de la table.
Mais son père restait impassible, comme s'il n'avait rien entendu.
« J'ai besoin d'aller aux toilettes. » Pang Xingwen ne trouva que cette excuse pour s'échapper. Il se précipita hors de la salle de banquet vers les sanitaires. Au moment où il activa son bracelet, il réalisa qu'il n'avait même aucun moyen de contacter Su Chen.
PAN !
Il abattit son poing sur le comptoir, serrant les dents. « Su Chen ! »
Personne dans sa famille n'avait une once de bonté. Ils attendaient tous simplement qu'il se ridiculise. Il en avait l'habitude.
Ce qui l'exaspérait le plus, cependant, c'était Su Chen.
« Je me suis déjà humilié, et cette invitation venait de mon père. Comment peux-tu ne pas me montrer ne serait-ce qu'un peu de respect ? » pensa Pang Xingwen en fixant son propre reflet déformé dans le miroir.
Su Chen avait seulement dit : « Compris », ce qui semblait vague sur le moment. Mais dans l'esprit de Pang Xingwen, ce n'était qu'une excuse — une façon de sauver la face au lieu d'accepter directement.
« Penses-tu vraiment que devenir une Graine Centrale signifie que tu peux te reposer sur tes lauriers ? » murmura Pang Xingwen entre ses dents. « Il n'y a qu'un seul Juge en Chef, et même si... même si... »
Ses propres mots s'éteignirent, sa confiance vacillant. Il n'y avait effectivement qu'un seul Juge en Chef.
Mais avec le talent de Su Chen, même s'il perdait la lutte, il deviendrait très probablement une figure comme Xia Hanshi — quelqu'un que seul le Juge en Chef pourrait contenir.
« Hmph. L'avenir est encore loin. Qui sait, peut-être que Xia Hanshi se débarrassera de lui un de ces jours... » Finalement, Pang Xingwen ne put que se consoler lui-même. Il s'aspergea le visage d'eau, se rafraîchissant un peu les idées, et prit une profonde inspiration, se préparant à retourner à sa place pour endurer davantage de moqueries.
C'est alors qu'il sentit le sol se dérober sous ses pieds tandis qu'un grondement sourd résonnait depuis les profondeurs.
« Qu'est-ce que... » Pang Xingwen fut stupéfait un instant. Les secousses autour de lui devinrent de plus en plus violentes, le grondement de plus en plus fort, comme si tout le bâtiment était sur le point de s'effondrer.
« Que se passe-t-il ? »
Totalement désorienté, il sortit instinctivement des toilettes, pour découvrir que le couloir était en plein chaos.
Son second oncle, l'homme même qui s'était moqué de lui quelques instants plus tôt, avait désormais le visage livide, les yeux écarquillés par la panique. Il hurla en se précipitant vers les escaliers : « Qui... qui ose attaquer la famille Pang ! »
« Une attaque ? »
Les yeux de Pang Xingwen s'ouvrirent en grand. Avant même de pouvoir assimiler la pensée, il fut soulevé du sol et traîné dans une pièce.
« Pè-Père ! » cria-t-il, reconnaissant le visage familier devant lui.
Mais sur ce visage, par-dessus l'indifférence froide habituelle, se lisait un mélange indescriptible de fureur et de regret.
« Ne demande rien, ne pose aucune question, ils vont t'emmener loin d'ici ! » aboya Pang Hui. D'une poussée brutale, il envoya Pang Xingwen trébucher dans les bras de deux silhouettes.
Pang Xingwen leva instinctivement les yeux. Le visage de l'un était couvert de tatouages noirs ; l'autre n'avait aucun trait distinctif. Chacun d'eux portait une mallette en métal.
« Pourquoi la Cour de Justice passe-t-elle à l'action maintenant ? » demanda l'un des Disciples de Black Tuo, sa voix mêlant choc et fureur. Il était resté aux aguets pour l'arrivée de Su Chen.
Le ressentiment brûlait dans les yeux de Pang Hui. « J'ai bien peur qu'ils ne m'aient repéré. Je ne peux pas m'échapper. Vos rangs sont bas, vos signatures vitales ne sont pas aussi fortes. Vous avez encore une chance. »
« Vengez... moi ! » Pang Hui jeta un dernier regard profond à Pang Xingwen.
Pang Xingwen était pétrifié par la terreur, totalement impuissant alors qu'il était traîné au loin. Ils atteignirent la partie la plus profonde du bâtiment, où un passage secret se dissimulait dans une crevasse du mur, un gouffre d'obscurité sans fond.
...
« Qui... qui ose attaquer la famille Pang ! Vous cherchez la mort ! »
« Ah, des Juges du Département de la Punition ! Pourquoi des Juges sont-ils ici ?! »
« Attendez, ne... Il doit y avoir un malentendu ! Nous sommes tous du même côté, nous sommes alliés ! »
« J'ai d'excellentes relations avec le chef du premier escadron de votre Département de la Punition ! Nous étions ensemble hier... ARGH ! »
À partir du quarantième étage, chaque membre de la famille Pang traversa le même cycle : de l'indignation au choc, puis à l'incrédulité, et enfin, aux supplications désespérées.
Mais les Juges assaillants ne montrèrent aucune pitié, tuant ceux qu'ils avaient l'ordre de tuer et capturant ceux qu'ils avaient l'ordre de capturer.
Le chef d'escadron et le directeur adjoint se dirigèrent directement vers l'étage le plus élevé, laissant le reste aux Gardes Inspecteurs de bas rang pour le nettoyage.
« Si la Cour de Justice ne nous laisse pas vivre, alors ne nous blâmez pas de nous battre pour notre survie ! »
Réalisant que supplier était inutile, l'expression du second oncle de la famille Pang se durcit instantanément. Il tira une lame de sa taille, enveloppée dans une flamme furieuse qui vaporisa l'air environnant dès qu'elle quitta son fourreau.
Alors qu'il tournait et taillait, l'air autour de la lame se comprima en ondulations transparentes. Le feu cramoisi éclata en un raz-de-marée de flammes qui balaya la zone et jaillit par le côté du bâtiment.
C'était comme si tout le gratte-ciel avait été tranché en deux, avec des flammes brûlantes s'échappant de la plaie.
« Un Professionnel de Rang Quatre ! »
Yang Yan, le Juge le plus proche, regarda avec stupeur. Avant même de pouvoir réagir, il fut projeté en arrière.
« La Cour de Justice exécute une sentence. Vous refusez de vous rendre et osez résister ? »
Zhao Gang, qui tremblait comme un subordonné devant Xia Hanshi, était maintenant l'image même de la férocité. Il chargea droit dans l'enfer, et en quelques instants, les flammes cramoisies s'évanouirent.