Chapitre 327
*Tap* *Tap* *Tap*
Le bruit sourd de la main gigantesque de Nick frappant le tapis résonna dans toute la salle comme un coup de tonnerre.
« Stop ! » L'arbitre accourut, attrapa Ben et l'écarta du bras de Nick avant qu'une blessure ne survienne.
Tout le monde autour avait la bouche bée. Ils n'arrivaient pas à y croire, et quelqu'un finit par exprimer le choc général : « Nick a vraiment… perdu ? »
C'était un résultat incroyable. Nick, une montagne d'homme, le meilleur ceinture violette de la salle, à deux doigts de la ceinture marron, venait de perdre face à un adversaire bien plus petit, et ceinture blanche par-dessus le marché ?
C'était quoi ce bordel ?!?
En réalité, pourtant, tout le monde avait assisté au combat et vu la domination totale de Ben du début à la fin. Mais ça ne les aidait pas à mieux digérer la pilule. S'il s'était agi d'un accident ou d'une soumission miraculeuse, passe encore, mais là, un ceinture blanche était en train de jouer avec une bête… Qui aurait pu prévoir un tel résultat ?
Même Valentina et Fariq, qui pensaient que Ben avait une chance, avaient la mâchoire décrochée en voyant Ben soumettre Nick avec une telle facilité. Même le grand patron, Ricardo lui-même, dut cligner des yeux plusieurs fois pour s'assurer qu'il ne s'agissait pas de ce rêve où il s'endormait sur la plage et se prenait pour une tortue marine.
…
Pourtant, le plus choqué de tous, c'était Nick lui-même. Il ne comprenait pas comment c'était arrivé ! Tout était allé beaucoup trop vite ! Mais il avait dû taper ! Il n'avait pas le choix ! Son coude était sur le point de lâcher, et puis, une fois que Ben avait totalement tendu son bras, Nick avait senti le dos de sa main… toucher la saucisse et les bijoux de famille de Ben.
…
C'était la goutte de Slurpee qui avait fait déborder le vase…
Bien que Nick soit un vétéran du Jiu-Jitsu brésilien et qu'il ait l'habitude de lutter avec des hommes et des femmes dans toutes sortes de positions, quand sa main avait atterri là, il avait jeté un coup d'œil rapide au visage de Ben et leurs regards s'étaient croisés. À cet instant, Ben avait articulé un mot, bien plus mortel dans cette situation que n'importe quelle soumission ou technique illégale… Il avait dit : « Teabag. »
…
À ce moment-là, Nick n'avait eu d'autre choix que de taper…
Pendant ce temps, à bout de souffle, Ben se releva. Après ce combat de force épuisant, ses muscles étaient en compote et ses poumons brûlaient. Pourtant, une chose était sûre, un fait que personne dans la salle ne pouvait nier et qui plongea la foule dans un silence saisissant : Ben était le champion !
Il afficha un sourire en réalisant que tout son travail acharné et ses tricheries éhontées grâce au Système avaient payé…
Après tout, c'était pas facile de se taper toutes ces beautés pour récolter des points…
Maintenant, enfin, il récoltait les fruits de ses efforts, sans compter toutes les autres récompenses…
Pourtant, alors que Fariq applaudissait et criait depuis le bord du tapis, Ben ressentit une bouffée d'euphorie dans sa poitrine.
« Ouais ! Bien joué, Ben ! » Fariq commença à applaudir, sincèrement impressionné par la performance choquante de Ben. Il se souvenait encore du jour où il avait invité Ben à se mettre au Jiu-Jitsu brésilien, un jour qu'il avait dû vérifier trois fois dans sa mémoire parce que ce n'était pas si vieux que ça…
Pourtant, il n'y avait aucun doute : son colocataire était devenu un génie du JJB. Oui, c'était clair maintenant, Ben était un prodige dans ce sport, et ce n'était pas seulement évident pour Fariq, mais aussi pour Valentina qui soupira, en l'acceptant. Et pour le public qui, suivant l'exemple de Fariq, commença à applaudir.
*Clap* *Clap* *Clap*
Une personne après l'autre, la salle se remit de son choc et applaudit le résultat final. Tout le monde était reconnaissant d'avoir vu un spectacle aussi inattendu et se joignit au mouvement. Même ceux qui détestaient Ben pour les avoir malmenés finirent par applaudir quand le regard de Ben balaya la salle et s'attarda une seconde de trop sur eux…
En fait, celui qui applaudissait le plus fort était le maître lui-même, Ricardo, dont les yeux brillaient en fixant Ben, comme s'il avait trouvé un diamant, ou comme ce jour où il avait fouillé son ordinateur et retrouvé de vieilles photos de son ex qu'il pensait avoir supprimées…
Voir ce ceinture blanche obtenir un résultat aussi choquant provoquait le même genre de surprise agréable...
Pourtant, une personne n'était pas impressionnée. En voyant le visage de Ben rempli de satisfaction, recevant une pluie d'applaudissements de tout le gymnase, Nick sentit un feu brûler en lui. Il avait l'habitude d'être le vainqueur. Il avait l'habitude de tels applaudissements. Il avait l'habitude d'être celui qui lançait des regards menaçants pour forcer les gens à applaudir…
Quand est-ce que c'était devenu son tour de subir une telle défaite ?!? Maintenant, il n'était plus celui que les gens révéraient, mais le perdant que tout le monde ignorait ! Putain, il était le boss sur qui Ben venait de marquer des points !
Perdre face à un petit bleu de ceinture blanche devant tout le monde comme ça… même si ce n'était qu'un tournoi de JJB, c'était une telle humiliation ! C'était un autre des événements horribles de la vie récente de Nick ! Respirant lourdement, il repensa à tout ce qui avait mal tourné ces derniers temps :
Ses problèmes avec Lia…
S'être fait écraser par un camion…
Et maintenant, être humilié devant son propre club de MMA…
Alors que Nick levait les yeux et voyait Ben mimer une ceinture de champion invisible autour de sa taille… Nick commença à voir rouge !
Parce que ce bâtard aux cheveux bouclés était au centre de tout ça ! Impliqué dans chacun de ses problèmes ! C'était vraiment comme si Ben était la cause de tous les malheurs de sa vie ! Même si Nick savait que ça n'avait aucun sens rationnel, il n'arrivait pas à s'empêcher de le croire !
Résultat, avant même de s'en rendre compte, Nick était debout, bougeant alors qu'un torrent de fureur et de honte coulait de sa poitrine vers son cerveau et le reste de son corps. Une seule pensée traversa son esprit : la vengeance…
Alors que Ben était à moitié tourné, faisant un clin d'œil à Valentina… Nick saisit sa chance.
« Hein ? » Au même moment, Ben vit sa vision s'assombrir, alors qu'il voyait un poing gigantesque arriver, à quelques centimètres de son visage.
*BOOM !*