Chapitre 291
C'était un bel après-midi d'automne quand Ben déambula dans Washington Square Park, un appareil photo autour du cou, bien décidé à utiliser ce cadre merveilleux comme décor pour ses clichés.
Même s'il s'agissait d'un petit parc, il y avait beaucoup à apprécier pour un citadin. C'est pourquoi, en s'arrêtant pour inspirer l'air frais, conscient qu'il s'agissait d'un luxe rare dans une telle métropole, Ben sourit et savoura les « pets d'arbres »...
Puis, il ouvrit ses autres sens, découvrant de nouvelles choses. Il entendit le chant des oiseaux, ainsi qu'un guitariste aux dreadlocks et au pull tie-dye qui massacrait une reprise du Dave Matthews Band...
Le sourire de Ben se figea alors qu'il jetait un regard vers lui. « Tu ne pouvais pas laisser ça aux oiseaux ? »
...
Néanmoins, l'atmosphère était intrigante. Ici, les deux puissances colossales de la nature et de la civilisation parvenaient à une trêve temporaire, profitant de la compagnie de l'autre. Quant à Ben, il observait cette scène paisible, réalisant que depuis qu'il s'était mis à la photographie, il avait acquis une nouvelle appréciation de son environnement et de ses merveilles.
Cela avait même aiguisé sa perception et lui permettait de découvrir des choses magiques cachées :
Un chien en train de chevaucher la jambe d'un homme endormi...
Un écureuil en poursuivant un autre pour une dette de gland dans les arbres...
Un jeune couple amoureux sur un banc. Les yeux de l'homme scannaient les environs furtivement, avant que sa main ne se faufile sous la veste sur les genoux de la jeune femme, alors que celle-ci fronçait les sourcils...
Les yeux de l'homme s'écarquillèrent et le froncement de sourcils de la fille se transforma en un sourire moqueur lorsqu'il heurta quelque chose d'inattendu...
...
Ces merveilles cachées étaient toujours là, mais les gens les manquaient, ne prenant pas la peine de regarder, ou ne voulant pas regarder...
Cependant, la conscience accrue de Ben le menait même à se fondre dans ces scènes :
Il était cet écureuil endetté...
Il était cette main baladeuse...
Il était cette saucisse surprenante. « NON ! » Ben secoua violemment la tête !
...
Cette scène de malheur était trop pour lui !
Alors, il s'éloigna d'un pas maladroit tout en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule vers l'homme sur le banc, le voyant plisser les yeux comme s'il prenait une décision... avant que son expression ne se raffermisse et qu'il ne ricane...
Le visage de Ben pâlit alors qu'il détourna la tête, jurant de ne plus jamais regarder dans cette direction...
En marchant, il récita dans sa tête l'éloge funèbre de cet homme : « Quand tu regardes longtemps dans l'abîme, l'abîme te regarde aussi. »
...
Ben eut de la chance que le parc ne soit pas entièrement rempli d'animaux et de marginaux...
Peu après, assis au bord de la grande fontaine en pierre, il découvrit Charlotte qui l'attendait.
Quand il la vit, il s'arrêta une seconde, car c'était la première fois qu'il la voyait porter une robe, un ensemble bleu mignon qui mettait en valeur ses jambes fines en cette journée chaude. En apercevant Ben, elle se leva, mais garda la tête baissée en serrant son sac à main contre elle, nerveuse à l'idée de ce qu'ils allaient faire.
Aujourd'hui, elle allait poser pour Ben une fois de plus.
Bien qu'il ait accepté d'annuler sa promesse d'envoyer ses photos au concours, c'était à la condition qu'elle pose à nouveau pour lui, et pour Charlotte, c'était une proposition difficile.
Quand Darryl l'avait insultée lors de la critique, cela l'avait rendue encore plus complexée qu'elle ne l'était déjà. Pourtant, Ben avait utilisé son talent d'orateur pour la convaincre, tout en faisant semblant que cela lui brisait le cœur qu'elle ne veuille pas de lui comme modèle...
Il n'avait pas eu besoin de trop jouer la comédie, cependant... En vérité, il avait tellement plus de mèmes à montrer, donc il y avait un peu de regret là-dedans...
Cependant, il accepterait tant qu'elle poserait pour lui. Après tout, il avait déclaré qu'il battrait Darryl au concours de photographie pour débutants en utilisant Charlotte comme modèle, et quand Ben l'avait choisie, ce n'était pas par rancœur envers Darryl. Il avait besoin d'elle !
En réalité, en la photographiant, son instinct lui disait qu'elle possédait quelque chose de spécial ! Quelque chose qui pourrait mener à des photos miraculeuses ! Bien qu'il ne soit pas sûr de ce que c'était.
Ce n'était pas son apparence, non pas que Charlotte ne soit pas mignonne, mais s'il voulait un beau modèle, il pouvait demander à l'une des filles qu'il fréquentait. Pourtant, il ne l'avait pas fait, car il voulait découvrir cet élément charismatique chez Charlotte, le capturer sur une photo et le montrer au monde entier !
Alors, malgré sa résistance initiale, Ben fit de son mieux pour la persuader, car il pensait que c'était important. Sauf qu'après s'être salués, alors qu'ils se retrouvaient face à face, Charlotte ne put s'empêcher d'exprimer à nouveau ses réticences. « T-tu ne peux pas trouver un modèle plus joli ? Je ne suis… pas faite pour ça. » Elle pensait que son physique n'avait rien de spécial. Alors, comment des photos d'elle pourraient-elles être réussies ?
Elle allait juste faire perdre Ben au concours.
Cependant, voyant son hésitation, Ben plongea son regard dans le sien et sourit. « Charlotte, fais-moi confiance. Tu es le meilleur modèle qui soit. »
Le visage écarlate, l'embarras de Charlotte fut instantanément submergé par la joie… Elle ne se souvenait pas de la dernière fois que quelqu'un lui avait fait un tel compliment, et cela la poussa à prendre une résolution. Elle allait le faire ! Même si elle ne se pensait pas à la hauteur, elle ferait de son mieux, ne serait-ce que pour récompenser la confiance que Ben lui témoignait.
Ainsi, les deux marchèrent dans le parc, entre la fontaine, l'herbe et les arbres, tandis que Ben sortait son appareil photo et commençait à prendre des clichés d'elle. Sauf que le vœu mental de Charlotte ne suffisait pas à surpasser les réflexes ancrés de son corps et de sa personnalité. Sous l'objectif, elle devint anxieuse, ce qui rendit ses mouvements tendus et peu coordonnés.
Ainsi, quand Ben lui demanda de se tourner sur le côté et de poser, elle essaya, mais perdit rapidement l'équilibre !
« Ah ! » Trébuchant, Charlotte se prépara à tomber face contre terre, pourtant, d'une certaine manière… elle était, coincée sur place ?
Non… quelqu'un la retenait ? En levant les yeux, elle vit Ben, qui l'avait rattrapée avant qu'elle ne touche le sol et la tenait maintenant dans ses bras.
« Ça va ? » Son visage exprimait de l'inquiétude.
Cependant, Charlotte prêtait plus attention à ses bras, ceux qui étaient en contact avec son corps. Elle cligna des yeux, confuse. « C'est la première fois… pourquoi ? » En dehors de quand elle s'habillait en Chuck, elle n'avait jamais laissé un homme la toucher sans ressentir une profonde répulsion. C'était une phobie qui lui collait à la peau depuis son incident traumatisant, des années auparavant. Pourtant, là, sans crier gare, Ben la touchait, et elle se sentait… bien…
« Hé, Charlotte, ça va ? » répéta Ben.
Elle sortit de sa torpeur. « Ouais, désolée. » En se redressant, elle afficha un sourire maladroit, mais ne put s'empêcher de fixer Ben, car c'était trop bizarre. Avec un peu de recul, elle trouva une explication rapide à la raison pour laquelle sa phobie ne s'était pas déclenchée.
« Ça doit être parce que je me suis habituée à lui en tant que Chuck… Cependant, c'est toujours un homme, donc je devrais peut-être faire attention, mais, c'est Ben... » Tout cela était si confus, alors qu'elle vivait des choses qu'elle ne pouvait admettre, mais qu'elle ne pouvait nier en même temps.
Bien que Charlotte fasse de son mieux pour se comprendre afin de résoudre ses problèmes, cela n'avait jamais été facile. Après tout, elle n'avait personne à qui parler de ça. Même avec sa psychologue, Charlotte n'avait jamais trouvé le courage de lui dire qu'elle faisait du cross-dressing. Alors maintenant, sa vie devenait de plus en plus floue, se retrouvant dans les bras d'un homme… qui lui faisait ressentir des choses compliquées.
« Tu es prête à continuer ? » Ben ajustait son appareil pour les prochaines prises.
« Mmhm. » Elle déglutit, s'encourageant à ne pas refaire de telles erreurs, et bientôt, ils recommencèrent à prendre des photos.
Même ainsi, les résultats ne satisfaisaient pas Ben, dont le froncement de sourcils s'accentuait toutes les quelques minutes. Ce n'était pas ça. Il sentait qu'il s'éloignait de ce qu'il cherchait ! En observant son modèle, son seul sentiment était que ce qu'elle lui montrait… était faux.
Il avait besoin qu'elle montre sa vraie personnalité, de faire ressortir la magie en elle dont elle-même n'avait pas conscience. Alors, Ben fit un pas vers elle jusqu'à ce qu'ils ne soient qu'à quelques centimètres, faisant cligner des yeux Charlotte, nerveuse, tandis que l'expression de Ben devenait ferme. « Charlotte, je sais qu'il y a des facettes incroyables de ta personnalité que tu ne me montres pas… »
En entendant cela, elle fut décontenancée et agita les mains. « T-tu te fais une trop haute opinion de… »
« Non ! J'en suis certain ! »
…
Sa conviction la laissa sans voix, mais, d'une certaine manière, la réchauffa encore plus à l'intérieur…
Ben soupira en la regardant. « Écoute, tu peux essayer quelque chose pour moi ? »
Après quelques instants d'hésitation, elle hocha la tête.
« Bien, alors, fais juste comme si je n'étais pas là… et sois toi-même ! » Après avoir dit cela, Ben leva l'appareil photo et le pointa vers elle, se cachant derrière et s'effaçant de l'équation, lui permettant d'être seule, d'être, elle-même…
Cependant, ce n'était pas si facile pour Charlotte. « C-comment… » Elle ne savait pas quoi faire, et c'était encore plus difficile avec Ben qui l'observait. Pourtant, un sentiment encore plus grand prit le dessus, celui de ne pas vouloir le décevoir, et aussi… celui d'être libre. Alors, après avoir serré les poings, elle lâcha prise. « Putain… » Elle murmura un juron comme un bébé prononçant ses premiers mots.
« Hein ? » Ben fit sortir sa tête de derrière son appareil, « Tu viens de jurer ? »
Le visage de Charlotte pâlit, alors qu'elle réalisait que la part de sa personnalité qui aimait trash-talker en tant que Chuck était sortie un instant. « N-non, j'ai dit, j'ai dit... » Elle bégayait, son cœur battant la chamade, craignant ce que Ben pourrait penser.
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Note de l'auteur : Nous sommes arrivés 7e cette fois, pas si loin des chapitres bonus :( Honnêtement, le problème ce mois-ci avec les votes, c'est que Webnovel n'a fait aucune promotion pour MPUAS. On nous devait une bannière, une mise en avant dans la bibliothèque et bien d'autres fonctionnalités, et nous n'en avons reçu aucune. Malgré tout, nous sommes passés très près de revenir dans le top 5 cette semaine.
Si les votes étaient restés au niveau de dimanche et lundi, nous y serions arrivés.
Malheureusement, certains d'entre vous, frères et sœurs, ont choisi de lever le pied vers la fin de la semaine.
*Renifle*
J'espère que cette semaine, tout le monde pourra rester constant et continuer à voter chaque jour. Le planning est le même que la semaine dernière. Jusqu'à 8 chapitres bonus si nous atteignons le top 5. Quoi qu'il en soit, merci à tous pour votre soutien.