Chapitre 288
Alors que le jeune homme roux du club de photographie continuait de démolir les photos de Charlotte, elle avait l'impression qu'il lui vidait un seau d'eau glacée sur la tête...
La seule raison pour laquelle elle n'avait pas encore fui la salle, c'était que la critique était anonyme ; personne n'avait été présenté comme l'auteur des clichés. Cependant, si cela s'appliquait au photographe, ce n'était pas le cas pour le modèle !
Le jeune roux secoua la tête tout en continuant de critiquer le modèle et le photographe, sans réaliser qu'ils étaient assis juste derrière lui. « Et c'est quoi le problème avec ce modèle à deux balles ? Il se fout de nous ? C'est quoi ces poses ? Il est en train de baiser l'air ou quoi ? »
Il l'était…
Ben avait effectivement baisé l'air...
...
Sur l'écran, deux images défilaient : l'une où le bassin de Ben était rentré, et l'autre où il était projeté en avant…
La personne aux commandes du diaporama cliqua sur un bouton, alternant entre les deux photos… créant un effet d'animation.
…
En voyant ça, même Ben se sentit un peu gêné… Il s'était peut-être un peu trop laissé aller à la fin…
Mais cette honte ne dura qu'un instant avant de s'évaporer ! « Et alors, putain ? Papa aime baiser l'air ! »
…
Il recommencerait !
En fait, il l'avait déjà refait depuis !
C'était quoi le problème, au juste ? Être modèle photo, c'était pas censé être une question d'expression personnelle ? Et quelle meilleure façon de s'exprimer que de le faire face au vide ?
Cependant, même si Ben l'acceptait, ce n'était pas le cas de tout le monde. Avec la manœuvre maintenant mise en évidence sur le projecteur, bien que Ben soit assis au fond de la salle, certains l'avaient reconnu et se retournaient pour le regarder en ricanant.
Malgré cela, les membres vétérans au premier rang restaient professionnels, continuant de donner leur avis sur les photos de Charlotte. Mais le roux ne s'arrêtait pas, enchaînant les remarques cinglantes, chacune portant un coup plus dur à l'estime de soi de Charlotte, et à l'image que Ben se faisait de lui-même en tant que futur Derek Zoolander…
Très vite, les remarques furent de trop. Ben se pencha en avant sur sa chaise, prêt à apprendre à cet abruti à tête de carotte ce que signifiait la douleur…
Jusqu'à ce qu'une petite main sur son bras l'arrête. « Ne fais pas ça... »
Ben se tourna vers Charlotte et la trouva en train de le regarder par-dessus ses lunettes. Elle luttait pour ne pas détourner le regard tout en secouant la tête, murmurant : « S-s'il te plaît, ne cherche pas les ennuis... »
Fronçant les sourcils, Ben eut envie de rétorquer : « J'allais juste assassiner son âme... »
Pourtant, il hésita, car elle ne lui avait jamais rien demandé auparavant...
Charlotte ajouta alors : « C-c'est Darryl. C'est... un photographe prometteur ici, et... je ne veux pas me faire virer du club. » À la fin, elle baissa les yeux, et quand elle réalisa que sa main était toujours sur le bras de Ben… elle paniqua, se retirant comme un lapin effrayé et serrant sa paume contre sa poitrine.
Soupirant, Ben lui adressa un signe de tête rassurant. Même s'il ne savait pas pourquoi, il sentait que ce club était important pour elle, et avec son tempérament, il était fort possible qu'ils se fassent virer s'il faisait quelque chose d'imprudent. Malgré tout, il tourna la tête à toute vitesse pour fusiller du regard la tête de nœud rousse...
Heureusement, la tension retomba rapidement, car ils étaient arrivés à la fin de la critique de Charlotte. Il était intéressant de noter, cependant, que les photos suivantes appartenaient à Darryl, le roux lui-même. Tout le monde l'apprit quand il se leva et déclara : « Ce sont mes photos. Merci de me dire si vous avez des conseils, les seniors. »
Les membres vétérans se tournèrent vers lui avec un sourire. À leurs réactions, Ben comprit que Darryl jouissait d'une sacrée réputation ici, et on comprit vite pourquoi. Ses portraits étaient léchés, de haute qualité, affichant une maîtrise technique qui surpassait toutes les entrées précédentes. Ce qui attira le plus l'attention de Ben, cependant, c'était le modèle. C'était une beauté !
Darryl fit d'ailleurs une remarque à ce sujet : « Pour avoir des photos de qualité, il faut un modèle de qualité. J'ai eu de la chance. » Il ajouta une pointe de fausse humilité à la fin pour faire bonne mesure...
Mais cette insulte passive-agressive ne fit que faire plisser les yeux à Ben. « Attends juste que je sorte mon Magnum… »
Quoi qu'il en soit des projets de Ben… alors que l'écran défilait sur les clichés de la fille magnifique, les membres seniors montrèrent leur appréciation.
« Je n'ai pas grand-chose à dire. Ces clichés sont merveilleux. »
« Bon cadrage, gestion de la lumière solide, excellente composition. »
« Vraiment... trop talentueux pour un première année. Darryl est clairement un sérieux prétendant pour le concours. »
Pour les étudiants en photographie, le club ne permettait qu'aux première année de participer au concours des débutants. Pourtant, bien que Darryl soit en première année, il avait déjà pratiqué pendant un certain temps au lycée, mais ce n'était même pas son plus grand avantage. Son véritable atout était bien plus unique.
Malgré la présence de nombreux vétérans dans la salle avec plus d'expérience, la plupart admettaient qu'en matière de talent naturel pour apprendre et appliquer les techniques, ils lui étaient inférieurs !
Ainsi, pour ce qui est des débutants, si vous demandiez à n'importe qui dans ce club qui était le plus prometteur, tout le monde désignerait Darryl sans hésiter ! En d'autres termes, c'était le favori du concours !
Dans des conditions normales, il ne se serait même pas donné la peine de soumettre ses photos pour une critique de débutants, mais il voulait le soutien du club pour les International Photography Awards, un concours auquel il tenait énormément. C'était donc sa façon de montrer sa bonne volonté pour gagner leurs faveurs. Cependant, il ne s'attendait pas à ce que le niveau des autres débutants soit aussi bas…
Ben ne put s'empêcher de râler en entendant tout le monde encenser ce bâtard. « C'est pas parce qu'il a les cheveux rouges que ses photos sont le feu, hein… »
Peu de temps après, le froncement de sourcils de Ben disparut, car il vit que ses photos étaient les prochaines ! « Maintenant, vous allez voir du vrai talent… »
Dommage que les autres dans la salle ne partagent pas son enthousiasme, ou sa vision du monde en général… sur quoi que ce soit d'ailleurs… mais en particulier sur ce point…
Un par un, les vétérans livrèrent des critiques acerbes. Bien qu'ils essaient de rester positifs, Ben comprit vite qu'il était encore loin d'être un photographe digne de ce nom. Mais le pire reproche de tous vint, bien sûr, de Darryl. « Comme je l'ai dit, des photos de qualité nécessitent un modèle de qualité. Alors, c'est quoi ce modèle ? Comment une fille aussi banale peut-elle donner des clichés charismatiques ?
C'est nul… »
Plusieurs personnes à proximité secouèrent la tête, semblant approuver. Ils trouvaient ses mots durs, mais il y avait du vrai là-dedans, et certains se tournèrent même vers Charlotte au fond de la salle, car dans ce cas précis, le modèle, c'était elle.
Sentant leurs regards comme des flèches brûlantes s'enfonçant dans sa chair, Charlotte trembla. « Ils... ils pensent tous que je suis nulle... Je n'aurais pas dû faire ça… Non, je-je n'aurais pas dû venir ici ! »
Darryl continua, marmonnant dans son coin : « Peu importe l'amateur qui a soumis ça, j'espère qu'il ne participera pas au concours. Épargnez-nous cette souffrance et restez dehors. Je ne peux pas supporter de regarder d'autres photos comme ça, surtout si c'est cette fille… »
Quand Ben vit les larmes monter aux yeux de Charlotte… son visage se durcit. Il ne pouvait pas empêcher la culpabilité de grandir dans sa poitrine comme un nuage toxique, car ce n'était pas seulement la faute de Darryl. Il était aussi responsable !
Ben pensait que ce serait une critique constructive pour les débutants. Qui aurait cru qu'il y aurait un gamin aussi mal élevé dans la salle pour cracher des insultes sans se soucier des sentiments des autres ? Quoi qu'il en soit, Ben ne pouvait pas accepter que Charlotte soit blessée par ça. Et puis, il n'était pas d'accord ! « Tu peux te moquer de mon physique parce que t'as pas de goût... mais te moquer de ma petite Charlotte ? Impardonnable... »
Sur le moment, bien qu'il n'ait eu qu'une envie, celle de l'insulter et de montrer son visage de prédateur à Darryl… Ben parvint à forcer un grand sourire en regardant Charlotte. « Tout va bien… »
Les yeux humides, elle leva les yeux vers lui et vit son sourire idiot, se demandant ce qu'il y avait de drôle.
« Ne l'écoute pas. Tu es un modèle merveilleux. Ce poil de cul roux là-bas a des yeux qui ne savent apprécier que la merde de chien… »
En entendant cela, Darryl réalisa que Ben s'adressait à lui et se tourna. « Qu'est-ce que tu as dit ? »
Ben ricana. « J'ai dit… que tu avais les yeux d'un parasite anal. »
…
Alors que quelques personnes autour riaient, le visage de Darryl commença à changer de couleur, mais Ben enchaîna avant même qu'il ait le temps de répliquer. « Tu te demandais qui avait soumis ces photos ? C'était moi, et même si j'admets que mes compétences en photographie ont besoin de travail, je dois te dire que ton œil pour les modèles est encore pire ! Pour être clair, je vais même te l'épeler avec les mots de mes grands prédécesseurs : t'es une merde ! »
...
Cette agressivité inattendue stupéfia Darryl un instant, mais il finit par renifler. Son œil pour les modèles était nul ? Il pouvait demander à n'importe qui ici, ils admettraient tous que son modèle était dix fois plus attirant que celui de Ben ! Qui voulait regarder des photos d'une fille petite et banale ?
En regardant autour de lui, il vit aux expressions dubitatives de ceux qui écoutaient qu'ils étaient d'accord avec lui. « C'est drôle, mais je ne pense pas que quiconque ici partage ton opinion. »
Cependant, Ben s'en fichait. « Peu importe ce que les gens pensent. Je vais te le prouver directement. Tu vas participer au concours la semaine prochaine, pas vrai ? »
À cette mention, Darryl plissa les yeux. « Ouais, et alors ? » Il ne pouvait même pas imaginer ce que cet amateur complet était sur le point de faire : le défier !
« Et alors, c'est que je vais te le prouver par la photographie, en te battant au concours comme le bâtard roux que tu es ! »
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