Chapitre 192
La section des commentaires de l'article de Ben explosait ! Ses yeux s'illuminèrent ! « Je vais devenir une star ! »
Puis il lut ce que les gens disaient :
« Si ce nerd peut le faire, je peux le faire aussi ! »
« Je ne pense pas être pire qu'un Oompa-Loompa. »
« Ce type me dit quelque chose. C'est pas celui du mème "shoppin's got me hoppin'" ? Shlomo ? »
Beaucoup de jeunes trouvaient les écrits de Ben inspirants, mais pas pour la raison qu'il espérait : ils s'en servaient tous pour lui marcher sur la tête !
Malgré cela, il garda un sourire hésitant… même si ses yeux étaient morts… « J'imagine que c'est quand même une bonne chose. Au moins, les commentaires ne sont pas négatifs. » Puis il fit défiler la page :
« Comment ils ont pu mettre ce bouffon en première page du site ? Il a la tête du genre de mec qui se dope aux stéroïdes pour jouer aux chaises musicales. »
…
« On dirait Jesse Eisenberg s'il était né avec le syndrome d'alcoolisation fœtale. »
…
« On dirait un flic en civil à une soirée pyjama dans une école primaire. »
…
Pour la première fois en tant que créateur de contenu, Ben se heurtait aux éternels haters d'Internet. Et ce n'était pas la fin des commentaires haineux :
« Petite salope, je vais te niquer ton âme en enfer ! »
Ben secoua la tête. « Putain, les gars de 4chan sont là… »
Quand la plupart des auteurs lisent des commentaires aussi haineux au début de leur carrière, ils sont bouleversés. Parfois, au point que cela affecte leur écriture. Cependant, après avoir réfléchi à la manière de répondre, Ben ricana et fit craquer ses doigts, car ces idiots venaient d'entrer dans sa tanière de dragon sans même le savoir…
Le truc, c'est que Male's Health lui avait déjà fourni un compte auteur pour favoriser « l'interaction auteur-fan ». Ben comptait bien faire exactement ça. Il allait même aller plus loin, en imaginant une interaction qui créerait des souvenirs durables, des souvenirs que les fans n'oublieraient jamais, sans avoir besoin de l'intervention d'un thérapeute hors de prix…
La plupart des commentateurs possédaient des comptes utilisateurs liés à leurs réseaux sociaux avec des photos. Ben prit donc le temps de les découvrir, visitant leurs pages une par une, ce qui lui permit de personnaliser des messages sincères. C'est ainsi qu'il commença à montrer sa gratitude :
« Tu as l'air du genre à te présenter au conseil municipal juste pour demander des dos-d'âne partout, histoire de pouvoir conduire avec un plug anal. »
…
« Tu ressembles à un adulte qui vit dans le grenier de ses parents parce que ton petit frère t'a battu lors d'un match de catch pour habiter dans le sous-sol, qui est plus grand. »
…
« Tu ressembles à un sandwich à la glace dont Jonah Hill aurait pris une bouchée avant de le jeter parce que ça ne valait pas le coup de ruiner son régime. »
…
« Si Trump finissait de construire le mur au Mexique, tu ressembles à l'endroit où il construirait le prochain mur, juste autour de toi. »
…
« Tu as l'air du genre de mec dont la mère collectionne les lucioles chaque soir parce qu'ils n'ont pas les moyens de payer l'électricité. »
…
« Tu as l'air du genre de mec à s'énerver contre son voisin de siège parce qu'il n'applaudit pas quand l'avion atterrit. »
…
« Tu ressembles à un personnage des Razmoket qui aurait grandi pour travailler sur un bateau de pêche aux crevettes Bubba Gump. »
…
« Tu as l'air du genre de mec qui analyse les vidéos de ses adversaires avant de jouer au baby-foot. »
…
« Tu as l'air du genre de mec qui se fait envoyer en prison volontairement parce qu'il est seul. »
...
« Tu as l'air d'avoir enchaîné deux boulots pour payer ton doctorat dans une école de clowns. »
…
« Tu ressembles à ce que donnerait le mélange de l'ADN d'un cochon d'Inde et d'une selle de vélo. »
…
« Tu as l'air du genre de mec qui essaie ses sous-vêtements avant de les acheter. »
…
« Tu ressembles à un orang-outan souffrant d'une allergie aux cacahuètes. »
…
« Tu ressembles à un voiturier pour le côlon de quelqu'un. »
…
Après que Ben eut adressé ses remerciements personnels à chacun de ses fidèles fans pour leur soutien, ceux qui étaient en ligne et lisaient ses mots tombèrent presque de leur chaise !
Et ce n'était pas fini ! Maux de tête, toux, vision trouble ! Leurs symptômes variaient, mais en lisant le message de Ben, ils se sentaient tous mal !
C'était l'effet du titre de Ben !
[Dragon de poison (fine) : Tes insultes verbales infligent un petit bonus de dégâts d'âme proportionnel à l'efficacité de chaque insulte sur la cible]
Ils n'avaient jamais connu une haine aussi intense et concentrée ! Immédiatement, la plupart d'entre eux se déconnectèrent, réalisant qu'ils avaient affaire à un véritable vétéran du vitriol… Cependant, quelques-uns persistèrent et répliquèrent :
« Tu ressembles au genre de mec qui se coiffe aux toilettes. »
…
« Tu as l'air d'un type qui conduirait une voiturette de golf sur l'autoroute. »
…
« Tu ressembles à un distributeur Pez qui aurait pris vie. »
…
En lisant cela, les yeux de Ben s'enflammèrent, acceptant le défi. Ouvrant sa gueule draconique, il cracha son souffle empoisonné !
« Tu ressembles à quelqu'un dont tout ce qu'il possède a été échangé contre des tickets de salle d'arcade. »
…
« Tu as l'air du genre de mec qui utilise du beurre de cacahuète crémeux comme lubrifiant. »
…
« Tu ressembles à Tom Hanks s'il était champion de concours de mangeurs de hot-dogs. »
…
« Tu as l'air d'un type qui fait des voix off pour des pornos gays. »
…
« Tu ressembles à un DJ lors d'un match de Quidditch. »
…
Entre deux rounds, Ben personnalisa sa signature. Désormais, chacun de ses commentaires se terminait par son titre : Dragon de poison. Tous ceux qui lisaient cela trouvaient très inhabituel pour quelqu'un dans un magazine de santé de se donner un tel nom… mais ils devaient aussi admettre que c'était trop approprié.
Après la dernière réponse de Ben, à la surprise de tous ceux qui regardaient, toutes les remarques négatives cessèrent, s'évanouissant dans la nature, comme si les critiques n'avaient plus rien à dire. Pourtant, ce n'était pas qu'ils ne voulaient pas parler, c'est qu'ils ne le pouvaient plus !
Migraines, vertiges, étourdissements ! Leurs symptômes s'aggravaient ! Leurs barres de moral et de santé étaient au plus bas ! C'était la fin du match ! Les agitateurs avaient perdu !
Depuis les tribunes numériques, des centaines de personnes observaient toute la scène avec stupéfaction.
« Mon Dieu, cette capacité d'insulte… »
« Ces types vont bien ? Quelqu'un peut vérifier qu'ils ne se sont pas suicidés ? »
« Il est doué pour soulever de la fonte, mais son muscle le plus fort, c'est sa langue ! »
Ben ne le savait pas, mais parmi cette foule immense, des dizaines de jeunes au sang chaud, parmi les insulteurs originaux comme parmi les spectateurs, relisaient ses mots avec des yeux brillants, tous pensant la même chose : « En voilà un que je pourrais suivre. En voilà un que je pourrais appeler Roi… »
C'étaient les nains, non, les trolls… qui, pour la première fois, admettaient leur infériorité. Qui, pour la première fois, trouvaient quelqu'un à admirer. Qui, pour la première fois, trouvaient quelqu'un digne de les mener au combat ! C'était la naissance de l'armée de trolls de Ben !
Il n'y avait encore rien d'officiel pour les lier, mais tous ceux qui partageaient ces sentiments puissants firent le vœu de suivre cet auteur, et de se souvenir de son nom : Benjamin Romero, celui qu'on appelle… le Dragon de poison.
Pendant ce temps, Ben regardait tout cela en buvant un Yoohoo…
C'était la première fois qu'il goûtait à la célébrité, et bien qu'elle soit amère, il n'y avait pas de goût plus approprié pour un dragon de poison… à part, bien sûr, le Yoohoo…
En fait, ce n'était pas la première fois que le visage de Ben était sous les yeux du public. Bien qu'il ne le sache pas, il était déjà apparu dans plusieurs mèmes, mais cette fois-ci, son vrai nom était associé au contenu. C'est ce qui a permis au Système de le reconnaître. Quoi qu'il en soit, il était ravi de gagner un point de statistique supplémentaire à partir de rien, ce qui lui donnait plus de confiance pour terminer son défi mortel actuel.
*Sippp* *Sippp*
Après s'être assuré de ne pas perdre une goutte de cette douceur chocolatée, Ben jeta la brique de boisson et décida de passer aux choses sérieuses. Il restait une affaire à régler : dépenser ses points.
Bien que beaucoup de choses se soient passées aujourd'hui, ses plans de la veille n'avaient pas changé, donc la seule chose à faire avec ses points était d'acheter une boîte mystère de haut niveau. Sachant cela, Ben navigua vers l'écran de la boutique, dépensa 5 000 points et acheta la boîte en argent. Sans attendre, il l'ouvrit pour recevoir son objet.
Quelques secondes plus tard… il tenait une paire de grandes lunettes jaunes entre ses mains.
[Lunettes à bière (Objet, Peu commun) x1 - Réfracte la lumière de manière à rendre les femmes peu attirantes un peu plus séduisantes]
...
En lisant cela, Ben secoua la tête. Il n'en avait vraiment pas l'utilité puisqu'il sortait avec des filles magnifiques. Cependant, les déchets des uns font le bonheur des autres… « Je les donnerai à Antonio pour son anniversaire. » Il savait que son cousin apprécierait, car cela élargirait sa perspective, ou peut-être la réduirait…
Après avoir passé en revue les avantages du Système, Ben se prépara à étudier, quand son téléphone sonna. En regardant l'identifiant, il vit qu'il s'agissait d'un appel de Miyuki, alors il décrocha. « Salut, chérie. »
...
Il pouvait entendre sa respiration, mais il y eut une longue pause avant qu'elle ne parle. « Benjamin-san… quelqu'un… tu… »
Il se redressa sur sa chaise en essayant de se concentrer sur ce que disait Miyuki. « Qu'est-ce qui se passe ? Je ne te comprends pas. »
Pendant les secondes qui suivirent, seule la respiration instable de Miyuki passa par le téléphone. Puis, elle répondit : « Benjamin-san, pourrais-tu venir dans ma chambre maintenant ? »
Il plissa les yeux, réalisant qu'elle semblait troublée. Sa compétence de lecture du langage corporel incluait également la connaissance de certains modèles vocaux, même s'il n'en avait pas besoin quand son ton était si étrange. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tu peux juste venir, s'il te plaît ? »
…
Le visage de Ben devint sérieux. « J'arrive tout de suite. »
Puis, elle raccrocha, et Ben fixa son téléphone pendant un long moment. Il ne comprenait pas ce qui se passait, mais il n'avait jamais entendu Miyuki sonner aussi désemparée. « Elle a mentionné "quelqu'un" et on aurait presque dit… qu'elle n'était pas seule. » Prenant une profonde inspiration, Ben réfléchit aux possibilités et à la façon dont il pouvait se préparer.
Peu de temps après… il sortit de sa chambre, marchant pour voir dans quel pétrin Miyuki s'était fourrée.
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