Chapitre 696

Je crains que même si nous voulons partir, nous ne puissions pas pour le moment, » rappela Li Fan d’une voix froide.

À ce moment-là, Huangfu Song se souvint soudainement qu’une fois qu’ils entraient dans la zone du Labyrinthe, la seule façon de sortir était de trouver et de passer par des endroits spécifiques.

Sinon, malgré leur apparence de proximité, ils resteraient à jamais séparés, incapables de traverser même la plus courte distance.

En un instant, une goutte de sueur froide perlait sur son front.

« Ce… »

Dongfang Yao, ayant un peu plus de courage, tapota l’épaule de Huangfu Song et le réconforta : « Détends-toi, frère Huangfu. Cet endroit peut sembler effrayant, mais après tout, ce ne sont que des morts. Il ne devrait y avoir aucun danger. »

« Si tu as vraiment peur, cache-toi derrière moi. Je prendrai l’initiative, » promit-il en tapotant sa poitrine avec confiance.

Huangfu Song hocha la tête à plusieurs reprises. « Je te laisse faire alors. Mais fais attention, cet endroit… »

Après une hésitation, il abaissa la voix et dit : « Je ne sens même pas une trace d’aura de mort. Ces cultivateurs… ils pourraient encore être en vie. »

« Frère Huangfu, ce n’est pas grave si tu ne veux pas aider, mais ne dis pas de telles choses à la légère. » Dongfang Yao balaya les innombrables cercueils de glace flottant sur la mer sombre, son visage devenant grave.

« Il n’est pas nécessaire de se faire peur à nous-mêmes. Puisque nous sommes ici, restons calmes et essayons d’abord de comprendre la situation, » parla Li Fan, qui semblait beaucoup plus calme que les autres, avec décision. Contrairement à eux, il possédait un trésor rare qui lui permettait de s’échapper à tout moment, lui donnant un sentiment de sécurité.

Sur ses ordres, les trois rangèrent le bateau vrai de Samantabhadra, formèrent une formation de bataille protectrice, et activèrent des matrices défensives autour d’eux. Ils enfilèrent également tous leurs artefacts défensifs préparés avant de glisser prudemment sur la mer.

Le Miroir de la Mesure du Ciel scintillait d’une lumière bleue, collectant et enregistrant les données des zones qu’ils traversaient.

Ils n’osaient pas s’approcher trop près des cultivateurs gelés flottant sur la mer, mais les observaient attentivement de loin.

« D’après leur tenue, ils devraient être des cultivateurs du Monde Ancien de l’Immortalité. Cependant, je ne sens aucune aura venant d’eux, ce qui rend impossible de déterminer leur niveau de cultivation. »

« Étrange. Ils ne semblent pas vivants, mais ils ne ressemblent pas non plus tout à fait à des morts. »

« Je me demande ce qu’ils ont vu avant d’être gelés. Leurs expressions sont complètement tordues de terreur. »

« Et qui a fait ça ? Geler instantanément autant de cultivateurs en même temps… leur niveau de cultivation doit être… »

Les trois échangeaient continuellement des pensées par sens divin, mais s’abstenaient de faire des mouvements imprudents, comme tenter de briser les cercueils de glace en dessous.

En effet, les innombrables anciens cultivateurs devaient avoir porté des trésors précieux, des pilules, voire des techniques de cultivation. Cependant, aucun d’eux n’osait garantir que briser la glace ne déclencherait pas une catastrophe inconnue.

De plus, avec le système de récompense de l’Alliance des Dix Mille Immortels, tant qu’ils pouvaient revenir sains et saufs, ils recevraient déjà des bénéfices substantiels.

Comparés aux récompenses lucratives de l’alliance, les possessions des anciens cultivateurs semblaient bien moins tentantes.

Dans la mer Noire silencieuse comme la mort, même le temps semblait figé. Il n’y avait pas de cycle de lever et de coucher du soleil — seulement un ciel gris, éternellement sombre.

Le Miroir de la Mesure du Ciel semblait également avoir perdu la connexion avec le Miroir Tianxuan, et leurs points de récompense en augmentation rapide n’étaient enregistrés que dans le miroir carré ancien, sans se synchroniser avec le système principal.

Huangfu Song et ses compagnons savaient que s’ils ne pouvaient pas s’en sortir vivants, tous les Points Qingxuan ne seraient rien de plus qu’un ensemble de chiffres sans signification, complètement inutiles. Cependant, s’ils parvenaient à terminer l’exploration et à s’échapper avec succès, même s’ils n’obtenaient rien d’autre dans leurs futures entreprises, ce qu’ils avaient obtenu ici seul suffirait déjà.

Ainsi, ils avancèrent avec une extrême prudence.

Selon leur perception, ils avaient volé pendant des dizaines de jours, mais ils n’avaient toujours pas atteint la fin de cette mer noire.

Partout où ils regardaient, ils ne voyaient que des cadavres gelés.

Même Dongfang Yao comprenait que quelque chose n’allait pas.

“Est-ce qu’on tourne en rond ?”

Huangfu Song hocha la tête en signe d’accord. “Il semble en effet que oui. Bien que nous semblions avancer en ligne droite, il est évident qu’une sorte de force ici déforme notre perception. Sinon, d’après le nombre de cadavres que nous avons rencontrés, nous en aurions déjà vu des dizaines de milliards. Même si tous les cultivateurs du monde ancien de la cultivation étaient enterrés ici, cela ne ferait pas un tel chiffre.”

Li Fan resta silencieux.

Il comparait et réorganisait les images enregistrées dans la Pierre de Déviation Dao dans son esprit.

Une lumière bleue vacilla, comme si ses pensées fonctionnaient à leur apogée.

Peu après, Li Fan découvrit une vérité glaçante.

En réalité, jusqu’à présent, aucun des cultivateurs gelés qu’ils avaient rencontrés ne s’était réellement répété.

Ou plutôt, même si quelques-uns de semblables avaient été négligés, la grande majorité des cultivateurs qu’ils voyaient dans cette mer noire désolée étaient en effet des individus uniques.

“Il y a exactement 2 679 800 000 cultivateurs qui dorment ici.”

“Et c’est seulement ce que j’ai vu jusqu’à présent.”

Li Fan ne put s’empêcher de regarder au loin. La mer noire sans fin était remplie de cercueils de glace flottants, s’étendant bien au-delà de ce que l’œil pouvait voir.

“Qu’est-ce que c’est que ce truc…”

La nature étrange de cet endroit dépassait de loin son imagination.

“On ne peut pas continuer comme ça. Il faut qu’on trouve une sortie, vite,” dit Huangfu Song, mais il toussa soudainement légèrement.

Li Fan et Dongfang Yao furent momentanément stupéfaits. Ils échangèrent un regard, leurs expressions changeant légèrement.

“Huangfu, ça va ?” Dongfang Yao vola rapidement à ses côtés, lui saisissant l’épaule pour vérifier son état.

Un instant passa.

“C’est étrange… il n’y a rien qui cloche. Mais pourquoi as-tu toussé comme ça ?” La mine de Dongfang Yao était grave.

Huangfu Song sentit aussi que quelque chose n’allait pas. Après avoir fermé les yeux et examiné attentivement son état, son visage s’assombrit. “Je me sens… plus faible. C’est comme si ma vitalité s’échappait lentement…”

Il regarda la mer noire, immobile et mortelle. “Cet océan… il semble siphonner notre force vitale.”

“Donc c’est ça qui se passe. Mon corps est un peu plus fort que le tien, je n’ai donc rien ressenti—encore.” Dongfang Yao s’interrompit au milieu de sa phrase.

Il se tourna vers Li Fan. “Mais, Frère Li Fan… pourquoi toi…”

Huangfu Song plissa également les yeux.

Après tout, c’était Li Fan qui les avait conduits dans ce labyrinthe étrange. Huangfu Song connaissait la constitution unique de Dongfang Yao.

Pourtant, Li Fan, qui n’avait extérieurement que le niveau de cultivation d’un cultivateur de l’Âme Naissante, montrait plus de vitalité que même Huangfu Song, qui était au stade de la Transformation de l’Âme. Il semblait mieux résister aux effets de la mer…

Il était impossible pour Huangfu Song de ne pas être méfiant.

Li Fan comprenait cela parfaitement. Il sourit faiblement et secoua la tête. “Frères, il n’y a pas lieu de douter. Peut-être est-ce parce que mon domaine personnel de caverne-ciel suit la Voie du Bois, ce qui me permet de posséder une force vitale plus forte.”

« En ces temps difficiles, nous devons rester unis. La dernière chose que nous devrions permettre, c’est la méfiance entre nous. »

« Huangfu, prends la Pilule de Longévité que je t’ai donnée. Cela pourrait aider. »

Voyant à quel point Li Fan était calme et ouvert, Huangfu Song réprima temporairement ses soupçons. Il sortit la bouteille de jade, avala la Pilule de Longévité, et sentit immédiatement son teint s’améliorer.

« Ça marche vraiment. Frère Li, merci ! » dit Huangfu Song avec un peu de culpabilité.

« Pas besoin, » fit signe Li Fan de la main, comme s’il ne s’en souciait pas du tout.

« Quant à sortir d’ici… Frère Huangfu, as-tu des idées ? » demanda-t-il.