Chapitre 1374
Chapitre 1374
« Alors que le corps se transforme en univers, l'esprit erre dans la Mer d'Étoiles. Taijia sans Limite, l'esprit vagabonde. Taijia sans Changement, l'esprit se métamorphose. Taijia sans Vacuité, l'esprit devient esprit... »
Le chant d'ouverture mené par Zhong Daogong n'était autre que l'Art Divin Taijia, que Yin Shangren avait obtenu des orbes jumeaux noir et blanc et que Li Fan avait plus tard transmis à l'Arche Immortelle.
Cependant, ce qui n'était autrefois qu'un fragment incomplet avait finalement été restauré en une technique complète, après des recherches approfondies du Conseil des Anciens de l'Arche Immortelle.
Combiné à la puissance du caractère du sceau du Vrai Immortel et amplifié par le rituel, sa force avait été décuplée bien au-delà de centaines, voire de milliers de fois.
Zhong Daogong dirigeait le chant, tandis que les anciens de l'Arche Immortelle s'unissaient progressivement en harmonie.
C'était comme une majestueuse symphonie résonnant à travers la Mer d'Étoiles.
L'une après l'autre, des bannières gravées de caractères fusionnés du sceau du Vrai Immortel flottaient dans les airs. Vues d'en haut, on pouvait clairement constater qu'à mesure que le rythme du chant changeait, certains caractères sur les bannières s'illuminaient en réponse, clignotant vivement.
C'était comme si un être colossal composé d'innombrables caractères était en train de respirer.
Observant cette scène depuis l'extérieur du rituel, Li Fan comprit soudain l'étrange sensation qu'il avait ressentie plus tôt.
Un unique caractère [Égal] se dissimulait parmi les caractères fusionnés du sceau du Vrai Immortel présents au rituel, caché sans se révéler.
Il attendait simplement...
Que la conscience de la Mer d'Étoiles soit forcée de se connecter et de descendre.
Alors, il entrerait en éruption en un instant.
Le Rituel de l'Égalité Céleste que l'Arche Immortelle Xuan avait préparé si longtemps était, une fois dépouillé de son essence, étonnamment simple et brut.
Pourtant, l'accomplir était bien plus difficile qu'il n'y paraissait.
Le tout premier pas, établir par la force une communication avec la conscience de la Mer d'Étoiles, dépassait déjà les capacités de l'Art Divin Taijia lui-même. Li Fan avait déjà utilisé cet art divin auparavant. En s'appuyant sur la bienveillance accumulée pendant dix mille ans par le monde de Taijia déjà détruit, il avait obtenu une promesse unique de la conscience de la Mer d'Étoiles pour aider à l'ascension et à la renaissance du Royaume de Xuanhuang.
Après cela, la Mer d'Étoiles n'avait plus jamais répondu.
Mais maintenant, après avoir été amélioré par les anciens de l'Arche Immortelle, l'Art Divin Taijia avait directement ouvert un pont entre les cultivateurs et la Mer d'Étoiles, attirant par la force l'intention véritable de l'origine de la Mer d'Étoiles pour qu'elle pose son regard sur ce lieu.
Le chant devenait de plus en plus magnifique.
Li Fan sentit vaguement un énorme vortex se former progressivement au-dessus du rituel.
Contrairement à la Mer des Étoiles les plus Sombres, totalement dépourvue de vie, ce vortex scintillait de mille feux et d'une vitalité sans bornes. En son sein résonnaient des grondements indistincts et des murmures incompréhensibles.
L'espace environnant de la Mer d'Étoiles semblait lui-même craquer sous une tension insupportable.
Des changements correspondants éclatèrent également au sein du propre corps de Li Fan.
C'était exactement la même réaction que lorsqu'il avait précédemment été témoin de la silhouette du Vrai Immortel à travers cette pièce de monnaie en bronze du Royaume Immortel. Son pouvoir spirituel, son corps physique et son âme divine se mirent tous à bouillir violemment, comme s'ils allaient s'évaporer à tout moment.
« La différence est que lorsque j'ai fait face au fantôme du Vrai Immortel auparavant, je n'avais pratiquement aucune capacité de résistance. Mais maintenant... »
Li Fan prit une profonde inspiration et réprima par la force les anomalies en lui-même.
« La pression de la Mer d'Étoiles est puissante, mais elle ne peut finalement pas se comparer à un Vrai Immortel. »
« Peu importe sa vastitude et sa magnificence, elle reste en deçà du saut qualitatif apporté par l'ascension élevée. »
Alors qu'innombrables pensées traversaient son esprit, la voix de Zhong Daogong résonna soudain près de son oreille.
« Compagnon de Dao, pourquoi n'êtes-vous pas encore entré dans le rituel ? »
« Vous avez immensément contribué au succès du Rituel de l'Égalité Céleste. C'est précisément le moment de récolter ses fruits. »
Ce n'était pas seulement la voix de Zhong Daogong.
Jian Daosheng, Nangong Lie et chaque ancien de l'Arche Immortelle parlèrent simultanément.
Leurs voix sonnaient à la fois comme une invitation et une coercition.
« Tous les anciens ont-ils quitté l'Arche, la laissant vulnérable de l'intérieur ? Ils ne peuvent pas se permettre de laisser une variable imprévisible comme moi en dehors du rituel. »
Li Fan laissa échapper un reniflement froid et silencieux.
« Alors, j'accepte avec plaisir. »
Totalement intrépide, il vola directement dans le rituel.
Il n'avait pas besoin de chercher une position appropriée.
À l'instant où il entra, d'innombrables bannières environnantes commencèrent à tourner et à changer de position, l'attirant naturellement dans la formation.
Le chant résonnant de toutes parts le força même à s'unir inconsciemment à l'harmonie.
Maintenant que tout le monde avait pris sa position, ce Rituel Taijia préparé de longue date atteignit enfin son paroxysme.
Au sein du vortex rempli d'une radiance violet-or éparse, les vents et le tonnerre qui rugissaient auparavant devinrent soudainement complètement silencieux.
Même le vortex lui-même devint absolument immobile.
Le paysage devant tous les participants au rituel changea brusquement.
C'était comme s'ils avaient soudainement bondi au-delà de la Mer d'Étoiles elle-même, leur permettant de contempler la Mer d'Étoiles dans sa totalité.
Si l'Art Divin Taijia précédent avait simplement communiqué indirectement avec la Mer d'Étoiles comme en envoyant un message, alors maintenant, ils avaient forcé l'ouverture de la porte séparant l'humanité de la Mer d'Étoiles elle-même.
Leurs regards se rencontrèrent directement.
Li Fan expérimenta une fois de plus la sensation oubliée depuis longtemps d'être totalement mis à nu.
Bien qu'il possédât la certitude absolue que le trésor suprême [Vérité] en lui ne pourrait jamais être détecté par la conscience d'une simple Mer d'Étoiles, Li Fan resta en état d'alerte maximale.
Il avait déjà invoqué l'interface [Vérité], prêt à l'activer à tout moment.
Tout comme il s'y attendait, la conscience de la Mer d'Étoiles était complètement aveugle, même à la brume noire qui représentait le précurseur de la Calamité de l'Annihilation du Dao.
Naturellement, elle était encore moins capable de découvrir la [Vérité].
La conscience de la Mer d'Étoiles ne s'attarda pas particulièrement sur Li Fan.
Au lieu de cela, elle distribua équitablement sa colère parmi chaque ancien de l'Arche Immortelle participant au rituel.
Après tout, être contactée par la force par des créatures ne différant en rien de fourmis n'était rien de moins qu'une humiliation pure et simple pour la conscience de la Mer d'Étoiles.
Maintenant, elle attendait simplement de voir ce que ces fourmis souhaitaient accomplir.
Ce n'est qu'ensuite qu'elle déchaînerait sa colère tonitruante.
Cependant...
Les fourmis n'avaient jamais eu l'intention réelle de communiquer.
D'innombrables bannières flottaient sans vent au milieu du chœur retentissant.
À mesure que chaque bannière se déployait continuellement, les portions révélées par leurs plis se combinèrent instantanément en un tout complet.
Le caractère [Égal] qui était resté caché sous d'innombrables caractères du sceau du Vrai Immortel révéla enfin sa forme véritable.
C'était comme si une chaîne invisible avait soudainement lié la vaste conscience de la Mer d'Étoiles au-dessus du vortex aux minuscules fourmis rassemblées au sein du rituel en contrebas.
À cet instant, les fourmis se tenaient sur les épaules de la Mer d'Étoiles elle-même et regardaient vers le bas tous les êtres vivants.
Li Fan était autrefois devenu un avec la Perle de Canghai, avait autrefois été le Dao Céleste d'un petit monde, et avait même connecté sa conscience avec le Royaume de Xuanhuang lui-même.
Pourtant, aucune de ces expériences ne pouvait se comparer à l'émerveillement indescriptible de ce moment.
La Mer d'Étoiles sans bornes ne semblait plus infinie.
Au lieu de cela, elle ressemblait à une extension de son propre corps, entièrement sous ses yeux.
La Mer d'Étoiles n'était plus sombre et sans vie.
À chaque respiration, il pouvait sentir la vitalité illimitée s'accumuler tranquillement sous sa surface tranquille.
Même les innombrables lois qui composaient la Mer d'Étoiles ne semblaient plus incompréhensibles.
Elles étaient comme les poils et les pores sur son propre corps.
Il suffisait d'abaisser son regard pour les observer complètement.
Partout où ses pensées atteignaient, il pouvait utiliser les propres yeux de la Mer d'Étoiles pour observer chaque recoin de la Mer d'Étoiles.
À cet instant, grâce au pouvoir du caractère [Égal], tous ceux qui participaient au rituel étaient véritablement devenus égaux à la Mer d'Étoiles elle-même.
Ils voyaient ce que la Mer d'Étoiles voyait.
Ils ressentaient ce que la Mer d'Étoiles ressentait.
Comme tout autre ancien de l'Arche Immortelle, Li Fan fut profondément immergé dans cet état extraordinaire. Il regarda délibérément vers le centre de la Mer d'Étoiles.
Effectivement, du point de vue de la Mer d'Étoiles elle-même, il n'y avait aucune trace de la brume noire au sein de la Région Stellaire Centrale.
Au lieu de cela, une vitalité illimitée y sommeillait, attendant sa renaissance.
Tout semblait parfaitement prospère.
Naturellement, Li Fan n'avait aucune intention de le rappeler à quiconque.
Tout en saisissant cette opportunité unique en dix mille ans pour comprendre le Dao de la Mer d'Étoiles aussi profondément que possible, il se trouva également quelque peu curieux de l'attitude de la Mer d'Étoiles.
Logiquement parlant, après avoir été prise en embuscade par de simples fourmis grâce au pouvoir du caractère [Égal], la conscience d'origine véritable de la Mer d'Étoiles aurait dû être totalement enragée.
Même si elle ne pouvait pas se libérer immédiatement de l'influence du caractère [Égal], elle aurait au moins dû lutter symboliquement.
Pourtant, maintenant, la Mer d'Étoiles était calme d'une manière presque effrayante.
Ce n'était pas le calme avant la tempête, accumulant de la force. C'était un calme authentique, sans la moindre trace de colère qui surgissait.
Pourquoi cela ?
Un doute soudain fit surface dans l'esprit de Li Fan.
Sous l'influence du caractère du sceau du Vrai Immortel, la conscience de la Mer d'Étoiles était maintenant connectée avec tous ceux qui participaient au Rituel de l'Égalité Céleste.
Ainsi, sans grand effort, Li Fan suivit les pensées de la Mer d'Étoiles et entrevit ce qu'elle pensait.
« C'est... »
« Alors que nous observons la Mer d'Étoiles, la Mer d'Étoiles nous observe aussi ?! »
Li Fan fut instantanément horrifié.
Dans la compréhension précédente de Li Fan, des existences transcendantes telles que l'Origine de la Mer d'Étoiles et les Vrais Immortels ne prêteraient jamais attention à des mortels insignifiants.
Pourtant, le comportement de la Mer des Étoiles les plus Sombres avait complètement renversé sa compréhension.
Non seulement la Mer d'Étoiles ne montrait aucune résistance envers les fourmis tentant le Rituel de l'Égalité Céleste.
Elle les acceptait même volontiers.
Tout comme Li Fan et les autres étaient immergés dans la perspective de la Mer d'Étoiles.
La conscience de la Mer d'Étoiles semblait également extrêmement intéressée par la vie de ces minuscules êtres.
Les deux parties restaient dans un équilibre subtil, chacune faisant l'expérience de l'existence de l'autre.
Cependant, en raison de la vaste disparité entre eux, cet équilibre était destiné à ne pas durer longtemps.
La Mer d'Étoiles elle-même restait indemne.
Mais des changements drastiques éclatèrent soudainement parmi les cultivateurs participant au rituel.
Li Fan s'était autrefois transformé en Perle de Canghai et avait observé les changements de la Mer de Congyun. Comparée aux montagnes et aux mers, la vie d'un cultivateur était comme la brève floraison d'un épiphyllum. Comparée à ce ciel étoilé sans fin, même la naissance et la destruction des mondes ne duraient qu'un instant.
Voir toutes choses du point de vue de la Mer d'Étoiles signifiait naturellement endurer le passage du temps à l'échelle du ciel étoilé.
Même sacrifier des milliards d'êtres vivants du petit monde de Xuanhuang ne faisait que retarder cela de quelques brefs instants.
Très vite, la vieillesse descendit à nouveau sur tous ceux à bord de l'Arche Immortelle.
« Tenez bon. Le pouvoir gagné en s'égalisant avec la Mer d'Étoiles se déverse déjà dans nos corps. Tant que nous absorberons ce pouvoir, nous ne craindrons plus ce niveau de vieillissement ! » Zhong Daogong transmit sa voix pour rappeler tout le monde.
Cependant, tout comme Li Fan, ils n'avaient jamais prévu que la Mer d'Étoiles elle-même s'intéresserait à ce groupe de rebelles.
Ce n'était plus seulement eux qui atteignaient activement la conscience de l'Origine de la Mer d'Étoiles.
La Mer d'Étoiles elle-même tendait aussi activement la main vers eux. À l'origine, le plan prévoyait que la Mer d'Étoiles résisterait pendant qu'ils avanceraient plus profondément.
Mais maintenant, les deux parties avaient chacune fait un pas en avant.
En conséquence, l'érosion qu'ils subissaient de la part de la Mer d'Étoiles devint presque deux fois plus sévère que ce qui avait été estimé à l'origine.
« C'est mauvais ! »
Les membres de l'Arche Immortelle réalisèrent rapidement le changement inattendu. En regardant les participants au rituel dont les cheveux et les corps blanchissaient rapidement, des expressions de peur apparurent sur leurs visages.
Cependant, les anciens étaient tous des individus résolus et décisifs. Une fois qu'ils eurent compris la situation, après seulement un bref échange, ils prirent une décision unanime.
« À ce stade, le Rituel de l'Égalité Céleste ne peut absolument pas s'arrêter. L'abandonner à mi-chemin entraînerait des pertes encore plus grandes. »
« Nous devons sacrifier une partie de notre peuple pour gagner plus de temps jusqu'à ce que le pouvoir de la Mer d'Étoiles entre dans nos corps. »
Après un bref silence, quelqu'un laissa soudain échapper un rire bas.
« Ce vieil homme a déjà vécu assez longtemps. Vivre encore dix ou vingt ans ne serait qu'un gaspillage. Si ma mort peut aider l'Arche Immortelle à obtenir la fortune de la Mer d'Étoiles, alors moi, Gan Jingda, je mourrai sans regrets ! »
Avant que quiconque d'autre ne puisse répondre, l'aura de vie de Gan Jingda avait déjà complètement disparu.
Les participants restants au rituel sentirent immédiatement une poussée de force vitale apparaître au sein de leurs corps à partir de nulle part.
« Mon vieil ami est parti. Rester dans ce monde ne m'apporterait que plus de chagrin. Mieux vaut partir. Mieux vaut partir. L'avenir de l'Arche Immortelle est à vous maintenant ! »
« Mes capacités sont limitées. Je devrais être celui qui meurt en premier ! »
« Tout le monde, vous devez réussir. Je passe devant ! »
« Je ne voulais pas mourir à l'origine. Mais après l'avoir calculé encore et encore, tous ceux qui restent sont plus précieux que moi. Il n'y a rien à faire. Ma chance n'a jamais été très bonne tout au long de ma vie. »
...
L'une après l'autre, des silhouettes au sein du rituel abandonnèrent volontairement leur force vitale.
Accélérés par le pouvoir du temps, ils s'effritèrent en poussière et se dispersèrent avec le vent.
Les derniers mots des anciens de l'Arche Immortelle résonnèrent continuellement aux oreilles de chacun.
Sentant la force vitale de leurs compagnons déferler en eux comme de jeunes pousses de bambou après la pluie printanière, chaque survivant fut submergé par le chagrin et la tristesse.
Pourtant, grâce à leurs sacrifices, juste avant que les effets secondaires de devenir égal à la Mer d'Étoiles ne les consument complètement, le pouvoir formidable obtenu de la Mer d'Étoiles Égale descendit enfin.
Au sein du vortex violet-or de lumière stellaire, des dizaines de torrents se ramifièrent soudainement.
Chacun se déversa dans le corps d'un cultivateur persévérant encore dans le rituel.
C'était le véritable Pouvoir d'Origine de la Mer d'Étoiles.
En termes de qualité, il pourrait ne pas surpasser un Vrai Immortel.
Mais en termes de quantité seule, il était encore plus grand que celui d'un Vrai Immortel.
La sensation était complètement différente de celle de faire face à un Vrai Immortel.
L'Origine sans bornes de la Mer d'Étoiles se déversa comme une vaste inondation.
Alors que ce pouvoir suprême les lavait, les corps des anciens survivants de l'Arche Immortelle se dissolurent progressivement.
Pourtant, leur vitalité ne disparut pas à cause de cela.
Au lieu de cela, elle devint encore plus vigoureuse.
Ils ne vieillirent plus.
Leurs apparences restèrent figées à l'instant final avant que l'infusion ne commence.
Seule la radiance violet-or les entourant obscurcissait leurs traits.
Le pouvoir de la Mer d'Étoiles continua de couler en eux sans fin.
Leurs corps de lumière grandirent aussi sans s'arrêter.
Progressivement, ils devinrent des géants se tenant à travers la Mer d'Étoiles elle-même.
Le chagrin des sacrifices de leurs compagnons, l'excitation d'obtenir ce pouvoir, et toute autre émotion qu'ils possédaient autrefois s'estompèrent progressivement.
...
Li Fan fut témoin de la naissance de cette race extraordinaire du début à la fin.
Aussi prudent que jamais, Li Fan n'absorba naturellement pas directement le Pouvoir d'Origine de la Mer d'Étoiles descendant d'en haut comme les anciens de l'Arche Immortelle l'avaient fait.
Au lieu de cela, il l'isola et le préserva avec une formation immortelle.
Puis il le dissimula et le scella avec la Transformation de la Vérité et du Faux, le faisant disparaître au sein de la Mer d'Étoiles elle-même. Même la conscience de la Mer d'Étoiles ne pouvait plus le détecter.
Un autre ingrédient avait été ajouté pour raffiner la Pilule de Xuanhuang.
Pourtant, Li Fan ressentit peu de joie.
Au lieu de cela, il regarda les silhouettes de lumière stellaire apparaissant devant lui l'une après l'autre avec une expression extrêmement solennelle.
Une fois qu'ils se furent complètement transformés en corps de lumière stellaire, ils se déconnectèrent automatiquement du lien créé par l'Art du Caractère Égal.
À cet instant, Li Fan était le seul participant restant dans tout le rituel.
« Il n'y a aucun moyen de communiquer avec eux. »
« Même leur conscience subjective d'avant semble avoir disparu ? Non. Elle est toujours là. C'est simplement que les fluctuations émotionnelles appartenant aux humains ont été réprimées à l'extrême. Ils sont devenus plus comme la Mer d'Étoiles elle-même. »
« Ils sont remarquablement similaires à l'Esprit du Ciel et de la Terre du Royaume de Xuanhuang... »
Li Fan regarda ensuite vers le vortex violet-or qui se refermait progressivement.
Il sentit vaguement que le propre pouvoir de la Mer d'Étoiles n'avait pas diminué du tout malgré le fait d'être partagé également à travers le rituel.
« Ce n'est pas que l'art du caractère Égal a échoué. »
« Plutôt... »
« Peu importe comment vous divisez l'infini également, cela reste l'infini ! »