Chapitre 1 338
« Alors que le corps se transforme en univers, l'esprit erre dans la mer d'étoiles. Taijia sans limites, l'esprit vagabonde. Taijia sans changement, l'esprit se transforme. Taijia sans vacuité, l'esprit au sein de l'esprit... »
Li Fan récita silencieusement l'incantation.
Dans son champ de vision, tout comme le Saint Empereur l'avait expérimenté auparavant, la Mer d'Étoiles, sombre et apparemment éteinte, s'illumina soudain d'innombrables points de lumière stellaire.
Cette fois, cependant, c'était différent d'un contact direct avec la véritable volonté de la source de la Mer d'Étoiles.
Avec l'Art Divin Taijia servant de traducteur entre les deux, Li Fan pouvait sentir distinctement que la source de la Mer d'Étoiles le considérait instinctivement avec une certaine bienveillance.
Non seulement son dédain envers les êtres vivants insignifiants s'était estompé, mais Li Fan sentait même que la conscience de la Mer d'Étoiles était à l'écoute.
Le fossé entre un cultivateur et la Mer d'Étoiles sans limites était inimaginablement vaste.
Pourtant, grâce à l'Art Divin Taijia, cette différence était considérablement réduite. Naturellement, cela tenait en partie au fait que la Mer d'Étoiles était actuellement dans une nouvelle phase de rétablissement après sa destruction, tandis que Li Fan lui-même se tenait déjà au sommet du monde mortel au sein de la Mer d'Étoiles.
Même ainsi, on ne pouvait nier que l'Art Divin Taijia était une capacité divine incomparablement profonde.
« Peut-être que le créateur de cet art divin s'était déjà élevé pour devenir un Vrai Immortel. »
Cette pensée traversa soudain l'esprit de Li Fan.
Cependant, il n'oublia pas le but de cette communication.
Maintenant l'Art Divin Taijia, Li Fan arborait une expression solennelle. Il loua d'abord la grandeur de la Mer d'Étoiles et sa renaissance après la destruction.
Puis il décrivit l'état actuel sans vie de la Mer d'Étoiles, en mettant l'accent sur la seule source de vie restante en son sein, le Royaume de Xuanhuang.
Enfin, avec une sincérité totale, Li Fan supplia la conscience de la Mer d'Étoiles, lui demandant son aide pour élever le Royaume de Xuanhuang et échapper aux Ruines Immortelles.
Cela ressemblait à un ancien empereur offrant des sacrifices et des prières au Ciel.
Après avoir exprimé sa requête, Li Fan se tut et attendit patiemment la réponse de la Mer d'Étoiles.
Il semblait lui avoir présenté un problème difficile. La conscience de la Mer d'Étoiles resta silencieuse pendant un long moment.
Cependant, Li Fan pouvait toujours sentir que leur connexion n'avait pas été rompue, alors il continua d'attendre tranquillement.
Pendant sa connexion avec la conscience de la Mer d'Étoiles, d'innombrables idées et réalisations concernant le Dao de la Mer d'Étoiles émergèrent continuellement dans son esprit. C'était comme s'il était entré dans l'état légendaire d'unité entre le Ciel et l'Homme, faisant l'expérience de l'illumination à chaque instant.
Ce qui déçut quelque peu Li Fan, c'est que ces réalisations ressemblaient à des vagues sur la mer infinie. Bien qu'elles surgissent les unes après les autres, elles se dissolvaient rapidement dans les eaux à mesure que chaque vague s'apaisait.
« Ce ne sont pas vraiment mes propres réalisations. Ce sont simplement des phénomènes naturels produits par cet état spécial. Quant à savoir ce que je peux finalement retenir, cela dépend entièrement de ma propre fortune. »
Li Fan comprit immédiatement.
Immergé dans cet état de quasi-illumination, il n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé avant que la conscience de la Mer d'Étoiles ne donne enfin sa réponse.
Immédiatement après, Li Fan fut expulsé de force et sa connexion avec la conscience de la Mer d'Étoiles fut rompue.
L'Art Divin Taijia ne pourrait plus être utilisé pendant un bon moment.
Un rituel d'invocation particulier.
Ces deux réalisations apparurent simultanément dans l'esprit de Li Fan.
« Il semble que le principe derrière l'Art Divin Taijia soit qu'il consomme la faveur de la conscience source de la Mer d'Étoiles. Cette faveur augmente progressivement avec le temps. Depuis la destruction du Royaume Taijia, aucun cultivateur n'a utilisé l'Art Divin Taijia pendant dix mille ans. À cause de cela, la faveur accumulée a atteint un niveau étonnant. C'est pourquoi j'ai eu l'impression que la Mer d'Étoiles m'écoutait... »
Après avoir terminé le rituel de communication, Li Fan acquit une compréhension plus profonde.
« Cependant, toute la faveur accumulée au fil de ces années a maintenant été complètement consommée à cause de ma requête. Au moins pendant les vingt années restantes de cette vie, elle ne fera plus rien que je puisse exploiter. Pourtant, cela n'a aucune importance. Puisque j'ai déjà maîtrisé l'Art Divin Taijia, quand la prochaine vie commencera, j'aurai à nouveau dix mille ans de faveur accumulée à dépenser. »
Peut-être que les dix mille ans de faveur accumulée avaient été immenses. Ou peut-être que l'élévation du Royaume de Xuanhuang bénéficiait également à la reprise globale de la Mer d'Étoiles.
Quoi qu'il en soit, la conscience de la Mer d'Étoiles accepta la requête de Li Fan et accepta de fournir toute son assistance dans l'affaire de l'élévation du Royaume de Xuanhuang.
Le rituel qu'elle avait transmis était précisément la méthode pour recevoir le soutien de la Mer d'Étoiles.
« Une fois le rituel terminé, la Mer d'Étoiles accordera directement sa grande puissance. »
« Même une Mer d'Étoiles nouvellement renaissante est bien au-delà de ce que le Royaume de Xuanhuang, même après avoir fusionné avec d'innombrables mondes, peut comparer. »
« Avec une source d'assistance supplémentaire, le plan pour élever le Royaume de Xuanhuang est devenu plusieurs fois plus certain. »
Une expression étrange traversa les yeux de Li Fan.
« Je me demande si ce rituel fonctionnera encore dans la prochaine vie. »
Après un moment, Li Fan secoua lentement la tête, rejetant cette pensée.
« Ce rituel n'est essentiellement rien de plus qu'un émetteur de signal. Que la Mer d'Étoiles choisisse d'aider dépend encore entièrement de sa propre volonté. Sans établir d'abord une communication et une bonne volonté, la Mer d'Étoiles considérerait probablement le signal comme une nuisance et répondrait avec colère. Non seulement je ne parviendrais pas à obtenir son assistance, mais elle pourrait même faire descendre la calamité en guise de punition. »
Une fois toute la faveur accumulée épuisée, Li Fan redevint identique à n'importe quel autre cultivateur aux yeux de la Mer d'Étoiles.
Au même moment, la durée de la Formation d'Ascension avait également atteint sa limite.
Li Fan chevaucha immédiatement l'épée de bois fantôme pour s'éloigner, laissant la formation s'effondrer derrière lui.
L'effondrement du pic imposant provoqua quelques ondulations au centre de la Mer d'Étoiles.
Alors que la perturbation s'apaisait progressivement, un brin extrêmement ténu de qi noir apparut silencieusement.
C'était exactement le même brin de qi noir qui était apparu précédemment lorsque Li Fan avait utilisé la Formation d'Ascension pour mener son expérience d'élévation de petit monde, provoquant la chute du petit monde depuis les hauteurs et son annihilation.
La seule différence était qu'aucun petit monde n'était tombé cette fois-ci.
Plutôt, parce que cet endroit se trouvait près de là où la conscience de la source de la Mer d'Étoiles était la plus active, le qi noir apparut naturellement.
Comparé au brin dévoré plus tard par le Transmetteur du Dharma Jiang, celui-ci au centre de la Mer d'Étoiles semblait beaucoup plus faible.
Cependant, cette faiblesse apparente n'était sans aucun doute qu'une illusion.
Ce brin de qi noir devenait régulièrement plus fort au fil du temps.
Partout où il se propageait, la Mer d'Étoiles, qui venait à peine de commencer à retrouver une trace de vitalité, était à nouveau réduite au néant complet.
Étrangement, la conscience de la Mer d'Étoiles elle-même ne remarqua jamais ce qi noir semblable à un parasite.
Elle le laissa simplement continuer à dévorer la vitalité de la Mer d'Étoiles, complètement impuissante à l'arrêter.
Sa croissance était extrêmement lente au début.
Cependant, à mesure que la quantité de Mer d'Étoiles qu'il consommait continuait d'augmenter, sa capacité à s'étendre grandissait également.
Il ne faudrait probablement pas longtemps avant que ce mystérieux qi noir ne balaie la Mer d'Étoiles à une vitesse inimaginablement terrifiante.
Pour l'instant, cependant, il continuait à se développer silencieusement.
Aucun des êtres vivants survivants au sein de la Mer d'Étoiles ne remarqua quoi que ce soit d'inhabituel. Pas plus que Li Fan, celui qui avait involontairement créé ce désastre.
Il était déjà retourné au Royaume de Xuanhuang et avait raconté tout ce qui s'était passé au centre de la Mer d'Étoiles à Yin Shangren et aux autres.
Cent Fleurs soupira à plusieurs reprises avec étonnement, ses yeux remplis de joie.
« Le Royaume Taijia a accumulé dix mille ans de faveur, pour que tout cela devienne une robe de mariée pour le Royaume de Xuanhuang. Avec la conscience de la Mer d'Étoiles qui nous assiste, l'élévation du Royaume de Xuanhuang est désormais à portée de main. »
Yin Shangren restait beaucoup plus calme.
« Pendant que je cherchais près des fragments du Royaume Taijia, j'ai aussi trouvé des fragments d'un autre monde qui peuvent servir de catalyseur médicinal pour le Royaume de Xuanhuang. »
« Cependant, parce que j'ai imprudemment dévoré le fragment du Royaume Taijia, la stabilité de la Grande Muraille du Monde Résiduel a été affectée. Nous devrons probablement attendre un peu plus longtemps que la tempête de force stellaire résonnante s'apaise complètement avant de procéder à l'étape suivante. »
Cent Fleurs devint encore plus ravie.
« Tout se met en place étape par étape. À ce rythme, dans pas plus de six mois, nous pourrons officiellement commencer le plan pour élever le Royaume de Xuanhuang. »
Li Fan sourit faiblement.
« Ce n'est pas tout à fait aussi simple. Bien que nous ayons maintenant l'assistance de la Mer d'Étoiles, nous ne pouvons toujours pas baisser notre garde. La puissance de la Mer d'Étoiles est comme un médicament incomparablement puissant. Utilisé correctement, il peut guérir n'importe quelle maladie. »
« Mais s'il est utilisé de manière inappropriée... »
« Le corps peut être trop faible pour supporter la nourriture, s'attirant ainsi le désastre. »
En entendant cela, l'expression de Cent Fleurs devint immédiatement solennelle.
Utilisant les principes du Ciel et de l'Homme, Li Fan donna aux deux une autre leçon.
Il leur assigna ensuite une tâche à chacun.
« Xu Ke est toujours sous le Haut Mur. Sa force vitale ne s'est pas éteinte, il doit donc avoir rencontré une autre opportunité fortunée. Puisque la tempête de force stellaire résonnante a été créée par vous, vous devriez aller le ramener », dit Li Fan à Yin Shangren.
« Comme il se doit. » Yin Shangren hocha la tête en signe d'accord.
Li Fan se tourna ensuite vers Cent Fleurs.
« Pendant le voyage vers la frontière de la Mer d'Étoiles, Yin Shangren et Xu Ke ont tous deux obtenu leurs propres opportunités fortunées. Bien que vous soyez revenue en toute sécurité, vous étiez destinée à manquer une telle rencontre... »
Cent Fleurs sourit amèrement. Puis, comme si elle avait pensé à quelque chose, elle regarda Li Fan, une trace d'anticipation apparaissant dans ses yeux.
« Les opportunités fortunées n'existent pas seulement sous le Haut Mur. Allez à cet endroit. Peut-être y trouverez-vous quelque chose. »
Li Fan l'informa d'un emplacement dans la Mer des Étoiles les plus Sombres, non loin du Royaume de Xuanhuang. Son expression était plutôt mystérieuse.
« Souvenez-vous. Ne soyez pas gourmande. Votre sécurité passe avant tout. Si vous n'êtes pas destinée à obtenir quoi que ce soit là-bas, revenez simplement. »
Cent Fleurs mémorisa fermement l'emplacement que Li Fan lui avait donné, puis joignit ses poings en guise de remerciement.
Après avoir regardé les deux disparaître l'un après l'autre, Li Fan calcula que le moment était bien choisi. Ce n'est qu'alors qu'il retourna tranquillement vers l'Arche Immortelle Xuan.
L'endroit qu'il avait indiqué à Cent Fleurs était un « terrain élevé » naturel situé en dehors du Royaume de Xuanhuang.
Li Fan l'avait dépassé plusieurs fois en voyageant à travers la Mer d'Étoiles. Bien qu'il n'ait jamais rien découvert à la surface, il avait toujours senti qu'un secret inconnu y était caché.
Après sa brève communication avec la conscience de la Mer d'Étoiles, Li Fan devint encore plus certain de son jugement.
Ainsi, il décida de laisser Cent Fleurs enquêter en premier.
Parmi les terrains élevés connus au sein de la Mer d'Étoiles, que ce soit le Haut Mur ou la Mer des Ténèbres, chacun d'eux était rempli de danger. Bien que Li Fan possédât désormais une force suffisante pour se protéger, il n'avait toujours aucune intention de prendre les devants personnellement.
Peu de temps après, il arriva devant l'Arche Immortelle Xuan.
Il libéra délibérément son aura.
Très vite, les anciens de l'Arche Immortelle arrivèrent.
Ils entourèrent Li Fan de tous côtés.
Voyant que Li Fan était revenu comme promis, ils poussèrent tous secrètement un soupir de soulagement.
Leurs expressions devinrent alors solennelles alors qu'ils se tournaient vers l'affaire importante en cours.
« Compagnon de Dao, qu'a dit le Grand Qi ? » Jian Daosheng fut le premier à demander.
Une trace de colère traversa les yeux de Li Fan.
« Une bande de petits intrigants. Cela ne vaut pas la peine d'en parler. »
Zhong Daogong sourit faiblement, ses yeux vacillant.
« Alors, le Compagnon de Dao n'a pas réussi à les persuader ? »
« On pourrait dire ça. » Li Fan laissa échapper un reniflement froid. « J'ai déjà rapporté tout ce que j'ai vu sous le Haut Mur à mon maître, pourtant ils ont quand même rejeté cela. »
« Mon maître m'a même dit qu'à travers la Mer d'Étoiles, il existe en fait pas mal de ces terrains élevés. Cependant, leur hauteur comparée au Haut Mur est comme la différence entre les sommets des montagnes sur terre et les cieux eux-mêmes. »
« Essayer de traverser le Haut Mur en comptant sur eux n'est rien de plus qu'un rêve d'idiot. »
Les mots de Li Fan firent légèrement changer les expressions de tous les anciens de l'Arche Immortelle.
« Si l'on ne possède aucune méthode spéciale, alors compter simplement sur l'élévation est effectivement insuffisant pour traverser le Haut Mur. » Zhong Daogong sourit faiblement.
« Cependant... Le Compagnon de Dao vient de mentionner qu'il existe beaucoup de ces terrains élevés au sein de la Mer d'Étoiles ? » Zhong Daogong changea soudainement de sujet. Son expression devint quelque peu sérieuse.
Li Fan hocha la tête.
« Correct. Mon maître m'a personnellement emmené à l'un d'eux. C'était effectivement comme il l'avait dit. Bien qu'il fût quelque peu plus bas que l'emplacement au sommet de la Grande Muraille des Mondes Résiduels, on pouvait quand même surplomber le Haut Mur depuis là-bas. »
En entendant cela, Zhong Daogong resta silencieux pendant un long moment.
Communiquant apparemment avec les autres anciens par le sens divin, il finit par parler après un bon moment.
« Il semble que nous, de l'Arche Immortelle, ayons vraiment sous-estimé les civilisations du monde. Toute civilisation capable de survivre à la grande catastrophe jusqu'à aujourd'hui ne pourrait jamais être ordinaire. »
« Ils sont peut-être puissants, mais ils sont aussi timides que des souris. Ils n'ont même pas le courage de faire une tentative. » Li Fan renifla froidement en guise de réfutation.
Au lieu de cela, Zhong Daogong défendit de manière inattendue le Grand Qi inexistant.
« Le Compagnon de Dao a simplifié à l'excès la question. »
« Même avec des traces laissées par ceux qui sont venus avant, traverser le Haut Mur nécessiterait encore qu'une civilisation entière épuise toute sa force. Ce n'est pas quelque chose qui peut simplement être décrit comme faire une tentative. »
« Ils ont vécu paisiblement au sein de la Mer d'Étoiles pendant des dizaines de milliers d'années, et continueront peut-être à survivre pendant encore beaucoup d'autres. Il n'y a absolument aucun besoin de tout miser. »
« Bien sûr, le Compagnon de Dao n'a plus beaucoup de temps à vivre. Vouloir chercher le vrai Dao avant la mort est parfaitement compréhensible. »
Li Fan laissa simplement échapper un autre reniflement froid et ne continua pas à argumenter.
Pendant un moment, les deux parties restèrent silencieuses.
C'est Jian Daosheng qui finit par parler à nouveau.
« Bien sûr, le Compagnon de Dao peut être rassuré. Notre Arche Immortelle Xuan n'a jamais abandonné sa détermination à traverser le Haut Mur. Si vous souhaitez réaliser votre désir, alors coopérer avec nous est probablement votre seul choix. »
Ce n'est qu'alors que Li Fan sembla se souvenir de quelque chose.
Il fronça les sourcils et demanda : « Pourquoi l'Arche Immortelle Xuan est-elle si persistante ? »
« Est-ce simplement parce que l'autre moitié de l'Arche Immortelle se trouve au-delà du Haut Mur ? »
Jian Daosheng ne répondit pas directement. Au lieu de cela, il répondit de manière significative.
« Avant cela, la situation de l'Arche Immortelle Xuan était en fait très similaire à la vôtre. Maintenant, bien qu'un autre tournant puisse exister, nous avons déjà atteint le point où il n'y a pas de retour en arrière possible. »
« En outre, avec l'Arche Immortelle Shang comme précédent, recréer l'exploit de traverser le Haut Mur... »
« Ce n'est pas aussi difficile qu'on pourrait l'imaginer. »
« Seulement pour notre Arche Immortelle Xuan », ajouta Zhong Daogong.
Li Fan plissa les yeux en examinant les anciens de l'Arche Immortelle.
« Il semble que votre Arche Immortelle Xuan ait encore pas mal de secrets. »
Zhong Daogong sourit simplement sans répondre.
« Puisque vous possédez une telle confiance, pourquoi devrais-je avoir peur ? »
Li Fan parla d'une voix profonde.
« Je ne ménagerai aucun effort pour aider l'Arche Immortelle Xuan à réussir. Tout ce que j'ai appris tout au long de ma vie dans le Grand Qi n'était pas censé être transmis à des étrangers. Mais maintenant... »
Les yeux des anciens de l'Arche Immortelle s'illuminèrent immédiatement de joie.
« Pour être honnête avec tout le monde, en dehors des caractères du sceau du Vrai Immortel, le Dao que j'ai étudié le plus profondément est celui des formations. De plus, je possède également une ancienne technique divine qui permet de communiquer avec la conscience de la Mer d'Étoiles... »
Li Fan leva la tête fièrement en présentant ses capacités.
Les anciens de l'Arche Immortelle écoutèrent avec des yeux brillants.
« La recherche que le Grand Qi a menée sur les caractères du sceau du Vrai Immortel. Est-ce que le caractère du sceau du Vrai Immortel [Création] que le Compagnon de Dao nous a démontré la dernière fois est le niveau le plus élevé parmi eux ? » Zhong Daogong posa la question la plus cruciale.
Li Fan rangea immédiatement l'arrogance sur son visage.
« Avec mon statut dans le Grand Qi, parmi tous les caractères du sceau du Vrai Immortel auxquels j'étais autorisé à accéder, 'Création' était effectivement le plus élevé. »
« Cependant... »