Chapitre 1 336
Les portions manquantes étaient toutes extrêmement infimes. Sans la Pierre de Déviation du Dao qui enregistrait chacune d'entre elles pour les comparer les unes aux autres, Li Fan n'aurait jamais découvert aussi facilement cette anomalie cachée au sein des innombrables Yeux de la Bête Céleste.
« Comme Mo Rubin l'a dit auparavant, les différences dans ce qui est perçu sont causées par les distorsions liées aux observations des différents Yeux de la Bête Céleste... » Le regard de Li Fan semblait traverser les innombrables bulles pour atteindre directement les coulisses de la scène.
« Ces portions manquantes peuvent en réalité être considérées comme les angles morts des Yeux de la Bête Céleste. Ou plutôt, une existence invisible occupe des positions fixes dans le champ de vision de la Bête Céleste. Même après avoir comparé des centaines ou des milliers d'observations différentes, il reste impossible d'entrevoir sa forme complète. Ce n'est qu'en assemblant tous les angles morts de chaque Œil de la Bête Céleste... »
Les pensées de Li Fan s'emballèrent.
Dans son esprit, ces minuscules fragments s'assemblèrent lentement.
À la fin, ils formèrent un caractère tordu, mystérieux et d'une complexité incomparable.
Le qualifier de caractère n'était pas tout à fait exact. Aux yeux de Li Fan, cela ressemblait davantage à une silhouette humaine déformée.
Ce caractère humanoïde ne possédait ni forme ni substance, et pourtant, il tombait dans le champ d'observation des Yeux de la Bête Céleste. Aucun Œil de la Bête Céleste ne pouvait percevoir sa forme complète. Ils ne pouvaient même pas détecter son existence. Pourtant, il occupait une partie de leur champ de vision.
C'était comme des ombres projetées sous des angles différents.
« Ce caractère... »
Li Fan réprima le choc dans son cœur et ne montra aucun signe inhabituel devant Mo Rubin.
Ce caractère humanoïde n'était pas un caractère du sceau du Vrai Immortel.
Pourtant, dans son essence, il n'était peut-être pas différent.
Des caractères comme Chaos, Faim et Création étaient des projections du Dao et des manifestations tangibles de son pouvoir.
Le caractère humanoïde devant lui était également la projection d'un certain Dao.
« Lorsque les cultivateurs contemplent pour la première fois un caractère du sceau du Vrai Immortel, le pouvoir spécifique qu'il représente apparaît naturellement dans leur esprit. Faim, Chaos, Création, et même ce mystérieux caractère représentant la distinction entre les immortels et les mortels, tous se comportent de cette manière. La raison est que chaque caractère du sceau du Vrai Immortel est une inscription et une interprétation du Dao laissées par l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma. »
« Le Grand Dao est à l'origine sans forme, mais l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma a transformé son essence en caractères individuels, rendant la perception et la compréhension infiniment plus faciles pour les générations futures. »
« Mais ce caractère humanoïde est différent... »
Li Fan contempla lentement l'immense pouvoir contenu dans le caractère.
« Peut-être s'agit-il d'une projection naturellement formée d'un certain Dao. »
« Ou peut-être était-ce la tentative d'un autre Vrai Immortel concernant le Dao de l'Inscription. »
« Mais cet individu était clairement bien inférieur à l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma qui lui a succédé. »
La raison pour laquelle Li Fan pouvait déterminer que ce caractère précédait l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma était qu'un Dao de Vrai Immortel n'admettait pas de second maître. Si l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma avait déjà existé, aucun autre être n'aurait pu s'essayer au Dao de l'Inscription.
« À l'instant même où une telle tentative était faite, elle aurait été impitoyablement écrasée par le pouvoir terrifiant du Vrai Immortel sans nom. »
L'écart entre ce pionnier inconnu et le véritable Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma était comparable à celui entre deux peintres tentant tous deux de consigner les montagnes et les rivières du ciel et de la terre avec un pinceau.
Les peintures de l'Ancêtre Immortel Transmetteur du Dharma étaient si réalistes que les spectateurs avaient presque l'impression d'être entrés dans la scène elle-même.
Le pionnier inconnu, en revanche, ressemblait à un enfant griffonnant avec un pinceau. Les lignes abstraites ressemblaient peu à la réalité. On ne pouvait même pas dire ce que la peinture était censée représenter.
Li Fan fixa silencieusement le caractère humanoïde tordu pendant un long moment.
Pourtant, il n'éprouva aucun mépris pour une méthode aussi rudimentaire d'inscrire le Dao.
Car l'objet que ce caractère humanoïde tentait d'inscrire...
Ayant été témoin de la Création, de la Transformation entre Immortels et Mortels, et même de la Transformation entre Vérité et Fausseté, la capacité de Li Fan à juger le rang des caractères du sceau du Vrai Immortel était probablement inégalée, même parmi les Vrais Immortels.
Li Fan sentit vaguement que, bien que la technique utilisée pour inscrire ce Dao fût rudimentaire, cela ne diminuait en rien le rang du Dao fondamental qu'il cherchait à enregistrer.
« Il surpasse la Création. »
« Il pourrait se situer au même niveau que la Transformation entre Immortels et Mortels. »
Une trace de brillance traversa les yeux de Li Fan, trop subtile pour que quiconque puisse la remarquer.
« La Bête Céleste a été transformée à l'origine à partir d'un pendentif de jade que le Roi Xuantian avait rapporté du Royaume Immortel. Pourtant, après être entré en contact avec l'eau, il est devenu de manière inattendue une créature vivante. »
« Serait-ce à cause du caractère caché dissimulé à l'intérieur de ce pendentif de jade ? »
La méthode pour découvrir ce caractère humanoïde caché était à la fois difficile et simple.
Même sans la Pierre de Déviation du Dao, Li Fan refusait de croire que le demi-immortel Roi Xuantian n'aurait pas réussi à découvrir ce secret caché.
De même, la Mer des Ténèbres et le Clan You étaient tous deux des créations du Roi Xuantian.
Il n'y avait aucune raison pour qu'il n'ait pas remarqué ce caractère représentant la distinction entre les immortels et les mortels.
« Peut-être que la percée du Roi Xuantian à l'époque reposait sur le pouvoir de ces deux caractères. »
Li Fan spécula en silence.
Parce que la technique d'inscription du Dao derrière ce caractère humanoïde était si rudimentaire, Li Fan ne pouvait en tirer aucune intuition immédiate.
Il ne pouvait que l'inscrire fermement dans sa mémoire pour le moment.
Quant aux traces du Roi Xuantian...
Li Fan avait déjà examiné chaque Œil de la Bête Céleste.
Comme prévu, il n'y avait aucun signe que le Roi Xuantian fût jamais passé par là.
Cependant, Li Fan n'en fit pas mention. Il resta debout, silencieux, tout en commençant à envisager une méthode pour briser la formation ici.
Le Grand Formation du Ciel Étoilé Flottant avait été construite sur d'anciennes formations immortelles avant d'être améliorée par le Roi Xuantian.
Maintenant que Li Fan comprenait déjà la Formation d'Ascension de Rassemblement des Esprits, il n'était nullement impossible pour le Disque de Dissociation Finale de déchiffrer la formation de l'Œil de la Bête Céleste ici.
D'autant plus que Mo Rubin avait amené Li Fan directement au cœur de la formation, permettant à chaque détail de son fonctionnement d'être observé clairement.
Dans l'atmosphère silencieuse, les progrès de Li Fan dans le déchiffrement de la formation montèrent régulièrement en flèche.
Mo Rubin termina son observation de chaque Œil de la Bête Céleste en seulement deux fois le temps qu'il fallut à Li Fan.
Une trace de déception apparut ouvertement sur son visage.
« Rien ici non plus ? » demanda Li Fan au moment opportun.
Mo Rubin secoua la tête et soupira doucement.
« Il n'est même pas venu ici pour se réfugier. »
« Les deux endroits où mes déductions indiquaient que le Frère Xuanyuan était le plus susceptible de se cacher se sont tous deux révélés vides. »
Son expression était plutôt désagréable.
« Alors, devons-nous nous diriger vers le prochain emplacement ? »
Mo Rubin rejeta la suggestion de Li Fan.
« Les Yeux de la Bête Céleste observent la Mer d'Étoiles vers l'extérieur et le Royaume de Xuanhuang vers l'intérieur. »
« Maintenant que nous sommes venus ici, comment pourrions-nous partir sans les utiliser ? »
Mo Rubin fixa les innombrables Yeux de la Bête Céleste flottants devant lui et parla doucement.
« Je pensais que vous aviez dit que le Roi Xuantian n'avait jamais transmis la méthode pour les contrôler. Pouvez-vous réellement commander le pouvoir des Yeux de la Bête Céleste ? » demanda Li Fan avec surprise.
Mo Rubin répondit fièrement : « Ils font tous partie du Grand Formation du Ciel Étoilé Flottant. Peu importe à quel point les choses changent, ils proviennent tous de la même source. Tant que vous me donnez un peu de temps, il ne me sera pas difficile de commander une partie de leur pouvoir. »
Li Fan ne put s'empêcher de le féliciter. « Compagnon de Dao, vous possédez vraiment un talent extraordinaire. Combien de temps cela prendra-t-il exactement ? »
« D'ici trois à cinq mois, ce sera certainement terminé », répondit Mo Rubin d'une voix grave.
Li Fan hocha légèrement la tête après avoir entendu cela. Après un moment de réflexion, il suggéra : « Il n'y a aucun intérêt à ce que je reste ici à ne rien faire. Je ferais aussi bien de retourner dans le Royaume de Xuanhuang et de continuer à chercher attentivement tout ce que nous aurions pu négliger. Peut-être pourrai-je découvrir quelques indices supplémentaires. »
Mo Rubin étudia Li Fan pendant un moment avant d'accepter finalement.
« Très bien. »
Il lança un talisman de jade.
« Gardez ceci avec vous. Dès que j'obtiendrai des résultats, je vous en informerai immédiatement. »
Li Fan accepta le talisman de jade et joignit les mains.
« Alors je demande au Compagnon de Dao de m'envoyer d'abord hors de cette formation de l'Œil de la Bête Céleste. »
Mo Rubin hocha la tête et forma un sceau manuel avec un seul doigt.
La vision de Li Fan se brouilla. L'instant suivant, il eut l'impression d'être apparu à l'intérieur d'une autre minuscule bulle.
La bulle continua de rétrécir jusqu'à devenir progressivement une fine membrane entourant tout son corps.
Finalement, la membrane se déchira complètement.
Un instant plus tard, Li Fan était retourné directement dans la Préfecture des Neuf Montagnes au sein du Royaume de Xuanhuang.
« À l'avenir, revenir ici ne sera plus aussi pénible. Vous pourrez simplement vous transférer à travers le cadavre de la Bête Céleste. »
« La Bête Céleste est peut-être morte, mais ses veines squelettiques subsistent. »
La voix de Mo Rubin résonna près des oreilles de Li Fan avant de s'estomper lentement.
Li Fan leva la tête, son regard semblant percer l'espace et le temps pour atteindre l'Œil de la Bête Céleste au-delà du vide.
Après avoir effectué une inspection approfondie et confirmé que Mo Rubin n'avait laissé aucune marque cachée ou méthode secrète sur lui, Li Fan plissa les yeux et ricana intérieurement.
« Il a accepté assez facilement. »
« Peut-être était-il impatient de se débarrasser de moi. »
Li Fan sentit vaguement que, lorsqu'il était à l'intérieur de la formation de l'Œil de la Bête Céleste, Mo Rubin n'avait pas vraiment tout donné. Il semblait qu'il possédait encore des méthodes cachées qu'il avait délibérément retenues. Par conséquent, Li Fan avait simplement suivi la situation et proposé de partir pour le moment.
En tout cas, avec l'assistance du Disque de Dissociation Finale, il déchiffrerait probablement la formation de la Bête Céleste avant même Mo Rubin.
« S'il peut découvrir où se trouve le Roi Xuantian, tant mieux. »
« Sinon, il peut toujours contribuer à l'ascension du Royaume de Xuanhuang. »
Comparé à Yin Shangren, Xu Ke et les autres, un Roi du Dharma de la Secte Xuantian était encore plus utile.
Naturellement, Li Fan n'avait aucune intention de gaspiller une pièce aussi précieuse.
Avec cette pensée, le fantôme de l'Épée de Bois s'activa.
L'instant suivant, il retourna dans le petit monde du Grand Xuan.
Au moment où il retourna dans le Royaume de Xuanhuang, il avait déjà senti que Yin Shangren, qui avait précédemment disparu dans la tempête de force stellaire résonnante, était revenu en toute sécurité.
Cependant, en tant que coupable ayant causé toute la perturbation, l'attitude de Cent Fleurs à son égard avait complètement changé, passant de la convivialité à l'hostilité.
Les deux se confrontaient actuellement au-dessus de la Plateforme de Conférence du Dao.
Cent Fleurs arborait une expression solennelle, exigeant clairement une explication de la part de Yin Shangren.
Pendant ce temps, Yin Shangren garda les yeux fermés du début à la fin. Il n'offrit aucune explication, mais ne montra aucune hostilité non plus.
Alors que Li Fan regardait Yin Shangren, un sentiment étrange et indescriptible surgit dans son cœur. Il avait interagi avec Yin Shangren à travers bien trop de réincarnations. Au total, ils avaient passé bien plus d'un siècle ensemble.
Personne au monde ne comprenait mieux Yin Shangren que Li Fan.
Il détecta immédiatement la transformation mystérieuse qui s'était produite en Yin Shangren.
Yin Shangren était un Spectre du Monde.
Il était l'un des vestiges laissés après que le Royaume de Xuanhuang eut dévoré et assimilé d'autres mondes de culture détruits, des résidus qui ne pouvaient être absorbés.
À cause de cela, Yin Shangren était toujours accompagné d'une aura d'étrangeté et de silence mortel.
Mais maintenant...
Cet agrégat de Spectre du Monde rayonnait en fait de brins de vitalité unique.
Même Li Fan ne put s'empêcher d'être grandement étonné.
Il se révéla immédiatement et arriva devant Yin Shangren.
« Félicitations, Compagnon de Dao. Le malheur est vraiment devenu une bénédiction. » Li Fan l'observa attentivement pendant un moment avant de parler doucement.
Ce n'est qu'alors que Yin Shangren ouvrit lentement les yeux.
« Sans l'assistance du Saint Maître, je n'aurais jamais atteint la frontière de la Mer d'Étoiles, et encore moins obtenu une telle fortune. »
Yin Shangren exprima sa gratitude avec une sincérité totale.
À l'instant où Li Fan vit ses yeux, il comprit aussi pourquoi Yin Shangren avait refusé de les ouvrir face à Cent Fleurs.
Un œil était noir.
L'autre était blanc.
L'œil noir rayonnait d'une vitalité sans bornes.
L'œil blanc débordait d'une énergie mortelle infinie.
À l'instant où Li Fan rencontra ces yeux noirs et blancs, ce fut comme s'il avait été entraîné dans une illusion sans fin.
D'innombrables vies naissaient.
Puis elles périssaient sous d'innombrables calamités.
La vie et la mort cyclaient et évoluaient continuellement à une vitesse inimaginablement terrifiante.
Li Fan découvrit même que son Âge Psychologique, qui n'avait jamais été affecté par aucune illusion auparavant, commençait à changer rapidement à l'instant où il tombait dans le vortex noir et blanc.
Si même Li Fan était affecté à un tel degré, Cent Fleurs s'en sortait bien pire.
Elle ne regardait même pas directement dans les yeux, elle observait simplement de côté.
Pourtant, son corps vitreux apparemment indestructible vacillait comme la dernière bougie dans un vent violent, tremblant violemment et au bord de l'effondrement.
Heureusement, Yin Shangren remarqua aussi les changements se produisant chez Li Fan et Cent Fleurs.
De plus, il n'avait aucune intention de leur faire du mal.
Assez lentement, et avec une difficulté visible, il ferma à nouveau ses yeux noirs et blancs.
La tempête d'illusions de vie et de mort s'apaisa progressivement.
Ce n'est qu'alors que Li Fan et Cent Fleurs récupérèrent.
« Vous... »
Cent Fleurs pointa Yin Shangren du doigt, sous le choc, incapable de dissimuler l'horreur sur son visage.
Elle ne pouvait tout simplement pas le croire.
Quelques jours plus tôt seulement, la force de Yin Shangren était à peu près égale à la sienne.
Pourtant, en seulement quelques jours, il avait subi une transformation presque bouleversante.
Li Fan demanda avec grand intérêt : « Quelle est exactement la source de cette vitalité en vous ? Sous le Haut Mur, l'infinie Grande Muraille est entièrement faite de mondes détruits. Comment une telle vitalité écrasante pourrait-elle être cachée là ? »
Yin Shangren fit une brève pause avant d'expliquer lentement : « C'est précisément parce que j'ai découvert cette vitalité au sein de ce monde en ruine que j'ai ignoré toutes les conséquences et agi comme je l'ai fait. En vérité, à ce moment-là, j'avais déjà été contrôlé par l'instinct. Pendant une courte période, mes actions n'étaient plus sous mon propre contrôle. »
Li Fan fronça les sourcils en entendant cela.
« Même maintenant, après avoir absorbé la vitalité de ce monde en ruine, je ne sais toujours pas d'où elle provient à l'origine. Cependant... »
« Je peux montrer au Saint Maître exactement où réside cette vitalité. »
Après avoir réfléchi un moment, Li Fan hocha la tête.
« Le petit monde du Grand Xuan est encore trop fragile. »
Le fantôme de l'Épée de Bois quitta son fourreau, emportant Yin Shangren et Cent Fleurs dans le vide à l'extérieur du Royaume de Xuanhuang.
Stimulé par cette vitalité illimitée, même son « Établissement des Fondations par Soi-même » à moitié terminé montra des signes de réparation progressive.
La Fondation du Dao du Vrai Soi à l'intérieur de son corps commença lentement à fusionner avec son propre être.
En conséquence, la double voix résonnante caractéristique de Yin Shangren disparut progressivement.
Avec une expression solennelle, Yin Shangren se détourna de Li Fan et des autres.
Il ouvrit à nouveau ses yeux noirs et blancs.
Puis il leva sa main gauche et inséra deux doigts dans son orbite.
Avec un léger effort, il déterra les deux globes oculaires.
Il n'y avait pas de sang.
Seulement deux petites sphères, une noire et une blanche, tournant continuellement dans le vide.
Après avoir quitté le corps de Yin Shangren, les sphères noire et blanche dérivèrent progressivement l'une vers l'autre.
Cependant, Yin Shangren garda sa paume entre elles tout le temps, les empêchant de fusionner.
« Donc, la source de cette vitalité est ces deux sphères noire et blanche ? »
Voyant la scène bizarre devant elle, Cent Fleurs ne put s'empêcher de demander.
« Pas seulement la vitalité. »
« Elles sont aussi la source de l'énergie mortelle. »
Pour une raison inconnue, après que les deux sphères eurent quitté son corps, même parler devint difficile pour Yin Shangren.
Les sphères noire et blanche émettaient continuellement leurs énergies uniques dans le vide environnant.
Cependant, parce qu'elles s'attiraient et se retenaient mutuellement, leurs énergies n'éclatèrent pas vers l'extérieur de manière explosive.
Au lieu de cela, elles formèrent un vortex semblable au Taiji, maintenant un équilibre étrange.
Li Fan fixa les sphères noire et blanche. D'elles, il sentit vaguement une aura étrangement familière.