Chapitre 1 316
Ce n'était pas le cours du temps lui-même qui avait véritablement changé.
C'était plutôt la vitesse d'évolution du Royaume de Xuanhuang entourant le Miroir Sans Limites qui s'était multipliée d'innombrables fois.
Comme si un interrupteur d'accélération avait été enclenché. En l'espace d'une seule respiration, l'ombre et la lumière vacillèrent et alternèrent des dizaines de millions de fois.
L'ancien Miroir Sans Limites devint visiblement plus usé et plus vieux.
On pouvait même voir clairement de minuscules particules grises, semblables à des grains de poussière, s'échapper du Miroir Sans Limites, emportées par le vent avant de se disperser dans l'air.
L'une des incarnations de l'âme divine de Li Fan était restée cachée à l'intérieur du Miroir Sans Limites pendant près d'une vie entière. On pouvait dire que Li Fan comprenait le Miroir Sans Limites encore mieux que son esprit d'artefact originel, Sun Luyao.
Par conséquent, il pouvait clairement discerner les changements qui s'opéraient sur le Miroir Sans Limites.
« Alors, c'est ainsi que le monde de Xuanhuang le digère... »
Bien que l'enveloppe du Miroir Sans Limites se dissolve progressivement, le pouvoir des lois de déduction qu'il contenait persistait sans se disperser.
L'espace et le temps continuèrent d'évoluer à une vitesse multipliée par des millions.
L'ancien Miroir Sans Limites se décomposa progressivement jusqu'à ce qu'il ne reste que la surface du miroir.
À la fin, même celle-ci se dissout complètement.
Seul un fantôme demeura, flottant silencieusement dans les airs.
Comme s'il sentait ce pouvoir de loi d'artefact immortel flottant librement, une transformation mystérieuse s'abattit sur le Royaume de Xuanhuang.
Le changement était presque informe et invisible.
Pourtant, avec la force actuelle de Li Fan et sa compréhension du Royaume de Xuanhuang, il pouvait clairement voir tout ce qui se passait sous ses yeux.
Une silhouette humaine transparente apparut à côté du fantôme du Miroir Sans Limites.
Le Passage des Temps Changeants, où les Mers Bleues deviennent des Champs de Mûriers, semblait incapable de l'affecter le moins du monde.
La silhouette transparente dériva plus près et se superposa progressivement au fantôme.
C'était comme si elle avait avalé le Miroir Sans Limites dans son estomac.
Puis, telles des ondulations se propageant à la surface de l'eau, la silhouette humaine se fondit lentement dans le monde de Xuanhuang et disparut de la vue de Li Fan.
Du début à la fin, la silhouette ne jeta même pas un regard à Li Fan.
C'était comme si emporter le pouvoir de la loi du Miroir Sans Limites était la seule chose qui comptait pour elle.
« Un Esprit du Ciel et de la Terre. Un type que je n'ai jamais vu auparavant. »
« Et contrairement à tous les autres Esprits du Ciel et de la Terre, les cultivateurs qui le voient ne ressentent aucune avidité ni aucun désir de le dévorer... »
Li Fan retira sa capacité divine de Transformation de l'Extinction Mondiale et scruta le lointain.
Il lui sembla voir que, quelque part au sein du Royaume de Xuanhuang en cet instant précis, cette silhouette humaine transparente s'était attachée à un nouveau-né.
À mesure que l'enfant grandirait, un nouveau Miroir Sans Limites finirait par naître.
Cependant, ce ne serait plus un artefact immortel.
Au lieu de cela, il deviendrait un objet merveilleux du Ciel et de la Terre du Royaume de Xuanhuang.
Dans des circonstances normales, pour que le Royaume de Xuanhuang achève tout le processus de digestion et de transformation, il faudrait des milliers, voire des dizaines de milliers d'années.
Pourtant, sous l'effet de l'amplification de la Transformation de l'Extinction Mondiale de Li Fan, tout le processus fut achevé en moins d'une demi-journée.
Logiquement, aider le Royaume de Xuanhuang à consommer un artefact immortel aurait dû augmenter quelque peu sa faveur envers lui.
Mais après avoir attendu un bon moment, Li Fan ne remarqua aucune augmentation de bienveillance.
Après une brève réflexion, il comprit.
La transformation des Mers Devenant des Champs de Mûriers représentait également une forme de dépense de durée de vie pour le Royaume de Xuanhuang.
Les gains et les pertes s'annulaient effectivement.
Li Fan ne s'en souciait guère.
L'augmentation de la force du Royaume de Xuanhuang était réelle.
Chaque parcelle de croissance du Royaume de Xuanhuang se refléterait finalement dans le futur Esprit Immortel de Xuanhuang.
Et il en serait toujours le bénéficiaire final.
Retirant son regard, Li Fan sentit vaguement qu'à mesure que le pouvoir de la loi du Miroir Sans Limites fusionnait avec le Royaume de Xuanhuang, une transformation qualitative se préparait.
« Le Dao de la déduction issu du Miroir Sans Limites n'existe pas actuellement au sein du Royaume de Xuanhuang. Une fois que le Royaume de Xuanhuang l'aura pleinement absorbé et utilisé... »
« Un Dao Céleste capable de prévoir l'avenir. Intéressant. »
Le Dao Céleste possédait probablement des archives de presque tous les événements qui s'étaient produits ou qui se produisaient au sein du Royaume de Xuanhuang.
Avec une telle quantité d'informations pour le soutenir, sa capacité à déduire l'avenir pourrait même surpasser celle du Miroir Sans Limites à son apogée.
« C'est le royaume le plus élevé de la déduction mentionné dans les Neuf Volumes de la Dérivation des Cieux de la Secte Taiyan, remplaçant les calculs humains par les calculs du Ciel. »
« Pour le Royaume de Xuanhuang, dévorer des artefacts immortels n'est pas seulement une question d'augmentation de force. Plus important encore, c'est l'achèvement de ses lois. Avec chaque artefact immortel qu'il consomme, il se rapproche d'un pas de devenir un véritable Royaume Immortel. »
Une réalisation soudaine fit surface dans l'esprit de Li Fan.
...
Dix jours plus tard.
Plateforme de Conférence du Dao du Grand Xuan.
Yin Shangren, Cent Fleurs, Qiao Gong et Xu Ke étaient déjà arrivés.
Tous attendaient l'apparition de Li Fan.
Leur détermination à chercher le Dao avait finalement surmonté leur peur des risques inconnus à venir.
« La dernière fois que nous avons voyagé jusqu'au centre de la Mer d'Étoiles et que nous sommes revenus, cela a pris près d'un mois et demi. Cette fois, nous nous dirigeons vers le pied du Haut Mur. Je me demande combien de temps cela prendra », fit remarquer Qiao Gong.
« Le Saint Enseignant a dit que les franges de la Mer d'Étoiles sont encore plus dangereuses. Il ne serait pas surprenant que l'aller-retour prenne plusieurs années », répondit Cent Fleurs avec un froncement de sourcils.
Yin Shangren sourit.
« Voyons le bon côté des choses. Peut-être rencontrerons-nous un désastre en chemin et ne reviendrons-nous jamais. »
Qiao Gong et Cent Fleurs restèrent sans voix.
Alors qu'ils continuaient à discuter, la silhouette de Li Fan apparut sur la Plateforme de Discussion du Dao.
Plutôt que de les mener immédiatement dans leur voyage, il s'assit en tailleur avec une expression solennelle et commença à enseigner le Dao.
Cette fois, ce que Li Fan enseignait était le Dao de l'Épée.
« Il existe trois sortes d'épéistes sous le Ciel. »
« Le niveau le plus bas tempère la volonté par l'acier forgé et cultive le corps par des armes tranchantes. Le cœur est aiguisé par l'épée, et le corps et l'épée ne font plus qu'un. Manier l'épée pour terrasser les ennemis, le corps et l'épée s'unissent. »
« Au-dessus, l'épée dans la main devient l'épée dans le cœur. L'épée dans le cœur peut devenir l'épée dans la main. Là où l'esprit atteint, toutes choses entre le Ciel et la Terre peuvent devenir des épées. »
« Le royaume le plus élevé est celui de l'Absence d'Épée et de l'Absence de Soi. »
...
Après avoir introduit la distinction entre les trois royaumes, Li Fan commença à expliquer chaque niveau en détail.
Les cultivateurs sous la plateforme furent progressivement captivés.
Même Qiao Gong et les autres se retrouvèrent entraînés dans les enseignements de Li Fan, oubliant temporairement leur mission vers le bord de la Mer d'Étoiles.
À mesure que la leçon de Li Fan s'approfondissait, de nombreux phénomènes apparurent dans le ciel.
Les manifestations habituelles qui accompagnaient chaque leçon n'ont pas besoin d'être mentionnées.
Le spectacle le plus frappant fut celui d'innombrables épées volant depuis chaque recoin du Grand Xuan.
Bien qu'elles ne fussent que d'ordinaires épées de fer mortelles, elles volaient maintenant dans les airs comme pour rendre hommage à un roi et à un saint enseignant.
Suspendues dans le ciel, les épées courbaient légèrement leurs lames en signe de salut.
De plus en plus d'épées se rassemblèrent, obscurcissant les cieux et formant une vaste forêt d'épées au-dessus de la plateforme.
Des dizaines de milliers d'épées se tenaient silencieusement, semblant écouter elles aussi les enseignements de Li Fan.
« La main ne tient aucune épée, et le cœur n'en contient aucune. Bien que la forme soit absente, l'intention demeure pour toujours... »
Sept jours plus tard, Li Fan prononça sa dernière phrase.
À cet instant, d'innombrables épées volantes crièrent à l'unisson, éclatant d'une radiance éblouissante.
Lorsque la lumière de l'épée s'estompa, les cultivateurs sur la plateforme furent stupéfaits de découvrir que chaque épée avait disparu.
La plupart des cultivateurs ne comprirent pas ce qui s'était passé.
Ils supposèrent que les épées étaient simplement retournées là d'où elles venaient.
Seuls quelques cultivateurs dotés d'une compréhension exceptionnelle fixèrent le ciel d'un air absent, semblant avoir acquis une certaine perspicacité.
« Pas d'Épée, Pas de Soi. Pourtant, l'intention de l'épée perdure pour toujours... »
Xu Ke murmura pour lui-même.
Il ouvrit sa paume.
L'image fantôme d'une longue épée apparut au-dessus.
Les trois autres virent cette scène, et leurs expressions devinrent légèrement solennelles.
Alors qu'ils s'apprêtaient à en discuter entre eux, ils entendirent soudain la voix de Li Fan :
« Les préparatifs sont presque terminés. Il est temps de partir. »
« Vous devez comprendre que ce voyage comporte une incertitude sur la vie et la mort. Une fois que nous aurons commencé, il n'y aura plus de retour en arrière possible. » Li Fan leur donna une dernière confirmation.
Tout le monde hocha la tête pour montrer qu'ils comprenaient.
« Épée... »
« Élève-toi... »
Une brise légère passa.
Le fantôme d'une Épée de Bois, énorme comme un vaisseau volant géant, enveloppa instantanément Yin Shangren et les autres.
Li Fan se tenait à la pointe de l'épée et pointa vers le vide.
Le paysage environnant se transforma brusquement.
Tout s'étira en d'innombrables lignes tordues qui filaient vers l'arrière. Puis la lumière se fondit, se transformant en couleurs déformées de toutes sortes.
Le fantôme de l'Épée de Bois isola Yin Shangren et les autres des vues bizarres et éblouissantes de l'extérieur.
Bien qu'ils pussent sentir que l'Épée de Bois les transportait rapidement vers les profondeurs de la Mer d'Étoiles, ceux à l'intérieur du fantôme ne ressentirent aucun changement de vitesse.
Au-delà du fantôme de l'Épée de Bois, les lumières fluides s'assombrirent soudainement.
Les couleurs disparurent, ne laissant que des ombres tordues.
L'expression de Yin Shangren changea légèrement.
« Nous avons déjà quitté l'influence des Ruines Immortelles ? »
La seule réponse qu'il reçut fut les expressions choquées des trois autres.
« Ne nous avait-on pas dit que le voyage à venir serait rempli de dangers... » dit Qiao Gong d'un ton étrange.
Ils pouvaient vaguement sentir que le fantôme de l'Épée de Bois chargeait imprudemment à travers la mer d'étoiles, avançant sans hésitation.
Ignorant les pouvoirs de calamité cachés à travers le vide, il continua d'accélérer encore et encore, fonçant vers sa destination.
« Pas d'épée, pas de soi. Pas d'épée, pas de soi... »
« L'épée n'existe jamais vraiment dans ce monde. Même le pouvoir de la calamité qui a détruit la Mer d'Étoiles ne peut rien contre quelque chose qui n'existe pas. » Xu Ke fixait intensément le fantôme de l'épée de bois, ses yeux devenant de plus en plus brillants.
À cet instant, la voix de Li Fan résonna une fois de plus.
« Le fait que vous ayez choisi de me suivre au plus profond du ciel étoilé a déjà prouvé votre courage et votre conviction. »
« Vous avez tous lutté durement pour survivre jusqu'à présent. Les sacrifices inutiles doivent être évités autant que possible. »
« Saint Enseignant... »
Les quatre regardèrent la silhouette de Li Fan debout à la pointe de l'épée, leurs expressions étaient complexes.
Li Fan ne prêta aucune attention à ce qu'ils pensaient derrière lui.
Il était en train de comprendre cette technique de vol à l'épée qui avait presque atteint la limite ultime.
Dix jours plus tôt, après avoir aidé le Royaume de Xuanhuang à digérer le Miroir Sans Limites, Li Fan avait fait un voyage vers les ruines de la Secte de l'Épée Céleste.
L'Épée de Bois au centre du Tombeau de l'Épée semblait être devenue différente à la suite de la transformation du Royaume de Xuanhuang dans cette vie.
Comparée à l'époque où M. Bai l'avait créée avec désinvolture il y a des milliers d'années, l'Épée de Bois semblait maintenant plus profonde et plus profonde, comme tempérée par le passage des âges.
« Personne ne sait exactement combien d'artefacts immortels le Dao Céleste du Royaume de Xuanhuang a dévorés. »
« Peut-être que certains fragments de pouvoir de loi parmi eux ont complété le Dao de l'Épée de Xuanhuang... »
Li Fan avait senti et examiné cette Épée de Bois à la fois dans le Royaume des Immortels Déchus et dans la réalité.
Les idées qu'il en tirait n'étaient jamais les mêmes.
Surtout maintenant.
Après être entré personnellement en contact avec le qi de l'esprit immortel et avoir personnellement mis en place une formation immortelle destructrice de monde, Li Fan s'est retrouvé à développer des compréhensions entièrement nouvelles en regardant à nouveau l'épée de bois.
« Plus on en sait, plus on peut en voir. »
« Ou peut-être serait-il plus exact de dire que la projection du Dao de l'Épée descendant dans le Royaume de Xuanhuang est devenue quelque peu plus vive. »
Li Fan passa sept jours à comprendre le Dao au sein du Tombeau de l'Épée.
Il ne prit pas l'épée noire du tombeau, lui permettant de continuer à recevoir l'influence de l'Épée de Bois.
Après son retour, il transmit toutes ses idées via la Plateforme de Conférence du Dao.
À la fin, elles furent condensées en une capacité divine qui transportait maintenant Yin Shangren et les autres alors qu'elle fuyait rapidement vers la frontière de la Mer d'Étoiles.
Ce fantôme de Pas d'Épée, Pas de Soi n'était pas seulement un pur Dao de l'Épée.
Il incorporait également les propres expériences de Li Fan, y compris la Transformation de la Vérité et du Faux, le Monde Caché, la restriction du Vide Dissimulé enseignée par le Docteur Céleste, et les Chaînes d'Or à travers le Ciel issues de la Grande Formation de Flottaison à travers le Ciel Étoilé.
Non seulement il était inimaginablement rapide, mais il existait aussi entre la réalité et l'illusion, ignorant presque le pouvoir résiduel de l'écriture du sceau du Vrai Immortel dispersé tout au long du voyage.
Cependant, il n'avait pas vraiment atteint le royaume de la transformation de la réalité en illusion.
Le fantôme de l'Épée de Bois serait toujours affecté par des restes du pouvoir du Vrai Immortel dans une certaine mesure.
C'était simplement que sa vitesse était si grande qu'elle dépassait la vitesse à laquelle le pouvoir résiduel du Vrai Immortel pouvait exercer ses effets.
Cela créait l'illusion qu'il chargeait imprudemment vers l'avant sans obstruction.
En tant que porteur de l'épée, Li Fan pouvait clairement sentir que l'énergie maintenant le fantôme de l'Épée de Bois était consommée à un rythme effréné.
S'il n'avait pas utilisé le Grand Ciel-Grotte des Cinq Éléments et la Transformation de l'Extinction Mondiale de Xuanhuang comme sa Fondation du Dao, lui accordant une fondation incomparablement profonde comparable à l'échelle de plusieurs mondes de culture, il n'aurait jamais pu la soutenir aussi longtemps.
« En regardant à travers tout le Royaume de Xuanhuang, mis à part l'Ancêtre Immortel et le Docteur Céleste, même les quelques Immortels de Longévité de l'Association des Cinq Anciens pourraient ne pas être capables de manier cette épée. »
Regardant le ciel étoilé et l'espace-temps qui changeaient rapidement autour de lui, Li Fan ne put s'empêcher de ressentir une trace de satisfaction.
Avec l'amélioration du fantôme de l'Épée de Bois, un voyage qui nécessitait à l'origine plus d'une demi-année ne demandait plus que deux ou trois jours.
La destination était déjà visible au loin.
Après avoir repéré plusieurs reliques familières flottant dans la mer d'étoiles morte, Li Fan commença à ralentir.
« Alors c'est la Mer des Reliques dont le Saint Enseignant a parlé ? » Qiao Gong plissa les yeux en regardant devant lui.
« Ce devrait être un lieu de rassemblement d'objets laissés par divers mondes de culture après leur destruction. » Cent Fleurs reconnut certains objets décoratifs parmi les ruines et les expliqua aux autres.
Yin Shangren, quant à lui, était resté silencieux depuis son arrivée ici.
De temps en temps, il se massait la tempe, son expression sombre et incertaine.
Le fantôme de l'Épée de Bois se déplaçait lentement à travers la Mer des Reliques.
Peu de temps après, il avait dépassé la région.
Devant eux, un conglomérat encore plus grand de ruines entra soudainement dans leur champ de vision.
Il remplissait presque toute leur vue.
Même s'il ne consistait qu'en ruines et en épaves, les cadavres empilés d'innombrables mondes remplissaient encore tout le monde de vagues d'effroi.
Un silence de mort s'installa sur le fantôme de l'épée de bois.
Puis, tout à coup, il s'arrêta.
« Hm ? »
Le groupe se réveilla en sursaut.
Ils virent Li Fan quitter le fantôme et commencer à construire une formation dans une région vide entre la Mer des Reliques et le Mur des Mondes Résiduels.
Des lignes dorées émergèrent les unes après les autres, semblant prendre vie alors qu'elles traçaient rapidement d'innombrables motifs dans les airs.
Après avoir brillé brièvement, elles disparurent dans l'obscurité.
Divers objets volèrent hors du corps de Li Fan et fusionnèrent dans la formation.
Au premier coup d'œil, on pouvait dire que cette formation était extraordinaire.
Malgré le fait d'être si près, aucun d'entre eux ne pouvait en ressentir la moindre fluctuation.
« Compagnon de Dao Yin, quelle est cette formation ? » demanda Qiao Gong avec étonnement.
Yin Shangren secoua la tête.
Pourtant, son regard n'était pas concentré sur la formation de Li Fan.
Au lieu de cela, il dérivait à plusieurs reprises vers le lointain Mur des Mondes Résiduels.
Li Fan ne montra aucune intention de cacher quoi que ce soit.
La formation qu'il construisait ouvertement devant eux était naturellement la formation immortelle qu'il avait récemment apprise de l'âme originelle du Roi du Dharma de la Secte Xuantian, Ji Yuzhen.
À un Pouce de Distance, mais à des Mondes de Distance.
Ji Yuzhen elle-même n'était pas douée pour les formations.
Elle avait simplement été témoin de la Formation À un Pouce de Distance, mais à des Mondes de Distance à plusieurs reprises alors qu'elle suivait le Roi Xuantian.
Cependant, avec le soutien du Disque de Dissociation Finale, Li Fan fut capable de la reconstruire grossièrement.