Chapitre 1 247
« Tout pouvoir transcendant a déjà disparu de ce monde. La durée de vie des gens ordinaires est limitée à un siècle tout au plus. »
« Pourtant, la quête éternelle du Dao par les habitants de ce monde demeure inchangée. »
« En étudiant, en analysant et en utilisant les lois, même les mortels peuvent déchaîner une puissance stupéfiante. »
...
Dans le monde vide devant Sun Erlang, une sphère apparut soudainement.
La sphère tournait sur son axe, et d'innombrables points noirs représentant des humains se déplaçaient à sa surface à une vitesse extrême.
Au début, les bâtiments au sol ne mesuraient qu'un peu plus d'un zhang, mais à mesure que le temps s'écoulait rapidement, de plus en plus de gratte-ciels surgirent du sol.
Peu de temps après, même des véhicules volants apparurent parmi les nuages.
Tout en tissant le monde conçu dans son esprit, Sun Erlang se remémora les enseignements de son maître à cette époque.
« Ce qu'on appelle [immortel] désigne ces êtres qui épuisent les principes du Dao et emploient le Dao jusqu'à son paroxysme. Ils se tiennent sur la rive lointaine de tous les êtres vivants, égaux au Dao lui-même, toisant les masses, immortels et indestructibles. »
« Mais que se passe-t-il si le [Dao] lui-même subit un changement ? »
« Le Dao reste le Dao. Pourtant, les êtres incapables de s'adapter à ce Dao modifié se dirigeront inévitablement vers leur perte. »
« Incapables de s'harmoniser avec le Dao, les immortels ne mériteraient plus ce nom. Ils chuteraient. »
« Parmi la myriade d'êtres vivants, de nouveaux [utilisateurs du Dao] émergeront toujours. Le pouvoir qu'ils manient deviendra de plus en plus fort. »
« Ils deviendront les nouveaux [immortels]. »
...
À l'époque, les paroles du Saint Empereur sans visage avaient semblé profondément mystérieuses. Non seulement Sun Erlang, mais aucun des autres disciples directs sous les ordres du Saint Empereur n'avait compris le raisonnement qui s'y cachait.
Pourtant, maintenant, grâce au pouvoir du Fruit de la Vérité, il avait la chance de ressentir la sensation d'un créateur.
Sun Erlang contempla le monde qu'il avait créé devant lui et sentit soudain son cœur s'agiter.
Dans ce monde sphérique, après d'innombrables années d'évolution naturelle, des groupes finiraient inévitablement par émerger, en accord avec le Dao du monde qu'il avait façonné.
Ils pourraient percevoir les secrets ultimes du monde que les autres êtres vivants ne pouvaient détecter, devenant ainsi ce qu'on appelle des [Utilisateurs du Dao] dans ce royaume.
Boum !
La vision de Sun Erlang traversa rapidement l'espace et descendit sur la sphère qu'il avait créée.
À l'intérieur d'un bâtiment ordinaire, un jeune érudit était assis, fronçant les sourcils, plongé dans ses pensées sous une lampe.
Le tableau devant lui était couvert de formules et de diagrammes complexes.
« Faux, faux, faux… »
« Où est exactement le problème ? Pourquoi mon résultat calculé dévie-t-il autant de la trajectoire réelle du mouvement ? »
« C'est comme si une force nous retenait, nous empêchant de quitter cette planète. »
L'érudit se prit les cheveux dans un geste de douleur, puis leva soudain la tête et regarda par la fenêtre.
Dans la nuit noire, son regard sembla croiser directement les yeux de Sun Erlang.
...
La vision de Sun Erlang se troubla et la scène se brisa dans un fracas.
Lorsqu'il reprit ses esprits, il découvrit avec surprise que des vaisseaux spatiaux avaient déjà commencé à apparaître sur la sphère, tentant de voler au-delà de la « frontière du monde ».
Pourtant, en dehors du monde, Sun Erlang n'avait encore rien créé ; tout restait vide.
Naturellement, ils ne pouvaient pas réussir.
Les pensées de Sun Erlang s'accélérèrent alors qu'il commençait à ouvrir de nouvelles cartes.
L'espace blanc s'assombrit progressivement. Dans le ciel étoilé, outre la première planète originelle, des milliers et des milliers d'autres planètes commencèrent à apparaître.
L'étendue de la carte fut multipliée par plus de cent mille en un instant, et la Pierre de Déviation du Dao de Sun Erlang se sentit soudain surchargée.
Pour réduire la charge de travail, Sun Erlang définit presque toutes ces planètes comme des terres désolées et sans vie, dépourvues de tout être vivant.
Et pour empêcher les habitants de la planète originelle de s'étendre trop rapidement, il rendit la distance entre chaque planète extrêmement vaste.
Si vaste que, sans pouvoir immortel, les minuscules habitants pouvaient à peine traverser l'espace entre les planètes en une vie entière.
...
Après avoir déployé des efforts considérables, Sun Erlang parvint de justesse à sauver le monde qui était au bord de l'effondrement.
Mais bientôt, avant qu'il ne puisse perfectionner et étendre le paysage de la Mer d'Étoiles, le monde redevint précaire.
Après enquête, Sun Erlang réalisa que les habitants avaient commencé à douter de la réalité du monde qu'ils habitaient.
Non seulement parce qu'ils ne pouvaient pas s'envoler hors du monde, mais aussi parce qu'ils avaient observé d'innombrables planètes dans la Mer d'Étoiles qui n'étaient pas là auparavant.
Ces planètes étaient apparues comme par magie, brisant leur compréhension.
« Il ne faut pas établir de règles grossièrement. Au contraire, les apparences de toutes choses doivent être enracinées dans les principes fondamentaux du monde. »
Cette phrase fit soudain surface dans l'esprit de Sun Erlang.
Il effectua rapidement les ajustements correspondants.
Lors de la tentative suivante des habitants obstinés, un vaisseau spatial réussit effectivement à se libérer de la contrainte de la planète et pénétra dans la Mer d'Étoiles.
Les humains à bord du vaisseau découvrirent un anneau de lumière bleue encerclant la planète.
C'était précisément l'existence de cet anneau qui interférait avec les observations extérieures depuis l'intérieur de la planète et qui avait empêché leurs tentatives précédentes de s'en échapper.
C'était une découverte d'une importance capitale !
Après avoir survécu à des crises mortelles, le vaisseau spatial finit par retourner à la surface et rendit la découverte publique.
Les érudits de la planète, une fois qu'ils eurent intégré la variable de l'anneau stellaire dans leurs calculs, parvinrent enfin à une cohérence temporaire entre la théorie et la réalité.
Les gens acclamèrent et accueillirent l'arrivée d'une nouvelle ère. En même temps, l'équipage du premier vaisseau à quitter la planète fut considéré comme des héros.
Avec l'expérience du succès, la vitesse de développement des habitants longtemps opprimés de la planète atteignit un sommet.
Heureusement, à ce moment-là, Sun Erlang avait déjà esquissé la majeure partie du paysage désolé de la Mer d'Étoiles.
De plus, grâce à l'immensité de la Mer d'Étoiles créée, l'espace et le temps retinrent temporairement ces habitants.
Pourtant, Sun Erlang savait que ce n'était qu'une mesure temporaire.
Tôt ou tard, ils détecteraient l'anomalie de cette Mer d'Étoiles.
« Si l'on ne veut pas être découvert, il faut continuer à étendre cette Mer d'Étoiles. »
« Et la vitesse d'expansion doit dépasser la vitesse à laquelle ces minuscules personnes explorent. »
La vue macroscopique recula encore des dizaines de milliers de fois.
D'infinies nébuleuses et rivières d'étoiles naquirent au-delà des ténèbres.
La Pierre de Déviation du Dao fonctionnait déjà à sa limite.
« Ce qu'on appelle tirer un cheveu fait bouger tout le corps. Chaque objet dans la Mer d'Étoiles est connecté aux autres. »
« Il ne s'agit pas simplement de les ajouter après coup. Il faut aussi considérer l'influence que leur apparition a sur la planète originelle. »
« ... »
Après avoir réfléchi, Sun Erlang sentit que la Pierre de Déviation du Dao risquait de s'effondrer. Le cœur résolu, il utilisa grossièrement des étendues spatiales pour minimiser ces influences.
« Le temps que ces minuscules personnes remarquent quelque chose d'anormal, il devrait s'écouler un long moment. »
Les habitants continuèrent de progresser à une vitesse stupéfiante.
Ils étudièrent l'anneau stellaire et inventèrent des vaisseaux rétrogrades capables d'effectuer une ingénierie inverse sur le pouvoir de retenue de l'anneau.
Comme avec une fronde, ils propulsèrent les vaisseaux spatiaux vers l'extérieur à grande vitesse.
Bien qu'il n'y ait pas de retour en arrière possible, cela accéléra considérablement l'exploration de la Mer d'Étoiles par les habitants.
« C'est trop rapide ? »
Sun Erlang regarda, stupéfait, le premier vaisseau à navigation inversée accélérer continuellement en empruntant la puissance des anneaux des planètes qu'il croisait.
Il se dirigeait vers le bord de la Mer d'Étoiles.
« Non… »
Sun Erlang réfléchit un instant. Il guida un météore, modifiant sa trajectoire initiale et l'envoyant s'écraser violemment contre ce vaisseau à navigation inversée.
De façon inattendue, les personnes à bord l'esquivèrent de justesse.
Dans un flou devant ses yeux, la scène à bord du vaisseau apparut devant Sun Erlang.
« Monsieur, grâce à vous ! Sinon, nous aurions été complètement anéantis cette fois-ci ! »
Un homme d'âge mûr avec une longue barbe et un visage sévère ne détendit pas son expression : « Ce morceau de gravier est arrivé de manière assez étrange. Le ciel étoilé est si vaste, et pourtant il a croisé notre chemin… »
« Restez en état d'alerte maximale ! Ne soyez pas négligents ! »
...
En entendant les paroles du petit personnage, Sun Erlang ne put s'empêcher de se sentir embarrassé. Il avait effectivement agi de manière un peu grossière cette fois.
Mais il trouva rapidement un moyen d'y remédier.
Sun Erlang pointa légèrement vers la planète la plus proche du vaisseau à navigation inversée.
Peu de temps après, la planète explosa dans un fracas.
Elle se transforma en d'innombrables fragments qui tombèrent comme une pluie torrentielle vers le vaisseau.
La chance pouvait les sauver une fois, mais pas deux.
Un essaim de fragments si dense, guidé avec précision.
Le vaisseau à navigation inversée n'avait naturellement aucune chance de survie.
Dans la collision, il se transforma en une boule de feu et disparut à jamais de la Mer d'Étoiles.
Cependant, un seul accident ne pouvait supprimer la curiosité des natifs pour la Mer d'Étoiles.
Ensuite, des vaisseaux à navigation inversée de plus en plus grands et avancés s'envolèrent de la planète originelle les uns après les autres.
Ils commencèrent à explorer dans toutes les directions.
Bien qu'il ait vraiment voulu détruire tous ces vaisseaux à nouveau en utilisant l'ancienne méthode, Sun Erlang savait que son intervention précédente avait déjà ébranlé les règles de ce jeu de création.
S'il continuait à intervenir aussi directement, ce monde s'effondrerait encore plus vite.
Sun Erlang ne put donc que trouver un autre moyen.
Il observa les innombrables vaisseaux rebondir sur les anneaux stellaires et eut bientôt une idée.
D'une pensée, des changements subtils et imperceptibles se produisirent dans l'anneau stellaire autour de l'Étoile Primordiale.
Il fallut une année entière aux petits personnages natifs pour remarquer que quelque chose n'allait pas.
La planète connut des conditions météorologiques extrêmes record sur toute sa surface.
Des courants froids et des sécheresses balayèrent et ravagèrent tout.
La production céréalière chuta, et même le taux de natalité des natifs commença à décliner légèrement.
Sentant l'anomalie, les petits personnages rassemblèrent les érudits les plus éminents de la planète pour étudier la cause de ces désastres.
Finalement, ils parvinrent à une conclusion.
Bien que l'anneau stellaire les lie et les empêche de s'aventurer dans la Mer d'Étoiles, il s'agissait aussi d'un parapluie protecteur.
Il isolait la planète des environnements extrêmes de la Mer d'Étoiles.
Ces dernières années, l'utilisation excessive de la force élastique de l'anneau stellaire avait provoqué un léger rétrécissement de celui-ci.
Même si ce rétrécissement était négligeable pour l'anneau stellaire lui-même, l'écosystème fragile de la planète ne pouvait supporter l'impact que cela entraînait.
Après une discussion intense, les petits personnages natifs abandonnèrent finalement temporairement leur plan d'exploration de la Mer d'Étoiles.
Les vaisseaux à navigation inversée furent scellés à partir de ce moment-là.
« Nous pouvons tenir encore un moment. »
Sun Erlang ne put s'empêcher de pousser un soupir de soulagement.
« Je me demande combien de temps s'est écoulé dans le monde réel à l'extérieur. »
Il regarda la galaxie qu'il avait personnellement façonnée devant lui, et son expression devint quelque peu hébétée.
Le temps passa.
En un clin d'œil, un autre siècle s'écoula sur l'Étoile Primordiale.
À partir de la troisième décennie, des vaisseaux volants commencèrent à s'approcher de l'anneau stellaire les uns après les autres pour prélever des échantillons et mener des recherches.
Dans la cinquième décennie, grâce aux efforts incessants de tous les petits personnages, ils trouvèrent enfin un moyen de réparer les dommages de l'anneau stellaire.
Sun Erlang fut personnellement témoin de la manière dont ces petits personnages recréaient le pouvoir de l'anneau stellaire en laboratoire.
Il ne put s'empêcher de se sentir profondément ébranlé, d'innombrables pensées surgissant dans son esprit.
« Le pouvoir de l'anneau stellaire provient des lois fondamentales du monde que j'ai créé. »
« Mais ces petits personnages sont aussi des manifestations des lois de ce monde. En tant que partie du monde, ils sont capables d'étudier l'origine essentielle du monde… »
« Parce qu'ils existent réellement, ils peuvent l'étudier et l'utiliser. »
...
Les changements sur l'Étoile Primordiale se poursuivirent.
Après que de multiples expériences eurent confirmé l'efficacité de la réparation de l'anneau stellaire, les petits personnages, qui avaient été contenus si longtemps, ne purent plus supporter l'attente.
Une ère d'exploration sans précédent arriva.
D'innombrables vaisseaux à navigation inversée quittèrent à nouveau l'Étoile Primordiale, explorant l'infinie Mer d'Étoiles.
Dans la septième décennie, les petits personnages inventèrent une méthode pour voyager loin sans dépendre de la force élastique de l'anneau stellaire, en utilisant uniquement le fourneau à puissance d'anneau stellaire.
À partir de là, les natifs réussirent officiellement l'exploration aller-retour de la Mer d'Étoiles.
De la huitième décennie à la centième année, les petits personnages inaugurèrent une nouvelle ère d'ouverture de la Mer d'Étoiles et de colonisation.
À ce stade, Sun Erlang savait que ce n'était qu'une question de temps avant que le mensonge de ce monde qu'il avait tissé ne soit exposé.
En observant les innombrables petits personnages qui continuaient à se sacrifier sans hésitation, une émotion inexplicable surgit dans le cœur de Sun Erlang pour une raison quelconque.
Il ne tenta plus d'étendre les frontières de la Mer d'Étoiles.
Au lieu de cela, il regarda silencieusement les pas des petits personnages s'approcher du bord du monde.
Cinq cents ans plus tard.
Lorsqu'un vaisseau à navigation inversée à la forme étrange atteignit enfin le bord de la Mer d'Étoiles, le monde devant Sun Erlang trembla soudain violemment.
Boum !
Comme des étoiles explosant, il éclata d'une lumière brillante.
Et disparut.
Pourtant, Sun Erlang ne retourna pas dans le monde réel.
Devant ses yeux, un vide blanc persistait.
« Hmm ? »
Sun Erlang était quelque peu surpris. Il regarda autour de lui, ne sachant pas ce qui avait mal tourné.
« Penses-tu qu'il y avait un problème avec ce monde à l'instant ? »
Une voix résonna soudain derrière Sun Erlang.
Le cœur de Sun Erlang sursauta. Il tourna immédiatement la tête.
Il vit un taoïste aux longs sourcils et aux cheveux blancs, tenant un chasse-mouche, observant avec un sourire.
« C'est… »
Sun Erlang devina vaguement l'identité de cette personne. Rassemblant son courage, il sonda : « Salutations, Ciel »