Chapitre 1 114
Qu'ils soient observés à l'œil nu ou par le sens divin, ces fantômes dorés semblaient impossibles à distinguer des véritables cultivateurs. Il était impossible de faire la part du vrai du faux.
En quelques instants, tout le ciel au-dessus du Royaume du Bois-Esprit fut empli des silhouettes de ces cultivateurs en armure dorée. Leur mission ne semblait pas être un simple assaut, mais plutôt de fournir des renseignements précis sur le Royaume du Bois-Esprit à la force principale qui les soutenait.
« Que pensez-vous de ces armures dorées ? » demanda Li Fan à Fang Zaiji d'un ton indifférent.
Fang Zaiji plissa les yeux et observa attentivement pendant un moment, puis déclara avec une arrogance totale : « Ce n'est qu'un écran de fumée légèrement perfectionné. Je pensais que l'Alliance des Dix Mille Immortels avait réellement développé des armures de combat capables d'une auto-division infinie ! Quelques sondages suffiront à dissiper cet écran de fumée et à révéler les véritables coupables ! » affirma Fang Zaiji avec assurance.
« Il semble qu'avec le soutien technologique du Royaume du Mécanisme Céleste, le Royaume du Bois-Esprit ait surpassé l'Alliance des Dix Mille Immortels en matière de raffinage d'artefacts. » Satisfait de cette réponse, Li Fan fit un signe de la main, signifiant à Fang Zaiji qu'il n'était pas nécessaire de sonder davantage.
Soudain, entre les cieux et la terre du Royaume du Bois-Esprit, une immense sphère lumineuse en forme d'arc enveloppa le monde entier. La surface de cette sphère était recouverte de rayures métalliques denses et en perpétuel mouvement. Sous les ordres de Li Fan, elles formèrent en un instant d'innombrables bouches de canon d'un noir d'encre.
« Boum ! »
Les canons se verrouillèrent sur les cultivateurs en armure dorée qui filaient à travers le ciel. Puis, d'innombrables faisceaux de lumière noire en jaillirent violemment !
Face à cette lumière noire dégageant une aura d'annihilation, les cultivateurs en armure dorée ne purent résister ne serait-ce qu'une fraction de seconde ; en un éclair, ils furent mis en pièces et disparurent complètement dans les airs. En une seule salve, plus de la moitié des innombrables fantômes dorés furent éradiqués.
Face aux rayons de mort noirs, les armures dorées se révélèrent aussi fragiles que du papier. Tous les fantômes dorés entre les cieux et la terre du Royaume du Bois-Esprit furent totalement anéantis.
« La Forteresse du Mécanisme Céleste, combinée aux Canons Fendeurs de Ciel calqués sur ceux de l'Alliance des Dix Mille Immortels. Inutile de s'inquiéter de vos écrans de fumée sophistiqués ; même s'il y en a d'autres, il suffit de tous les effacer. »
C'est ce qu'on appelle dominer dix techniques par une seule force, pensa Li Fan. Il vérifia nonchalamment l'énergie stockée dans la Forteresse du Mécanisme Céleste.
La Forteresse du Mécanisme Céleste avait fusionné avec le Royaume du Bois-Esprit. Les innombrables cadavres sur la place qui actionnaient continuellement la Technique de l'Essence Vitale de Tous les Êtres Vivants, ainsi que le grand nombre de cultivateurs dans les divers petits royaumes, lui fournissaient une source d'énergie ininterrompue. Après cette période d'accumulation, elle avait déjà atteint une valeur extrêmement étonnante.
Li Fan estima qu'un barrage de tirs de canon à l'intensité précédente pourrait se poursuivre sans interruption pendant sept jours et sept nuits sans s'épuiser.
« Apportez tout ce que vous avez d'autre dans votre manche », dit froidement Li Fan, les yeux fixés sur la fissure d'entrée qui continuait de pulser.
Après avoir perdu deux unités d'avant-garde consécutives, l'Alliance des Dix Mille Immortels semblait être devenue beaucoup plus prudente. Cette fois, sans grande délibération, ils dépêchèrent enfin leurs véritables forces d'élite.
Avant même que les silhouettes n'apparaissent, une aura déferlante d'intention meurtrière était déjà arrivée de loin. La fissure s'élargit soudainement ; le cœur de Li Fan manqua un battement et il activa directement la fonction défensive de la Forteresse du Mécanisme Céleste.
En un instant, le rideau de lumière en forme d'arc trembla violemment, des motifs ondulatoires coulant sans cesse en son sein. Il fallut un long moment pour dissiper cet impact inexplicable. Après vérification, les paupières de Li Fan tressaillirent de manière incontrôlable.
Car les réserves d'énergie de la Forteresse du Mécanisme Céleste, qu'il jugeait pourtant plus que suffisantes, avaient été épuisées d'un bon sixième en ce bref instant ! Et les troupes de l'Alliance des Dix Mille Immortels lançant l'assaut ne s'étaient même pas encore montrées !
Qu'est-ce que c'est que cette chose !? Li Fan plissa légèrement les yeux.
Les subordonnés dans le Royaume du Bois-Esprit ressentirent également quelque chose, leurs expressions devenant quelque peu tendues et inquiètes.
« Émissaire, soyez prudent. L'ennemi est probablement déjà arrivé », avertit soudain Liu Ruchen d'un ton grave.
Avant même qu'il n'ait fini sa phrase, le rideau de lumière de la Forteresse du Mécanisme Céleste trembla violemment une fois de plus. Cette fois, l'intensité était encore plus féroce qu'auparavant, et le rideau s'assombrit sensiblement. Il était clair qu'il avait une fois de plus bloqué une attaque de cet ennemi inconnu pour le compte du Royaume du Bois-Esprit.
Li Fan savait que sans la Forteresse du Mécanisme Céleste, le Royaume du Bois-Esprit serait probablement criblé de trous à l'heure qu'il est. Mais l'adversaire avait déjà lancé deux assauts, alors que personne du côté du Royaume du Bois-Esprit ne savait encore à quel genre d'existence ils avaient affaire.
Digne de l'organisation colossale qui dirige la moitié du Royaume de Xuanhuang. Comme prévu, elle possède des atouts que je n'ai pas réussi à découvrir même après m'être réincarné au cours de multiples vies, pensa Li Fan, affrontant cet adversaire délicat non pas avec peur, mais avec délice. On pourrait dire que cette seule découverte rendait la chose à peine rentable, même si le Royaume du Bois-Esprit tout entier devait être détruit à cet instant.
Cependant, le Royaume du Bois-Esprit actuel avait rassemblé des forces provenant de nombreux anciens royaumes de culture survivants, après tout. Il n'était pas si facile à anéantir.
Alors que tout le monde restait perplexe et incapable de saisir la situation, la Daoïste Cent Fleurs fit une découverte après une observation attentive.
« Cette méthode d'attaque ressemble à quelque chose dont un ami m'a parlé autrefois. Des bêtes féroces cachées dans le vide, se nourrissant des continents des royaumes de culture. Les gens ordinaires ne peuvent discerner leurs formes ; une seule griffe ou un seul coup possède le pouvoir de briser des mondes... Si je ne me trompe pas, il doit s'agir de la bête géante du vide connue sous le nom d'[Oubli]. »
« En vérité, ce n'est pas une véritable entité vivante. Il s'agit plutôt d'une manifestation auto-opérante de certaines règles dans la mer étoilée », expliqua rapidement la Daoïste Cent Fleurs à tout le monde. « Le monde de cet ami à moi a rencontré une fois l'assaut de cette existence terrifiante alors qu'il dérivait dans le vide après la descente de la grande calamité. »
« La contre-mesure est également assez simple : l'Oubli ne s'intéresse qu'aux royaumes de culture où des êtres vivants sont présents. Les terres stériles sans vie n'entrent même pas dans son champ de perception. Je ne m'attendais tout simplement pas à ce que ce genre de bête féroce régie par des règles puisse être contrôlée par l'Alliance des Dix Mille Immortels et utilisée contre des ennemis ? »
La Daoïste Cent Fleurs, qui avait développé une trace de mépris pour l'Alliance des Dix Mille Immortels après leurs deux échecs faciles plus tôt, avait désormais les yeux remplis d'une gravité extrême. Les autres, en entendant cela, s'éclairèrent. Ils se tournèrent alors tous vers Li Fan à l'unisson.
Dissimuler l'aura de vie d'un monde entier n'était pas une tâche particulièrement difficile pour Li Fan. Après un moment de réflexion, alors que la Bête de l'Oubli poursuivait ses assauts et que les réserves d'énergie de la Forteresse du Mécanisme Céleste n'étaient plus qu'à un tiers, le rideau de lumière émit des traînées d'une lueur argentée et douce.
Sous la double superposition de la Forteresse du Mécanisme Céleste et de la grande formation du Royaume du Bois-Esprit, ils réussirent enfin, juste avant que les défenses ne soient totalement percées, à effacer l'aura de vie du monde entier.
Tout le monde retint son souffle dans l'attente. Après tout, un monstre comme l'Oubli, invisible sous sa vraie forme mais doté d'une force sauvage, était vraiment difficile à gérer.
Heureusement, la supposition de la Daoïste Cent Fleurs était correcte. Une fois qu'il perdit le sens de l'aura de vie, cette bête géante terrifiante sembla avoir perdu sa cible d'assaut également. Elle tomba dans le silence, tout simplement.
Lors du troisième affrontement, le Royaume du Bois-Esprit remporta une victoire à la Pyrrhus.