Lord Fayjoy a tout dit à Luna, et pourtant, alors qu’elle s’éloignait de lui, elle avait l’impression qu’ils n’avaient rien appris du tout. Tout ce qu’elle avait entendu, c’était un père défendant obstinément le caractère de son fils.
Au moment où ils sortirent de la résidence, la bruine s’était transformée en une pluie battante. Des nuages sombres roulaient lourdement au-dessus de leurs têtes, et les pierres de la cour brillaient sous l’averse.
Le lord leur a proposé de rester pour la nuit, mais Luna a refusé d’un signe de tête poli. Elle n’était pas d’humeur à s’attarder après tout ce qu’il avait dit.
À l’intérieur de la calèche, Iris restait silencieuse tandis que la pluie dessinait des traînées irrégulières sur la vitre.
« J’avais entendu dire que Lord Fayjoy était un coureur de jupons avec de nombreuses concubines et des enfants illégitimes. Je ne pensais pas qu’il prendrait une position aussi ferme pour son fils. »
Luna n’a pas répondu immédiatement.
Elle a essayé, une fois de plus, d’imaginer le visage de son père.
Il lui est apparu flou.
Chaque fois qu’elle se forçait à se souvenir de l’homme qui maniait toujours son épée, l’image s’échappait, remplacée par le souvenir clair de son frère.
Elle se rappelait que son père avait été gentil. Un homme bon. Elle savait au moins cela.
« C’est ça, être un père... » a murmuré Luna finalement. « Grand-père m’a dit un jour que, quoi qu’il arrive, on ne peut jamais comprendre à quel point le lien entre un parent et son enfant est profond. »
Iris a légèrement baissé la tête, ses pensées dérivant vers son propre père.
La calèche filait sur la route principale, dépassant un long convoi militaire qui marchait sous la pluie.
Le regard de Luna s’est attardé sur eux à travers la vitre trempée.
« Mon père me manque, Iris », a-t-elle chuchoté.
Un silence.
« Ma mère aussi... Je déteste le fait qu’ils soient morts. Je déteste ne rien pouvoir y faire... »
Sa voix a tremblé malgré la douceur de son ton.
Iris a jeté un coup d’œil vers elle. Les yeux gris de Luna étaient toujours fixés sur la fenêtre, distants et absents. Elle ne s’attendait pas à entendre une telle chose de sa part.
« Ma mère... Je n’ai pas oublié son visage. Il y a des portraits d’elle partout dans le domaine de Brightwater. Mon grand-père a même un sanctuaire pour elle. » Luna a dégluti. « Mais mon père... il est parti. Je n’ai pas une seule image. Je ne me souviens même plus à quoi ressemble son visage. »
Iris a hésité, ne sachant que dire. Elle n’était pas douée pour ce genre de choses. Elle préférait les problèmes qu’elle pouvait affronter de front.
« Je suis désolée », a-t-elle murmuré.
Luna a esquissé un faible sourire et a secoué la tête.
« C’est bon. Ça ne me dérange plus autant. J’ai mon frère... et je sais qu’il ne me trahira jamais. »
Ses yeux se sont tournés à nouveau vers les soldats à l’extérieur, désormais mêlés à des mercenaires portant l’insigne des Fayjoy.
« Ils doivent faire partie de la troisième vague », a dit Luna en se mordant la lèvre inférieure. « Ce qui signifie que les combats ont déjà dû commencer. »
Ses doigts se sont légèrement crispés sur sa robe.
« Mon frère est là-bas, en train de se battre. J’ai... j’ai peur qu’il puisse mourir. Et alors, je serai toute seule... »
Iris a tendu la main à travers le petit espace pour saisir la sienne.
« Ce Damon dont tu ne cesses de parler... il survivra. J’en suis sûre. »
Luna a esquissé un petit sourire et a délibérément changé de sujet.
« Où penses-tu qu’ils nous emmèneront pour l’évaluation de fin de semestre ? »
Iris a compris le jeu et a suivi.
« Peut-être sur les lignes de front. On pourrait voir Damon. Ou peut-être qu’ils nous enverront dans le programme des pages. »
Luna a ri doucement. C’était absurde.
Pourtant, connaissant l’académie, ce n’était pas impossible.
« Haha... Je parie que mon frère est occupé à tuer des démons... »
Son rire s’est éteint rapidement.
« Tu te rends compte que ce n’est pas facile... Il se bat. Je sais que c’est dangereux. Sanglant. »
Luna a posé une main sur sa poitrine et a légèrement incliné la tête.
« Déesse, je t’en prie, protège mon frère. »
Alors qu’elle priait, une faible lueur est apparue brièvement le long de son bras, portant une douce aura de divinité avant de s’estomper aussi discrètement qu’elle était venue.
*****
Quelque part sur le continent des démons, Damon a repoussé une grande assiette de fruits de mer avec deux doigts, son expression légèrement irritée.
« Ce homard est trop beurré... et ce satané steak est trop juteux. »
Il a agité la main avec nonchalance.
« Apportez-moi des gâteaux aux tamberries. »
Il portait des vêtements raffinés taillés à la perfection, ses cheveux étaient soigneusement coiffés, et la pièce autour de lui était rafraîchie par des couches de magie de climatisation qui bourdonnaient doucement en arrière-plan.
De belles femmes restaient à proximité, attentives et silencieuses.
De chaque côté de la chambre se tenaient des balrogs imposants, leurs lances enflammées projetant des lumières changeantes sur le sol poli, attendant ses ordres sans bouger d’un pouce.
C’était sa vie depuis un mois.
Sur le territoire des démons, Damon vivait comme un roi.
Personne n’osait attaquer sa tour. Les autres seigneurs de tour restaient inhabituellement calmes. D’autres tours étaient occupées à travers le pays, pourtant aucun ne bougeait contre lui.
Au lieu de cela, des monstres, des démons et des Démonkin continuaient d’arriver à la ville par vagues régulières, espérant servir les nouveaux maîtres s’ils s’avéraient dignes.
Tous les autres se précipitaient pour recruter.
Damon ne faisait rien.
Il restait enfermé dans sa tour.
Pourtant, sa tour était tout simplement trop grande pour être ignorée.
Beaucoup de démons refusaient toutes les offres de recrutement et campaient plutôt à l’extérieur de son domaine, choisissant d’attendre.
La raison était simple.
Sur le continent des démons, le pouvoir était tout.
Et quiconque régnait sur une tour de cette taille devait être inimaginablement puissant. La vue occasionnelle des balrogs patrouillant le périmètre était plus que suffisante pour les convaincre.
« À ce rythme, je peux prendre le contrôle de Trace facilement », pensa Damon en se renversant dans son siège.
Ces démons ne le connaissaient pas.
Il était un inconnu.
Et c’était précisément pour cela qu’ils étaient attirés ici.
Il avait montré sa puissance, mais jamais lui-même.
L’inconnu était quelque chose à craindre.
C’était la même chose avec le Dieu inconnu.
Plus il était inconnu, plus il semblait terrifiant. Pourtant, plus Damon en apprenait à son sujet, plus il paraissait humain... et moins il devenait effrayant.
Il restait terrifiant, bien sûr. Très terrifiant.
Mais maintenant, Damon voyait ce qu’il était vraiment.
Un inconnu connu.