Tout le monde s'accordait sur un point : Damon Grey était bien trop dangereux pour être maintenu à l'arrière.
C'était un homme imprévisible, connu pour son arrogance et sa défiance, et pourtant, il n'était pas mort.
Damon Grey était l'homme qui ne craignait aucun roi. Les gens disaient que l'arrogance coulait dans ses veines, et il portait l'orgueil de la famille Brightwater bien plus que quiconque.
Cependant, lorsqu'il faisait preuve d'arrogance, nul ne savait qu'il possédait cette lignée. Il n'était, tout au plus, qu'un roturier arrogant, mais cet arrogant roturier prouva au monde qu'il suivait une voie menant à la grandeur.
Il mena tout son groupe hors d'une zone mortelle, parcourut le légendaire Sentier des Rois et le surmonta alors qu'il n'était pas encore éveillé. Lorsqu'ils quittèrent ces terres traîtresses, ils avaient atteint le premier palier d'avancement.
Mais cet exploit renversant n'était que le début de sa légende. Il allait accomplir quelque chose de plus prodigieux encore.
Selon les rapports, il tomba sur la princesse Abellona qui revenait d'une quête. Sur le chemin du retour, empruntant un sentier à travers des bois inexplorés, elle croisa Ashcroft, qui venait tout juste de revenir. Le Dominateur anéantit ses forces. Cependant, Damon Grey apparut et terrassa le Seigneur Démon de la Domination.
Lors d'un duel singulier, il réussit cet exploit alors qu'il n'en était qu'au deuxième palier d'avancement.
Damon Grey accumula de nombreux faits d'armes remarquables, et il accomplit tout cela en l'espace d'une seule année.
À présent, il avait atteint le quatrième palier d'avancement.
« Quel monstre... » murmura-t-elle pour elle-même.
Naturellement, « elle » désignait une femme aux cheveux cendrés striés de rouge. Elle dégageait une odeur profonde de champ de bataille, une senteur qui semblait ne jamais la quitter.
Regarder dans ses yeux revenait à contempler toute la violence et la fureur de la guerre.
Elle était la guerre incarnée dans un corps mortel.
Il s'agissait de Seras Blade, la prodige.
Elle jeta un coup d'œil au dossier confidentiel posé devant elle. C'était problématique. Vraiment problématique, et sans aucun doute, elle-même pourrait fort bien périr lors de cette mission.
Seras se demanda si les hautes instances étaient trop confiantes quant à sa victoire habituelle, ou si elles n'avaient pas pris en compte le fait qu'il s'agissait d'une mission suicide.
« Infiltrer le continent des démons, hein... »
C'était difficile, mais réalisable. Ce n'était pas impossible. Beaucoup mourraient, mais cela restait faisable.
Mais le véritable problème était, bien entendu, la suite de leur mission. On leur demandait tout simplement d'aller mourir.
La mission comportait plusieurs objectifs, mais elle ne se concentra que sur les plus cruciaux.
« En cas de rencontre avec des fragments d'Ashcroft, nous avons pour mission de les sceller ou de les détruire. »
Cela restait raisonnable, mais ce n'était pas la mission réelle, loin de là. Ce n'était qu'une quête secondaire à remplir s'ils croisaient l'un des fragments.
Leur véritable but était :
Infiltrer le Temple du Serpent, tuer les sorcières du Temple du Serpent et dérober... la Bobine d'Ouroboros.
Seras Blade manqua d'en rire. Il semblait que les races des déesses voulaient venger l'humiliation subie lorsque les démons avaient volé les fragments d'Ashcroft acquis par le temple, mais c'était tout bonnement trop difficile.
Peut-être que le commun des mortels ignorait ce qu'était la Bobine d'Ouroboros, mais Seras, elle, ne le savait que trop bien.
C'était un fait établi que lorsqu'un seigneur démon mourait, son titre demeurait identique pour qu'un nouveau seigneur démon puisse en hériter. Un exemple de cela fut lorsque le Grand-Duc Brightwater tua le seigneur démon Adramalech. Après sa mort, un nouveau seigneur démon prit son nom et fut appelé Adramalech.
Ce n'était pas une simple tradition pour maintenir le nom du seigneur démon en vie. Non, c'était bien plus que cela, et tout était dû à la Bobine d'Ouroboros.
C'était un secret du continent des démons, et ceux qui en connaissaient l'existence étaient liés par un serment de silence.
Il s'agissait d'une bobine dotée du pouvoir de transférer les capacités et le rang d'un seigneur démon déchu à quiconque héritait du titre, incluant les pouvoirs et les attributs de ce seigneur démon.
Ce processus créait instantanément une puissance du septième palier d'avancement, mais ce n'était pas tout. Ils héritaient également d'une partie de leurs connaissances et de leur expérience, et dans des conditions extrêmes, ils pouvaient hériter du savoir de nombreux seigneurs démons.
Paimon en était un exemple.
Elle avait hérité du savoir de tous les seigneurs démons ayant porté le nom de Paimon et possédait toute leur vaste expérience, leurs compétences, leurs sorts et leurs connaissances depuis l'origine.
« Nous demander de voler ceci est un suicide. »
Elle le savait, mais la stratégie restait solide. Les armées principales des diverses races des déesses avanceraient sur les races démoniaques pendant qu'ils s'infiltreraient dans le Temple du Serpent.
« Je vais probablement devoir retenir Paimon. »
Ce serait une bataille mortelle entre elles deux, une lutte au cours de laquelle elle pourrait très bien périr. Paimon était généralement la seule à garder le temple en tant que Grande Prêtresse.
Mais elle était aussi un seigneur démon.
Les implications ne lui échappaient pas. Les races des déesses prévoyaient de mettre fin à tout cela. S'ils réussissaient, cela signifierait que la chute des seigneurs démons serait désormais permanente, et qu'il n'y aurait plus aucun moyen pour quiconque d'hériter de leur pouvoir.
« Ils veulent vraiment mener la dernière guerre... des combattants du septième palier d'avancement sur le champ de bataille. »
Le pouvoir de briser un monde.
« D'où leur vient cette confiance ? Est-ce à cause de l'atout caché du temple... ou est-ce... hmm. »
Quoi qu'il en soit, il était inutile pour elle d'essayer de le deviner. Les hautes sphères prenaient un risque, et Seras comprenait les courants souterrains : les démons étaient eux aussi prêts à en finir.
« Je dois atteindre le septième palier d'avancement avant que la guerre n'atteigne sa phase finale... »
Elle se mordit la lèvre. Elle n'avait aucune chance contre Paimon pour le moment.
Son regard tomba sur une boîte envoyée par le temple. Même avec cette relique sacrée augmentant sa puissance, elle restait désavantagée.
« C'est dommage de devoir s'appuyer sur cette béquille, mais face à Paimon, j'aurai besoin de tout ce que je peux obtenir. »
Elle ouvrit la boîte et en tira une épée qui semblait faite de verre. Dès qu'elle la saisit, une légère odeur de sang frais se répandit, et l'épée commença à se remplir d'un liquide rouge. Seras sentit sa puissance croître.
Fermant les yeux, elle la rangea.
« À la guerre, donc. »