Il avait une profonde entaille sur le flanc, le sang s’accumulant plus vite qu’il ne pouvait l’arrêter.
Sa respiration était lourde. La moitié des piliers de la pièce blanche avaient disparu, complètement brisés, et les murs s’étaient effondrés, exposant le monde extérieur.
Ses deux cornes de démon nouvellement formées étaient brisées. Il les avait utilisées comme armes.
Il haleta tandis que l’espace devant lui se repliait vers l’intérieur.
Lilith Astranova se tenait là.
« Combien de fois m’as-tu déjà affrontée », demanda-t-elle froidement. « Tu comprends mes tactiques avant même que je ne les utilise. »
Ses yeux verts restaient dénués de chaleur.
Le cercle magique sous les pieds de Damon se réduisit encore, vacillant comme une flamme mourante. Il devint de plus en plus petit, tandis que des runes lumineuses commençaient à apparaître sur le corps de Damon et dans les mains de Sylvia.
Lilith était le pilier offensif central du sort.
Dans sa main, les runes se condensèrent en un outil maudit.
Il prenait la forme d’un poignard tordu, rayonnant d’une lumière blanche tandis que des symboles vacillaient à sa surface. À l’intérieur, Damon pouvait voir des centaines d’âmes hurlantes se tordre sous la lame.
« Ce poignard n’a besoin que d’un dernier sacrifice », dit Lilith d’un ton neutre. « La mort d’un dieu. »
Damon hocha la tête, puis enfila lentement son heaume, scellant son visage derrière lui, ainsi que ses cornes brisées.
« Bien », dit-il calmement. « Alors je te vaincrai avant que ce ne soit terminé. »
Lilith ne répondit pas.
Elle leva simplement les yeux, les mains poisseuses de sang.
Puis la partie supérieure de la tour explosa.
La structure fut entièrement déchiquetée tandis que le vent extérieur s’engouffrait en rugissant.
Damon leva la tête, les yeux écarquillés.
Il n’était pas le seul à le voir.
Sur tout le champ de bataille, les combats cessèrent. Tout le monde regarda vers le haut.
Une chaîne s’étirait vers les cieux, incroyablement vaste, tirée par une forme massive d’obscurité. À chaque traction, le ciel lui-même descendait.
Le soleil et les nuages tombaient.
Les cieux étaient traînés vers le bas.
Et avec eux, les dieux qui combattaient au-dessus.
Séraphin Nul luttait contre la descente, ses ailes restantes battant sans relâche tandis que sa forme colossale tentait de repousser les cieux vers le haut.
C’était futile.
C’était comme pousser contre un mur invisible.
Ses ailes se tordirent et se fissurèrent. Son corps enchaîné gémissait sous le poids. Le sang pleuvait du ciel, et là où il touchait la terre, le paysage se déformait. Des fleurs d’acier et de chaînes jaillissaient du sol.
Pourtant, la chute ne s’arrêta pas.
En bas, Abellona restait figée.
« Est-ce là le pouvoir d’un dieu. »
Les cieux écrasèrent tout ce qui se tenait debout.
Le sommet de la Tour Noire vola en éclats, s’effondrant tandis que le ciel était traîné de plus en plus bas par le sort de Lazarak.
Jusqu’à ce qu’il cède entièrement.
Ne laissant que l’étage où Damon combattait Lilith et Sylvia, l’élixir brillant derrière eux, scintillant faiblement.
Puis Séraphin Nul tomba.
Sans ailes restantes pour le porter et son corps amoché au-delà de toute reconnaissance, sa forme se réduisit tandis qu’il s’écrasait sur le sol de la tour.
Quelques instants plus tard, la masse d’obscurité qu’était Lazarak tomba également, s’abattant comme une marée d’ombre informe.
L’obscurité se répandit sur le sol, engloutissant l’espace.
De l’autre côté, Séraphin Nul était redevenu une boule massive de chaînes, de près de dix mètres de large.
Damon l’ignora.
Il se précipita vers Lazarak, s’agenouillant à côté de l’obscurité grouillante.
L’ombre se rassembla, formant un visage.
Lazarak sourit faiblement.
« Je vais bien », dit-il doucement. « Ce n’est rien. Donne-moi juste une minute. »
Damon hocha la tête.
Puis il vit Sylvia et Lilith se précipiter vers Séraphin Nul.
Sylvia lança un sort de soutien, et Lilith leva la main.
Faux du Néant.
Séraphin Nul était trop faible pour bouger à mesure qu’elles approchaient.
« Vous osez, mortelles », cria-t-il faiblement. « Êtes-vous devenues folles. Je suis un dieu. Un dieu. »
Il essaya de s’éloigner petit à petit tandis que le néant se rassemblait.
« Comment une mortelle manie-t-elle une compétence avec l’autorité d’un dieu. »
Lilith n’hésita pas.
Elle abattit la faux.
L’espace ondula.
Séraphin Nul trembla tandis que la terreur consumait sa forme inhumaine.
« Toi, mortelle », haleta-t-il. « Si je meurs, ce monde meurt avec moi. »
Lilith le regarda froidement, puis leva le poignard forgé par le sort.
« Je me fiche de ce qui arrive à des êtres comme toi. »
Elle plongea le poignard dans les chaînes.
L’âme de Séraphin Nul fut aspirée, absorbée en hurlant dans la lame.
Lilith s’effondra à genoux tandis que sa durée de vie commençait à se vider, la moitié s’écoulant dans le poignard.
Sylvia ne s’en sortit pas mieux. La moitié de sa vie fut également prise. Elle toussa du sang et faillit tomber avant de saisir l’épaule de Lilith.
« Je », murmura-t-elle. « Es-tu sûre de vouloir faire ça ? »
Lilith se tourna, jetant un regard vers Damon qui se tenait immobile, couvert de son propre sang.
Des runes se rassemblèrent et se condensèrent sur sa poitrine.
« Il ne me laisse pas le choix », dit-elle doucement. « Je ne vais pas rester là à le laisser mourir. »
Elle ne pouvait pas simplement le laisser mourir à nouveau.
Sylvia ferma les yeux, puis hocha la tête.
« Une seule coupure », dit-elle. « Si tu le coupes ne serait-ce qu’une fois, la malédiction prendra effet. »
Damon l’entendit.
Elle lui parlait aussi.
Il pouvait entendre l’hésitation dans sa voix.
« Je ne peux pas faire ça », marmonna Sylvia en se mordant la lèvre. « Tu as raison. Je te suis inférieure. Alors je ne le ferai pas. »
Toute sa vie avait été consacrée à la survie. Elle ne pouvait pas le condamner à quelque chose d’encore pire.
Elle voulait qu’il vive, mais pas comme ça.
Lilith s’avança.
« Alors je le ferai seule. »
Dehors, le monde trembla.
La terre se fissura. Les rivières se changèrent en sang. Les plantes se flétrirent. Des anomalies de mana déchirèrent le paysage.
Le dieu de ce monde était mort.
Son ordre aussi.
Les gens enchaînés tombèrent à genoux tandis que leurs liens disparaissaient. Leur dieu était parti.
Leur monde était en train de mourir.
Au loin, la réalité elle-même commençait à s’éroder.
Mais pour les gens du monde de Damon, rien de tout cela n’avait d’importance.
Quelqu’un leva une main tremblante et pointa du doigt.
« L’élixir de pseudo-immortalité. Il est réel. »
Le chaos éclata instantanément.
Certains chargèrent la tour.
D’autres les abattirent avec de la magie.
L’ennemi disparu, la guerre reprit.
Pas pour la survie.
Mais par cupidité.