En tant que Gardien, il était un objet de terreur parmi les prisonniers de la ville. L’autorité divine lui avait été conférée par le grand dieu Séraphin Nul en personne. Sa parole faisait loi. Sa seule présence était une punition.
Jamais de sa vie quelqu’un n’avait osé le mépriser.
Sa force se situait au quatrième niveau d’avancement de classe. Il était une calamité revêtue de chair humaine.
Alors pourquoi cet homme osait-il l’insulter ?
C’était à la fois insensé et audacieux.
Au début, c’était amusant. Un insecte égaré qui bourdonnait trop fort. Mais à présent, cet amusement se transformait en quelque chose de plus sombre. Il voulait que cet homme souffre avant de mourir.
Comment d’autre pourrait-il retrouver sa dignité d’être supérieur, un élu du grand dieu Séraphin Nul.
Il leva la main, un sourire froid se dessinant tandis qu’il activait la Marque. Il pouvait déjà imaginer Damon s’effondrer au sol, hurlant alors que l’autorité divine écrasait ses nerfs.
« Agenouille-toi devant moi », ordonna-t-il calmement, sa voix empreinte d’arrogance comme s’il s’adressait à un insecte.
Rien ne se passa.
Damon ne bougea pas. Il se contenta d’observer, les yeux calmes, presque curieux, comme s’il regardait un enfant faire une crise de colère.
Il pencha légèrement la tête, une pointe de moquerie dans le ton.
« Quelque chose était censé se passer ? »
Les yeux du Gardien se plissèrent. Sa question était humiliante.
« Toi… comment oses-tu retirer ta Marque. »
Damon cligna une fois des yeux, sincèrement confus.
« Tu demandes pourquoi nous voudrions retirer un instrument de contrôle sur nos vies, » dit-il nonchalamment. « Tu n’es pas très futé, n’est-ce pas ? »
Il était à nouveau insulté.
L’arrogance dans sa voix fit se crisper l’expression du Gardien. Son aura jaillit vers l’extérieur, écrasant l’air et le rendant assez lourd pour suffoquer.
Damon leva la tête, imperturbable. Ce niveau d’aura ne pouvait rien lui faire, même si son adversaire était au quatrième niveau d’avancement de classe.
« Vos Marques ne sont pas absolues. Il existe de nombreuses façons de les surmonter. »
Ses mots résonnèrent dans l’arène.
Ce n’était pas seulement de la défiance. C’était un message. Il voulait que les gens soient témoins de cet instant.
Des options existaient. La peur n’était pas la seule voie.
Ceux qui étaient intelligents chercheraient ces options. Ceux qui ne l’étaient pas répandraient quand même l’idée. Quoi qu’il en soit, la graine était plantée.
Les rumeurs ne feraient qu’avancer les plans de Damon.
Son culte grandirait.
Bien sûr, cela alerterait les Gardiens, mais cela n’avait plus d’importance. L’Archiviste en aurait eu connaissance en quelques heures de toute façon.
« Meurs, ingrat. »
Le Gardien referma son parasol d’un coup sec.
L’air explosa.
Des lames de vent compressé jaillirent dans toutes les directions, balayant l’arène dans une tempête chaotique. La chair fut déchiquetée. Les corps furent projetés. Le sang peignit les gradins tandis que les cris étaient engloutis par le vent mugissant.
Les yeux de Damon s’aiguisèrent.
Il attrapa Évangéline d’un bras, la tirant près de lui tandis qu’elle plantait son épée dans le sol. Une lumière éclatante jaillit de son armure alors qu’elle se préparait, bloquant le vent tranchant.
Son regard était froid et concentré.
Telle était la puissance d’un avancement de quatrième classe. Une destruction désinvolte. Du vent seul, pourtant transformé en carnage.
« Je vois, » murmura Damon, sa voix presque noyée par la tempête. « Pas étonnant qu’ils revendiquent l’autorité divine. »
Ce Gardien était fort. Proche du sommet de la quatrième classe. Damon pouvait le tuer, mais cela prendrait du temps. Du temps qu’il n’avait pas. D’autres Gardiens arriveraient. Peut-être même Séraphin Nul en personne.
La poussière formait un violent maelström, mais Damon pouvait toujours voir le Gardien se tenir calmement en son centre, parasol à la main, les fixant avec dédain.
Damon ricana.
« Ça ne marche que sur les faibles. »
Il glissa sa main jusqu’à la taille d’Évangéline et cria à son oreille.
« Eva, lâche prise. Nous devons partir d’ici. »
Elle ne discuta pas. Elle avait déjà compris.
Elle arracha son épée de la terre, et ensemble ils laissèrent le vent les saisir, projetant leurs corps vers le haut tandis que la tempête les emportait à des centaines de mètres dans les airs.
Le Gardien les regarda avec fureur.
« Pensez-vous vraiment pouvoir vous échapper ? »
Il déplaça légèrement son parasol.
Le vent changea.
Les lames commencèrent à tourner dans des directions opposées, l’air se broyant sur lui-même. C’était comme être piégé à l’intérieur d’un colossal hachoir de boucher.
Le sens du danger de Damon hurlait. Ses cheveux se dressèrent sur sa tête tandis qu’il tirait Évangéline plus près, les dents serrées.
« Pas possible. »
C’était un domaine.
Pas un domaine achevé, mais son commencement. Une idée ayant pris forme.
Il connaissait cette sensation. Il avait déjà fait l’expérience du domaine du Séraphin Miroir.
Celui-ci était grossier, inachevé, mais toujours terrifiant.
Damon croisa le regard du Gardien à travers le vent brun tourbillonnant.
Sa voix était froide.
« Ne le sais-tu pas. Le feu s’accorde à merveille avec le vent. »
Il leva son bâton.
Le Bâton du Carnage s’enflamma.
Une explosion massive de flammes noires jaillit au cœur de la tornade. Des ondes de choc se propagèrent vers l’extérieur, déstabilisant la tempête tandis que le feu consumait le vent lui-même. La tornade se fractura, dispersant des corps en feu sur les toits, les rues, les boutiques et les ruelles.
Des barrières volèrent en éclats. Des protections s’effondrèrent.
Le colisée se fissura.
La tempête se transforma en une tornade de feu, des flammes noires hurlant tandis qu’elles dévoraient tout à l’intérieur. Le vent mugissait, couvrant les cris des mourants.
Le Gardien arrêta la tempête.
Des restes carbonisés de chevaliers enchaînés jonchaient le sol.
Il avait tué ses propres hommes.
Non par choix, mais parce que ce misérable avait retourné son attaque contre lui.
Ses poings tremblaient.
Rage. Humiliation.
Il avait été insulté. Surpassé. Échappé.
Par quelqu’un d’un rang entier inférieur au sien.
Ses mains tremblaient tandis qu’il fixait la destruction. Même son propre corps portait des brûlures. Même lui avait été touché.
« Trouvez-les, » grogna-t-il. « Trouvez-les maintenant. Je les veux morts. »
Des ordres retentirent tandis que le Gardien autrefois impeccable se tenait là, roussi et déshonoré, au milieu du piège qu’il avait lui-même construit.
Il leva les yeux, se mordant la lèvre.
La barrière avait disparu.
Brisée par sa propre puissance et les flammes de cet homme.
« Aaaah. »
Poussant un hurlement de fureur, il se lança dans le ciel, fonçant dans la direction où ils étaient tombés.
Il les trouverait.
Il les tuerait.