Il sentit son corps s’alourdir tandis que la notification résonnait dans sa tête, annonçant la mort de la Mère des Mort-nés.
Damon prit une longue inspiration et s’effondra à genoux. Des centaines de mort-nés autour de lui commencèrent à tomber un par un, leurs formes fragiles s’effritant en poussière au contact du sol. L’air se remplit de particules de cendres flottantes.
Son regard se porta sur l’endroit où il avait mis en pièces la Mère des Mort-nés. Du bassin de son sang, un petit objet scintillait faiblement.
Lazarak s’approcha et le ramassa lentement.
« Nous avons maintenant la clé de la dernière épreuve. Notre évasion est proche, mon ami. »
Damon hocha la tête et se remit debout. Son souffle était lourd tandis qu’il regardait les ombres restantes dérivant dans l’obscurité autour d’eux.
« Alors qu’est-ce qu’on attend ? J’ai hâte de sortir de ce trou à rats. »
Lazarak sourit à ses mots.
« Oui. De même. Après plusieurs milliers d’années, je me demande comment le monde a changé. »
Damon serra le poing tandis qu’une vive douleur se tordait dans sa poitrine. Ils avaient atteint la fin de leur emprisonnement. Cela signifiait qu’il allait enfin sortir d’Eidolon. Cette pensée le remplissait d’incertitude et d’une sourde appréhension. S’il retournait dans le monde, il devrait peut-être faire face à la vérité : ses amis étaient morts depuis longtemps, consumés par les cauchemars.
« Mais s’ils étaient encore en vie et m’attendaient dehors. »
Quoi qu’il arrive, il devait continuer d’avancer. Quel que soit le remède qui existait pour sa sœur, il était là-bas, au-delà de cette prison. Il ne pouvait pas se permettre de craquer maintenant.
Il avait enduré trop longtemps pour flancher à présent.
« Juste une dernière ligne droite avant que tout ne se termine. »
Cette pensée alluma un feu dans son cœur. Damon ne pouvait plus attendre. Il devait quitter cet endroit.
« Allons-y. Vers la prochaine épreuve. »
Les yeux de Lazarak s’écarquillèrent tandis qu’il levait les yeux vers Damon avec une expression stupéfaite.
« Hein. Quoi ? Pourquoi ? Nous venons de terminer une épreuve. Nous devons nous reposer et planifier. »
Les yeux de Damon portaient une profonde aspiration, une lassitude épuisée qu’il essayait toujours de cacher sous un masque d’indifférence ou de jovialité chaotique.
Lazarak soupira. Il n’y avait rien qu’il puisse dire pour faire changer d’avis Damon. Il le comprenait trop bien. Après un si long voyage, la dernière ligne droite semblait toujours insupportable. Plus on désirait quelque chose, moins on pouvait attendre. Et c’était à ce moment-là que les gens devenaient imprudents et commettaient les erreurs les plus dangereuses.
Damon le savait aussi. Mais il ne pouvait toujours pas attendre. Son poing se serra tandis qu’il parlait doucement.
« Plus on descend dans Eidolon, pires deviennent les prisonniers et les gardiens. Mais Lazarak, nous sommes ce que cette prison a de pire à offrir. Au niveau le plus bas, tout en bas au septième étage profond, nous n’avions pas de gardien parce qu’aucun n’était digne de nous arrêter. »
Sa voix devint froide et inébranlable.
« Tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était nous lier avec de puissantes chaînes, et pourtant nous nous sommes libérés. Et nous voici au deuxième étage d’Eidolon. Personne ne s’est échappé auparavant. Personne n’a vaincu ses gardiens, sauf nous. »
Il leva lentement la main, son poing tremblant de résolution.
« Personne d’autre que nous. Nous avons osé parce que nous ne pouvions pas être retenus. Nous avons déjà vaincu ce qui aurait dû nous arrêter. Pourquoi le premier et le plus faible de ces gardiens devrait-il importer ? Nous sommes blessés et fatigués. Tant mieux. Nous pouvons donner un handicap à ces misérables. »
Lazarak se figea en écoutant. La voix de Damon portait une étrange chaleur, quelque chose d’enivrant. Cela remua le cœur déjà ardent du dieu des ténèbres.
« Le monde est juste au-delà de cette prison. Affrontons-le. Ensemble. »
Un sourire s’épanouit sur le visage de Lazarak et il rit aux paroles de Damon. Il était resté silencieux si longtemps, mais ces mots remuèrent quelque chose de profond en lui.
« À la victoire ou à la mort. Changeons ce monde pour toujours. »
Damon lui rendit son sourire. Il força son corps brisé et tremblant à se redresser et s’avança dans le couloir obscurci.
Lazarak marchait à ses côtés sous la forme d’un petit bambin, pourtant à cet instant il se sentait vaste, profond, comme une mer de ténèbres sereines.
Matia fit claquer le sang de son épée.
Elle fit un geste de la main et la lame disparut dans l’éther. Ses yeux bleus les suivirent. Elle était le seul témoin de cet instant. Peut-être la seule à se souvenir du jour où Damon Grey et Lazarak partirent affronter le monde.
Les deux étaient différents, mais chaotiquement similaires.
Chacun défiait pour une raison.
L’un défiait parce que c’était sa nature, poussé par un ego qui refusait de plier. Il portait un cri éternel et silencieux vers des dieux qui n’entendaient jamais sa souffrance.
Vers des dieux qui ne voyaient jamais son angoisse. Il ne vivait que pour sa sœur, s’accrochant à l’unique but de son salut. Et maintenant que c’était à portée de main, il n’avait plus aucune raison d’endurer. C’était sa guerre finale.
Cette pensée fit couler une seule larme des yeux de Matia. Son heaume cachait ce qui se trouvait dessous, mais derrière la glace métallique froide se trouvait le visage d’une femme dont les yeux étaient brouillés par des larmes qu’elle luttait pour contenir. Elle était le seul témoin d’une tragédie qui se déroulait encore.
Et l’autre n’était pas meilleur.
Les dieux étaient cruels, et quand ils ne l’étaient pas, ils étaient faibles. Ici se tenait un dieu faible qui souhaitait être fort, un dieu qui souhaitait changer le monde. Le premier dieu qui n’avait pas réussi à être choisi avait choisi à la place d’être le premier à tout changer.
« Et ensemble, ils marchent vers la mort. »
« Où je serai leur seul témoin. »
Des larmes s’échappèrent de son heaume et frappèrent le sol avec de légers éclaboussements. Matia détestait avoir retrouvé ses émotions et ses souvenirs. Ils ne faisaient que la rendre faible.
Elle toucha son heaume pour s’assurer que son visage restait caché. Elle le portait parce qu’elle ne voulait plus jamais que Damon la voie flancher.
Elle serra les poings et s’avança vers eux.
« Je ne serai pas un témoin silencieux. »
S’il y avait ruine, alors elle serait là, car tel était son destin en tant que Fée de la Ruine.
Une épée pour une ombre rebelle poussée par un désir de son propre oubli.