« Avez-vous des enfants, Damon. »
Lazarak posa la question tandis qu’ils marchaient tous deux dans les longs couloirs du château. Ses pas étaient légers, presque hésitants, comme s’il craignait de perturber l’air froid.
Damon ricana. Il serra ses mains l’une contre l’autre et continua de marcher.
« Si j’avais des enfants à l’âge de dix-sept ans, qui élèverait qui ? »
Lazarak s’arrêta net. Il pencha la tête en étudiant Damon, puis un lent sourire se dessina sur son visage.
« Vous êtes si jeune. À la façon dont vous agissez, je pensais que vous aviez vécu plusieurs centaines d’années. Dix-sept ans et déjà en troisième classe, dire que c’est impressionnant est un euphémisme. »
Damon réagit à peine. Son expression resta neutre, illisible.
« Faites-vous partie de ces gens qui méprisent les autres parce qu’ils sont jeunes ? Si c’est le cas, alors sachez que j’ai assez vécu dans ma vie pour tenir cent ans. »
Lazarak resta silencieux un instant. Il baissa les yeux, puis secoua la tête.
« Non, pas vraiment. Je pense juste que les jeunes devraient être pleins de rêves et d’ambitions. Avoir quelque chose à espérer. »
Damon avança sans lui accorder plus d’attention. Il passa devant le cadavre gelé d’un autre mort-né. Le bruit lointain de la bataille résonnait dans les couloirs devant eux tandis que Matia se frayait un chemin à travers le château. Chaque pas était recouvert d’une fine couche de glace, une conséquence de son pouvoir.
« J’ai quelque chose à espérer. Même si vous trouvez cela déprimant. »
Lazarak baissa légèrement la tête tout en fixant la bouche grande ouverte d’un mort-né figé dans la glace, son dernier cri silencieux capturé à jamais par le froid de Matia.
« Comment est votre mère ? »
Damon fronça les sourcils. C’était la dernière question qu’il s’attendait à entendre de la part de Lazarak. Il détestait parler d’elle, mais s’il devait répondre en une seule phrase :
« Elle était la meilleure. Et aussi peut-être la seule personne que je puisse dire avoir vraiment crainte. »
Lazarak sourit doucement. Damon n’aimait pas admettre la peur, et Lazarak le sentait.
« Pourquoi. »
Damon ferma un œil et sourit.
« Elle me bottait le cul quand je me conduisais mal. L’éducation bienveillante ne venait qu’après une bonne dose d’amour vache. »
Il repensa à la façon dont elle le consolait doucement après l’avoir battu pour avoir causé des problèmes.
Son odeur. Ce qu’il ressentait. Le sentiment de sécurité quand il était avec elle.
Personne n’oublie sa mère.
L’instinct maternel qui élève et protège.
Lazarak se frotta les doigts l’un contre l’autre tandis que l’air froid mordait sa peau. La glace imbibée de sang luisait autour d’eux.
« Je suis un peu envieux. Je n’ai pas vraiment eu de parent au sens traditionnel du terme. Après tout, j’ai été créé, pas né. »
Damon jeta un coup d’œil à un mur de glace où une âme désincarnée flottait, suspendue, gelée par le pouvoir de Matia. Même les âmes ne lui échappaient pas.
« La déesse n’est-elle pas votre mère ? Je veux dire, elle vous a créé, alors… »
Lazarak soupira et se gratta l’arrière de la tête.
« Oui et non. Voyez ça comme ça. Si vous fabriquiez une figurine d’argile et lui donniez vie, cela n’en ferait pas votre enfant. C’est juste quelque chose que vous avez créé. Si elle se brise ou si vous la trouvez de qualité inférieure ou qu’elle ne vous plaît pas, vous pouvez simplement la jeter ou la détruire. »
Il ralentit le pas. Sa voix s’adoucit.
« C’est ce que je suis. Juste une figurine d’argile. »
Damon ne savait pas quoi dire. Il ne partageait pas les problèmes ou les insécurités de Lazarak, et pourtant il comprenait ce dieu de plus de façons qu’il ne l’aurait cru.
Plus que tout, Lazarak ressemblait à Damon dans sa solitude tragique. Sauf que l’isolement de Lazarak était bien pire.
« Comment peut-il encore vouloir être bon après tout ça ? Je ne pourrais pas être aussi altruiste. »
Pour Lazarak, la gentillesse n’était pas une question de survie. C’était quelque chose de plus profond que l’instinct de conservation.
Damon n’avait toujours rien de réconfortant à offrir, mais quelque chose lui vint à l’esprit.
« Vous avez un frère ou une sœur, n’est-ce pas. J’ai une sœur. »
Il marqua une pause, se tournant légèrement vers Lazarak avec un soupir.
« Je m’occupe d’elle depuis le jour où nos parents sont morts. Je voulais être une bonne personne pour elle. Non pas parce que j’étais réellement bon, mais parce que je voulais qu’elle me voie comme tel. Même si je suis peut-être peint en noir dans la réalité, dans son esprit, je voulais être le chevalier à l’armure étincelante qui ne faisait rien de mal. »
Damon savait que ce désir était égoïste, mais protéger sa sœur était tout. C’était la seule façon de vivre qui comptait.
Lazarak sourit doucement à la mention de la sœur de Damon.
« Vous devez vraiment vous aimer beaucoup. »
Damon leva la tête, fixant le cadavre d’un mort-né empalé sur un glaçon près du plafond.
« Je viens de réaliser que je ne l’ai jamais vraiment dit à ma sœur. »
Sa voix se teinta d’une tristesse tranquille.
« Je ne me souviens pas lui avoir dit que je l’aimais. Je veux dire, c’est juste une de ces choses qui sont sous-entendues. Pour moi, l’amour est un verbe. C’est une action. J’ai donc peut-être des difficultés à le dire quand je le pense vraiment. »
Le doux sourire de Lazarak se réchauffa à nouveau. La morosité autour de lui sembla se dissiper.
« Vous avez l’air si proches, tous les deux. »
Damon ferma les yeux. Il vit l’image d’une fille aux cheveux blancs lui souriant.
« Hmmm. Je suppose que oui. Ce sont juste des relations fraternelles normales, n’est-ce pas. Parfois nous ne sommes pas d’accord, nous nous taquinons, mais nous sommes toujours du même côté. Je ne pourrais pas imaginer ne pas être du même côté. »
Les yeux sombres de Lazarak s’abaissèrent. Le sourire demeurait, mais avec une ombre en dessous.
« Naître est vraiment le plus grand acte de création. Naître avec une famille est encore mieux. Comme j’envie les mortels qui ont tant, mais voient si peu. »
« Je ne sais pas ce que ça fait de manquer à quelqu’un. »
« Si je disparaissais, personne ne pleurerait ou ne se souviendrait. Ils oublieraient simplement. »
Damon sentit l’humeur de Lazarak changer.
Ils entrèrent dans une chambre remplie d’un carnage absolu. Matia avait laissé la dévastation dans son sillage. Damon sentit chaque meurtre traverser son esprit tandis qu’elle anéantissait des cohortes de mort-nés.
« Vous avez un frère ou une sœur, n’est-ce pas. »
Lazarak sourit faiblement.
« Oui. J’ai un petit frère. Il a été créé peu de temps après moi. »
Damon hésita. Le tact n’était pas son point fort, mais il savait que le frère de Lazarak était celui qui l’avait emprisonné ici sous la volonté de la déesse.
« Quel est le nom de votre frère ? »
Lazarak marqua une pause. Un sourire doux et affectueux effleura ses lèvres.
« Mon frère s’appelle Aetherus. »