« Un dieu ne meurt pas quand son corps se brise. Ni quand son pouvoir s’éteint. Ni même quand un autre dieu l’abat. »
Lazarak semblait vraiment décontenancé à présent. Damon n’était pas sûr si c’était la nature de cet endroit, l’épreuve de vérité, ou peut-être le pouvoir du séraphin miroir qui persistait dans l’air, mais Lazarak paraissait terrifié même avec son expression calme.
« Nous vivons tant que quelqu’un croit que nous comptons. C’est notre battement de cœur. C’est notre souffle. »
Il déglutit. Il était là avant l’homme, avant les gens, alors pourquoi le fait d’être remémoré avait-il de l’importance pour lui ? Cela ne devrait pas.
« Et c’est pourquoi je suis terrifié. »
L’obscurité autour de lui vacilla.
« Je suis le dieu de la paix, Damon. La paix n’est pas bruyante. Elle n’est pas vénérée. Elle n’est pas chantée dans les temples. Elle n’est pas sculptée sur des monuments. La paix est la chose que les mortels veulent… jusqu’à ce qu’ils l’aient. Et puis ils oublient qui la leur a donnée. »
Il se serra la poitrine comme si quelque chose à l’intérieur lui faisait mal.
« Sais-tu combien de fois dans l’histoire j’ai été effacé ? Combien de tribus ont dormi paisiblement et ont oublié de murmurer mon nom après. Combien de royaumes ont vécu en harmonie et ont cru que c’était grâce à eux, croyant l’avoir gagnée. »
« Quand c’est calme et paisible, personne ne se souvient de dieu. Jusqu’à ce que tout s’écroule. Alors ils veulent que dieu arrange tout. Je suis la petite chose que personne n’apprécie. Un bref prélude à la guerre. »
« Je prône la paix, Damon. Mais chaque fois que je la donne… je me perds. Chaque fois que les gens sont en sécurité, ils m’oublient. Chaque fois que le monde s’apaise, je deviens… moins. »
Il fixa ses petites mains.
« C’est pourquoi je m’accroche à toi. C’est pourquoi j’agis comme il me plaît. Pourquoi je parle. Pourquoi je ris. Pourquoi je m’insère dans ton histoire. »
Il afficha un sourire minuscule et fragile.
« Parce que quand je suis avec toi… je ne me sens pas oublié. »
Il tendit la main, touchant à peine les genoux de Damon, comme s’il craignait de disparaître s’il appuyait trop fort.
« Je ne veux pas disparaître. Je ne veux pas être un dieu silencieux s’évanouissant dans le néant. Je ne veux pas être une histoire que plus personne ne raconte. »
Sa voix se brisa.
« Je veux exister. Je veux que quelqu’un se souvienne de moi. Même si ce n’est que toi. »
La lumière dans ses yeux s’estompa jusqu’à n’être qu’un murmure.
« C’est ma véritable peur. Pas la violence de la guerre. Pas la miséricorde de la mort. Pas la cruelle main inévitable du destin. C’est l’oubli sans nom. Plus que la déesse. C’est ma peur. »
Damon comprit certaines choses. Il se rappela que lorsqu’il avait rencontré Lazarak pour la première fois, l’obscurité avait semblé presque soulagée d’être reconnue par lui.
Lazarak craignait l’oubli. Damon craignait le contrôle. Il craignait ce que Lazarak ne craignait pas. Il craignait la main inévitable du destin… de Dieu.
« Tu es vraiment un dieu magnifique, Lazarak. J’ai honte de dire que je ne suis pas à la hauteur. C’est pourquoi je ne peux pas comprendre pourquoi tu veux être remémoré par quelqu’un comme moi. Mon histoire prendra bientôt fin lorsque j’obtiendrai ce que je désire. »
Lazarak sourit à Damon.
« Tu endureras. Comme tu l’as toujours fait. Ce n’est pas ton destin de te reposer ici, mon ami. »
Damon plissa les yeux. Bien qu’il ne l’ait pas mentionné, il avait toujours la lance que Lazarak lui avait donnée.
Son nom était Mutuwa. Sa nature était la mort. Et Damon l’avait gardée pour mettre fin à sa propre vie.
« Je me demande ce qui rend les vrais dieux si différents des dieux comme toi. »
Lazarak gloussa légèrement.
« D’une part, je suis conçu pour imiter les anciens tout en ayant le sentiment des nouveaux dieux. Mais la différence est simple. »
« Je suis toujours un nouveau dieu. »
Il leva la main.
« Pour un vrai dieu, la mort n’est pas réelle. La destruction est réversible. La souffrance est éphémère. La mémoire est l’existence. Les règles sont malléables et le temps est facultatif. Quand ils agissent, ils ne sont pas cruels. Ils agissent simplement comme le ferait un être immuable. »
Damon soupira, secouant la tête en regardant la statue de la déesse.
« Je ne te comprends pas, Lazarak, mais je me fais une idée. »
Lazarak sourit doucement.
« J’espère que c’est une belle image. Je détesterais être laid. »
Damon croisa les bras, regardant Lazarak.
« J’aimerais me souvenir de toi, mais malheureusement je serais trop mort pour cela. »
« Mais si j’endure une fois de plus… je me souviendrai qu’il y a un dieu qui a vécu avant tout le monde. »
Lazarak pencha la tête avec un mince sourire.
C’était suffisant pour lui.
Il jeta un coup d’œil à la statue de la déesse avec un léger rire.
« L’épreuve de vérité est terminée et le séraphin miroir dort, ce qui est une bonne chose pour nous, mais la prochaine épreuve ne sera pas facile. »
Damon soupira. Il détestait vraiment l’admettre, mais toute l’épreuve de vérité avait été déconcertante. Même après avoir vaincu le séraphin miroir, Lazarak et lui avaient encore dû se dire des vérités.
Il était acquis que les vrais dieux ne pouvaient pas mourir, donc Damon n’avait pas vraiment de moyen de gérer le Dieu Inconnu qui semblait encore plus puissant.
Mais Damon avait appris quelque chose d’important sur lui-même.
Il avait peur. De l’Inconnu.
Avoir un dieu planant au-dessus de vous et vous donnant des choix à faire était terrifiant.
Damon ne savait que défier. Alors pourquoi le Dieu Inconnu le voudrait-il.
Néanmoins, Damon ne changea pas d’avis. Il mettrait absolument fin à sa vie. Il voulait juste voir comment le Dieu Inconnu l’en empêcherait maintenant.
L’épreuve de vérité était terminée et elle ne laissait Damon que plus mal en point qu’avant. Admettre la vérité était une affaire amère. Espérons que la prochaine épreuve ne serait pas aussi terrible.
C’était la troisième épreuve.
Lazarak se dirigea vers la statue de la déesse. Ce devait être la porte d’entrée vers la prochaine épreuve.
« Maintenant, nous allons nous attaquer à la prochaine épreuve. »
Matia avait patrouillé le périmètre, laissant de l’espace à Damon et Lazarak. Elle revint, se tenant à côté de Damon.
« Comment s’appelle l’épreuve ? » demanda Damon. « J’espère qu’elle ne sera pas comme celle-ci. »
Lazarak se mordit la lèvre puis s’éclaircit la gorge.
« Elle s’appelle l’épreuve du péché. »
Damon baissa les yeux avec une expression hébétée.
« Ahhh, je suis foutu. »
Il était sûr que ce serait un voyage mental infernal et que, tout comme celle-ci, il la raterait.
Il jeta un coup d’œil à Matia.
« Matia, je compterai sur toi. »
Elle hocha lentement la tête tandis que Lazarak commençait à leur faire un compte rendu. Damon serra les dents.
Ce salaud ne leur parlait d’une épreuve qu’une fois qu’ils avaient terminé la précédente.
« Je savais qu’il détenait les détails de toutes les épreuves. »