« Ahhhrgg », laissa-t-il échapper dans un léger gémissement, allongé sur un grand canapé dans une tente immense équipée de lustres.
Damon avait été occupé… à ne rien faire du tout pendant tout ce temps — ou plutôt, il avait pris un repos et une récupération bien mérités.
Le premier jour des jeux de guerre était terminé, ce qui signifiait que Damon avait passé vingt-quatre heures à protéger Waton.
Le prince était toujours en vie, et Damon était horriblement blessé.
Jetant un coup d’œil à son panneau système, il attendit les dernières secondes qui marqueraient l’annonce de la fin de sa quête.
[Quête]
[Fardeau du Dominateur]
[Terminée]
Damon sourit en attendant la récompense. Son expression était pâle, mais Damon se sentait plus énergique que jamais. Enfin, après une si longue attente, il allait pouvoir restaurer la personnalité complète de Matia.
Quelques secondes passèrent, puis rien. Rien ne se produisit. Il n’obtint pas sa récompense.
Il fronça les sourcils en remarquant qu’une nouvelle invite apparaissait.
[Quête]
[Acte Deux]
[Festin des Ombres]
Tu as eu faim pendant des jours. Maintenant, je te présente un festin. Nourris-toi et sois rempli des richesses de la chair et de l’âme.
Dévore six races de déesses et un démon.
[Récompense : Montée de Niveau]
Les yeux de Damon tressaillirent. Qu’en était-il de sa récompense initiale ? Pourquoi ne la recevait-il pas ? Damon se mordit la lèvre, puis soupira.
Eh bien, peu importe. Il pouvait plus ou moins deviner pourquoi.
C’était une quête en chaîne, alors peut-être qu’il obtiendrait toutes les récompenses à la fin, lorsqu’il aurait accompli tous les objectifs.
Il soupira de nouveau.
Au moins, cette quête était plus facile que la précédente, bien que tout aussi gênante. Damon n’avait initialement pas aimé l’idée de tuer et de cannibaliser des gens lorsqu’il avait obtenu le système pour la première fois, mais maintenant il y était habitué.
« Je n’ai qu’à dévorer six personnes pour réussir, ce qui devrait être facile puisque mon clone d’ombre est en liberté. Dévorer un démon ne sera pas difficile non plus. »
Il s’arrêta, les sourcils froncés.
Exact, en parlant de ça, son âme était toujours endommagée. Il avait essayé quelques trucs, mais pourquoi avait-il supposé qu’il ne pouvait pas réparer le contrecoup de l’âme dont il souffrait en dévorant d’autres personnes ?
Il avait dévoré un démon, mais… hmm, il se sentait un peu mieux maintenant qu’il y pensait.
Bien que la différence fût négligeable, elle était suffisamment minuscule pour qu’il l’ait manquée auparavant.
« Ça fonctionne pourtant. »
Qu’est-ce que cela signifiait pour Damon ? Cela ne voulait-il pas dire que s’il chassait et dévorait beaucoup d’âmes et nourrissait son ombre à l’ancienne, son âme guérirait ?
Cela ne l’encourageait-il pas à commettre un massacre ? Il était parfaitement conscient que son système l’avait poussé à être un ennemi des races de déesses depuis le début.
Il jeta un coup d’œil à son ombre à ses pieds, son compagnon qui avait acquis une volonté propre. Elle était plus silencieuse ces jours-ci. Elle n’était pas aussi vive ou animée qu’avant.
Elle ne faisait presque rien à moins d’en avoir besoin, contrairement au passé où elle était si animée.
Damon la regarda, ayant l’impression que son ombre le regardait en retour.
« Ces jours-ci, c’est moi qui suis le plus expressif. »
C’était presque comme si son ombre était plus réservée et silencieuse, se tenant à l’écart.
Presque comme Damon l’avait été auparavant, alors que Damon ressemblait maintenant davantage à son ombre, expressif et faisant ce qui lui plaisait. Il souriait davantage, interagissait davantage avec les gens.
C’était comme si son ombre gardait les parties de lui qu’il ne voulait pas activer pour le moment.
« Au final, ce n’est que… moi. »
Pourquoi ne remarquait-il cette différence que maintenant ? Et à quel point était-il devenu banal de penser qu’avoir une ombre vivante était normal ? Il s’était adapté à cette étrangeté jusqu’à ce qu’elle devienne sa norme.
Son regard s’abaissa avec un calme glacial.
« Eh bien, cela n’aura plus d’importance bientôt de toute façon. Le remède, je l’aurai bientôt. L’élixir. Quand ce sera fait, j’aurai atteint mes objectifs. »
Ce serait une fin appropriée à cette histoire invraisemblable.
Secouant la tête, il ne pouvait pas encore baisser sa garde. Damon regarda son ombre, et lentement, une silhouette commença à s’en élever.
Une femme aux cheveux sombres et à l’armure qui la couvrait de la tête aux pieds. Son armure irradiait un froid glacial qui se répandait autour d’elle comme l’hiver. Ses yeux bleus brillaient faiblement derrière la visière.
Damon la regarda, et la première chose qu’il dit fut :
« J’ai peur d’avoir de mauvaises nouvelles. »
La femme en armure ne bougea pas, mais il pouvait dire qu’elle l’écoutait, même sans réaction.
Il soupira.
« J-Je viens de vérifier les classements. Il semble que tu sois bonne dernière. »
Matia ne dit rien. Encore une fois, elle n’était pas très bavarde ces jours-ci, et même si elle l’était, elle ne s’en serait probablement pas souciée. Mais Damon n’avait pas fini, il avait des plaintes à formuler.
Se tapant les genoux, il gémit.
« Tu peux le croire ? Eva est numéro un ! Elle a trouvé un moyen de tricher, d’une manière ou d’une autre. Et je sais ce que tu veux dire — « mais comment, tu n’as aucune preuve, c’est une accusation fantaisiste. » »
Il leva la main, sentant sa tête palpiter de douleur, mais il n’avait pas fini.
« Ohh, j’ai des preuves, d’accord. »
Matia ne bougea même pas. Elle se contenta de le regarder tandis qu’il se plaignait sans cesse de la façon dont Evangeline trichait, même sans aucune preuve évidente.
« Elle est de mèche contre moi, je te le dis ! Si elle gagne, elle va se vanter devant moi jusqu’à ma mort. Nous devons l’arrêter. »
Matia hocha lentement la tête. C’était en quelque sorte son travail d’être d’accord avec lui.
De plus, elle aimait bien ce côté de lui. Elle avait le sentiment qu’Evangeline pourrait bientôt avoir des ennuis avec Damon.
Après avoir fini de se plaindre, il frappa dans ses mains.
« Hum, hum… » Il s’éclaircit la gorge.
« Wendy… entre. »
Une femme entra. Ce faisant, son regard s’arrêta sur Matia, puis elle plissa les yeux.
Damon s’éclaircit de nouveau la gorge.
« Ohh, voici Wendy. Elle travaillera avec toi. Wendy, voici Matia, c’est mon amie. »
La bouche de Matia s’ouvrit sous son heaume comme si elle voulait dire quelque chose pour corriger Damon et clarifier sa position de chevalier, mais elle fut lente à prononcer ces mots.
Puis, le battement d’ailes résonna.
« Croâ, croâ. »
Un corbeau cria, atterrissant sur l’épaule de Damon.
« J’ai trouvé Renata. Croâ, croâ. »
Damon étendit sa perception de l’ombre, et bien sûr, Renata était juste à l’extérieur de la tente.
Il sourit… diaboliquement.