Damon ne répondit jamais à la question, ou plutôt, aux allégations portées contre lui. Tout ce que Waton pouvait dire, c’était que ce type devenait de plus en plus mystérieux à mesure qu’il se rapprochait de lui.
On aurait dit que tout et n’importe quoi pouvait ramper hors de son ombre.
Il sourit faiblement à Damon. Ce type n’était pas quelqu’un de bien. Les premières impressions pouvaient être trompeuses. Il avait peut-être l’air d’un roturier arrogant, mais il y avait quelque chose chez lui que Waton pouvait comprendre.
« Si vous étiez né noble, je crois que vous et moi aurions été de bons amis. »
Damon se retourna, plissant les yeux.
« Quoi… qu’avez-vous dit… »
Waton détourna immédiatement le regard.
Damon soupira.
’Non, je ne peux pas le laisser m’atteindre. Comment pourrais-je l’abandonner sans cœur le moment venu ?’
Damon était sur le point de parler à nouveau lorsqu’il se figea soudainement, tournant la tête vers le lointain. Son expression s’assombrit.
Il pointa l’horizon.
« Est-ce que ça ne vient que de moi, ou le monde est-il en train de rétrécir ? »
Waton suivit son regard, ses yeux s’écarquillant légèrement avant qu’il n’acquiesce.
« Oui, j’ai oublié de le mentionner, mais la zone de combat se rétrécit. Cette zone chaotique peut tuer toute personne qui s’y retrouve piégée. »
Damon hocha la tête, observant la distorsion avec un détachement désinvolte.
« Ça bouge plutôt vite aussi. »
Waton sourit faiblement.
« Pas besoin de vous inquiéter pour moi. J’ai des ailes. Je peux m’envoler avant que ça ne m’atteigne. »
Damon hocha lentement la tête, son ton sec.
« Approchez, Wagon… approchez. »
Au moment où Waton s’avança, Damon lui attrapa la tête et grogna.
« Certains d’entre nous n’ont pas d’ailes et sont trop blessés, peut-être auriez-vous dû le dire il y a quinze minutes. »
Waton se gratta la tête maladroitement.
« Hehe, désolé pour ça, mais ne vous inquiétez pas… je peux toujours vous porter. »
Damon regarda la tempête qui approchait et s’imagina être porté par Waton comme une princesse.
’Si je fais ça, je vais perdre toute mon aura… moi, porté comme une princesse ?’
« Je préfère mourir », murmura-t-il.
Wendy pencha la tête en les regardant tous les deux.
« Pourquoi parlons-nous encore ? » demanda-t-elle, ses mots plus clairs qu’avant, sa maîtrise de leur langue s’améliorant lentement.
Damon hocha rapidement la tête.
« Transforme-toi à nouveau en Wendigo. »
Elle secoua la tête.
« Non… trop faible. »
Damon déglutit.
« Que voulez-vous dire par trop faible pour vous transformer ? C’est votre véritable forme. »
« Fatiguée. Peu de mana. Pas assez », dit-elle simplement.
Damon se tourna pour regarder la vague d’énergie chaotique qui déferlait vers eux, des flux de mana sauvage déchirant l’air et désintégrant tout ce qu’ils touchaient.
« Hmmm… »
Tous les trois échangèrent des regards tandis que la vague se rapprochait. Elle était si massive qu’il était difficile d’évaluer sa vitesse, et pourtant elle était rapide, bien plus rapide qu’elle n’aurait dû l’être.
Plus aucun mot ne fut prononcé.
Waton déploya ses ailes et s’envola, volant aussi vite qu’il le pouvait. Wendy courait à travers les ruines derrière, ses griffes raclant la pierre brisée tandis qu’elle sprintait avec une grâce sauvage. Damon se fondit dans le sol, sa forme se dissolvant en ombre tandis qu’il les suivait.
Tout autour d’eux, le chaos de la survie éclata. Bêtes démoniaques et monstres fuyaient dans toutes les directions, leurs hurlements se mêlant au rugissement du monde qui s’effondrait.
Damon se glissa dans l’ombre d’une bête démoniaque, son corps endolori, sa force s’évanouissant. Il serra les dents et ignora la douleur, se laissant traîner jusqu’à ce qu’il puisse se téléporter d’une ombre à l’autre. Chaque bond l’épuisait davantage jusqu’à ce que, finalement, il atteigne l’ombre de Wendy et s’y enfonce.
Wendy jeta un coup d’œil à l’obscurité qui vacillait sous ses pieds, sentant sa présence, mais ne dit rien.
Damon jeta un coup d’œil hors de son ombre juste à temps pour voir la ville engloutie par une mer de lumière violette. Les ruines, les tours, les vestiges d’une ville autrefois grandiose, tout fut effacé en un instant, ne laissant derrière elle qu’un mur lumineux d’énergie violette qui chatoyait de manière menaçante avant de commencer à ralentir.
Wendy s’arrêta en dérapant, haletante. C’était passé trop près. Waton descendit à proximité, essuyant la sueur de son front tandis qu’il reprenait son souffle.
Ils n’étaient pas les seuls à avoir survécu. Bêtes démoniaques et monstres s’étaient également arrêtés, figés, leurs regards fixés sur la destruction lumineuse derrière eux.
« Ouf », soupira Waton de soulagement, jusqu’à ce que la réalisation le frappe. Ils se tenaient en plein milieu de ce qui restait des monstres de la ville.
« Hé, Wendy… garde Wagon en vie, d’accord », demanda Damon.
Waton cligna des yeux, confus.
« Me garder en vie ? De quoi ? Pourquoi ? »
Avant qu’il ne puisse en dire plus, Damon leur fit un signe de la main nonchalant et se fondit dans l’ombre de Waton.
Les bêtes démoniaques n’attendirent pas d’invitation. Elles chargèrent.
Wendy rencontra la première de front, sa lame d’os tranchant son cou d’un seul mouvement net. Le sang gicla, et elle pivota pour faire face à la suivante.
Waton se figea un instant, submergé par l’attaque soudaine, puis s’empressa de lancer sa magie temporelle en soutien. Mais il devint rapidement évident que Wendy n’avait pas besoin de son aide. Elle se battait comme un tourbillon, chaque coup étant brutal et précis.
Étrangement, la plupart des bêtes ignorèrent Waton complètement. Leur agressivité se concentra entièrement sur Wendy. Waton était fort dans la troisième classe, et loin d’être faible, mais pour une raison quelconque, peu d’entre elles s’en prirent à lui.
C’était difficile à remarquer dans le chaos, mais la vérité était simple : depuis l’ombre de Waton, Damon exerçait discrètement sa Domination Démoniaque, détournant les instincts des démons de son pion.
Lorsque la dernière bête tomba, le silence revint. L’air était épais de l’odeur du sang.
Une petite pile de médaillons gisait devant eux.
Waton, trempé de sang, s’accroupit et les ramassa.
« Regardez, nous avons des médaillons. »
Damon ne répondit pas.
Waton pointa une stèle de pierre à proximité.
« Regardez, c’est une pierre d’enregistrement. Vérifions notre classement. Je me demande comment nous nous en sortons. »
Damon se souvint que l’empereur l’avait mentionné lors du briefing : la stèle affichait les classements basés sur le nombre de médaillons.
Waton y pressa sa main, canalisant du mana. Les sceaux magiques s’illuminèrent.
Damon s’approcha, curieux, jusqu’à ce qu’il voie le résultat. Son visage s’assombrit.
« Hein… quoi ? Je suis bon dernier ? »
Même Wendy et Waton étaient mieux classés que lui.
« Qui est à la première place ? » demanda Damon.
Waton leva les yeux, sa mâchoire se crispant.
« C’est… dame Evangeline Brightwater. »
Damon haleta, se sentant jaloux.
« Elle triche. »
Il était hautement improbable que ce soit la jalousie qui parlait.