« Intéressant, il semble qu’elle soit capable de prendre une forme bestiale, de s’adapter, et d’être également effectivement immortelle. »
« Quel spécimen vraiment impressionnant », murmura Aurelius Venn.
La bataille entre Damon et le Wendigo fut l’un des moments forts des jeux de guerre, sa force, sa technique et son style de combat écrasant laissant une marque sur chaque spectateur.
Le Grand Mage Amitabh caressa sa barbe, ses grands bois polis brillant sur sa chevelure blanche. Bien que n’étant pas de l’espèce du Wendigo, il était un homme-bête de la variété des cerfs, un grand maître de la magie originaire d’Aerona, le continent magique.
Il observait les événements avec un vif intérêt, plissant légèrement les yeux tandis qu’il analysait le sort de Damon. Assis à côté de lui se trouvait l’ancien directeur de l’académie de magie, un homme chauve à la barbe hirsute, la posture avachie mais le regard aiguisé par la curiosité érudite.
« Intéressant de penser qu’il ait modifié le sort de décharge magique de base de manière si approfondie, transformant un sort autrement simple en arme. »
Il caressa sa barbe, observant Damon avec un petit sourire.
Le directeur de l’académie de magie ne semblait pas trop ravi de voir un tel talent provenir de l’Académie d’Éther.
« Si tant est que je puisse appeler la décharge magique un sort. Ce n’est qu’une explosion de mana, rien de plus. »
Amitabh sourit, une lueur d’amusement traversant ses yeux.
« Ses complexités augmentent à chaque niveau. Au début, il s’agissait simplement de créer et de compresser le mana, puis de le tirer de son doigt. Mais il l’a fait évoluer davantage. »
Le vieil homme de l’Académie de Magie Eldorienne plissa les yeux.
« Il peut être facilement reproduit. Il suffit d’avoir un réservoir de mana suffisamment grand et… hmm, je suppose que ce sort d’arsenal magique a des exigences difficiles après tout. »
Il s’arrêta, réalisant qu’en dire plus pourrait faire perdre la face à un érudit aussi instruit que lui. C’était plus compliqué qu’il n’y paraissait. Bien qu’il sût comment le sort fonctionnait, ses détails les plus subtils étaient ce qui le rendait dangereux. Tenter de le reproduire sans comprendre le flux du mana de Damon à travers ses circuits pourrait facilement mener au désastre.
« Il faudrait également une compréhension de la magie runique », ajouta Amitabh.
« Tsk », fit le vieil homme en claquant la langue. « Je ne savais pas qu’Éther avait quelqu’un avec autant de talent pour cet art. La magie runique prend des siècles à apprendre, et encore plus à maîtriser. Avant de pouvoir en faire un usage pratique, cela pourrait prendre encore plus de temps… sauf si— »
Amitabh le coupa.
« S’ils ont appris ses secrets à Lysithara… ou s’ils se sont trouvés à apprendre de Paimon. »
La possibilité que Paimon, un seigneur démon, leur ait enseigné était mince. C’était d’autant plus évident que Damon et son groupe avaient déjà vaincu Lysithara.
« De telles connaissances devraient être répandues à travers le monde, ne pensez-vous pas, Grand Mage Amitabh ? »
Amitabh sourit faiblement, trouvant ses paroles amusantes.
« Pourquoi ne commencez-vous pas par partager vos parchemins magiques et en faire des connaissances publiques ? »
« Hohoho, vieux cerf, je faisais juste une déclaration. Il n’y a pas besoin d’être si agressif. »
Amitabh secoua la tête face au rire nerveux du vieil homme chauve.
« D’ailleurs », poursuivit Amitabh, ses yeux dérivant vers le pavillon du temple avec une expression distincte, « il ne me semble pas être le genre de personne que nous pouvons forcer à vendre ses secrets. »
Ce fut seulement alors que le vieil homme réalisa que l’attention d’Amitabh avait changé.
« Vous ne voulez pas dire… »
Amitabh gloussa doucement et hocha la tête.
« Oui, sans aucun doute, le temple voudra contrôler l’Armure de la Pâle Couronne. Rien que de la regarder, j’ai envie de la voler, alors vous pouvez imaginer à quel point ils la voudraient. »
Le directeur de l’Académie Eldorienne ferma les yeux et expira.
« Tsk… dommage que nous ne puissions pas faire grand-chose contre eux, pas avec son éveil si proche. Nous ne pouvons même pas être sûrs de pouvoir nous faire confiance. »
« Ils veulent son armure plus que jamais. L’armure du souverain de Lysithara. »
Amitabh hocha la tête, entrelaçant ses doigts.
« Ils voudraient aussi cette fille Wendigo pour leur propagande, au nom de la déesse, prétendument. »
L’ancien directeur secoua la tête, souriant faiblement.
« Est-ce un blasphème que j’entends de la bouche du sage Amitabh ? Quelqu’un est imprudent. Je pourrais vous dénoncer, vieil ami. »
Amitabh leva les yeux vers le ciel.
« Je suis fatigué, Elon. Fatigué de tous ces combats. »
Le directeur de l’Académie Eldorienne, Elon, ferma les yeux.
« C’est le début d’une nouvelle ère, Amitabh. Et nous vieillissons. »
Amitabh essaya de sourire, mais il échoua.
« Il vaudrait mieux dire que nous sommes à la fin d’une ère. »
Ces deux-là n’étaient pas les seuls à avoir vu le sort de Damon.
Iris sentit son sang bouillir en assistant à la puissance de ce qui avait été autrefois le sort de la balle magique. Ayant appris et maîtrisé la version originale, elle avait hâte d’apprendre l’arsenal magique que Damon avait développé. Elle était certaine qu’il le lui enseignerait.
Tout autour de l’arène, un bourdonnement unique et indéniable se répandit comme une traînée de poudre. Damon Grey était, sans aucun doute, le plus puissant des concurrents, et avec cette conviction vinrent les appels à ce qu’il tue le maléfique Amon.
La foule hurlait et applaudissait, le son résonnant à travers le stade.
Cependant, Luna se mordit les lèvres anxieusement, observant son frère. Bien qu’elle méprisât les démons, elle ne voulait pas le voir mourir face à l’un d’eux.
La bataille contre les Wendigos l’avait mise à cran, son cœur s’emballant tandis qu’elle regardait son frère cracher du sang. Mais il arborait toujours cette expression, celle qui signifiait qu’il n’allait pas céder.
Sauf que cette fois, il avait l’air plus arrogant que jamais.
À ses côtés, le Grand-Duc, qui avait insisté pour qu’elle s’assoie à côté de lui, riait de bon cœur. Quand Damon gagnait, le vieux duc était presque debout, prêt à crier ses acclamations avec enthousiasme.
En fait, il faillit le faire, mais Cassian l’en empêcha maintes et maintes fois.
Lorsque la bataille se termina enfin, Damon réussit d’une manière ou d’une autre à maîtriser le Wendigo.
Cependant, la diffusion se figea soudainement, laissant tout le monde dans la confusion.
Puis, après quelques minutes, elle reprit.
À première vue, les épreuves de Damon étaient loin d’être terminées. Au contraire, elles ne faisaient que commencer.
La façon dont il se tenait maintenant, complètement épuisé, ses blessures s’enflammant et son souffle haletant, laissait tout le monde se demander s’il serait même en assez bonne forme pour combattre Amon ?