Il y avait une certaine stupeur dans les yeux de Damon, car c’était le symbole d’un dieu. Mais la raison pour laquelle il était vraiment surpris, c’était parce que ce n’était pas la marque menaçante du Dieu Inconnu qui rayonnait devant lui, ni quelque chose qui portait à la fois des traits sacrés et profanes.
C’était le symbole de la Déesse du Destin, un cœur qui saignait.
Tous ceux qui connaissaient ce symbole le vénéraient.
Ce symbole particulier n’était pas souvent utilisé ou vu en public. Ses statues étaient beaucoup plus courantes. Cependant, c’était la forme la plus élevée et la plus pure de sa marque, un cœur qui saignait symbolisant la guerre, la mort et le destin lui-même.
Damon s’approcha pour l’examiner. Lorsqu’il fut assez près, il remarqua que le sang de Wendy était absorbé par le symbole, se répandant lentement par des canaux invisibles sous le sol.
Il tendit la main pour le toucher, mais se figea à mi-chemin.
Il savait qu’il valait mieux ne pas interférer avec le Destin… ou avec n’importe quel vrai dieu, d’ailleurs. La dernière fois qu’il avait simplement appris quelque chose sur la nature de leur secret, il en avait été détruit.
Heureusement, le Dieu Inconnu l’avait ramené.
Malgré tout, Damon se mordit la lèvre. Quelque chose dans cette marque lui semblait faux, profondément menaçant. Pourquoi le Destin cacherait-il une chose pareille ? Pourquoi siphonner le sang de Wendy ?
Le Dieu Inconnu s’était assuré que Wendy vienne ici. Il était plausible de penser que tout cela faisait partie de son plan.
Alors Damon serra plus fort les dents, la mâchoire contractée, et pressa sa main sur la marque. À l’instant même où il le fit, le monde disparut de sa vue.
Son cœur cessa de battre. Sa tête se sentait gelée. Le monde autour de lui devint une obscurité sans lumière, étrange, mauvaise et suffocante.
Cette aura… il l’avait déjà ressentie de nombreuses fois. Mais cette fois, c’était différent, beaucoup plus intense, beaucoup plus dévorant.
C’était une sensation familière, la même que celle qu’il ressentait lorsqu’il puisait dans son stockage d’ombre.
C’était la présence du Dieu Inconnu.
Damon retira sa main brusquement, des sueurs froides lui coulant sur le visage tandis qu’il crachait du sang sur l’autel.
Oui, un autel.
C’était un autel depuis le début, enfoui sous les ruines pendant tout ce temps.
Damon étendit sa perception d’ombre sur la zone, la laissant s’infiltrer dans la terre et les débris, puis il remarqua quelque chose de troublant.
« Où est le sang des bêtes démoniaques que nous avons tuées ? »
Pendant que Wendy et lui se battaient, ils avaient tué quelques créatures, mais il ne restait pas la moindre trace de leur sang. Damon se tourna vers l’orbe magique de diffusion qui flottait à proximité, mais il ne semblait pas fonctionner.
Sa surface était figée au milieu d’une image, comme si ce qui se passait ici n’était pas censé être vu par qui que ce soit.
Damon se mordit à nouveau la lèvre, marmonnant : « Ahhh, j’ai l’impression que je suis sur le point de vivre quelque chose d’extrêmement horrible et traumatisant. »
Il se retourna et trouva Wendy debout devant lui, complètement guérie, son expression sérieuse.
Damon fronça les sourcils, mal à l’aise.
« Elle ne se rend pas compte que je ne peux pas me battre en ce moment… »
« Qu… que veux-tu ? » demanda-t-il froidement, face à la femme enveloppée dans des couvertures blanches.
Elle cligna des yeux, l’étudiant. Puis elle répéta doucement : « Qu… que veux-tu… »
Damon soupira, réalisant qu’elle l’imitait, essayant probablement d’apprendre à parler correctement. Elle s’améliorait déjà, cependant.
Il la regarda, puis la couverture drapée lâchement sur sa silhouette.
« Hmmm, je ne peux pas te laisser te promener avec ça, n’est-ce pas ? Attends, j’ai des vêtements de fille ici. »
Damon plongea la main dans son stockage d’ombre et en sortit une robe courte qui appartenait manifestement à Abellona de Valtheron. Il la lui tendit.
Elle la regarda curieusement, puis lâcha la couverture blanche. Les yeux de Damon s’écarquillèrent tandis qu’il se précipitait en avant, pressant la couverture contre sa poitrine pour l’empêcher de tomber, sa main l’agrippant par inadvertance au passage.
« Ahh… ahh… » Il se figea, forçant un sourire gêné tout en sentant toujours la douceur sous sa main. Puis il parla rapidement, plus aux orbes qu’à elle.
« Ça a l’air pire que ça ne l’est… »
Elle ne comprit pas ce qu’il voulait dire, mais heureusement, elle ne l’attaqua pas. Damon remonta la couverture, la couvrant correctement.
« Mets ça », dit-il en lui offrant la robe.
Elle la prit, la reniflant avec son nez.
« Non, non… pas sentir fort. »
Damon faillit cracher du sang à nouveau, à la fois à cause de ses blessures et de sa colère.
« Hein ? T’es folle ou quoi ? C’est du piyon ! Ça vaut plusieurs millions de zeni, et c’est super résistant ! J’allais la vendre ! En plus, apparemment, c’est exclusif, ça appartenait à une princesse ! Comment oses-tu manquer de respect à l’argent comme ça ! »
Wendy montra légèrement ses crocs mais se retint, grognant doucement.
« Amidonner ça… et regarder ça… » murmura-t-elle, toujours confuse quant à la façon de la porter.
Damon soupira, lui montrant comment l’enfiler avant de se détourner et de saisir les orbes magiques pour arrêter la diffusion.
Dès que sa main les toucha, les médaillons que Waton lui avait donnés disparurent.
Il ricana. « C’est donc la pénalité pour les avoir touchés. Je me demande quelle serait la pénalité pour les détruire. »
Après quelques instants, il estima que Wendy était habillée, alors il se retourna. Elle portait la robe maintenant, et il laissa échapper un long soupir de soulagement.
Puis ses yeux se posèrent sur ses cheveux, emmêlés, négligés et remplis de poussière, de suie et de cendres.
« On va devoir te nettoyer », marmonna-t-il, « mais on fera ça plus tard. »
Il se retourna à nouveau pour trouver Waton courant vers lui, un écureuil perché sur son épaule.
Le jeune prince s’arrêta devant lui, souriant de toutes ses dents.
« Haha… ahh… vous avez gagné ! Je n’ai jamais douté de vous ! »
Damon leva les yeux au ciel. « Sans blague… »
Waton sourit et s’approcha de Wendy.
« Félicitations, madame ! Vous avez enfin réglé votre différend ! Je suis toujours heureux de voir des amoureux se remettre ensemble, un cœur brisé n’est bon pour personne. »
Il semblait sincèrement excité.
« Assurez-vous de m’inviter à la cérémonie de baptême lorsque le bébé, je veux dire les bébés, seront nés. Je serais ravi d’être leur parrain ! »
Damon resta là, lançant au salaud un regard dégoûté.