Chapitre 645
Le bruit d’une bouteille de vin coûteux qu’on débouche résonna dans la pièce tandis que le père et le fils se servaient à boire et se tapaient dans le dos.
« Ahhh, ce petit con était vraiment malin, mais on l’a eu… »
Cassian rit, portant un toast à son père.
Le Grand Duc caressa ses cheveux dorés avec satisfaction.
« Hahaha, vers qui d’autre peut-il se tourner si ce n’est sa famille… Le coup du mariage ne concernait pas vraiment notre petite Évangéline, mais la propriété. »
Cassian but une gorgée de vin, savourant le goût riche avant de reprendre la parole.
« Il ne pouvait pas refuser sans paraître complètement déraisonnable, d’autant plus que c’était lui qui faisait l’offre. »
« De plus, il y avait aussi la question des manigances de Sera… mais rien que nous ne puissions résoudre avec quelques appels. »
« Oui, nous pouvons commencer tôt. »
Tout n’était que sourires et stratagèmes. Annalise était assise à proximité, sans voix tandis qu’elle les regardait.
« Ahhh… J’ai aimé la façon dont il a compris, mais n’a pas essayé de s’échapper. Nous avons utilisé ses propres ruses », le Grand Duc rit de bon cœur, appréciant clairement le résultat.
Les sourcils d’Annalise tressaillirent. Tous les trois avaient réglé quelques détails mineurs, et Damon était parti rencontrer Xander Ravenscroft.
« Je n’arrive pas à croire que vous soyez tous les deux heureux de profiter de votre neveu et petit-fils de dix-sept ans. »
Cassian ferma les yeux, sa voix calme et sans regret.
« C’est lui qui a commencé, et j’appelle ça une situation gagnant-gagnant. Nous avons tous les deux obtenu ce que nous voulions. De plus, si Damon était le seul, ce serait facile. Cependant, nous devions toujours penser à Luna, donc le fait qu’il devienne notre filleul n’aide pas beaucoup Luna. »
Le Grand Duc hocha la tête en signe d’accord.
« Faire de la fragile Luna notre filleule aussi semblerait suspect. Cependant, notre méthode était la meilleure. »
Annalise soupira, se frottant la tempe comme pour conjurer un mal de tête.
« C’est une bonne chose qu’Évangéline n’ait pas hérité de ce côté manipulateur… et j’espère que Luna non plus. Quelqu’un doit protéger ces filles de vous trois, et à ce qu’il semble, c’est à moi de le faire. »
Les deux hommes la regardèrent, puis éclatèrent de rire, se félicitant l’un l’autre comme s’ils n’étaient pas des adultes complotant contre un enfant.
« Ahhh, je n’en peux plus de ces deux-là… » marmonna Annalise.
Elle tourna son regard vers la fenêtre, se demandant où Damon se trouvait à cet instant, et s’il célébrait lui aussi sa propre petite victoire contre eux deux.
Bien sûr, Damon était déjà ailleurs. Il était arrivé au restaurant un peu trop tôt. La salle VIP avait été réservée pour lui seul, lui donnant le temps de méditer ses pensées, ce qu’il dirait à Xander, et ce qu’il pourrait demander en échange, ou peut-être rien du tout.
Pourtant, il se retrouva bientôt à contempler les choix qui l’avaient mené ici.
Certaines personnes représentaient le meilleur de l’humanité, tandis que la plupart représentaient sa vile vérité.
L’ambiance feutrée et le luxe de la chambre privée ne lui apaisaient pas l’esprit. Pourtant, son cœur était étrangement calme. Il ne portait pas l’agitation de ce qu’il avait fait. Xander l’avait pris par surprise une fois auparavant. Maintenant, il venait préparé.
Quand il était enfant, Back To Back lui avait enseigné que la règle était simple : toujours veiller sur soi-même, le numéro un.
Mais cela ne pouvait pas être vrai, car le numéro un de Damon avait toujours été sa sœur.
Il aurait eu une vie plus facile s’il l’avait simplement coupée et abandonnée toutes ces années auparavant. Il n’aurait pas eu à rester à Valerion, à travailler pour un réseau de contrebande, alors que le monde était si vaste et ouvert à lui.
L’idée n’avait tout simplement jamais traversé l’esprit de Damon.
Et même si cela avait été le cas, cela n’aurait pas eu d’importance. Même si s’accrocher à sa sœur signifiait qu’il se noierait à ses côtés, il préférerait se noyer avec elle que de vivre sans elle.
S’il n’y avait rien d’autre, il avait Luna. Tant qu’elle resterait, il voulait être Damon pour elle.
Il voulait qu’elle ait besoin de lui… non, il avait besoin qu’elle ait besoin de lui.
Cela avait été, était, et serait toujours son but. Quel autre but était plus grand ? Aucun. Et c’était sa faiblesse, la clé de sa chute éventuelle.
Les larges doubles portes de la chambre s’ouvrirent lentement. La lumière se déversa dans la pièce luxueuse, illuminant ses sièges de haute qualité, ses tables et ses décorations artistiques soigneusement choisies.
C’était l’argent et le pouvoir incarnés.
Pourtant, le jeune homme qui entra portait l’air de quelqu’un d’impuissant et de vaincu. Il s’assit en face de Damon sans cérémonie.
Ses cheveux bruns brillaient sous la lumière, ses vêtements faits du tissu de la plus haute qualité — des vêtements si coûteux qu’ils auraient pu nourrir une famille pauvre pendant plus d’un siècle. Et ce n’était même pas l’une de ses meilleures tenues.
Ce jeune homme était Xander Ravenscroft, le seul enfant mâle vivant de la Maison Ravenscroft, et celui destiné à hériter de leur siège de pouvoir.
« Tu es en avance », furent les premiers mots que prononça Xander, s’installant dans sa chaise en face de Damon, qui était assis avec une couronne sur la tête, ses cheveux sombres coulant comme une cascade.
« Malheureusement… Je n’avais rien de mieux à faire de mon temps, alors me voici. »
Xander sourit légèrement, bien que ses yeux bleus trahissent une morosité. Ils semblaient plus sombres qu’avant — non pas froids, mais creux.
C’étaient les yeux d’un homme changé.
Damon soupira. Ce n’était pas ainsi que Xander Ravenscroft devrait être. Ce n’étaient pas les yeux de l’homme qui avait autrefois défié les manières et les idéaux de Damon.
Cet homme était parti maintenant. Il avait été tué par Damon — ou peut-être était-il plus juste de dire par Amon. Non, il avait été tué par la mort de son frère. Le poison du chagrin s’était répandu, prenant racine dans son cœur.
L’atmosphère devint solennelle, un air que Damon trouvait troublant. Cela le mettait mal à l’aise.
« Comment était ton frère, Xander ? Était-ce un homme bon ? »
Damon n’avait pas vraiment besoin de poser cette question, mais il voulait en savoir plus sur l’homme qu’il avait tué. Bien qu’il ait partagé un verre avec Godric avant de mettre fin à sa vie, il ne l’avait jamais vraiment connu.
« C’était le meilleur des hommes. Il était inébranlable, il aidait les faibles et luttait contre l’injustice. Il était bon envers ses sujets et sage au-delà de son âge. Une icône que je ne pouvais qu’admirer. »
Xander se mordit les lèvres.
« Il m’a enseigné l’honneur, comment vivre selon lui. C’était l’homme le plus honorable que je connaisse. »
Damon écouta attentivement. Bien sûr, c’était l’impression que Xander avait de son frère. Pourquoi n’était-il pas surpris ? Pour Damon, cependant, il était quelqu’un d’autre entièrement.
Pour lui, Godric était l’auteur de sa misère, l’homme dont la seule action vaine avait altéré le cours de sa vie pour toujours.
L’homme qu’il avait rencontré était un lâche qui ne pouvait pas faire face à la vérité. Il s’était caché dans ses ombres, se noyant dans la boisson, ressentant du regret mais refusant d’aller de l’avant.
« Il ne pouvait pas vivre, mais il ne voulait pas mourir non plus. »
Telle était l’impression de Damon sur Godric. En fin de compte, Godric était tout comme lui : quelqu’un qui avait échoué dans la vie.
Souhaitant des idéaux nobles, tout en portant la honte dans l’ombre.
Damon ne regarda pas Xander dans les yeux.
« Laisse-moi te demander quelque chose, Xander. Ta réponse affectera drastiquement ce que je dis et ce que je fais. »
Xander ne comprit pas où Damon voulait en venir, mais il n’hésita pas.
« Demande. »
Damon hocha la tête, rencontrant finalement son regard directement.
« Veux-tu la vérité et la justice… ou veux-tu la vengeance ? »
Les yeux de Xander se durcirent. Il n’hésita pas.
« Je veux la vengeance. »