Chapitre 643
« Jeune homme… »
« Monsieur, » répondit Damon au duc.
« Êtes-vous allergique à la paix ? »
« Non, monsieur… mais la paix est allergique à moi, » répondit Damon avec le plus grand sérieux.
Les yeux de Cassian tressaillirent.
« Prenez cela au sérieux. Avez-vous la moindre idée de qui vous venez d’offenser ? »
Damon avait l’impression que le duc le réprimandait. Hmmm, c’était étrange. La dernière fois qu’il avait été réprimandé, c’était du vivant de sa mère, et elle n’avait pas la patience de se contenter de parler. Elle distribuait aussi des claques.
Il s’attendait à moitié à ce que Cassian le batte à mort, mais il semblait que Cassian était beaucoup plus patient que sa sœur.
« Euhmm… Seras Blade, la fille de guerre de l’Empire… »
« La fille de guerre ? » répéta Cassian bruyamment, son ton acerbe.
« Qu’est-ce qui vous a fait croire que c’était une bonne idée de provoquer quelqu’un comme ça ? »
Les lèvres de Damon tressaillirent.
« Je ne l’ai pas fait… c’est juste arrivé. »
Cassian arpentait la pièce avec une expression désemparée. Peu de gens pouvaient voir cette expression sur son visage, mais aujourd’hui, il l’affichait. Il ne ressemblait pas à la froide et terrifiante Mort Dorée, mais plutôt à un oncle frustré par son neveu turbulent.
« Les insultes, je peux les comprendre… mais pourquoi lui avez-vous donné une fessée ? »
Damon était sincèrement confus par cette question.
« J’ai… par… parce qu’elle avait l’air de mériter une fessée… »
Cassian sentit instantanément le sang lui monter à la tête. À cet instant, l’envie de hurler de toutes ses forces se manifesta réellement.
Annalise se leva, touchant ses épaules.
« Calme-toi maintenant. Inutile de t’énerver. Tiens, assieds-toi. »
Cassian prit une profonde inspiration et s’assit. Son père, le Grand-Duc, ne dit rien.
Damon soupira. Ce n’était pas sa faute. C’était Seras qui l’avait approché. C’était elle qui avait commencé. Et d’ailleurs, c’était elle qui avait pensé à le tuer en premier.
Elle l’avait fait vingt-cinq fois.
Damon réagissait simplement comme Damon le faisait habituellement.
« Je veux dire, je l’ai en quelque sorte remerciée pour le ticket d’or… »
Les sourcils de Cassian se froncèrent, puis il se mit à rire.
« Il l’a remerciée pour le ticket d’or, hahaha ! Vous entendez ça ? Et ensuite, vous avez procédé à du harcèlement sexuel sur l’une des personnes les plus dangereuses au monde… »
Damon voulut dire quelque chose mais réalisa que Cassian n’avait pas tort.
Annalise soupira.
« Damon, à aucun moment n’as-tu réalisé qu’elle pouvait te tuer ? »
Il haussa les épaules.
« Non. Cela ne m’inquiétait pas. Elle n’avait aucune intention sérieuse de le faire… »
Jetant un coup d’œil autour de lui, il regarda les quatre personnes présentes dans la pièce.
« Plus important encore… pourquoi suis-je ici ? C’est une façon très bizarre de convoquer quelqu’un, Votre Grâce. Vous auriez pu simplement envoyer un message ou écrire… »
Le Grand-Duc ricana, regardant Damon avec une étincelle d’amusement.
« Pas mal… pas mal du tout. Comment comptez-vous impressionner Seras Blade avec ces blessures ? »
Damon jeta un coup d’œil à son corps, haussant un sourcil.
« Quelles blessures ? »
« Celles sur votre âme, » répondit le Grand-Duc avec une pointe d’inquiétude.
« Cela semble être le contrecoup d’un sort ou d’une compétence, ce qui signifie qu’il faudra du temps pour guérir naturellement… »
Cassian le regarda.
« Comment avez-vous subi un contrecoup aussi grave, et quelle compétence pourrait être si vicieuse ? »
Damon sentait qu’ils étaient inquiets, mais c’était une bonne occasion de se donner un alibi.
« Je les ai eues en combattant un type dans un donjon. Je l’ai à peine battu, mais il s’est échappé… »
Lilith lui avait révélé le contenu d’une réunion secrète entre les grandes puissances de ce monde, et elles semblaient le chercher. Selon son estimation, ce n’était qu’une question de temps avant qu’elles ne découvrent qu’il était celui qui avait battu Ashcroft.
Qui de mieux pour le soutenir que son propre grand-père et son oncle ?
« Je vois… Et pouvez-vous vous battre avec ces blessures ? »
Cassian ne demanda pas qui, ce qui fit mordre les lèvres à Damon. Il semblait qu’il pouvait garder les choses secrètes un peu plus longtemps.
Ce n’était de toute façon qu’une question de temps avant qu’Abellona ne le découvre.
« Ce ne sera pas un problème. »
Cassian regarda son père avec une expression inquiète.
« Cela ne semble pas rassurant… »
Damon secoua la tête. Toute l’affaire Ashcroft lui pesait sur l’esprit. Dans l’état actuel des choses, il ne voulait pas être interrogé par des forces échappant à son contrôle, ni être emmené par le Temple pour se voir poser des questions inutiles, ni même subir leur lavage de cerveau présumé.
Cependant, s’il pouvait compter sur la maison Brightwater, même si d’autres croyaient que son combat et sa victoire contre Ashcroft étaient douteux, ils ne feraient que poser des questions, sans essayer de l’utiliser.
« Le pouvoir fait vraiment une grande différence dans ce monde. »
Le Temple avait appris sa leçon avec Seras Blade. Ils ne permettraient pas qu’une autre variable sur laquelle ils n’avaient pas un contrôle total sème le chaos.
Le choix raisonnable était simple : les rejoindre ou être éliminé.
À quoi sert un pouvoir que l’on ne peut pas utiliser ?
Damon ferma les yeux avec un soupir.
« Je gagnerais sans aucun problème… mais Ashcroft m’a en quelque sorte amoché. Je ne sens même plus mon visage en ce moment… »
Cassian hocha la tête, distrait.
« Oh, je vois… Ashcroft l’a fait… Hmm… qu’est-ce que vous venez de dire ? »
Damon haussa les épaules.
« Je gère les conséquences de ma bataille contre Ashcroft… vous savez, le Dominateur. »
C’était la meilleure ligne de conduite. Damon avait besoin de quelqu’un pour le soutenir, et pour ce faire, il fallait qu’ils soient au moins conscients des dangers potentiels qui pesaient sur sa personne.
Cassian regarda son père, qui se leva, dominant Damon avec une expression sérieuse.
« Certaines paroles ne devraient pas être dites à la légère. »
Damon plissa les yeux.
« Ai-je l’air de plaisanter ? »
« Il se trouve que je sais qu’Abellona de Valtheron a fait un rapport sur les événements de ce jour-là, et bien que j’aie gagné, je ne me sens pas en sécurité. Ashcroft est toujours en liberté, et plus important encore, je ne peux pas gérer les menaces venant de l’intérieur… »
Damon sourit faiblement en ajoutant.
« Je ne sais pas pourquoi… mais je sens que je peux vous faire confiance. »
Se penchant en arrière sur sa chaise, il expira.
« Vous me cherchez tous, n’est-ce pas ? Celui qui a combattu le Dominateur… et a gagné. »
Cassian croisa les bras, sentant son mal de tête s’intensifier.
« Je vois… donc les soupçons du Duc Astranova à votre sujet n’étaient pas sans fondement après tout. »
Damon sentit son cœur se serrer. Il le savait. Quelqu’un avait déjà une idée que c’était lui. C’était une bonne chose qu’il ait fait le premier pas.
Le Grand-Duc ferma les yeux.
« Vous nous feriez confiance alors que vous êtes resté silencieux tout ce temps ? Pourquoi ne pas vous rendre public et gagner le titre de héros ? »
Damon sourit calmement.
« Si je le faisais sans réfléchir, je serais la proie de celui qui détient le plus de pouvoir, ce qui est le Temple en ce moment. Je ne vous fais pas confiance… mais même si ce n’est pas le cas, je pense toujours que vos arrière-pensées, quelles qu’elles soient, seraient moindres que celles du Temple. »
En entendant les paroles de Damon, le Grand-Duc sentit une douleur dans sa poitrine. C’était son propre petit-fils, pourtant il le traitait si cruellement.
Le garçon savait vraiment comment briser le cœur d’un vieil homme.
Cassian croisa les bras. Il devrait être fier que son neveu soit si remarquable, mais n’était-ce pas un peu trop remarquable ?
« Les lumières les plus brillantes s’éteignent le plus vite. »
Damon fronça les sourcils à ses paroles. C’était une chose très inquiétante à dire.
« Nous vous aiderons, mais seulement si vous nous dites tout, » murmura Cassian.
Damon hocha la tête.
« J’aurai besoin d’un verre. Nous allons rester ici un moment. »