Chapitre 609
Telle était la vie de Lilith Astranova. C’était l’endroit où elle avait obtenu la faveur du dieu inconnu.
Damon fit un pas, atteignant le sommet de l’entrée du temple. Lorsqu’il regarda de l’autre côté, il plissa les yeux tandis qu’un léger parfum de gardénias lui effleurait le nez.
Cependant, ce n’était pas l’odeur de Lilith. Non, cela venait d’un champ de gardénias qui semblait pousser et fleurir perpétuellement de l’autre côté du temple.
Lilith n’entra pas dans le temple. Au lieu de cela, elle se dirigea vers le champ de fleurs blanches, descendant les marches à l’extrémité jusqu’à atteindre les fleurs qui portaient le même parfum qu’elle.
« Je sais que c’est une chose stupide à dire… »
Damon plissa les yeux.
« Qu’est-ce que ce serait… »
Lilith prit une profonde inspiration.
« Quand j’ai mentionné venir à ce temple, je l’ai fait dans l’espoir de faire un vœu plutôt que de trouver de véritables indices. »
Damon avait entendu son histoire. Elle lui avait raconté tout ce qu’elle savait et ce qu’elle avait reconstitué.
Lilith allait bien ce jour-là. Les Templiers avaient tous disparu. Il n’y avait aucune trace d’eux. Lorsqu’elle avait utilisé son artefact pour appeler sa grand-mère, tout ce qu’ils avaient trouvé était le cadavre d’Ishana sur un lit de fleurs blanches, non souillé par la moindre impureté.
Le temple avait bien sûr envoyé des personnes pour présenter leurs condoléances, mais la vérité était que ces gens étaient en fait là pour découvrir les origines démoniaques d’Ishana.
Ils n’en avaient trouvé aucune. Tout ce qu’ils avaient trouvé était une femme belle et pure.
Lilith se souvenait encore de l’expression de son père lorsqu’il avait découvert qu’Ishana était partie. Au début, il avait été frappé de chagrin, mais ensuite sa douleur s’était transformée en rage.
En fin de compte, cependant, il n’avait pas attaqué agressivement le temple, du moins pas ouvertement. Au lieu de cela, il avait coupé leur influence sur son domaine presque complètement.
C’était son plan depuis le début. Après tout, qu’est-ce qui d’autre provoquerait le temple à attaquer la fille d’un duc, même s’ils avaient soupçonné une présence démoniaque autour d’elle ?
Mais ce n’était pas de cela que Lilith parlait. Damon la comprenait assez bien.
« Tu veux dire ton sacrifice… tu regrettes ce que tu as demandé… »
Lilith ferma les yeux. En fin de compte, le dieu inconnu était toujours un démon. Pourquoi d’autre se concentrerait-il sur ses paroles plutôt que sur ce qui était vraiment le mieux pour elle ? Ou plutôt, comme il le dirait, c’était son choix.
« Pas étonnant que tu n’aies pas voulu m’en parler… c’est ta honte… n’est-ce pas… »
Damon était quelqu’un qui connaissait le tact mais n’était jamais un homme assez décent pour l’utiliser.
Lilith lui avait parlé de cela. Le moins qu’il puisse faire était de ne pas dire quelque chose qui lui donnait l’impression que son cœur était coupé en un million de morceaux.
« C’est un peu superficiel de blâmer le dieu inconnu, tu sais… »
Lilith hocha la tête, se mordant les lèvres.
« Je ne le fais pas… J’aimerais pouvoir le faire, mais ce n’est pas le cas… »
Elle gloussa légèrement, bien que son cœur se sente encore lourd de perte même après toutes ces années.
« Je suppose que c’est pourquoi le dieu inconnu dénonce le destin et l’appelle choix… si nous blâmons le destin pour tout, cela nous rend simplement faibles. C’est l’excuse de ceux qui se contentent d’accepter le résultat. La prédestination n’est pas un mensonge… parce que tu as décidé du résultat. »
Les yeux de Damon vacillèrent.
« Bien. Alors arrête de t’en vouloir d’avoir prié pour la mort des Templiers au lieu de souhaiter qu’Ishana vive… »
Ses yeux s’abaissèrent légèrement. Ayant fait des choses qu’il regrettait, il savait exactement ce qu’elle ressentait.
« Ce qui est arrivé est arrivé. Tu ne peux pas le changer. Tout ce que tu peux faire, c’est aller de l’avant. »
Lilith leva les yeux vers les étoiles avec une expression mélancolique.
« Je sais… Je ne peux toujours pas m’empêcher de me demander ce qui aurait pu se passer si j’avais demandé autre chose… »
Damon jeta un coup d’œil à l’entrée du temple.
« Veux-tu toujours demander… »
Elle sourit, secouant la tête.
« Non… c’était mon choix. Je n’aurais pas de réponse de toute façon… mon dieu a un nouveau souffre-douleur préféré… »
Damon grimaça en entendant cela.
« Je pensais que ton pouvoir avait aussi un prix. Je pense que tu l’as déjà payé intégralement… »
Lilith hocha la tête, se sentant un peu mieux.
« Et toi, tu paies le tien en plusieurs fois… les taux d’intérêt ont l’air diaboliques… »
Tirant doucement sa main, elle regarda son visage. D’une légère traction, elle l’attira dans un baiser.
Damon la tint dans ses bras jusqu’à ce que ses lèvres se séparent des siennes. Ses yeux avaient un doux éclat.
« C’est… euh… ma façon de te remercier… »
Il secoua la tête avec un petit sourire.
« J’espère que tu trouveras plus de raisons d’être reconnaissante à l’avenir… »
Elle lui sourit chaleureusement.
« Certainement… »
Avec une légère rougeur sur les joues, elle monta les marches derrière lui, marchant lentement jusqu’au sommet de l’entrée du temple.
Damon prit une profonde inspiration. Quand elle atteignit le sommet, il fit un seul pas, se téléportant silencieusement derrière elle.
Lilith prit la tête, entrant dans le temple. Ce faisant, son dos commença à luire.
Il fallut un instant à Damon pour réaliser que c’était son stigmate qui réagissait au temple lui-même.
« Ton dos… il luit… »
Lilith tourna la tête, voyant la lueur illuminer même à travers ses vêtements. Le tissu ne pouvait pas dissimuler son éclat.
Damon jeta un coup d’œil autour du temple, cherchant la cause de cela, mais il ne vit rien.
Son regard se tourna vers la statue d’une femme se tenant en face de la déesse du destin funeste.
« Qui est-elle… » demanda Damon par réflexe.
Lilith haussa les épaules.
« Qui sait… peut-être l’un des mystères que nous devons résoudre. »
Damon était un homme curieux. Comme le disait le vieil adage, la curiosité a tué le chat, mais la satisfaction l’a ramené.
La satisfaction de savoir le ramènerait.
Il s’accroupit à la base de la statue, voyant quelques runes gravées dans la pierre.
« Salut à Lolth, démon du salut. »
Damon comprit finalement pourquoi elle se tenait à côté de la déesse du destin funeste dans ce temple.
Trouver une statue du destin funeste n’était pas difficile. C’était le monde d’Aetherus, et elle avait été le dieu qui l’avait créé.
Le dieu inconnu n’avait pas de temples qui l’adoraient. Ses symboles étaient généralement gravés à côté de la déesse, mais il n’avait jamais de temple qui lui soit uniquement dédié.
« Qui diable est-ce… » marmonna Damon.
« C’est Lolth, le démon du salut », répondit Lilith.
« Je t’arrête tout de suite. Tu ne sais pas non plus. » Damon leva la main, la coupant.
Lilith gloussa légèrement. Il l’avait entièrement démasquée, hein.
« D’accord, tu as raison… cependant, je peux faire une supposition éclairée… »
Elle se dirigea vers l’intérieur du temple.
« C’est un véritable roi démon… »
Damon plissa les yeux avec un léger soupir.
« Je m’en doutais… »
S’arrêtant devant l’autel, Lilith le toucha doucement.
« Elle est l’antithèse de la déesse. Pense-y. La déesse est la déesse du destin funeste. L’opposé du destin funeste serait le salut. L’une est une déesse, l’autre un démon. »
Damon fronça les sourcils.
« N’aurait-il pas plus de sens que la déesse soit une déesse du salut, et le démon un démon du destin funeste ? Je veux dire… un démon est quelqu’un qui est tombé dans la dépravation. »
Il marmonna doucement pour lui-même, presque méfiant de la statue de la déesse.
« Le destin funeste me semble assez dépravé… »
Lilith ne savait pas vraiment non plus. Elle aurait vraiment aimé savoir. Quel que soit le lien entre eux, il était lié au dieu inconnu.
« Qui a même construit ce temple… c’est la première fois que j’entends parler de Lolth… »
Damon avait quelques idées, à en juger par son âge et par ceux qui pourraient connaître quoi que ce soit sur la connaissance cosmique.
« Ça aurait pu être Mugu… mais j’en doute. Je suppose que c’est Ashcroft. Il saurait… »
Lilith le regarda.
« Et ceux d’autres mondes, ceux qui ont vu et vécu avec les dieux ? »
Damon plissa les yeux.
« Tu veux dire les étrangers ? »
Si l’un de ces visiteurs avait créé ce temple, alors cela aurait du sens. Qui d’autre connaîtrait le nom de l’un des véritables rois démons… ou pourquoi elle était même associée au dieu inconnu ?
L’association du Destin Funeste était simple. Elle était l’épouse du dieu inconnu. C’était une raison suffisante.
Lolth était nouvelle pour lui.
Il soupira, sentant les prémices d’un mal de tête.
Lilith ferma les yeux.
« Peu importe… nous pouvons chercher plus d’indices. Tout ce qui peut aider à détruire le temple… »
Damon hocha la tête, jusqu’à ce qu’il sente un petit scintillement dans les ombres.
Voyant son expression, Lilith garda la sienne stable et continua de parler.
Il n’était pas sûr de l’avoir imaginé, mais il sentit une ombre prendre forme avec une lueur et disparaître aussi vite qu’elle était apparue.
Exhortant Lilith à continuer de parler, il commença à réfléchir à qui ou à quoi pouvait se trouver à l’intérieur de ce temple.
Le cœur de Damon resta froid et stable. S’il y avait quelque chose d’ancien ici, s’échapper serait difficile selon son rang.
Avec sa chance, il pouvait même imaginer que le temple soit secrètement le ventre d’une bête, les forçant à entreprendre une horrible épreuve pour s’en échapper.
Même ainsi, il devait savoir qui ou quoi était là. La possibilité que ce soit un humain était élevée, et si c’était quelqu’un qui pouvait parler, cela ne ferait qu’entraîner des ennemis gênants.
Prenant une profonde inspiration, il fit un signe de tête à Lilith. D’un simple geste de la main, elle scella le temple avec sa magie du vide.
Damon lança son épée brisée dans la direction qu’il avait sentie de toutes ses forces.
« Euhm… »
Il entendit un léger gémissement tandis que du sang giclait.
Le sang vacilla en touchant le sol. L’espace lui-même sembla onduler, comme s’il s’était soudain souvenu que quelqu’un était censé exister là.
Ses doux cheveux violets scintillaient dans la faible lumière qui filtrait à travers le temple.
Les yeux de Damon s’écarquillèrent, puis se plissèrent avec une intention meurtrière.
« Renata… Malcrist. »