Chapitre 605
Les ailes d’Ishana l’abandonnèrent après seulement quelques kilomètres de vol plané. Elle tenait Lilith fermement dans ses bras tandis qu’elles s’écrasaient dans la canopée de la forêt, les branches se brisant, les feuilles éraflant leur peau.
Le bruit du bois qui se fendait les suivit jusqu’à ce qu’elles touchent finalement le sol avec un lourd bruit sourd.
De la terre et des feuilles collaient à leurs corps. Ishana se força à se relever immédiatement, ignorant la douleur qui traversait son corps, et vérifia l’état de la jeune fille dans ses bras.
Lilith était étourdie et pâle, ses yeux émeraude vitreux, mais vivante. Le soulagement submergea le visage d’Ishana l’espace d’un instant.
Lilith cligna des yeux, ses petites lèvres tremblantes. Des larmes montèrent dans ses yeux tandis qu’elle gémissait.
« Isha… Isha… »
Ishana se mordit la lèvre et baissa la tête.
Ses ailes étaient tordues et saignantes, leurs membranes déchirées, l’un des os faisant une saillie grotesque. Son expression portait des émotions bien trop lourdes pour que la jeune fille puisse les comprendre. Dans son esprit, elle connaissait déjà la vérité.
Personne n’accepterait jamais un démon.
Telle était la voie des races de la déesse. Elle s’était préparée depuis longtemps à entendre des mots de peur ou de haine de la part de Lilith.
Au lieu de cela, ce qui vint n’était que de l’inquiétude.
« Isha, tu es blessée… Isha… » La voix de Lilith se brisa, ses petites mains tremblant tandis qu’elle tendait le bras.
Les mains d’Ishana tremblaient. Son visage était pâle, ses joues écorchées à vif, du sang coulant sur sa peau. Elle pouvait à peine se tenir droite.
« T… tu… n’as-tu pas peur de moi ? » sa voix faiblit.
Mais les yeux pleins de larmes de Lilith ignorèrent la question. Elle ne fit que se répéter, plus fort et plus désespérée qu’auparavant.
« Isha, tu es blessée ! Tu saignes ! »
Ses petites mains se pressèrent contre les grandes ailes de chauve-souris de sa gardienne, essayant de couvrir les blessures, essayant d’arrêter le sang comme si la seule volonté pouvait y mettre fin.
Le visage pâle d’Ishana se décomposa. La sincérité de l’enfant brisa ses défenses, et des larmes coulèrent librement sur ses joues ensanglantées.
« Je suis désolée… Je suis tellement désolée… Je suis désolée… »
Ses bras s’enroulèrent autour de Lilith dans une étreinte désespérée. Elle s’excusait parce qu’elle était un démon.
Elle s’excusait parce qu’elle l’avait caché. Mais plus que tout, Ishana s’excusait parce qu’elle ne pouvait pas protéger Lilith, parce qu’elle était impuissante en cet instant.
Mais elle ne s’arrêterait pas. Pas tant que Lilith respirait encore.
« Viens, ma dame. Nous devons y aller. »
Elle força la jeune fille à se mettre debout, la tirant avec elle. Son dos saignait abondamment à cause de la flèche toujours profondément logée, mais elle courait. Lilith serra les dents, son cœur brûlant d’impuissance en voyant la femme qu’elle aimait souffrir si terriblement.
La femme de race démoniaque la traînait de plus en plus vite, murmurant entre des respirations haletantes.
« Nous y sommes presque… nous y sommes presque… »
Même si Ishana savait que c’était un mensonge, elle força l’espoir dans sa voix. Elles n’y arriveraient pas. Même si elles y arrivaient, la survie n’était pas garantie. La vérité lui lacérait le cœur, mais elle refusait de laisser le désespoir s’emparer de la jeune fille à ses côtés.
Ses mains tremblaient. Des larmes tombaient sur la terre tandis qu’elle priait dans son cœur.
« Oh Dieu, s’il te plaît, écoute-moi… ne la laisse pas mourir ici… s’il te plaît, s’il te plaît… »
Dans son moment le plus sombre, Ishana — qui avait perdu la foi depuis longtemps — ne pouvait que supplier.
Lilith entendit la prière désespérée. Son petit cœur se serra. La peur pour sa propre vie n’était rien comparée à la douleur de perdre Ishana. Ses lèvres tremblèrent, sa voix froide, empreinte de l’amertume de la haine brute d’une enfant.
« Pourquoi pries-tu, Isha ? La déesse ne va pas écouter. Elle est sourde… et aveugle. Si elle ne l’était pas, pourquoi laisserait-elle ses fidèles te faire ça ? »
Sa voix tremblait, ses yeux verts brûlaient.
« Je les déteste. Je les déteste tous. »
Ishana se figea. Son sang laissait une traînée derrière elle, ses lèvres tremblaient. Elle gémit et força ses ailes à s’ouvrir à nouveau malgré l’agonie qui la déchirait.
Dans un dernier effort, elle souleva Lilith dans ses bras et s’éleva dans le ciel. Ses ailes vacillaient, les membranes se déchiraient davantage à chaque battement. Elle ne pouvait pas vraiment voler. Elle ne pouvait que planer un peu plus loin.
Elle regarda la jeune fille en larmes dans ses bras et sourit faiblement, son visage pâle strié de sang.
« Il se peut que je n’y arrive pas. »
Ses mots étaient d’une honnêteté brutale. Même dire « il se peut » était une gentillesse, car elle savait déjà qu’elle ne survivrait pas à cela.
« Non ! Non, Isha ! Non ! » La voix désespérée de Lilith déchira l’air.
« Écoute-moi. Je t’ai caché beaucoup de choses. Alors laisse-moi t’en dire un peu, avant que je— »
« Non ! Je ne veux pas entendre ça maintenant ! Dis-le-moi plus tard, quand nous serons rentrées ! Je ne veux pas écouter ! »
Les pleurs de Lilith la secouaient. Elle était assez intelligente pour savoir que ce seraient les derniers mots d’Ishana. Elle ne permettrait pas qu’ils soient prononcés.
Les bras d’Ishana se resserrèrent autour d’elle.
« Tu as encore besoin de moi. Mais j’ai encore plus besoin de toi. Comment puis-je te quitter ? »
Les lèvres de Lilith tremblèrent, mais avant qu’elle ne puisse parler, la voix faible d’Ishana supplia.
« Je veux juste te raconter une petite histoire. S’il te plaît, veux-tu écouter ? »
Son visage devint plus pâle, ses blessures saignant plus vite, mais ses yeux s’adoucirent. Lilith, les larmes coulant sur ses joues, hocha la tête en silence. Le sang d’Ishana s’imprégnait dans sa robe, chaud et lourd.
« Il était une fois une fille qui fut élevée dans un temple lointain, sur le continent des démons. Ce temple avait un seul devoir. C’était un lieu pour se souvenir des noms… des noms de seigneurs démons. »
La voix d’Ishana trembla tandis qu’elle regardait Lilith.
« Certains noms devinrent connus. Certains ne furent jamais utilisés. »
Sa vision se brouilla, mais elle continua.
« Notre tâche était de nous en souvenir, afin que si un nouveau souverain sans trône se levait, nous puissions l’amener devant le dieu inconnu. Là, un nom lui serait donné. Des noms comme Adramelech, Paimon… »
Sa voix s’éteignit un instant, mais le regard de Lilith ne vacilla jamais. Elle écoutait de tout son cœur.
« Certains noms étaient grands, mais jamais prononcés. Amon… Astaroth… et Lilith. »
Les yeux de la jeune fille s’écarquillèrent au son de son propre nom.
Ishana se mordit la lèvre.
« J’ai quitté ce temple il y a des années, mais mon cœur y est resté. Quand tu es née, je t’ai donné le nom de Lilith. Pour moi, c’était le nom de quelqu’un de fort, une reine qui traçait sa propre voie, peu importe ce que le monde exigeait. »
Sa voix se brisa, ses ailes tremblaient.
« Peux-tu faire ça pour moi ? Vis. Trace ta propre voie. »
Lilith hocha la tête en pleurant, serrant sa gardienne fortement tandis qu’elles commençaient à descendre, les ailes d’Ishana se déchirant davantage.
« Je peux. Je le ferai. Alors Isha, ne meurs pas. »
Ishana sourit faiblement, ravalant ses larmes.
« Te souviens-tu de toutes les histoires du dieu que je t’ai racontées ? »
Lilith hocha la tête.
Ishana prit une profonde inspiration tandis qu’elles atterrissaient maladroitement, ses genoux manquant de fléchir. Elle força ses mains ensanglantées vers l’avant, pointant l’esquisse indistincte d’un temple au loin.
« Le dieu inconnu est énigmatique. Je sais qu’il est pathétique de ma part de chercher la faveur divine après avoir abandonné mon devoir de prêtresse. Mais… »
Elle déposa un baiser tremblant sur le front de Lilith.
« Si tu vas à ce temple et que tu appelles le souverain invisible, le dieu des rêves répondra. Cours. »
Les yeux de Lilith s’écarquillèrent sous le choc.
« Cours et cache-toi, derrière le dieu de l’abîme. »
Lorsque la jeune fille secoua la tête, Ishana murmura un petit mensonge.
« Te souviens-tu des histoires ? Si tu le pries, il écoutera. Il t’aidera. »
Les larmes brouillaient la vision de Lilith, mais Ishana insista.
« Si tu te dépêches, je peux les retenir. Mais seulement si tu te dépêches. »
Ses mains tremblaient violemment tandis qu’elle détournait le regard, cachant ses larmes.
« Je compte sur toi, Lilith. C’est la seule façon pour que nous survivions toutes les deux. »
« Je ne te quitterai pas ! »
La main tremblante d’Ishana attrapa la flèche toujours incrustée dans son dos. Avec un gémissement de douleur, elle la retira et la leva vers sa poitrine.
« Si tu ne pars pas, je mettrai fin à mes jours ici. S’il te plaît… crois-moi. »
Le cœur de Lilith se brisa, mais elle crut. Elle croyait toujours Ishana.
« Je crois… Je crois… »
Ses petits pieds l’emportèrent dans les bois. Ishana s’effondra, sa vision nageant, mais ses lèvres se retroussèrent en un léger sourire.
Si Lilith atteignait le temple, elle pourrait se cacher.
D’ici là, Ishana lui ferait gagner du temps.
Elle se leva, le sang dégoulinant de ses ailes, et attendit avec une intention meurtrière et froide les chasseurs qui approchaient.