Chapitre 598
Il se retrouva assis dans la cour après le dîner, attendant Lilith. Prenant une petite gorgée de sa boisson, il s’adossa à sa chaise, se sentant un peu épuisé par tout ce qui s’était passé.
Iris et Luna n’avaient pas cru qu’il avait rencontré Abellona, mais Lilith, si. C’était pourquoi elle était partie la première. Elle savait qu’il n’avait pas menti, et après s’être servie des deux pour atteindre son objectif, elle avait laissé l’affaire de côté.
Environ trois heures s’étaient écoulées depuis. Après le dîner, les deux filles étaient allées dormir, laissant à Lilith et lui le temps de parler de choses plus importantes.
Il y avait beaucoup à faire, et Damon avait déjà un jour de retard. Il était censé être arrivé ici au moins un jour plus tôt.
Néanmoins, Lilith ne s’en souciait pas vraiment. Leur destination n’était qu’à quelques kilomètres en dehors de la ville.
Il leur faudrait environ un jour et demi pour faire ce qu’ils voulaient, tout en laissant Luna et Iris derrière eux dans la ville.
Cependant, Damon ne laisserait pas sa sœur sans protection. L’ombre qui avait été créée par Matia, Fantôme, avait été chargée de leur sécurité.
Même ainsi, Lilith avait expressément interdit aux deux filles de quitter le manoir.
« Ça devrait aller avec une ombre de troisième classe pour les protéger. »
Damon était quelque peu anxieux, ses doigts tapotant doucement sa tasse.
« Ça ira… » Lilith s’approcha de lui depuis la porte.
Elle ouvrit une carte devant lui, plusieurs endroits étant soigneusement marqués.
« J’ai passé le mois à cartographier la région derrière l’anomalie de mana. »
Son doigt se déplaça sur le parchemin avec une expression calme.
« D’après ce dont je me souviens — ce qui est un peu vague, puisque j’étais inconsciente quand tout s’est passé — le temple devrait être ici. »
Elle pointa un endroit sur la carte, bien que ses doigts tremblent légèrement.
Damon plissa les yeux, mais choisit de ne rien dire. Elle lui aurait dit s’il avait demandé, mais il préféra s’abstenir.
« Cela ressemble à au moins une demi-journée de voyage. »
Lilith hocha la tête, tenant son menton comme si elle pesait le temps dans son esprit.
« L’anomalie de mana est sûre à traverser lorsque la pleine lune est levée. En fait, c’est juste espérer le meilleur… »
Damon soupira, connaissant la chanson. Avec des choses comme ça, le danger naissait de l’imprévisible. Relativement sûr ne signifiait pas sûr. Et dans le monde d’Aetherus, même sûr pouvait signifier la mort ou une blessure grave.
« Laisse-moi deviner. C’est toujours relativement dangereux et sujet à des événements imprévus. »
Lilith prit une profonde inspiration et hocha la tête.
« Oui, c’est exact. Cette zone fait l’objet de rapports de marchands et d’aventuriers qui voulaient gagner du temps et réduire les pertes, bravant les dangers en empruntant la route pendant la pleine lune… »
Damon écouta, son regard se portant sur les symboles qu’elle avait dessinés pour les monstres.
« Des lycanthropes, n’est-ce pas ? À cause de la pleine lune… »
Lilith fronça les sourcils à cette pensée, son expression sombre. De grandes créatures, en partie bêtes et en partie hommes, à la forme massive et à l’intelligence monstrueuse.
Elle pointa à nouveau la carte, ses doigts traçant deux zones.
« C’est leur terrain de chasse. Puisqu’ils peuvent redevenir humains lorsque la lune a disparu, leur nombre n’a fait qu’augmenter. »
Damon appuya sa tête contre ses bras, sachant que ce n’était pas leur plus gros problème — juste un parmi d’autres.
« Si c’est le cas, ils ne sont pas différents de bestiaires légèrement dérangés… Je gère Leona quotidiennement. Je pense que nous irons bien. »
Lilith soupira doucement.
« La région est toujours une inconnue. Mais plus important encore, même après avoir cherché et recueilli des informations, personne ne semble être au courant d’un temple dans la zone… »
Damon imagina que ce serait le cas.
C’était la partie de l’empire qui partageait une frontière avec le Saint Empire.
Même s’il s’agissait d’une terre infestée de monstres et inexplorée — une partie de la forêt maléfique — il n’y avait aucune raison pour que le temple ignore un site religieux qui vénérait le Dieu Inconnu et la Déesse du Destin ensemble.
« Du moins pas si près de leur sphère d’influence. »
« S’ils étaient au courant, ils le détruiraient normalement », répondit calmement Lilith.
Damon ferma les yeux, pensant à la volonté profonde et rancunière du Dieu Inconnu.
« En supposant qu’ils le puissent… » Ses mots semblaient insinuer que le Dieu Inconnu ne les laisserait pas faire. Cependant, Lilith avait un contre-argument.
« Pourquoi ne le pourraient-ils pas ? C’est un dieu qui se soucie peu de la foi. Pourquoi se soucierait-il d’un temple ? »
Damon marqua une pause. Elle avait raison. Le Dieu Inconnu ne se souciait pas du culte des mortels.
« Et si ce que tu m’as dit est à croire, alors peut-être que nous pourrions obtenir un indice dans ce temple. Quel meilleur endroit pour lui adresser une prière que l’endroit où il a répondu la première fois… »
Damon fronça les sourcils à ses mots.
« Qu’est-ce que tu… prévois de faire… »
Lilith se mordit la lèvre et secoua la tête.
« Ce n’est rien… juste des divagations… J’ai juste… pensé… si… il pouvait… oublie ça… »
Damon fronça les sourcils. Peut-être devrait-il la presser de questions, mais elle semblait étrangement perturbée. Il pouvait comprendre pourquoi. C’était le temple où elle avait obtenu ses stigmates et le titre de prêtresse du Dieu Inconnu.
C’est là que la Prêtresse du Vide, Lilith Astranova, avait commencé. Pour Lilith, ce n’était pas une simple enquête sur une ruine dangereuse. C’était une promenade à travers la mémoire.
Une réouverture cruelle d’anciennes blessures. Damon se demanda combien elle pouvait garder enfoui à l’intérieur.
Bien que Lilith fût forte, Damon savait qu’elle avait aussi un côté faible. Le mieux qu’il pouvait faire était de tenir sa promesse — être là pour elle.
Plus ils parlaient, plus elle semblait mal à l’aise.
Damon se leva finalement, son armure s’enclenchant en place tandis qu’elle couvrait son corps. Il leva les yeux au ciel.
« Allons-y. Nous n’avons pas beaucoup de temps. Nous devons traverser les marches avant que la pleine lune ne décline. »
Lilith hocha la tête, pliant la grande carte. D’un geste de la main, elle disparut dans son espace de poche.
Elle fit un pas en avant, se téléportant hors du bâtiment vers la ville, se tenant au sommet d’un toit. Elle suivit Damon alors qu’ils disparaissaient en direction des portes de la ville.
Alors qu’ils disparaissaient, un petit scintillement de quelque chose d’imperceptible déforma l’air. De là vint le léger halètement d’une jeune femme aux cheveux violets.
Elle tomba à genoux, une sueur froide coulant sur son visage alors qu’elle se tenait sur le toit, clairement épuisée.
Ses yeux suivirent la direction dans laquelle ils avaient disparu.
Un sourire se dessina sur son beau visage.
« Qu’est-ce que vous manigancez tous les deux, Astranova… »
Sur ces mots, elle effaça entièrement sa présence et suivit.