Chapitre 590
Alors que son corps commençait à reprendre sa forme humaine, il serra sa propre tête, un léger rire résonnant dans l’air.
« Heheheheheh… J’ai gagné… hehehe… J’ai vraiment gagné… »
Avant qu’il ne puisse en dire plus, une agonie déchirante lui vint du plus profond de son être.
« Arggggghhh… » cria-t-il de douleur. Un bruit d’écrasement résonna dans sa tête, non seulement dans son esprit, mais plus profondément, dans son âme même. Son ombre s’étira à travers la caverne.
La douleur déchira sa conscience. Son âme fut brisée et réduite en poussière, puis reformée, puis brisée à nouveau. Il se débattit sur le sol, en proie à l’agonie.
Après ce qui lui sembla une éternité, la douleur cessa. Damon haleta, se relevant sur les genoux. Avant qu’il ne puisse se ressaisir, il sentit quelque chose voler vers lui. Sans même regarder, il tendit la main et l’attrapa.
C’était un écureuil et un corbeau qui étaient apparus de nulle part.
Sans hésiter, il s’empara de ce qu’ils portaient. C’était une couronne, une couronne aussi sombre que les ombres, plus sombre qu’avant, comme si elle absorbait toute la lumière autour d’elle.
Sans parler, Damon plaça la couronne sur sa tête. Il sentit son pouvoir réprimer son esprit fracturé.
« Bon travail… »
Les deux animaux semblèrent presque visiblement soulagés qu’il porte la couronne de son propre gré. Damon les libéra tandis que le carillon du système continuait.
[Recalibrage de l’âme terminé]
[Vous avez usurpé le don d’Ashcroft]
[Vous avez usurpé un fragment de l’attribut Domination]
[Vous avez enfreint les lois de Minerve, Déesse du Destin]
[Maîtrise Résistance à la Manipulation du Destin Niv. 2]
[Votre maîtrise a augmenté d’un niveau]
[Charisme Niv. 9]
[Toutes les maîtrises de combat ont augmenté d’un niveau]
[[Vous avez acquis la Graine de Dépravation d’Ashcroft…]
[La Graine de Dépravation grandit au sein de votre âme.]
[Une possibilité de démonisation existe.]
Damon sentit quelque chose se répandre dans sa poitrine, poussant ses émotions vers toutes les choses qu’il haïssait, toute la douleur qu’il avait endurée, tout ce qu’il souhaitait détruire.
Et aussi brièvement que cela avait commencé, cela s’arrêta.
Puis un autre carillon retentit.
[Vous avez reçu une Quête]
[Souhaitez-vous accepter ?]
[O/N]
Damon réfléchit un instant, puis murmura.
« Oui. »
[Quête : Chemin vers le Conflit]
La guerre est perpétuelle dans chaque monde. Dans chaque cœur, le conflit a façonné la direction de nombreuses choses et créé de nombreux résultats.
Tout conflit est le produit du Neuvième Pilier et fait partie de l’équilibre qui maintient toutes choses ensemble.
Pour cet équilibre, le monde d’Aetherus a souffert de la cruauté de Minerve pendant trop longtemps. Ses habitants se sont vu refuser le choix entre la paix et le conflit.
Je vous offre une chance de réparer cette injustice et de libérer votre monde de la tyrannie d’une déesse indifférente.
[Trouver l’emplacement du Pilier du Conflit]
Récompenses : ???????
Damon fixa le panneau du système avec une expression impassible, puis ricana.
« Bien sûr, c’est ça. Entre nous deux, nous savons tous les deux que vous avez votre propre programme. Pourquoi Ashcroft voudrait-il faire cavalier seul, sinon… »
Il ne s’attendait pas à une réponse. C’est peut-être pour cela que l’instant suivant fut si choquant.
Le panneau du système subit un dysfonctionnement. Il clignota avant d’afficher une obscurité tourbillonnante.
Il y eut un léger carillon.
[Autorité : Créateur de Limites est en cours d’utilisation]
Ashcroft avait déjà scellé cette zone afin de piéger Damon et Abellona, mais à cet instant, Damon sentit que tout était scellé au-delà d’une limite qu’il ne pouvait pas comprendre.
Le temps lui-même était piégé à l’intérieur de cette limite. La vie était piégée. Rien n’avait de sens, car même le néant était piégé, ainsi que le sens lui-même.
C’était le pouvoir d’un dieu, d’un vrai dieu.
Damon ne ressentait pas la peur, car même la peur avait été scellée à l’intérieur de cette limite. Pourtant, il parla, et sa voix sortit parce que le son n’était pas scellé.
C’était sa première véritable conversation avec peut-être l’entité la plus puissante qui soit. Il devait faire en sorte qu’elle compte.
« J’aimerais dire quelque chose de grossier… mais je me suis rendu compte que vous aviez aussi scellé les insultes. »
Le panneau du système ne répondit pas.
Puis vint une voix craquante, filtrée par le système afin que les oreilles mortelles de Damon puissent l’entendre sans mourir ou pire.
Damon voulait demander quelque chose, mais les questions aussi semblaient scellées. Il était évident que le dieu inconnu savait déjà ce qu’il voulait demander. Il n’était pas là pour écouter, il était là pour être entendu.
« Si les dieux existent, pourquoi permettent-ils la souffrance ? S’ils sont tout-puissants, alors ils doivent être malveillants. S’ils sont bienveillants, alors ils ne doivent pas être tout-puissants. »
La voix parvint aux oreilles de Damon, et la volonté derrière les mots fit saigner ses oreilles.
« Je désire créer une utopie. Une utopie sans souffrance. Une utopie sans la cruauté des dieux. »
Le dieu inconnu marqua une pause.
« Tel est mon souhait. Telle est mon intention. »
Et puis, avec une voix qui s’évanouissait comme un rêve :
« Je vous appelle à vous joindre à moi, comme j’ai appelé d’autres avant vous. Créons une utopie. Une utopie où la guerre et la douleur sont silencieuses, et où seule une paix éternelle demeure. »
Damon écouta silencieusement tandis que le dieu inconnu parlait de son intention.
« Pourquoi voudriez-vous cela… » Il ne posa pas la question, mais fit plutôt une déclaration, et le dieu inconnu autorisa cette échappatoire.
Le dieu inconnu répondit.
« Parce que je suis le seul à ressentir la douleur de tous ceux qui sont remplis de ressentiment, de tous ceux qui sont enragés, de tous les opprimés. Même vous. Lorsque vous finirez par mourir, comme toutes choses, je vivrai la vie à votre place. Je ferai l’expérience de votre angoisse, de votre douleur, de votre amour, de votre ressentiment. »
Damon fut ébranlé par ces mots. Que voulait-il dire ? Faisait-il vraiment l’expérience de la vie de chacun, de tous leurs souvenirs, de toutes leurs souffrances ? À chaque instant, quelque part, quelqu’un mourait — et il vivait cela ? Quelle quantité d’angoisse cela représentait-il ? Damon ne pouvait même pas l’imaginer.
« V… vivez-vous dans la douleur… »
« Non. Je suis dans un état de compréhension perpétuel. Et je vois le monde de là où vous vous tenez. »
Damon plissa les yeux. Il ne pouvait vraiment pas l’imaginer. S’il était dans un tel état, vivant la douleur de chacun, à travers chaque tragédie, il haïrait tout.
« Pourquoi ne le faites-vous pas… » commença Damon, sachant que ses pensées étaient déjà mises à nu devant le dieu inconnu.
Le panneau du système vacilla avec un ressentiment si profond qu’il menaça de détruire l’âme de Damon.
« Je le fais. »
Puis, sans avertissement, le panneau du système disparut. Le monde redevint normal sous les yeux de Damon, ses oreilles dégoulinant de sang.
Il tomba à genoux.
Un sentiment d’incertitude étreignit son cœur face au dieu inconnu.
Une fois de plus, il était perdu. Ce dieu était-il un ami ou un ennemi ?
Damon resta immobile pendant un laps de temps indéterminé. Puis, finalement, les pensées recommencèrent à circuler dans sa tête.
S’il était un ennemi, alors il n’y avait aucune chance de gagner. Au bout de ce chemin, seule une défaite certaine l’attendait.
Damon se força à se relever.
« Même ainsi… j’irai quand même. Le Pilier du Conflit… très bien. Je le trouverai. Et la prochaine fois… ce sera moi qui parlerai. Et vous écouterez. »