Chapitre 580
Le froid de l’eau sur son corps était une chose, mais ce qui le distrayait vraiment de son objectif final, c’était Abellona. Ses vêtements trempés lui collaient à la peau tandis qu’elle s’agrippait à lui, le tirant plus près.
Damon se mordit les lèvres.
« Oh déesse, tu me mets à l’épreuve… Je suis un homme faible, si faible. »
Elle essayait littéralement de se jeter sur lui, mais Damon persévérait. Non par vertu, mais simplement parce qu’il le voulait.
« Reste tranquille. »
Abellona sourit et resta immobile. Le ruisseau n’était pas profond, ce qui était un soulagement. L’eau n’atteignait que leur taille.
Damon la plongea dans l’eau plusieurs fois, maintenant sa tête sous l’eau juste assez longtemps avant de la retirer. Il laissa son esprit vagabonder, s’assurant que son corps était complètement trempé avant de relever sa tête.
Abellona haleta, à bout de souffle, l’eau dégoulinant sur son visage. Ses yeux s’éclaircirent légèrement, une partie de ses sens revenant.
« Est-ce que… est-ce que tu essaies de me noyer ? »
Damon sourit légèrement.
« Non, mais j’aurai besoin que tu te changes… »
Abellona jeta un coup d’œil à ses vêtements déchirés. Pourquoi n’avait-elle pas pensé à les enlever plus tôt ? On aurait pu croire qu’elle s’en serait rendu compte après qu’ils aient été déchirés, mais au lieu de cela, cet homme avait eu un festin pour les yeux, fixant ses courbes souples.
Elle serra les dents, son visage brûlant, sa tête palpitant de honte. Il n’y avait aucun moyen qu’elle puisse lui reprocher d’avoir regardé.
« Peux-tu te retourner… ou mieux encore, me donner un peu d’espace ? »
Damon haussa les épaules.
« Au cas où je me retourne et que tu enlèves tes vêtements, juste pour que tu saches, je ne ferai aucun effort pour résister si tu es nue. »
Abellona se mordit les lèvres et le fusilla du regard.
« Je vais garder ça à l’esprit… »
Damon s’écarta, se transformant en ombre et réapparaissant à une courte distance d’elle. C’était la distance maximale à laquelle il pouvait se téléporter avec les chaînes qui les liaient.
Le bruit de tissu froissé fut le seul bruit qu’il entendit tandis qu’elle sortait une nouvelle robe de son anneau spatial et commençait à se changer.
Damon leva la main sans la regarder.
« N’oublie pas de mettre de nouveaux sous-vêtements. Les tiens ont été ruinés, tu devr— »
Avant qu’il ne puisse finir, son sens du danger explosa. Il se glissa dans son ombre juste au moment où une lance massive transperçait le cristal contre lequel il était assis.
Les mains de Damon tremblèrent. C’était trop proche. Elle avait failli lui empaler la tête.
« Vaurien… » l’entendit-il marmonner.
Bon, il n’était pas exactement un gentleman. C’était vrai.
« J’essayais juste de faire passer un message. Pourquoi a-t-elle essayé de me tuer ? »
Il décida qu’il valait mieux se taire.
Abellona tira sur la manille qui les liait. Son expression était impassible, mais Damon pouvait sentir son indignation. Elle était prête à avancer.
Quand il se retourna, elle était vêtue d’une longue robe bleue. Son design était orné de ceintures qui se croisaient sur sa silhouette, la rendant difficile à retirer. Elle la couvrait entièrement, même jusqu’à son cou où se trouvait un ras-de-cou noir.
« Est-ce que cette robe est censée être ton idée d’une ceinture de chasteté ? Parce qu’elle est inutile. Je peux l’arracher d’un seul mouvement. »
Elle se mordit les lèvres et fixa le sol avec embarras, mais c’était tout ce qu’elle pouvait faire.
« Allons-y. »
Damon hocha la tête, marchant à ses côtés.
« Ashcroft n’est pas loin d’ici. Tu ne tiendrais pas longtemps à découvert… alors j’ai une idée. »
La respiration d’Abellona était lourde, des perles de sueur coulant sur sa tempe.
« C’est assez évident ce que tu veux. Tu veux aller dans la salle du boss. »
Damon la regarda, surpris.
« Comment as-tu su ? »
Elle déglutit difficilement, sa poitrine se soulevant et s’abaissant lourdement.
« Tu l’as rendu évident. Pendant que nous traversions les tunnels étroits, tu n’arrêtais pas de me poser des questions sur les monstres puissants… et sur la disposition du donjon. »
Ses yeux s’attardèrent sur lui tandis qu’elle avançait. La marque de rose noire sur son cou avait commencé à s’épanouir, la malédiction rampant davantage sur sa peau.
« Pour quelqu’un avec ton expérience et tes compétences, c’est choquant que tu n’aies jamais été dans un donjon. »
Elle ferma les yeux, ignorant le battement dans sa tête et la torsion douloureuse dans son cœur qui la pressait de céder et de mettre fin au tourment.
« Tu veux attirer Ashcroft dans la salle du boss et le laisser combattre le boss du donjon. S’il gagne… non, quand il gagnera… tu le combattras. »
Damon hocha la tête. Elle avait vu clair dans son plan. Il s’était cru malin. Comment pouvait-elle même avoir la présence d’esprit de penser clairement sous une telle malédiction ?
« Je suppose que l’excitation n’arrête pas la pensée critique… c’est tout ce qu’il y a à retenir. »
La respiration d’Abellona devint plus lourde. Elle aurait déjà dû perdre le contrôle de ses facultés, se livrant à ses désirs primaires. Le fait qu’elle ait tenu si longtemps était de la pure volonté.
« Le seul maillon faible de ton plan, c’est moi. Je ne tiendrai pas assez longtemps… et tu ne peux pas me tuer non plus. »
Damon hocha lentement la tête.
Elle jeta un coup d’œil à la manille sur son poignet, sa voix basse et tremblante.
« Si je me perds maintenant… il n’y aura pas de retour en arrière. Quand je me réveillerai, soit je ne serai plus vierge… soit je serai morte. »
Ses yeux rouges s’adoucirent tandis qu’elle regardait Damon.
« Si cela en arrive là… tu pourras vivre. Mais peux-tu me rendre un service… »
Damon leva la main avec dédain.
« Je vais t’arrêter là. Je ne te tuerai pas. Ta virginité n’est pas si importante que ça. Tu la perdrais quand même si tu te mariais, alors qu’est-ce que ça change de la perdre maintenant ? C’est une question de vie ou de mort. Si tu ne peux pas vivre avec la perte de ta précieuse chasteté, alors… »
Damon fronça les sourcils, ses sens picotant d’appréhension. Il regarda derrière eux.
« Allons-y. Ashcroft est sur le point d’entrer dans ma portée. »
Il lui tira la main impatiemment.
« J’ai trouvé un passage caché vers la salle du boss. »
Il ne se souciait pas de sa chasteté, pas vraiment. Il ne voulait juste pas la voir s’effondrer pour quelque chose d’aussi insignifiant comparé à sa mort.
Damon pointa du doigt un petit trou en spirale sous un cristal qui sortait du sol. La perception des ombres avait révélé le tunnel caché. Il n’était pas renforcé magiquement — c’était un donjon formé naturellement. La faible magie ambiante lui permettait de le détecter, ainsi que la faible lumière bleue qui projetait des ombres profondes.
Tous ces facteurs jouaient en sa faveur.
Il plongea le premier, Abellona le suivant de près. Après s’être faufilés à travers plusieurs petits tunnels tortueux, ils débouchèrent finalement dans un large espace. Au-dessus d’eux, un énorme cristal incliné faisait saillie comme une île sur le plafond de la caverne.
En dessous, la salle du boss s’étendait à perte de vue.
Ce que Damon vit le fit pâlir.
Des araignées de cristal…