Chapitre 576
Condition : Maudit (L’Éclosion Écarlate)
Stade : Actif – Instable
Description :
Une malédiction interdite tissée dans le sang et l’âme. L’Éclosion Écarlate se nourrit du désir inassouvi, embrasant l’hôte d’une faim fiévreuse. L’affligé est poussé vers l’ardeur, le délire et la libération charnelle. Si l’hôte maintient sa pureté au-delà du seuil fixé, l’éclosion se flétrira et provoquera l’effondrement du corps de l’intérieur, entraînant la mort.
Effets :
Fièvre du Désir : La température corporelle augmente de manière incontrôlable, entraînant faiblesse, délire et pulsions incontrôlables.
Épines Écarlates : Résister au soulagement aggrave l’état, accélérant la déchéance de la force vitale.
Éclosion du Désir : Seul l’abandon de la pureté peut briser la malédiction.
Damon ne savait même pas quoi dire. Pas étonnant qu’Abellona ait été si tactile avec lui : elle ne pouvait pas s’en empêcher. Elle souffrait déjà du premier stade de la malédiction.
« Pourquoi diable Ashcroft utiliserait-il cette malédiction en particulier ? »
En même temps, il comprenait pourquoi elle ne lui en avait pas parlé. Elle était vulnérable en ce moment, et il était une menace pour sa pureté… bien que dans ce cas, ce soit elle qui menaçait la sienne.
« Oui, je vois où ça mène, et ça ne va pas se terminer comme ça… »
Damon ferma les yeux. La tête d’Abellona vacillait doucement contre son flanc. Il ressentit une vague soudaine de dégoût — non pas envers Abellona, impuissante, mais envers la cruauté de la malédiction. Ce type de malédiction ne vous laissait pas le choix, ou plutôt, si.
C’était soit céder à ses caprices, soit mourir.
Ashcroft devait savoir exactement quel chemin cette femme orgueilleuse choisirait. Pour le Seigneur Démon de la Domination, il ne s’agissait pas de sa pureté. Non — il s’agissait de tuer Damon. Si Damon ne faisait rien, Abellona mourrait. Cependant, s’il agissait, il s’en ferait une ennemie. Sans leur coopération sans faille, Ashcroft aurait plus de facilité à les tuer.
Après tout, tout bien considéré, Ashcroft s’affaiblissait de minute en minute.
La respiration d’Abellona devint plus lourde, sa poitrine se soulevant et s’abaissant tandis qu’elle laissait échapper un son doux que Damon ne pouvait décrire que comme un gémissement.
Il ne pouvait rien y faire avant l’heure où elle s’épanouirait. C’est à ce moment-là que sa vie et sa mort seraient décidées.
Damon fronça les sourcils.
Ouais, ça ne marcherait absolument pas.
En tant qu’homme qui avait vécu toute sa vie pour sa sœur, Damon pouvait commettre n’importe quel crime, mais il traçait la ligne à ce niveau.
« Si nous ne faisons rien contre cette malédiction, tu vas mourir… »
Abellona se mordit les lèvres. Son visage rouge de fièvre témoignait de sa lutte contre la malédiction.
« Je… je… préfère… je choisis la mort. S’il le faut… je mourrai… »
Damon ne la regarda même pas. Son expression resta calme tandis qu’il analysait la marche à suivre.
« Et moi… je mourrai avec toi aussi… »
Abellona enfouit son visage dans sa poitrine, laissant échapper un léger gloussement que Damon ne pensait jamais entendre de sa part.
Il savait qu’elle luttait. Sa chair douce pressée contre la sienne n’était pas exactement repoussante, et il serait fou de dire qu’il n’y avait pas pensé.
Mais c’était tout — seulement la pensée, et rien de plus.
« Ma volonté est forte comme le fer, bon sang. »
Abellona finit par se calmer. Elle sortit une petite dague de son anneau spatial, la déplaça vers sa taille et l’attacha à sa ceinture.
« S’il le faut… je m’ouvrirai la gorge… »
Damon jeta un coup d’œil à sa détermination, sentant son corps retrouver un peu de force.
« Bien que je sois censé être une menace, ce n’est pas toi qui devrais t’inquiéter. Le vrai danger ici, c’est toi. N’oublions pas que tu es un rang entier plus forte que moi. Que se passe-t-il si tu me sautes dessus ? »
Abellona resta silencieuse un instant. C’est vrai… c’était une possibilité. Elle avait été trop occupée à baver sur cet homme dans son délire pour considérer qu’elle pouvait facilement le maîtriser.
C’était exact. C’était elle, la menace.
« Ne me sors même pas la connerie du genre : « Je prendrai mes responsabilités et t’épouserai ». Je suis un pur gentleman. »
Damon ne mentait pas. Bien sûr, il s’était amusé avec Attina Margan et avait eu des aventures avec quelques femmes à l’époque, mais il n’était jamais vraiment allé plus loin.
En ce moment, il essayait juste d’agir nonchalamment.
Abellona secoua la tête, ses longs cheveux noirs se dispersant librement sur son visage.
« Ça… ça n’arrivera pas… »
Damon croisa les bras avec une expression dédaigneuse.
« Tu veux mourir en emportant ma vie avec toi ? Très bien. Le double suicide ne me dérange pas. Mais je ne peux pas supporter d’être souillé sans se marier après… »
En réalité, il s’en fichait — il essayait juste de lui changer les idées de la malédiction. Il semblait que plus elle avait de temps pour elle, plus la malédiction se développait. Il devait changer son humeur.
Abellona haleta un peu, complètement choquée. Cet homme était-il sérieux là, tout de suite ?
Se mordant les lèvres, elle murmura : « Si je ne meurs pas, je promets de faire tout ce qu’il faut pour t’épouser. »
Elle le regarda avec une légère appréhension distante.
« Tant que tu n’es pas issu de l’un des Quatre Grands Duchés… si tu l’étais, ce serait problématique… »
Elle le regarda avec un doux sourire.
« Si je vis, je ferai en sorte que ça marche… alors, puis-je enlever mes vêtements ? »
D’un simple geste, elle commença à atteindre sa poitrine, essayant de baisser ses vêtements, lorsque Damon tendit la main et attrapa sa main beaucoup plus petite, du moins par rapport à la sienne.
« Reprends-toi. »
Abellona baissa les yeux vers son décolleté partiellement visible. Son visage devint d’un rouge encore plus profond à cause de l’embarras. Rapidement, elle se retourna, remettant ses vêtements en place pour couvrir sa poitrine.
Damon la regarda avec un léger soupir.
Elle pencha un peu la tête, une larme douce et brillante se formant dans son œil à cause de l’embarras.
« Ne regarde pas… espèce de vaurien… »
Damon haussa les épaules, lui rappelant :
« Où est le problème ? Rien que je n’aie jamais vu auparavant. Je veu— »
Avant qu’il ne puisse terminer ses mots grossiers, son aile à peine guérie le gifla au visage.
« Aïe », marmonna-t-il nonchalamment.
Abellona n’eut pas le courage de le regarder. Elle croisa simplement les bras sur son corps, faisant face à l’autre direction.
Il y eut un petit moment de silence gênant qui s’étira beaucoup trop longtemps.
« Alors… c’est quoi cette histoire de « ne pas pouvoir épouser quelqu’un des Grands Duchés » ? »
Abellona devait être désespérée de trouver n’importe quel sujet qui ne concernait pas son corps ou sa chasteté, car elle se jeta sur la question avec une simple réponse.
« Ce n’est pas autorisé, et il n’y a pas de précédent. Depuis la formation de l’empire, la famille impériale et les grands duchés ont honoré de vieux arrangements entre eux. »