Chapitre 571

« Pour tous ceux qui sont morts en me suivant… Je suis… pardonnez-moi mon incompétence, ma faiblesse, mais surtout d’être Abellona de la Destruction… »

C’était ce qui gisait dans son cœur depuis de nombreuses années. Elle approchait de la trentaine maintenant, un prodige sur le point d’atteindre la quatrième classe.

Des années de politique de cour et de batailles l’avaient élevée d’une simple princesse à une princesse guerrière extraordinaire.

Une princesse de guerre. Abellona de la Destruction.

Pourtant, chacun de ses partisans qui était mort était mort en portant la foi, l’espoir, l’amour et les rêves. Ils avaient laissé quelque chose derrière eux.

Certains avaient laissé leurs familles. D’autres leurs vœux.

« Pourquoi ne puis-je pas être Abellona de l’Amour… pourquoi ne puis-je pas être Abellona de la Bonté… de l’Espoir… de la Paix…. »

Elle ne le pouvait pas. Elle devait être Abellona de la Destruction. Partout où elle marchait, l’herbe ne repoussait jamais. Elle était née avec l’attribut singulier, le plus destructeur.

Abellona ne maniait ni le vent, ni le feu, ni aucun élément. Elle était née avec le concept même de destruction comme attribut.

Tout ce qu’elle touchait finirait par être détruit.

Elle était condamnée à la solitude. Personne à ses côtés ne pouvait rester longtemps. Ceux qui essayaient faisaient face à la mort et à la ruine, encore et encore.

Et à chaque partisan tombé, un nouveau visage se levait pour prendre sa place, désireux de servir sa légende, désireux de lui donner sa foi.

Elle portait tout cela, n’oubliant jamais ceux qui étaient tombés.

Toutes choses pouvaient être détruites. Y avait-il quelque chose de plus grand que la destruction ? À peine.

Même la mort n’était qu’une forme de destruction. Peut-être que seul le néant était plus grand, car même la destruction retournerait au néant.

Pourtant, malgré tout cela, malgré toute la tragédie qu’elle avait causée, Abellona conservait sa fierté.

Parce que toutes ces personnes incroyables avaient cru en elle. Elles étaient mortes en croyant en elle. Il devait y avoir quelque chose qu’elles voyaient en elle qu’elle ne pouvait pas voir elle-même.

Elle ne laisserait personne les profaner — pas même le légendaire Ashcroft.

Sa lance étincelait dans sa main.

Ses yeux froids se fixèrent douloureusement sur Gaston, ses lèvres serrées entre ses dents.

Gaston sourit calmement.

« Je n’ai jamais vu une telle expression sur votre visage, Princesse. Ne soyez pas triste. Beaucoup croient encore en vous. »

Elle ne dit rien tandis que Gaston tirait son épée de son fourreau.

« Vous êtes forte. Ne montrez aucune faiblesse devant un ennemi. »

Il prit une posture de combat.

« Je suis le chevalier du Seigneur Démon de la Domination. Gaston des Terres de Nero. »

Les yeux rouges d’Abellona devinrent froids. Ils brillaient comme si une rivière de sang s’était formée.

« …Gaston des Terres de Nero, vous m’avez bien servi. Je suis honorée d’avoir eu votre loyauté toutes ces années. Je vous tuerai en trois minutes. »

Gaston sourit, la douleur évidente dans ses yeux.

« Salut à Lord Ashcroft. »

À cet instant, c’était comme si le monde avait changé de teinte. L’air trembla avant de s’effondrer dans une cacophonie de violence qui résonna à travers la forêt.

Même à cette distance, il était clair qu’Ashcroft entendrait. Il arriverait bientôt.

Pourtant, cela n’avait pas d’importance pour Abellona.

La terre autour d’elle se brisa et commença à disparaître. Tout fut soulevé vers le ciel.

Les arbres avaient été tranchés par le seul coup d’épée de Gaston, pourtant cette attaque dévastatrice, qui avait traversé la forêt comme un seul brin de cheveu faible, avait été arrêtée.

Arrêtée par Abellona, rougeoyante, sa lance dorée virant au cramoisi là où ses mains agrippaient son long manche métallique.

Ses ailes s’étalèrent largement. La teinte dorée de ses plumes s’estompa peu à peu, virant au rouge profond. Ses cheveux fouettaient sauvagement dans les vents tandis que la force astrale de la lame de Gaston s’exerçait contre elle.

Il retira son épée et la fit tournoyer en cercle, prenant de l’élan en un éclair.

Les ailes d’Abellona, teintées de rouge, rencontrèrent sa lame de plein fouet dans un fracas assourdissant. Des étincelles jaillirent comme si deux métaux durs s’étaient entrechoqués.

Ses ailes étaient intactes. Son épée s’ébrécha, un morceau se détachant.

Gaston sourit, puis rit. Il frappa à nouveau. Elle balança sa lance, et le champ de bataille trembla sous des éclairs tonitruants. Des étincelles giclèrent à chaque choc, jusqu’à ce que des nuages de poussière roulent tandis qu’ils se déplaçaient sur le sol.

La poussière et les étincelles entrèrent en collision sous leurs lourds échanges, acier contre acier, chair contre chair.

Des éclairs jaillirent dans la poussière, donnant l’impression qu’un volcan avait éclaté. La forêt trembla. La terre se brisa, formant de profonds cratères.

Les petites créatures se dispersèrent, terrifiées.

Du sang coulait sur les lèvres et les joues de Gaston. Il ne pouvait pas dépasser ses ailes avec la seule technique.

Sa compétence, [Ailes de la Destruction], donnait à ses ailes l’incarnation de la destruction elle-même. Tout ce qu’elles touchaient cessait d’exister.

Mais il connaissait la vérité. Le rouge qui se propageait sur ses ailes n’était pas de la magie — c’était la destruction incarnée. Si cela se propageait trop loin, cela atteindrait son corps.

Et si la destruction touchait la chair mortelle, le résultat était clair. Abellona elle-même serait détruite.

Sa compétence la plus puissante était aussi sa perte.

Plus elle l’utilisait, plus elle se hâtait vers sa propre fin.

Gaston se mordit la lèvre, regardant ses ailes rougir de minute en minute. Ce n’était que le début.

« Princesse… » murmura-t-il.

Ses yeux brillaient de rouge. Il pouvait sentir son angoisse dans chaque frappe, chaque coup. C’était toute la douleur qu’elle cachait derrière son masque distant.

Elle se souciait plus qu’elle ne l’admettait. Quel genre de souverain pouvait supporter de voir ses partisans mourir ?

Il pouvait sentir sa culpabilité. Pourquoi était-elle toujours celle qui vivait ?

Ses bras hurlaient sous sa puissance, pulvérisés par ses frappes. Son épée se fissura. Un épéiste sans épée était déjà un homme mort.

Il sourit tandis que ses ailes écrasaient sa forme. Enfin, son esprit était libéré de la domination d’Ashcroft. Son corps s’évanouit, seule sa tête resta un instant de plus.

Sa bouche s’ouvrit lentement.

« Ce fut un honneur, Princesse… merci pour tout. »

Abellona l’acheva sans hésitation. Sa main se serra autour de son poing ensanglanté, sa lance ferme dans sa poigne, ses cheveux flottant dans la tempête.

Elle marqua une pause ; le monde devint silencieux, tout comme son cœur.

« L’honneur était pour moi. »

Ses yeux se tournèrent vers Damon, qui était engagé dans la bataille avec le Balrog.