Chapitre 556
La dernière femme à lui avoir fait une proposition l’avait entraîné dans un conflit avec le temple qui était encore en cours. Il n’avait aucune idée de ce que cette femme cherchait à vendre, mais il n’achetait pas.
Sa proposition allait évidemment impliquer ce maudit gobelin, quoi qu’il soit.
Il ne voulait rien de tout cela s’il pouvait l’éviter, même si son instinct lui disait que c’était inévitable.
Elle le regarda avec une expression calme.
« Pour quelqu’un de sang noble, vous parlez certainement sans détour… »
Damon soupira au crépitement des flammes.
« Qu’est-ce qui vous fait dire ça… »
Elle le dévisagea de la tête aux pieds. Il portait toujours la couronne de tout à l’heure. Elle ne pouvait imaginer personne d’autre qu’un noble qui aurait l’audace de porter cela.
« Bien que… je doive admettre qu’il est outrageusement audacieux… »
« Je le vois à votre démarche… cependant, permettez-moi d’aller droit au but… »
Damon commençait à se lasser de cette femme et n’était pas d’humeur à gérer des manigances cachées.
« Laissez-moi deviner… Je vais vous offrir richesse et pouvoir au-delà de vos rêves les plus fous… Je vous pardonnerai également toutes vos transgressions à mon égard… tout ce que vous avez à faire est de suivre ma volonté. »
Il la regarda, ajoutant :
« C’est à peu près ça, non… »
Elle sourit d’un regard doux, loin de sa rage précédente.
« Ce ne sont pas exactement mes mots, mais j’aime travailler avec des gens intelligents… »
Damon secoua la tête.
« Pas intéressé, donc non… »
Elle soupira doucement.
« Ce n’est pas ce à quoi je m’attendais… »
Il leva les yeux au ciel.
« En fait, si… c’est la partie où vous utilisez le bâton dans votre approche de la carotte et du bâton. Laissez-moi deviner… si je ne vous aide pas, vous direz que je me ferai un ennemi d’Abellona de Valtheron, blablabla… »
Damon sourit légèrement, voyant ses yeux tressaillir.
« Vous me rendrez la vie difficile si je n’aide pas… vous utiliserez votre pouvoir pour faire pression sur ma famille ou autre, me faire perdre ma position dans les cercles nobles… »
Il bougea sa main, tirant sur les chaînes à son poignet et attrapant ses bras.
« Rien de tout cela n’a d’importance… en fait, si quoi que ce soit, vous avez plus à perdre, mademoiselle la chaste princesse de l’empire. Vous avez une position, une réputation, trop à perdre dans une compétition contre vos frères et sœurs pour le trône impérial… »
Abellona se tut, les yeux froids. Elle ne dit rien de plus.
« Moi, en revanche, je n’ai rien à perdre… vous voulez faire pression sur moi, allez-y. Voyons jusqu’où tient votre autorité en tant que princesse de l’empire. Peut-être que contre des inconnus cela signifie quelque chose, mais contre moi… ce n’est rien… »
Abellona sourit étrangement, presque satisfaite.
« Merci de confirmer votre position, monsieur l’étranger… »
Damon ne dit rien de plus. Il avait créé l’illusion d’un grand noble qui ne craignait pas l’autorité impériale — pas celle d’une simple princesse, aussi talentueuse et influente soit-elle.
Cependant, la vérité était bien plus banale que ce qu’elle s’imaginait.
Il n’était qu’un roturier. Il n’avait que le soutien de l’académie, qui ne le livrerait à aucun gouvernement — à moins qu’il ne commette un crime grave.
« Je ne suis pas un noble… et je n’ai rien confirmé… si quoi que ce soit, je ne suis qu’un humble roturier… »
Elle ricana. Est-ce que cet homme la prenait pour une idiote, ou la croyait-il puérile ?
Damon réprima l’envie de sourire. Avoir l’avantage était assez amusant.
Il leva son poignet menotté.
« Ça vous dérange de les enlever… »
Elle secoua la tête.
« J’aimerais pouvoir, mais je ne peux pas… cela restera jusqu’à ce que la menace sur ma vie soit neutralisée… c’est la nature même de l’artefact… »
Damon ricana. Sa compétence Œil de Véracité montrait qu’elle ne mentait vraiment pas.
Il était piégé avec elle. Si elle mourait, il mourait. S’il mourait, elle mourait. Cependant, elle ne mourrait pas.
Quant à la raison, elle était simple : si elle mourait, Damon mourait. Et Damon voulait mourir. Par conséquent, il ne pouvait pas mourir. Sa compétence de seconde classe [Sans Mort] ne le permettrait jamais.
Compétence – [Sans Mort]
Plus vous désirez votre propre mort, plus des événements improbables se produisent pour l’empêcher. La mort surviendra lorsque vous la désirerez le moins.
Il ne mourrait pas.
Très bien alors. Il leva la main, et avec elle une épée brisée qu’elle ne l’avait même pas vu tirer des ombres autour de lui. Tel une bête essayant d’échapper à un piège mortel, Damon pressa l’épée sur son propre poignet et le trancha, le sang giclant en larges arcs tandis que l’acier grinçait contre l’os.
Son expression ne changea même pas. Les yeux d’Abellona s’écarquillèrent alors que le sang éclaboussait son visage.
Qu’est-ce qui… qu’est-ce qui n’allait pas avec cet homme… la détermination et la cruauté de se couper son propre bras…
Elle voulait lui dire que c’était inutile. Et bien sûr, la manille brilla d’or et, tel un éclair, elle se déplaça le long de son bras et se referma à nouveau, comme pour le défier de couper une autre partie de son corps.
« C’est inutile… même moi, je ne peux pas l’enlever, et nous couper les membres ne fonctionnerait pas… »
Elle avait eu plus peur qu’il ne l’immobilise et ne lui coupe le bras… mais il ne l’avait pas fait. Elle regarda son visage, s’attendant à y voir de la frustration ou de l’impuissance face à un sacrifice aussi grave.
Le sang jaillissait toujours de son poignet, son odeur de poisson et de métal était lourde dans ses narines.
Damon hocha la tête.
« Hmmm, eh bien, ça valait le coup d’essayer… »
C’est tout ce qu’il dit. Plongeant la main dans les ombres, il sortit une fiole de potion et la but. De son autre main, il attrapa son bras sectionné et le pressa contre son poignet ensanglanté.
Avec de doux bruits de chair qui se répare, la potion recolla son bras. Abellona fixa la fiole avec incrédulité.
« Quel… genre de potion est-ce, concrètement… »
Il ne leva même pas les yeux.
« Le bon genre. »
Il n’avait pas le temps de la divertir, alors il alla droit au but.
« Je vais travailler avec vous… cependant, je veux un contrat formel. »
Elle hocha la tête.
« J’ai un parchemin de serment… »
Elle sourit, ses yeux s’attardant sur son poignet trempé de sang qui avait maintenant guéri.
« Si vous me sortez vivante de cette épreuve… je pardonnerai vos transgressions à mon égard. Vous aurez la faveur d’Abellona de Valtheron— »
Damon ricana, son visage plein de dédain non dissimulé.
« Je m’en fiche. Salope, payez-moi… combien vaut votre vie… »
Elle cligna des yeux, complètement et totalement choquée.
« Quoi… excusez-moi… »
« Vous êtes excusée. »