Damon prit une profonde inspiration, stabilisant son esprit. Il n’y avait pas de place pour l’hésitation.
Il s’approcha de Leona.
« Je sais que je demande beaucoup, mais j’ai besoin de ton aide. »
Elle esquissa un sourire en coin. « Si tu baisses la tête devant moi, je te la casserai. »
Un rire suivit. « Tu as même besoin de demander ? Je veux dire, c’est juste un esprit sombre avec le pouvoir de détruire une ville entière… pas de souci. »
Damon laissa apparaître un léger sourire. Leona était une bonne personne—où avait-elle été toute sa vie ? Si il avait rencontré quelqu’un comme elle plus tôt, peut-être qu’il ne serait pas aussi méfiant.
Il se tourna vers Xander, son orgueil lui nouant la gorge. Demander une faveur à Xander Ravenscroft…
Cela lui laissa un goût amer en bouche.
L’orgueil ? Quel orgueil ? Il en tirait une certaine fierté, justement, de n’en avoir aucune.
Pourtant, il se tint devant l’autre garçon.
« Je… j’ai besoin de ton… aide. »
Les yeux de Xander s’écarquillèrent, non pas de peur, mais de choc.
« Tu… quoi… ? »
Damon jeta un coup d’œil à Evangeline. Elle avait légèrement baissé la tête, une supplication silencieuse.
Si c’était lui en danger, Sylvia l’aiderait aussi… non ?
Il expira brusquement.
Puis, lentement, il abaissa la tête.
« S’il te plaît… j’ai besoin de ton aide. Aide-moi à sauver Sylvia. »
Le souffle de Xander se coupa.
« Tu… tu… »
Il était sans voix.
C’était Damon Grey. Le même Damon qui prétendait n’avoir aucune fierté mais qui était si arrogant que personne—absolument personne—ne pouvait l’empêcher de dire ou faire ce qu’il voulait.
Et pourtant, le voilà, abaissant la tête.
Pas pour lui-même.
Pour quelqu’un d’autre.
Xander trembla.
« Ne m’insulte pas, Damon Grey. » Sa voix était ferme. « Tu crois qu’un héritier de la famille Ravenscroft abandonnerait un ami ? »
Damon leva lentement la tête. Il murmura : « Hmm… merci. »
Xander hocha la tête. « Allons-y. Nous avons un ami à sauver. »
Puis, il jeta un œil à Damon. « Eh bien ? Quel est le plan ? »
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Damon fut surpris. Xander le laissait en fait prendre l’initiative.
Il hocha la tête, ses yeux devenant froids.
« Notre objectif principal est de retrouver Sylvia. Si mon hypothèse est correcte… elle est actuellement le réceptacle de cela. »
Il désigna l’esprit sombre déchaîné au loin—la forme massive et ses fragments brisés semant le chaos.
Xander plissa les yeux.
« Et je devrais demander comment tu sais tout ça ? »
Damon fronça les sourcils, mais avant que la tension ne monte, Leona intervint.
« Ce n’est pas important pour l’instant. Nous devons sauver Sylvia. Damon, trouve une solution—quelque chose de sournois et d’inhabituel—et ramenons-la. »
Xander soupira, grognant : « À condition qu’il n’ait pas un agenda caché. »
Evangeline s’approcha de Damon.
« Je… j’assumerai toutes les conséquences, » dit-elle fermement. « Tu n’as pas besoin de faire confiance à Damon. Fais-moi confiance, à la place. »
Damon regarda Leona.
« Première étape : diviser pour mieux régner. Garde tes pagers à portée. »
Il se tourna vers Xander et Evangeline.
« Vous deux, emmenez Leona au dortoir de Sylvia. Trouvez ses vêtements—ou quelque chose avec son odeur. Leona, utilise ton nez de beastkin pour la traquer. »
Xander et Evangeline hochèrent la tête.
« Quoi qu’il arrive, assurez-vous de la ramener saine et sauve. Prenez la route du hall ouest—après ça, sautez par la fenêtre sur le toit de la Galerie Bleue. Faites un saut là-bas et préparez-vous. »
Leona pencha la tête. « Dois-je vous apporter des armes ? »
Il secoua la tête. « J’ai assez d’armes sur moi. »
Xander serra les dents. « On prend du matériel de l’académie sans permission. C’est du vol. »
Evangeline baissa la tête. Puis, quelque chose changea dans ses yeux.
« Nous sauvons la vie de notre amie. » Sa voix était acerbe. « Je me fiche des règles en ce moment. »
Damon hocha la tête, se levant.
Xander fronça les sourcils.
« Et toi ? Où vas-tu ? »
Damon se détourna.
« Trouver Sylvia. »
Il marcha vers la fenêtre. Les couloirs étaient trop encombrés d’étudiants qui tentaient de s’enfuir, leurs cris résonnant dans le chaos. Leur peur ne lui échappait pas, mais c’était inévitable — ils allaient devoir se battre pour leur vie.
Il jeta un coup d’œil dehors.
Au loin, les étudiants de deuxième année et les seniors avaient déjà engagé l’ennemi. Ils avaient de l’expérience en combat et ne fuiraient pas face à une telle situation.
Apparemment, après l’évaluation de fin de semestre de première année, tous les étudiants qui en avaient survécu étaient devenus endurcis par la bataille. C’était le premier examen après les essais d’entrée — un qui comportait un risque de mortalité.
Sans hésiter, il sauta par la fenêtre, activant son équipement omnidirectionnel. Les câbles jaillirent de son poignet, l’ancrant alors qu’il se balançait dans les airs.
Il atterrit en douceur, roulant en avant avant de sortir son pagers.
Immédiatement, il appela Lilith Astranova.
Sa voix calme parvint.
« Le plan a fonctionné. Nous avons raté la invocation. »
Il mordit sa lèvre. « Où es-tu ? »
Une pause.
« Je suis juste derrière toi. »
Son corps se tendit, pris au dépourvu, comme si elle était soudainement apparue de nulle part.
‘Téléportation.’ pensa-t-il, légèrement irrité.
Il se retourna vivement à la voix derrière lui, repérant la jeune femme aux cheveux roux qui se tenait là, son expression impassible.
Le champ de bataille au loin grondait dans le chaos — éclairs de magie, clash d’armes, et cris d’étudiants et de professeurs résonnaient dans l’air. Le sol tremblait sous la force brute du combat.
Le regard de Lilith balaya le carnage qui se déroulait.
« Nous avons ruiné les plans des invocateurs. Ils ne peuvent pas utiliser correctement le pouvoir de l’esprit comme ça. Nous l’avons limité — brisé sa forme en plusieurs petits morceaux. Mais même en fragments, il reste puissant. »
Elle l’observa, scrutant sa posture ferme au milieu du chaos.
« Nous devons trouver le vaisseau hôte et extraire le fragment d’âme. Tu sais qui c’est ? »
Ses poings se serrèrent, ses yeux trahissant une lueur de douleur.
« Je sais qui est l’hôte… »
Elle soutint son regard.
« C’est Sylvia Moonveil. »
Ses yeux s’écarquillèrent légèrement, son sourcil frémissant.
« Eh bien… notre situation vient de passer de mauvaise à pire. »
Elle se tourna légèrement. « Sylvia Moonveil a un passé particulier. »
Damon mordit sa lèvre, ses ombres vacillantes — ses émotions à peine contenues.
Lilith l’observa attentivement. « Ton plan commence à porter ses fruits… Regrettes-tu ? »
Il leva la tête, ses yeux froids emplis de détermination.
« Je ne le regrette pas encore… Si je sauve Sylvia, je n’aurai rien à regretter. »
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