Damon avait depuis longtemps trouvé toutes les excuses possibles lorsque quelqu’un lui posait des questions sur la couleur de ses yeux changée.
Mais à cet instant, il fut pris au dépourvu par la question de sa sœur.
Son esprit avait été trop préoccupé—encore hanté par le souvenir des morts successives, et par l’excitation pure de revoir enfin Luna.
Il n’avait même pas envisagé les changements physiques qu’il avait traversés.
Alors, pendant une brève seconde, il la fixa, légèrement surpris.
« Euh… je—je… » bafouilla-t-il, essayant de former des mots. « Mes yeux ? Oh… euh… »
Le regard inquiet de Luna ne vacilla pas.
« Ne me mens pas, Damon. »
Damon esquissa un sourire en retrouvant son calme.
« Je ne mens pas. »
« Si, tu mens. »
Il secoua la tête, amusé par sa insistance.
« Je ne vais pas mentir. »
« Arrête d’être têtu, Damon. »
Il poussa un soupir, ressentant une pointe de culpabilité en croisant ses yeux gris.
Pendant un bref instant, il pensa à Sylvia.
Il y avait des moments où il faisait des parallèles entre les deux filles—leurs esprits doux mais inébranlables, leur souci constant pour lui.
Finalement, il céda.
« D’accord, je vais te le dire… »
Son regard se porta à la fenêtre, fixant le monde au-delà.
« Je me suis réveillé un matin, et mes yeux ont commencé à faire mal. La prochaine chose que j’ai su, c’est que mon mana a surgi… » Il haussa légèrement les épaules. « Apparemment, c’est un signe que je suis proche d’une avancée de première classe. »
Luna le regarda, puis poussa un soupir.
« C’est un mensonge, » dit-elle doucement. « Mais ça ne fait rien si tu ne veux pas me le dire. »
Elle fit une pause avant de continuer.
« Je peux comprendre… Il y a des choses que tu veux me protéger d’eux. » Sa voix devint plus douce. « Mais, Damon… ne crois-tu jamais que je veux aussi te protéger ? »
Le sourire de Damon s’adoucit.
Il appuya sa tête contre la sienne.
« Je le sais. »
Luna mordit sa lèvre, la détermination brillant dans ses yeux.
« Je vais m’améliorer, » déclara-t-elle. « Je vais devenir vraiment forte—et ce sera moi qui te protégera. »
Damon laissa échapper un petit rire, amusé mais touché par ses mots.
« J’ai hâte de voir ça. »
Elle hocha la tête, forçant un sourire.
Puis, comme pour détendre l’atmosphère, elle changea de sujet.
« Assez de cette discussion sérieuse, » souffla-t-elle. « C’est quoi, l’académie ? J’espère que tu ne te bats pas avec des nobles… »
Elle lui lança un regard complice.
« Je sais que tes problèmes de colère ne te laisseraient jamais laisser passer ça. La seule fois où tu fais preuve de patience, c’est quand tu plans ta vengeance. »
Damon sourit avec ironie. Sa sœur le connaissait vraiment trop bien.
En deux mois passés à l’académie, il avait supporté beaucoup—jusqu’à ce qu’il décide de s’occuper de ses oppresseurs à sa manière.
« En fait, ma chère sœur, tu te trompes. J’ai en fait fait des amis… »
Luna plissa les yeux, le scrutant de haut en bas avec une méfiance flagrante.
« Toi ? Tu as fait des amis ? » Elle posa une main sur son front de façon dramatique. « Tu as eu un coup sur la tête ? Comment un gars comme toi, un vrai rebelle, peut-il faire des amis ? »
L’œil de Damon tressaillit. Ses mains se serrèrent en poings, sa fierté en prit un coup direct.
« Je ne suis pas un rebelle ! Si quelque chose, je suis un contrarien. »
Luna secoua la tête en riant. C’était tellement typique de Damon.
Ses yeux avaient peut-être changé, mais au fond, il était toujours la même personne qu’elle connaissait et aimait. Malgré ses tendances à la mélancolie et à l’antipathie sociale, elle savait qu’il avait un côté plus doux—si on pouvait simplement dépasser ses murs.
Damon croisa les bras, relevant légèrement le menton.
« Et j’ai des amis ! En fait, la plupart des étudiants de ma promotion veulent être mes amis. »
Luna inclina la tête, un amusement scintillant dans ses yeux.
« Vraiment ? Tu n’es pas exactement la personne la plus agréable avec qui être. Comment ont-ils fait pour te supporter ? »
Damon se serre la poitrine en feignant la douleur.
« Aïe. Ça vient de ma propre sœur… ça fait mal. Et pour info, je suis agréable— » il s’arrête avant de soupirer, « d’accord, d’accord, je suis désagréable. Mais je me suis quand même fait des amis ! »
Il lève un doigt en commençant à les énumérer.
« Il y a cette fille beastkin vraiment sympa—bien que, au début, je soupçonnais qu’elle avait des motifs cachés. Ensuite, il y a une elfe, Sylvia—elle a la même couleur de cheveux et la même caractéristique que toi, d’ailleurs. Oh, et il y a Evangeline—elle a une attribute de lumière, et ses cheveux me rappellent un peu le soleil… Un peu comme celui de maman, mais différent. »
Ses sourcils se froncent légèrement, mais il secoue rapidement la tête et continue.
« Et puis il y a ce idiot—qui n’est évidemment pas plus beau que moi, pas aussi fort, et certainement pas aussi intelligent. Il s’appelle Xander. Oh, et pour que tu le saches, je l’ai battu à tout. »
Luna était initialement sceptique, mais en voyant son frère se plaindre de ses soi-disant amis, elle a souri.
Il semblait vraiment les apprécier.
Avoir des amis devait être une sensation nouvelle pour lui. Ou plutôt… cela lui rappelait probablement des souvenirs de l’époque où il était populaire parmi les autres enfants du village—avant que tout ne change.
Elle appuya son menton sur sa paume, lui lançant un regard taquin.
« Tu dois vraiment aimer ce Xander. »
Damon se fige un instant avant de faire une moue dédaigneuse.
« Pfft ! Moi ? Xander ? S’il te plaît… je le déteste. »
Luna sourit simplement. « Il doit être une personne gentille s’il est prêt à être ton ami. »
Damon claque de la langue, l’air offusqué.
« Whoa, whoa, laisse-moi te couper là. Il n’est pas mon ami. Je vis juste pour le ruiner. C’est mon némésis. »
Luna applaudit, ses yeux brillants d’enthousiasme.
« C’est génial ! Vous avez une si bonne rivalité ! C’est comme si vous étiez frères d’armes, comme dans ces histoires que maman nous racontait… Deux chevaliers, liés par l’acier et le sang… »
Elle se racla la gorge, puis adopta une voix profondément dramatique.
« Le sang de notre alliance est plus épais que l’eau du ventre… »
Damon la regarda fixement, le visage impassible.
Si elle disait quelque chose comme ça devant Xander, son attitude de mec cool serait finie pour de bon. Ce idiot ne lui laisserait jamais passer ça.
« D’accord, ça suffit, espèce de gamine. Tu me fais honte par procuration. Et si quelqu’un demande, je suis son plus grand ennemi. Tu ferais mieux de ne pas oublier ça. »
Luna sourit. « Mmhmm. Compris. »
Elle ajusta légèrement sa robe médicale, puis ajouta : « Je m’assurerai de l’inviter pour un thé. »
Damon gémit, passant une main sur son visage.
« Tu ne m’écoutes vraiment pas, hein ? »
Elle ria. « Si, je t’écoute. Tu es juste têtu. »
Puis, son expression changea, et elle croisa soigneusement ses mains sur ses genoux.
« Maintenant, parlons de l’éléphant dans la pièce. »
Damon cligna des yeux, regardant autour de lui.
« …Je ne vois pas d’éléphant ici. »
Luna ferma les yeux, souriante.
« Oh, tu verras. »
Elle se pencha légèrement en avant.
« Je peux seulement imaginer à quel point ça a dû être difficile pour les filles qui sont devenues tes amies. »
Damon plissa les yeux, déjà prêt à attaquer.
Luna poursuivit, son ton chargé de fausse compassion.
« Oui, je peux le voir… Ça a dû se passer quelque chose comme ça… »
Elle se racla la gorge, puis imita une voix innocente et amicale.
« Bonjour, puis-je m’asseoir ici ? »
Alors, elle approfondit sa voix, en le mimant.
« Non. Tu ne peux pas. »
Elle applaudit dramatiquement.
« Et puis, bien sûr, la pauvre fille aurait insisté— »
Pendant les quelques minutes suivantes, Luna expliqua en détail comment ses amis avaient dû souffrir de son attitude de loup solitaire et de sa personnalité directe.
À la surprise de Damon, elle avait presque tout deviné.
Jusqu’aux mots exacts qu’il avait parfois prononcés.
Il plissa les yeux vers elle, les lèvres esquissant un sourire fin.
« …D’accord. Tu as évoqué l’éléphant. Arrête. J’en ai assez souffert. »
Luna ricana en secouant la tête.
« Hehe. Encore faux, grand frère. »
Elle se pencha en avant, ses yeux gris brillant de malice.
« Ce n’était pas l’éléphant. »
Elle abaissa la voix.
« Dis-moi, Damon… laquelle d’entre elles est ta petite amie ? »
Le sourcil de Damon se contracta.
…Luna voulait vraiment l’embêter.