Un jeune homme aux cheveux verts courut à toute vitesse dans les ruelles de la ville, la sueur coulant sur son front. Son souffle était haché alors qu’il lançait des regards paniqués vers les toits, son visage rempli de peur.
Il se força à aller plus vite, utilisant la magie d’amélioration du corps pour augmenter sa vitesse.
Après avoir couru un peu plus longtemps, il s’appuya contre un mur, haletant, ses yeux scrutant les toits et les côtés des bâtiments. Son adversaire était terrifiant.
Son uniforme de l’académie était déjà trempé de sueur. La personne qui le poursuivait était d’une rapidité inhumaine—sautant par-dessus les murs, glissant à travers les bâtiments avec des réflexes félins, se déplaçant sans effort le long des structures. Pire encore, il pouvait se balancer plus vite qu’il ne pouvait courir, coupant toute chance d’évasion.
Le jeune homme déglutit difficilement. Il faisait juste le malin… puis ils étaient apparus. Les voir tous les deux ensemble l’avait horrifié.
« Hah… je m’en suis sorti… je ne reviendrai plus en ville… »
« Vraiment ? Quel bon élève. »
Une voix résonna autour de lui. Il se raidit, regardant frénétiquement autour de lui, mais ne vit personne. Puis, lentement, ses yeux se levèrent—
Un jeune homme, de son âge, était suspendu à l’envers, à peine à un demi-mètre de son visage, le regardant droit dans les yeux.
Cheveux noirs. Yeux tout aussi sombres.
Comme une araignée, le jeune homme descendit lentement. Lorsqu’il atteignit le sol, il fit un saut en arrière et atterrit gracieusement, comme un félin.
Le visage de l’étudiant devint instantanément pâle.
« D-Damon Grey… p-please… je… S’il te plaît, ne me fais pas de mal… Je… je voulais juste— »
Damon le regarda avec un léger sourire.
Ce qui le fit encore plus pâlir.
Plus il regardait Damon, plus il se rappelait comment il avait brisé les os de Xander lors de l’évaluation de mi-semestre.
Si Damon pouvait faire ça à un de ses amis, que ferait-il à lui ?
Il avait entendu les rumeurs—chacune pire que la précédente.
On disait que Damon était fou. Qu’il aimait la douleur. Qu’il aimait la prendre et la donner. Qu’il aimait se baigner dans le sang, se délectant de la sensation du sang de ses adversaires imbibant sa peau.
Pire encore, il avait d’une manière ou d’une autre dompté la plupart des meilleurs étudiants de l’académie par la force, la coercition, la ruse et le chantage.
Ce n’était pas juste un monstre—c’était un monstre rusé.
Damon fit lentement quelques pas en avant, ses pas silencieux résonnant dans la ruelle vide.
L’étudiant frissonna en entendant une seule pensée résonner dans son esprit.
Démon Grey. L’enfant problématique de l’académie.
C’était son nouveau surnom.
Damon observa le garçon tremblant, le reconnaissant.
« Falz Marin. Ne résiste pas et viens calmement. Je ne te ferai pas de mal. »
Falz trembla mais n’avait pas d’autre choix. Il n’était pas assez bien classé pour même défier ce monstre.
Le fait qu’il connaisse son nom était encore plus effrayant.
Damon soupira alors que Falz le suivait, la peur marquée sur son visage.
Il prit une petite inspiration de soulagement. Il n’était pas sûr de pouvoir le battre sans le coup de pouce de la Faim de l’Ombre. Et franchement, il voulait éviter de se battre contre ses pairs. La dernière chose dont il avait besoin, c’était que les gens réalisent qu’il n’était pas aussi fort que sa nouvelle réputation le laissait penser. Il ne voulait pas être bombardé de défis pour sa nouvelle place de numéro un.
Il fouilla dans sa poche, sortit son pager et le porta à son oreille.
« J’ai attrapé le dernier. Je pense que c’est fini pour ce soir. »
Remettant Falz tremblant aux membres du conseil étudiant stationnés à proximité, il se dirigea vers Lilith.
Elle le regarda avec une expression amusée mais légèrement agacée.
Son regard se porta vers le bas.
Fixé à son uniforme, il y avait une broche supplémentaire—une toute neuve. Une broche du conseil étudiant.
Lilith l’avait arbitrairement nommé Maître de la Discipline Étudiante.
Un rôle qu’il ne méritait certainement pas, toutes choses considérées.
Damon lui-même avait besoin de discipline.
Il gardait encore sa broche d’Étudiant Probationnaire. Il n’avait pas besoin de la porter, mais au fond, il pensait déjà à des moyens de l’utiliser pour causer des ennuis à l’académie à l’avenir. Après tout, ils lui avaient donné pour le faire honte.
Et… eh bien, elle avait aussi l’air coûteuse.
Il soupira.
Dans le bon côté des choses, toute cette course pour attraper ses camarades de première année lui avait offert l’occasion parfaite de tester sa nouvelle compétence de Parkour.
Et c’était aussi efficace que promis.
Son contrôle moteur était incroyable. Il pouvait réaliser des acrobaties qu’il n’aurait même pas imaginées possibles.
Bien sûr, ses capacités étaient encore limitées par ses statistiques physiques. Mais même ainsi, c’était incroyable—surtout lorsqu’il était combiné avec le Gear Omnidirectionnel.
S’élancer à travers la ville ressemblait à voler.
Il n’avait pas encore distribué ses derniers points de statistiques. Il avait l’habitude de tout investir dans la Mana, mais maintenant, ce n’était plus nécessaire—il pouvait simplement obtenir des cristaux magiques.
Tous les points qu’il gagnerait à partir de maintenant seraient consacrés à la Force, aux PV, à l’Endurance et à l’Agilité.
Il devait atteindre rapidement son Avancement de Première Classe.
Damon se tourna vers Lilith, qui se tenait à côté de lui avec une expression amusée.
« La nuit a été longue. Maintenant que nous les avons tous, puis-je avoir un peu de temps seul ? »
Lilith secoua la tête.
« Je ne peux pas être partiale—du moins pas ouvertement, » dit-elle en croisant les bras.
« S’il y a un endroit où tu veux aller en ville, on peut y aller ensemble. Tu es encore en première année, après tout. »
Damon mordit sa lèvre, hésitant un instant avant d’acquiescer.
« Je veux aller chercher Croft. »
Lilith haussa un sourcil. « Le corbeau ? »
Il hocha la tête.
« Oui. Je l’ai envoyé surveiller Iris. Peut-être que tu as oublié, mais j’ai un étudiant à entraîner. »
Puis, une idée lui traversa l’esprit.
Croft avait l’habitude de manger des globes oculaires. S’il découvrait que Damon avait fait une tuerie sans lui ramener un souvenir, ce putain d’oiseau ne se tairait jamais à ce sujet.
Damon soupira.
« Espérons qu’il ne devienne pas rusé… »
Lilith s’éloigna en marchant vers l’horizon pendant que Damon restait là, perdu dans ses pensées.
Elle se retourna, ses cheveux rouges vibrants sous la lumière de la lune.
« Bon, on va la voir ? J’aimerais bien goûter son thé… Qui sait, peut-être que je pourrais lui donner quelques conseils. »
Damon esquissa un sourire.
« J’apprécierais… tant que tu n’oublies pas qu’elle est mon étudiante. »
Elle ricana, passant une main dans ses cheveux.
« Je n’en rêve même pas. »
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