Plus il l’observait, plus Damon ne pouvait s’empêcher de soupirer. Le système ne voulait vraiment pas le laisser devenir puissant trop facilement… N’avait-il pas assez souffert pour le pouvoir ?
La compétence en question était celle-ci.
[Compétence : Parkour]
[Description :]
« Le vol n’est pas toujours une défaite—parfois, c’est l’art du mouvement lui-même. Courir, sauter, couler comme l’eau à travers les obstacles, c’est maîtriser le rythme de l’évasion et de la poursuite. S’enfuir avec grâce est une compétence. »
[Effet :]
L’utilisateur se déplace avec une agilité et une fluidité exceptionnelles, naviguant sans effort sur le terrain avec des réflexes rapides et un pied précis. Grimper, sauter par-dessus, et manœuvrer à travers les obstacles deviennent une seconde nature.
[Type :]
Passif.
[Temps de recharge :]
0 secondes.
Damon se demandait si le système se moquait de Makia parce qu’il n’essayait pas de fuir… bien que comment aurait-il pu s’échapper quand Lilith avait scellé tout l’espace ?
La compétence était bonne, toutes choses considérées. C’était une compétence dont il avait besoin—même avec cela, il n’aurait pas à se soucier autant de maîtriser l’équipement omnidirectionnel.
C’est pourquoi il se sentait si désespéré. Il avait risqué sa vie pour apprendre à se balancer, et maintenant le système lui donnait simplement une compétence qui rendait tous les mouvements moteurs faciles ? Il lâcha l’artéfact magique dans sa main, fixant vide son regard alors qu’il tombait lentement sur son ombre.
Au moment où il toucha la masse sombre, son ombre ondula et le dévora.
[Vous avez gagné +5 Mana, +10 PV.]
Damon cligna des yeux.
Hein…
Il regarda en bas. La dague avait disparu. Son corps tremblait. Cette dague était un artefact magique… qu’il avait pris à Makia. Il avait prévu de trouver un moyen de la vendre pour quelques zeni bien froids.
Il pensait déjà à comment dépenser l’argent—acheter quelque chose de joli pour sa sœur, peut-être même lui offrir quelques cadeaux en plus.
Puis, la réalisation le frappa.
« M… mon… mon argent… »
Il se mit à se crisper la tête.
« Ahh—non ! Non, pas encore ! Rends-le-moi, enfoiré ! Mon argent ! »
Son ombre se précipita derrière Lilith, qui sembla momentanément stupéfaite par sa crise.
« Qu… qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-elle, le regard méfiant.
Damon la fixa du regard.
« Rends-moi cet enfoiré ! Il a pris mon argent ! Il a mangé mon argent ! Cette dague aurait pu valoir quelques centaines de milliers—peut-être même un million de zeni après estimation ! »
Il pointa un doigt tremblant vers l’ombre, sa voix tremblante presque jusqu’à l’étouffement.
« Et il—il l’a mangée ! »
Lilith cligna des yeux, le regardant avec un amusement léger. Elle ne s’attendait pas à ce qu’il se dispute pour des zeni parmi tout.
Elle jeta un coup d’œil à l’ombre, qui restait derrière elle, totalement dépourvue de remords. Si quelque chose, elle semblait… satisfaite d’elle-même.
Elle soupira.
« Je… je ne t’avais pas pris pour quelqu’un qui— »
« Quelqu’un qui quoi ? Aime l’argent ? » Damon lui lança un regard furieux.
« Femme, ferme-la. Si tu me dis que l’argent ne peut pas acheter le bonheur, je jure que je vais vomir. C’est le mensonge que les riches racontent aux pauvres. Je n’ai jamais vu un homme riche pleurer ou mourir de faim—seuls les pauvres font ça. »
Lilith cligna des yeux à sa soudaine explosion, mais il n’avait pas fini.
« Alors oui, je veux récupérer mon argent. »
Il leva la main, activant le Contrôle de l’Ombre, forçant son ombre à se rapprocher de lui.
« Tu as réussi à t’en sortir avec le cristal magique… Pas cette fois. »
Les ombres ambiantes autour de lui s’agitaient, convergeant en la forme d’un fouet. Son ombre joignit ses mains comme pour supplier la miséricorde, mais Damon n’hésita pas. Il frappa—
Et sentit immédiatement une douleur aiguë à l’arrière de ses jambes.
« Aïe— ! » s’exclama-t-il, sursautant.
Ses yeux s’écarquillèrent.
‘Impossible… Le Contrôle de l’Ombre peut-il blesser les ombres… ou attends—est-ce juste mon ombre ?
Il se déplaça maladroitement.
« Je peux ressentir la douleur si mon ombre est blessée… »
Son regard vacilla vers Lilith, qui se tenait à regarder, son ombre immobile à ses pieds. Une idée lui traversa l’esprit. Lentement, il manipula les ombres environnantes, façonnant un autre fouet et frappant la base de son ombre.
Aucune réaction.
Elle observait simplement le spectacle, son expression indéchiffrable. Mais alors, la réalisation s’éclaira dans ses yeux.
« Tu es vraiment audacieux, Damon », dit-elle, un sourire en coin tirant ses lèvres. « J’admire ton courage. »
Il toussa maladroitement, se redressant.
« Hum… Il semble que mon pouvoir ait été hors de contrôle un instant. Toux. »
Le sourire de Lilith devint froid.
« Ça aurait mieux valu. »
Elle posa une main sur sa taille.
« Alors, qu’as-tu gagné en dévorant la dague ? »
« Un peu de mana et quelques points de vie. »
« PV ? » répéta-t-elle.
Il hocha la tête. « C’est ma vitalité — en abrégé, les points de santé. »
« Hmmm… Je dois faire attention. Quand mon ombre subit des dégâts, cela m’affecte. Il n’y a pas de blessure physique, mais je ressens quand même la douleur… »
Il se mordit la lèvre, même si la perte d’argent lui faisait bien plus mal que toute douleur physique.
Son ombre serra les poings, ouvrant la bouche comme pour lui lancer des insultes silencieuses.
« D’accord, d’accord. Désolé, tu gagnes. C’est juste le zeni… » grommela Damon, ressentant une douleur dans le cœur…
Lilith soupira.
« Pourquoi t’inquiètes-tu pour une si petite somme d’argent alors qu’il y a tout un entrepôt rempli de matériaux de contrebande ? »
Elle jeta un coup d’œil autour d’elle, à l’environnement ensanglanté, à la forte odeur de mort et à quelque chose de louche flottant dans l’air.
« Cette fée a mentionné une caisse de cristaux magiques. Tu peux l’utiliser pour augmenter ton mana. »
Damon suivit son regard. L’endroit était en désordre, mais elle avait raison — ils avaient gagné bien plus que prévu ce soir.
« Nous pouvons prendre l’excédent et l’ajouter à nos fonds pour de futures opérations », poursuivit-elle.
« Bien que… nous ayons besoin d’une base. Hmmm… »
Elle se perdit dans ses pensées, et Damon comprit ses préoccupations. Il avait gagné au total 105 points d’attributs — en dévorant et en montant de niveau.
Ils fouillèrent les caisses, finissant par trouver la réserve de cristaux magiques ainsi que d’autres minerais. Damon en donna expérimentalement à son ombre, mais rien ne se produisit. Elle ne s’intéressait qu’aux cristaux magiques.
Apparemment, tous les minerais n’étaient pas comestibles.
Puis, ils trouvèrent quelque chose de bien plus intéressant — un coffre rempli de zeni, contenant au total 12 millions.
Au moment où Damon vit la pile d’argent liquide, il fit ses yeux de chiot. Il était presque prêt à devenir sauvage devant Lilith, mais avec un soupir exaspéré, elle lui permit enfin de tout garder.
Quant aux cristaux magiques…
Damon en bavait presque à l’idée de les vendre, mais Lilith lui rappela qu’il ne pouvait pas — pour deux raisons.
Premièrement, ils étaient des contrebande volée à des contrebandiers.
Deuxièmement, il en avait besoin. Ils pouvaient augmenter son mana et servir d’énergie d’urgence pour son ombre grâce à la compétence Sacrifice.
Les cristaux étaient de faible pureté, ce qui signifiait que la plupart des gens ne pourraient pas les absorber directement. Seuls les cœurs de mana de monstres étaient assez stables pour une absorption directe, et même alors, la majorité de l’énergie serait perdue.
Mais ce n’était pas un problème pour Damon.
Son ombre les dévora toutes, et son mana grimpa à 1 384. Chaque cristal ne fournissait que 5 mana, mais avec suffisamment d’entre eux, les chiffres s’additionnaient rapidement.
Quant à ses autres statistiques, il décida de les répartir plus tard.
Lilith agita la main, et le reste des minerais ainsi que ses 12 millions de zeni disparurent dans une poche spatiale qu’elle créa.
« Nous déciderons plus tard où les garder », dit-elle.
Sur ce, elle rouvrit l’espace scellé, et ils sortirent de la boutique de prêt sur gages.
Alors qu’ils s’éloignaient, une pensée traversa Damon.
Hé… sommes-nous des bandits ?
Lilith sourit. « Nous avons volé à des voleurs. Cela fait de nous— »
« Oui, nous sommes toujours des bandits. »
Elle rit à ses mots.
« Nous commençons petit », murmura-t-elle. « Un jour, nous serons une grande force dans ce monde… ensemble. »