Chapitre 1 273
Damon jeta un regard à Xander, qui semblait subir des changements. Sa classe était en train d’évoluer.
Enfin, Xander releva la tête et regarda Damon, le visage sombre.
« Depuis que je t’ai rencontré, mes amis sont morts de ta main, j’ai perdu mon frère et mon mariage, et tu m’as même pris mon fils. À chaque fois que je t’affronte, j’ai l’impression de perdre quelque chose. »
Damon resta silencieux un instant. Lui aussi avait perdu quelque chose. Un goût amer lui envahit la bouche et il baissa la tête.
« Sylvia a disparu. Je ne sais même pas quoi ressentir. Tout ce qu’il me reste, c’est sa tête tranchée et une source de haine au fond du cœur. Ma sœur a été prise pour réceptacle par la Déesse du Destin funeste. Il y a encore quelques années, je croyais que cette déesse n’était qu’une légende que les fidèles se racontaient pour se leurrer. Si elle perd contre l’Inconnu, ma sœur mourra. Et si elle gagne, ma sœur mourra quand même, car le Destin funeste détruira probablement le monde. »
« L’Inconnu a pris ma fille, et il ne reculera devant rien. Je sais pertinemment que tout est perdu et que nous allons tous mourir ici. »
Il jeta alors un regard à Xander.
« Désolé, mais tu ne me tueras pas. Je n’ai jamais eu l’intention de mourir de ta main. »
Puis il se retourna et s’éloigna, le sang gouttant de son armure. Marcher était difficile : ses muscles, raides comme de la pierre, le faisaient souffrir.
Il avait affronté Xander ; la prochaine personne qu’il devait voir, c’était Evangeline. Elle se contenta de le regarder, et Damon soutint son regard. Ses ailes démoniaques étaient légèrement repliées dans son dos, et du sang coulait à la racine de l’une de ses cornes, à cause du coup violent que lui avait porté la lance de Xander.
Evangeline resta là, immobile. Damon se força à sourire et murmura : « Salut. »
Ses mains semblèrent trembler le long de son corps, puis elle finit par ouvrir la bouche.
« Je… Je… Laisse-moi te soigner. »
À ces mots, les yeux de Damon s’écarquillèrent. Soudain, il ne parvint plus à soutenir le poids de son propre corps. Ses blessures lui faisaient encore plus mal, maintenant qu’il s’était enfin détendu.
Evangeline le rattrapa et le serra contre elle. Elle l’allongea, posant sa tête sur ses genoux. Damon leva les yeux vers son visage calme. Ses longs cheveux blonds et ses traits étaient striés de sang, et ses yeux dorés ressemblaient à deux magnifiques soleils.
Elle posa la main sur sa poitrine. Une magie dorée et chaleureuse se répandit dans son corps, guérissant ses blessures.
« Tu n’es pas en colère ? » murmura-t-il.
Elle baissa les yeux vers lui en se mordillant les lèvres.
« Je pensais que je le serais. Tu as perdu Ranar à cause d’un contrat stupide, par pur orgueil. Hmm, disons que ça m’agace, et je serai vraiment en colère si on ne la récupère pas saine et sauve. »
« Oui, ça aussi, mais je parle du fait que je suis un démon. »
Evangeline garda le silence, puis lui toucha doucement les cornes.
« Je n’ai jamais touché les cornes d’un démon vivant. Elles sont plutôt froides. Chaque fois que je rencontre un démon, c’est toujours pour le combattre ou le tuer. »
« On nous apprend dès notre plus jeune âge à craindre les démons et à les haïr. »
Elle écarta les cheveux de son visage.
« Damon, je ne sais plus quoi ressentir. Je… J’ai peur, en ce moment, et je veux juste que tu me dises que tout va bien, que tout ira bien. »
Damon savait que ce ne serait pas le cas. Rien ne pourrait aller bien.
« Tu ne vas pas me demander comment je suis devenu un démon ? »
Elle lui jeta un regard, puis baissa le visage contre sa poitrine.
« Non, je ne veux pas le savoir. Tu m’as dit que tu me le raconterais quand tout serait terminé. »
Damon détourna les yeux, puis murmura : « Tu es devenue une femme extraordinaire, Evangeline. Bien plus que je ne le mérite. »
« C’est peut-être bien la fin, alors je vais te le dire maintenant. Je… »
Elle posa la main sur sa bouche. Une seule larme coula sur son visage.
« Dis-le-moi quand tout sera terminé. Promets-moi que tu me le diras quand tout sera terminé. »
Damon sentit ses yeux se remplir de larmes. Il se mordit les lèvres et se redressa, levant son petit doigt.
Evangeline sourit et accrocha son petit doigt au sien.
Damon se leva. Maintenant que son combat contre Xander était terminé, il avait survécu à une nouvelle épreuve. Il avait retrouvé ses forces, mais il était trop faible pour faire grand-chose.
Il leva les yeux vers le ciel et vit ce qui se passait. Une immense fissure s’y était ouverte, révélant des individus enchaînés, ainsi que d’autres, quelque part… ailleurs.
« Les Outsiders », murmura Damon. On aurait dit qu’ils allaient enfin être libérés.
Il était trop tard pour agir. Il s’approcha donc d’Emilia, qui baissa la tête.
« Je sais que tu veux me reprocher ce qui s’est passé. Je comprends. Je… Je ne pensais simplement pas que ce serait Ranar qu’ils prendraient, et je… »
« Je suis désolé de t’avoir pris ton enfant et de t’avoir laissée souffrir toutes ces années », murmura Damon.
À ces mots, les yeux d’Emilia s’écarquillèrent, et sa confusion était manifeste.
« Je comprends ce que tu ressens. Je comprends que tu es toi aussi une victime dans cette histoire. Je n’ai pas le droit de t’en vouloir, même si c’est le cas. Je comprends que tout cela vient quand même de moi et que tu n’y es pour rien. »
Xander était assis un peu à l’écart, appuyé sur sa lance. Il jeta un regard à Damon.
« Moi aussi, je suis désolé… pour tout ce que mon frère t’a fait subir, à toi et à ta famille. Je ne peux pas désirer me venger alors que c’est justement ce désir qui nous a menés ici. Avec le recul, je me rends compte que tu essayais de m’arrêter depuis ce jour-là, mais que tu ne voulais pas non plus me dire ce que mon frère avait fait. »
Il baissa la tête et contempla le sol maculé de sang.
« Mon frère était mon héros, et tu voulais que ça reste ainsi, pas vrai ? »
Damon ne répondit pas et repensa à ce jour-là.
« Je voulais aussi empêcher une guerre et protéger ma position, mais je ne pouvais pas refuser d’aider un ami venu m’implorer. »
Xander serra le poing.
« Nous avons été frères, autrefois. »
Damon baissa les yeux, le visage sombre.
« Nous le sommes toujours. »
Les yeux de Xander s’écarquillèrent et il fronça les sourcils.
« Mais j’ai essayé de te tuer. »
« Moi aussi, j’ai essayé de te tuer… Alors je suppose qu’on est quittes. »
« Ahhh, tout le monde s’aime de nouveau. » Une voix sinistre résonna près d’eux.
Damon se retourna et découvrit un vieil homme qui ressemblait à un cadavre desséché. Il portait une robe noire.
Il n’avait pas de mana ; il dégageait plutôt une aura étrange.
« Tu es un cultivateur », dit Damon à l’Outsider, qui n’avait aucune aura.