Chapitre 1 256
« Ythar n’est pas un monstre-arbre ou une horreur », dit Damon d’une voix tendue en se reprenant. « Ythar est né d’un murmure. Le Dieu de la magie a murmuré une fois, puis encore une fois. Ythar est né de ce murmure. Le Dieu de la magie avait murmuré dans une jeune pousse, et Ythar en a fait sa forme physique parce qu’il était un murmure sans forme. »
« Et ton évaluation ne nous a pas appris comment le tuer ? » demanda Ashcroft.
« Je ne crois pas que ce soit possible. Enfin, le précédent Seigneur de la Ville a échoué. Ythar était censé être mort, mais Ittorath l’a ramené à la vie sans difficulté. »
« Je déteste tout ce qui touche aux Vrais Dieux et aux Démons Véritables. Au-dessus de nous, il y a un cauchemar. En dessous, un murmure. Des concepts éthérés, qui devraient être inoffensifs, essaient de nous tuer. »
C’était la première fois que Damon entendait Ashcroft formuler une telle plainte.
« Ouais, moi aussi, mon pote. »
« Je ne suis pas ton pote », le reprit aussitôt Ashcroft.
Damon sentit une petite pointe dans sa poitrine, mais claqua la langue.
« Fais pas cette tête. C’est comme quand quelqu’un de moche t’appelle son jumeau. »
Damon comprit ce qu’il voulait dire, même s’il ne connaissait pas très bien l’argot.
« Je te déteste », murmura-t-il avant de glisser vers une grosse branche.
« Et maintenant, on fait quoi ? Qui peut-on tuer ? Zhang Dafei se débrouille très bien contre tous ces gens, et Orbitus tient tête à Leona, Aethergon, un Grand Dragon, ainsi qu’à plusieurs personnes de septième classe. Sans parler de leurs sorts, contre lesquels nous n’avons aucune parade. »
Damon voulait comprendre ce qui se passait.
« Celui qui s’appelle Zhang Dafei est un cultivateur ; il utilise donc le Ki à un niveau très élevé. Ses sorts sont tissés avec cette énergie. Je crois que c’est ce que le vieux taoïste aveugle appelait la Compréhension de sa Voie. C’est presque comme notre façon de monter en grade en fonction de notre philosophie et de notre vision du monde. »
« En plus de ça, ils disposent d’une autre énergie. Zhang Dafei utilise aussi le Mana, mais dans une moindre mesure, tandis que le vieux sorcier n’emploie pas du tout le Ki et combine l’Éther au Mana. »
Damon écouta Ashcroft, puis observa avec son corps principal les énergies qu’utilisait Morticai.
« Morticai utilise le Ki et l’Éther. »
« Je vois. Le vieil homme ne mentait donc pas. On ne peut en utiliser que deux à la fois, à quelques rares exceptions près, qui permettent d’employer les trois. Chacune s’utilise différemment et suit une voie distincte. Certaines se contrent mieux entre elles, tandis que d’autres conviennent davantage à certaines personnes. »
La voix d’Ashcroft semblait résonner dans les ténèbres.
« Dommage qu’on ne puisse en utiliser qu’une seule dans ce monde. »
« Ce n’est peut-être pas une mauvaise chose, en fait. Qui trop embrasse mal étreint », murmura Ashcroft.
« Mais c’est souvent mieux que de ne maîtriser qu’une seule chose », ajouta Damon avec un rictus.
« Alors, qui tue-t-on en premier, si on en est capables ? » demanda Ashcroft.
Damon n’était toujours qu’une masse d’ombres informes. Il glissa le long de la branche, puis s’insinua dans le creux d’un arbre, où il se cacha provisoirement tout en observant le champ de bataille.
« Ittorath. »
Damon se téléporta.
À son arrivée, il saisit Evangeline par la taille et la tira hors de la trajectoire d’un éclair d’épée lancé par Zhang Dafei.
Il regarda ensuite autour de lui et remarqua que Sylvia était toujours immobile, sans que personne ne s’approche d’elle. Iris et Luna étaient encore à ses côtés.
Il se téléporta avec Evangeline.
Dès qu’elle comprit qu’il s’agissait d’Amon, elle lui lança son épée au visage.
Damon esquiva et réalisa enfin qu’il s’était laissé emporter.
« Meurs ! Meurs ! Meurs ! Meurs ! »
Des vagues de lumière fusèrent vers lui.
Damon plongea aussitôt sur le côté, puis se téléporta derrière elle.
« Attends, attends ! Ne m’attaque pas ! »
« Tu m’agresses, espèce de minable, et tu crois que tu vas t’en tirer comme ça ? »
Damon n’y avait pas vraiment réfléchi. Il avait l’habitude de la prendre par la taille, sans doute parce qu’il était Damon.
De toute évidence, elle réagissait différemment quand quelqu’un d’autre le faisait.
Ça alors.
Une lance de lumière le transperça soudain avant qu’il ait le temps de réagir.
Damon écarquilla les yeux.
Voilà donc à quelle vitesse elle se battait contre un ennemi.
Elle l’avait vraiment laissé la tripoter, tout à l’heure.
Il eut presque envie de secouer la tête en s’en rendant compte, si elle n’avait pas réellement essayé de le tuer.
« Attends. Écoute-moi. Je veux tuer Ittorath, et je crois que toi aussi. »
« Pourquoi est-ce que je te ferais confiance ? » lança Evangeline en tranchant l’espace autour d’eux d’une lumière éclatante.
Damon n’esquiva pas.
Il leva simplement la main.
« Domination de la lumière. »
La lumière qui fonçait sur lui dévia, le sort se tordant pour contourner son corps tandis que Damon la fixait droit dans les yeux.
« Parce qu’Ittorath est ton ennemi. »
« Et toi aussi », répondit froidement Evangeline, son intention meurtrière s’aiguisant.
Damon ne pouvait pas encore révéler son identité. Il serra donc les dents et désigna la boule d’ombre qui planait haut au-dessus d’eux, là où se trouvait son véritable corps.
« C’est Ittorath qui a maudit ton cousin, pas vrai ? »
« Moi, en revanche, je l’ai laissé vivre à chaque fois. »
« Je devrais donc t’en être reconnaissante ? » répliqua-t-elle froidement.
« Non. C’est un geste de bonne foi. Ittorath l’a maudit une fois, mais réfléchis-y. Lequel de nous deux est le plus mauvais : l’Outsider ou moi ? Tu es une femme raisonnable. »
Evangeline s’interrompit un instant.
Elle se demandait lequel des deux elle avait le plus envie de tuer.
Puis elle le fusilla du regard.
Elle ne voyait pas son visage.
Elle se demanda s’il en avait seulement un.
Bon sang, elle se demanda même si c’était un homme.
Peut-être que ce n’était même pas une personne.
« Les démons et les Races de la déesse sont alliés. Nous ne sommes donc pas vraiment ennemis. »
« Je doute que tu sois de leur côté, mais dis-moi donc : comment comptes-tu tuer Ittorath ? »
Damon espérait qu’elle poserait la question.
À vrai dire, la convaincre était beaucoup plus difficile, à présent. S’il avait repris son vrai visage, il aurait simplement pu lui demander de le faire, et elle l’aurait fait.
« On le fait exploser avec de la lumière pour réduire sa forme à quelque chose de gérable, puis on… »
« Donc, en gros, tu n’as pas de plan et tu veux juste le bombarder de magie lumineuse ? » le coupa-t-elle.
« Ça ressemble à un plan, pourtant », ajouta-t-il d’un ton calme.
Elle prit une profonde inspiration, manifestement en train de remettre en question toutes les décisions qui l’avaient menée jusque-là, puis commença à concentrer la lumière autour de son épée et de son armure.
« D’accord. »