Chapitre 1 186
Il revécut le moment où il avait tout perdu, les années passées en tant que tueur à gages, et même l'instant où il avait perdu son visage.
Il avait fini par venir à la ville de l'Anarchie pour tout abandonner, pour renoncer à tout et trouver un endroit où il pourrait enfin vivre en paix.
Il avait été recueilli par un village de Mites lunaires, qui lui avaient enseigné leur mode de vie.
Mais ils étaient tous morts.
Il avait fini par sombrer dans la folie et, finalement, il était arrivé dans cette ville à la recherche d'un remède contre la maladie de l'Anarchie.
Au lieu de cela, il en était devenu la source.
« Déesse... Je te maudis. Je te maudis pour la cruauté que tu nous infliges. »
Il ne voyait qu'un seul moyen d'y mettre fin.
Le suicide.
Son âme commença à se briser et, avec toute la force qui lui restait, il prit de force le contrôle de sa propre main.
Puis, d'un coup d'épée net, il se trancha la tête.
Le coup portait en lui les années de détermination, d'angoisse et de douleur du Seigneur de la Ville. Il se souvint du jour où il avait quitté la capitale, jurant de se venger de Damon Grey. Au fil des années, cette haine n'avait fait que croître. Il s'était engagé dans l'armée et avait gagné sa vie par la guerre, mais en chemin, il avait commencé à se remettre en question. Quel était le but de tout cela ? Quel était le but de la vie elle-même ?
Il avait tué et perdu des camarades. Il avait reçu l'ordre de tuer les ennemis de l'empire, et certains de ces ennemis n'étaient rien de plus que des enfants.
Les ennemis étaient ceux qui refusaient d'obéir aux nobles.
Il avait vu des villages être rayés de la carte, et finalement, il avait commis les mêmes actes que ceux qui avaient autrefois frappé son propre village.
Il y avait un schéma.
Un cercle.
Et il en était devenu une partie.
Il avait déserté l'armée lorsqu'ils avaient été envoyés attaquer les montagnes de l'Anarchie. À son arrivée, les Mites lunaires lui avaient appris à lâcher prise, mais même elles avaient fini par succomber à la folie.
La pacification avait échoué et l'armée impériale s'était retirée. Rolo était resté. Il avait tenté de devenir plus doux. Il voulait le changement. Il avait appris à lâcher prise et, finalement, il avait affronté l'ancien Seigneur de la Ville et l'avait vaincu.
Pourtant, au lieu d'hériter de la paix, il avait hérité de sa haine et de sa folie.
Quiconque tuait un Seigneur de la Ville devenait le Seigneur de la Ville suivant.
Ce n'était pas une tradition.
C'était une malédiction.
Rolo avait souhaité briser cette roue, mais il avait été trop faible.
Maintenant, tous ses souvenirs se déversaient dans l'âme de Damon.
La haine.
Les guerres.
Les camarades qu'il avait perdus.
Les villages qu'il avait détruits.
Les Mites lunaires.
Le cycle sans fin de la violence.
Et enfin, le moment où il avait levé son épée contre lui-même.
« Te souviens-tu de Phantom ? »
L'âme déclinante de Rolo posa une ultime question.
L'âme de Damon brûlait, et pourtant, au milieu des flammes, il avait retrouvé sa lucidité.
« Je m'en souviens. Tu es Rolo. »
Le Seigneur de la Ville sourit faiblement.
« Je te pardonne. Je prie pour que tu me pardonnes. »
Damon resta silencieux.
Il n'y avait plus rien à dire.
L'âme de Rolo s'évanouit complètement, et au moment où son corps mourut, Damon en fut expulsé de force.
Il émergea dans le monde extérieur sous la forme d'une âme exposée.
La barrière se verrouilla immédiatement sur lui.
Une force terrifiante s'abattit sur son âme, l'écrasant de toutes parts.
L'expression de Damon changea.
Il avait oublié la barrière.
« Bon sang. »
La pression s'intensifia et des fissures commencèrent à se propager sur sa forme astrale.
S'il ne trouvait pas de réceptacle, il mourrait sans aucun doute. Damon pouvait le sentir. Son âme commençait déjà à se fissurer sous la pression de la barrière.
« Ah... L'Immortel, tu m'as enfin eu. »
À ce stade, tout ce qu'il pouvait faire était d'accepter sa mort. Cependant, Damon n'était pas du genre à se laisser abattre et à accepter son destin.
Il jeta un coup d'œil rapide autour de lui, cherchant désespérément quelque chose à utiliser. Puis, il se souvint soudain de la poupée de paille de Sylvia.
Sans hésiter, il projeta sa forme astrale vers le cadavre du Seigneur de la Ville.
La poupée avait été créée pour imiter un être vivant, alors Damon ne pouvait qu'espérer qu'elle soit capable de porter son âme au lieu de simplement servir de mannequin pour absorber les fardeaux.
À l'instant où il y pénétra, la sensation fut presque identique à celle de posséder un drone de l'Ombre.
Il pouvait bouger.
Il pouvait penser.
Il pouvait respirer, même si son nouveau corps n'était rien de plus qu'une vilaine poupée de la taille d'un jouet.
« Hahahaha ! Hahaha ! J'ai survécu ! J'ai survécu ! »
Damon bondit et leva ses minuscules bras en l'air, son corps de poupée ridicule vacillant d'excitation.
La voix d'Ashcroft résonna immédiatement dans son esprit.
« Tais-toi et appelle un drone de l'Ombre. Et n'oublie pas de placer la poupée sur le trône. »
« Pourquoi es-tu si méchant ? J'essayais juste de fêter le fait d'être en vie. Pas que tu puisses comprendre, puisque tu es un parasite qui se nourrit de moi. »
Ashcroft resta silencieux un instant.
« J'espère que tu mourras. »
Le sourire de Damon disparut.
« Quel compagnon charmant. »
Il appela immédiatement un drone de l'Ombre.
Soudain, le plafond se brisa.
Quelque chose s'écrasa à travers l'ouverture.
Damon leva les yeux.
Un drone de l'Ombre lourdement endommagé atterrit au milieu des débris.
« Eh bien, ils sont là. »
Il eut à peine le temps de finir sa phrase qu'une lance fendit l'air et transperça le drone de l'Ombre, le détruisant presque instantanément.
Damon soupira.
« Ces modèles de troisième classe sont vraiment inutiles. »
Puisqu'il y avait une lance, quelqu'un l'avait évidemment lancée.
Et effectivement, une femme sauta d'en haut, atterrissant à côté du drone de l'Ombre détruit avant de se baisser pour arracher la lance de ses restes.
Damon jeta immédiatement son corps de poupée au sol et se laissa aller, totalement inerte.
Faire le mort.
La femme s'arrêta.
« Je sens que tu es en vie. Quel est ce tour de passe-passe ? Montre-toi. »
Damon ne bougea pas.
Il resta parfaitement immobile, bien qu'après un moment, il tourna prudemment sa minuscule tête de poupée juste assez pour jeter un coup d'œil vers elle.
Les yeux de la femme se plissèrent.
Sans prévenir, elle projeta la lance.
Le corps de poupée de Damon roula immédiatement sur le côté, évitant de justesse l'arme qui s'enfonça dans le sol, là où se trouvait sa tête un instant plus tôt.
« Attends, attends ! »
Il recula en s'aidant de ses minuscules mains.
« On peut discuter de ça. »