Chapitre 1 179
Ranar et Ric réalisèrent rapidement qu'ils ne pourraient pas briser la barrière, et s'ils ne parvenaient pas à la détruire, leur seule option était de la dissiper.
C'était leur plan.
Dès que la barrière tomberait, Ranar ferait pleuvoir l'enfer sur leurs ravisseurs avec sa magie, et ils prendraient la fuite tous les deux.
Une demi-journée passa, mais l'homme connu sous le nom de Tête de Rasoir ne revenait toujours pas. Ils restaient là, à attendre dans l'obscurité, avec pour seule compagnie le silence.
Ranar ne comprenait pas ce que signifiait être offerte au Seigneur de la Ville. Elle apprit bientôt, grâce aux cinq enfants, à quoi ressemblait le monde des adultes, et plus elle en apprenait, plus elle en était dégoûtée.
C'était à cela que Gunter l'avait condamnée.
« Pourquoi quelqu'un ferait-il une chose pareille à un enfant ? »
Apparemment, il existait dans ce monde de nombreux excentriques aux goûts particuliers, et il y avait même des gens qui s'étaient donné pour mission de traquer ces individus.
Le mal restait le mal, pourtant les gens avaient cette étrange tendance à accepter certaines formes de perversion tout en exigeant que d'autres soient punies.
Il y avait des gens capables de pardonner à un meurtrier tout en réclamant la pendaison d'un violeur.
Le mal était subjectif, dépendant de l'imagination et de la perception de la réalité de chacun.
Dans ce cas, comment était-elle censée définir le mal ?
Ranar ne le comprenait pas.
Peut-être ne le comprendrait-elle jamais.
Elle restait assise en silence dans l'obscurité, ses petites mains posées sur ses genoux, ses pensées vagabondant.
Si elle utilisait une Étincelle chaotique de magie, est-ce que tout le monde à l'extérieur mourrait ?
Étaient-ils tous assez forts pour résister à ses attaques ?
Et si elle les tuait, cela ferait-il d'elle une meurtrière ?
Pourquoi les gens devaient-ils faire de telles choses ?
Pourquoi tout le monde ne pouvait-il pas simplement être heureux ?
Pourquoi tout le monde ne pouvait-il pas s'aimer ?
Le cœur naïf de la jeune fille se serra douloureusement.
Pourquoi le monde devait-il être si sombre ?
Damon regretterait peut-être d'avoir élevé sa fille pour qu'elle soit une âme si douce.
Il ne lui ressemblait en rien.
Si Damon avait été à sa place, il aurait déjà planifié sa vengeance. Il réfléchirait à la manière de tuer ses ennemis, à la façon de survivre, et à l'excuse qu'il pourrait utiliser pour justifier chaque cadavre laissé derrière lui.
Alors, comment quelqu'un comme lui avait-il pu élever une personne si innocente et bienveillante ?
La réponse était simple.
Le bien et le mal n'étaient pas des traits héréditaires.
Ils étaient subjectifs, liés à la perception de la réalité et aux circonstances qui avaient mené une personne là où elle se trouvait.
C'était presque comme l'idée du choix.
Les gens confondaient le choix et la liberté, mais les deux n'étaient pas la même chose.
Vos choix étaient, à bien des égards, votre propre prison. Ils étaient limités par ce que vous saviez, ce que vous voyiez, ce que vous ressentiez et les idéaux qui vous avaient façonné. L'endroit où vous étiez né, les personnes qui vous avaient élevé, les expériences que vous aviez endurées, tout cela façonnait les choix que vous finiriez par faire.
Aucun choix n'était vraiment libre.
Peut-être que tous les choix étaient prédéterminés par les événements qui les avaient précédés.
Et si c'était vrai, alors peut-être que Dieu était cruel.
Peut-être qu'être un dieu était cruel, car les dieux offraient aux gens l'illusion du choix.
Et par conséquent, peut-être que même le Dieu du Choix était maléfique.
Ranar ne savait rien de tout cela.
Après tout, à quoi lui servait Dieu ?
Elle n'était qu'une enfant.
Et si elle ne comprenait pas quelque chose, comment pouvait-elle le condamner ?
Elle ne pouvait que condamner ce qu'elle voyait devant elle et remettre en question les choix qu'elle avait elle-même faits.
Ric ne pouvait pas voir son expression dans l'obscurité, mais le silence qui les entourait lui faisait ressentir une profonde culpabilité.
C'était entièrement de sa faute.
Si seulement il n'avait pas utilisé ce stupide parchemin.
Si seulement il n'était pas allé voler de la nourriture.
« Quand tu fais de mauvaises choses, les mauvaises choses te suivent. »
Lilith lui avait appris cela.
Alors pourquoi avait-il été si têtu ?
Ric baissa la tête et serra ses petits poings.
S'il sortait Ranar de là, il jurait de ne plus jamais faire quoi que ce soit de mal.
Au moment même où cette pensée lui traversa l'esprit, les portes s'ouvrirent à nouveau.
Plusieurs personnes entrèrent.
L'une d'elles était un homme portant une capuche qui dissimulait son visage. Le bruit métallique de ses bottes résonnait dans la chambre à chaque pas. Il ne portait aucune arme, pourtant il y avait quelque chose dans sa démarche qui rendait l'air plus lourd.
Tête de Rasoir suivait derrière lui avec plusieurs de ses hommes.
L'homme encapuchonné s'arrêta devant la barrière et regarda à l'intérieur.
« Voici la marchandise. Comme vous pouvez le voir, elle est assez attrayante. Le garçon a également un passé particulier, bien que je n'aie pas encore déterminé d'où il venait. Il pourrait s'avérer utile. Les cinq autres sont un bonus. »
L'homme resta silencieux un instant.
Puis son regard se posa sur Ranar.
« Quatrième classe d'avancement à l'âge de dix ans. »
Sa voix restait calme.
« J'ai entendu les rumeurs. Je n'y ai simplement jamais cru. »
Son regard se déplaça vers Ric.
« Et toi... Tu dois être bien malchanceux d'être né à la même époque qu'elle. Atteindre la Deuxième classe d'avancement à ton âge est déjà un grand exploit. »
Il leva lentement la tête.
« Le monde change. »
Ses doigts se recourbèrent légèrement sous sa cape.
« Je me souviens quand Seras Blade était la seule exception. Elle a ébloui le monde avec son talent extraordinaire et est devenue l'outil derrière un millier de batailles. »
Il y avait une étrange nostalgie dans sa voix.
« Glorieux. »
Puis sa voix devint plus froide.
« Le monde a changé quand Damon Grey a ramené son groupe de Lysithara. Soudain, la grandeur est devenue banale. »
« Vous connaissez mon père ? »
La voix de Ranar trembla légèrement.
Elle en était presque certaine maintenant.
C'était le Seigneur de la Ville.
L'homme gloussa doucement.
« Le connaître ? »
Il baissa la tête.
« Oui. »
Sa voix devint étrangement intime.
« Je le connais très, très bien. »
Il leva la main et retira lentement sa capuche.
« Je l'ai connu quand il était enfant. »
Au moment où son visage fut révélé, le souffle de Ranar se coupa.
Les pupilles de Ric se contractèrent.
Les deux enfants firent instinctivement un pas en arrière.
Le visage de l'homme était horriblement déformé, comme si de l'acide avait été versé dessus, laissant la chair irrémédiablement ruinée. De profondes cicatrices couvraient une moitié de son visage, tordant ses traits en quelque chose d'à peine reconnaissable.
Les mains de Ranar se mirent à trembler.
Son père avait fait ça ?
« C'était il y a des années », poursuivit l'homme. « Il était encore un enfant à l'époque. J'aurais pu le tuer. »
Ses doigts effleurèrent lentement l'une des cicatrices.
« Mais je n'en ai jamais eu l'occasion. »
Sa voix ne portait aucune colère.
Cela rendait les choses encore pires.
« À l'époque, ses actions m'ont forcé à quitter la ville. Je n'ai pas eu d'autre choix que de rejoindre l'Armée Impériale. »
Il baissa la main.
« Bien sûr, j'ai vite appris qu'il était devenu une sorte de légende. »
Un léger sourire apparut sous ses traits dévastés.
« Il y a eu de nombreuses fois où j'ai failli mourir au fil des ans. »
Ses yeux se plissèrent.
« Mais sais-tu ce qui m'a maintenu en vie ? »
Ranar le fixait, sa respiration devenant de plus en plus courte.
« Qu'est-ce qui m'a poussé à avancer ? »
Le regard de l'homme se durcit.
« C'était la vengeance. »
Les doigts de Ranar se crispèrent sur sa robe.
Elle n'avait jamais imaginé que son père puisse être à l'origine d'une telle chose.
« J'ai attendu pendant des années. »
Sa voix devenait plus froide à chaque mot.
« Et il semble que la déesse ne m'ait pas oublié. »
Il s'approcha de la barrière.
« Je rembourserai la douleur et la honte au décuple. »