Chapitre 1 175
Leurs épées s'entrechoquèrent.
L'impact projeta une violente rafale de vent sur la montagne, dispersant la neige poudreuse et la poussière.
Les bottes de Damon s'ancrèrent dans le sol tandis qu'il poussait contre la créature.
La créature de brume changea soudainement de prise.
Damon fit pivoter son poignet et écarta son épée d'un coup sec.
Il enchaîna immédiatement avec une série de taillades courtes et précises.
Une.
Deux.
Trois.
Quatre.
La créature fut forcée de reculer.
Sa grande épée lui fut arrachée des mains.
Avant qu'elle ne puisse réagir, Damon fit un pas en avant et frappa à nouveau.
La créature leva son bouclier.
CLANG !
L'épée de Damon s'abattit contre lui.
La créature recula de plusieurs pas.
Puis son corps se métamorphosa.
L'armure se dissipa.
Le bouclier s'étira.
Le corps entier prit la forme d'un mage.
Les yeux de Damon se plissèrent.
« Encore ? »
La créature leva la main.
Une vague massive de magie jaillit.
BOUM !
Un mur d'énergie magique fut projeté vers Damon.
Il fut forcé de reculer.
La créature fit immédiatement demi-tour et se précipita vers la barrière.
Les yeux de Damon brillèrent.
« Oh, non, tu ne feras pas ça. »
Il leva la main.
Une décharge concentrée de magie jaillit de sa paume.
BOUM !
L'attaque frappa la créature dans le dos et la projeta contre la barrière.
Damon s'avança lentement vers elle.
« Où vas-tu ? »
Il pencha la tête.
« Reste, je t'en prie. »
La créature poussa un cri distordu.
« AHHHHHH ! »
Son corps se tordit à nouveau.
La forme du mage fondit.
Cette fois, quelque chose de bien plus grand émergea de la brume.
Une silhouette imposante se dressait devant Damon.
Elle était anormalement fine, son corps recouvert de ténèbres.
Dans ses mains, elle tenait une petite lampe.
Puis...
Le monde plongea dans le noir.
Damon jeta un coup d'œil autour de lui.
Tout avait disparu dans l'obscurité.
Seule la faible lueur de la lampe subsistait.
La silhouette imposante se tenait en dessous, l'observant en silence.
Damon baissa les yeux sur son corps de drone de l'Ombre.
« Ce corps est un drone de l'Ombre. »
Il reporta son regard sur la silhouette.
« Je peux voir dans le noir. »
Il fit une pause.
« Espérais-tu m'aveugler ? »
La créature pencha la tête.
« Non, gentil voyageur. »
Sa voix était douce.
Presque réconfortante.
« Il fait sombre ici. »
Elle leva légèrement la lampe.
« Viens vers la lumière. »
Les yeux de Damon se plissèrent.
C'était donc ça, le piège.
Il avait déjà rencontré ce genre d'horreur auparavant.
Des créatures qui utilisaient des voix familières, des gestes humains et une fausse gentillesse pour attirer leurs proies dans le danger.
Damon sourit.
« Très bien, alors. »
Il commença à marcher vers la lumière.
Un pas.
Puis un autre.
La créature restait immobile.
L'expression de Damon ne changea pas.
« Montre-moi ce que tu sais faire. »
Un éclair de lumière déchira soudain l'obscurité.
Les pupilles de Damon se contractèrent.
Un rayon d'énergie destructrice fonça vers sa poitrine.
Il leva son épée.
CLANG !
La lame intercepta l'attaque.
La force du choc le fit reculer, ses bottes traçant des sillons dans le sol.
Damon abaissa son épée.
« Les horreurs ne sont-elles pas censées suivre certaines règles ? »
Ses yeux devinrent froids.
« Très bien. »
Il disparut soudainement.
« Laisse-moi t'apprendre les miennes. »
Damon apparut directement devant la créature.
Il saisit sa tête d'une main.
Puis lui enfonça le genou dans le visage.
BOUM !
La silhouette imposante chancela.
Damon ne lui laissa aucune chance de récupérer.
Il saisit à nouveau sa tête et l'écrasa contre le sol.
BOUM !
La montagne trembla.
Damon grimpa sur son torse et commença à faire pleuvoir des coups de poing sur sa tête.
Une.
Deux.
Trois.
Quatre.
La créature cria et se débattit sous lui.
Damon continua de frapper.
Ses poings déchiraient la brume, la forçant à se disperser avant que la créature ne se reforme désespérément.
« Les créatures comme toi prospèrent sur la peur qu'elles inspirent. »
Un autre coup de poing.
« Après tout... »
Un autre.
« Tu es née des peurs des gens. »
Un autre.
« De leurs imaginations les plus sombres. »
Un autre.
« De leurs pires cauchemars. »
Damon saisit sa tête et la souleva du sol.
« Mais tu n'es rien de plus que ça. »
Ses yeux brûlaient d'un mépris glacial.
« Je ne te crains pas. »
Il écrasa à nouveau sa tête contre le sol.
« Non. »
Damon se pencha plus près.
« C'est toi qui devrais me craindre. »
La créature hurla.
Le poing de Damon s'écrasa une fois de plus sur son visage.
« Il y a bien longtemps que je ne crains plus les monstres des bois. »
Sa voix tomba en un murmure glacial.
« C'est vous qui devriez avoir peur de moi. »
Il leva le poing.
« Et ce sera le cas. »
La créature changea soudainement.
Son corps entier se dilata.
La brume se tordit violemment avant de former une gueule gigantesque remplie de rangées de dents acérées.
Les yeux de Damon se plissèrent.
La gueule se referma brutalement.
CRAC !
Son corps fut pris entre ses mâchoires.
Le torse du drone de l'Ombre fut écrasé vers l'intérieur, son armure se déformant sous la pression des mâchoires colossales qui déchiraient sa structure. Des fissures se propagèrent sur son châssis tandis que des morceaux d'ombre et de métal étaient broyés ensemble.
Pourtant, Damon ne cria pas.
Ses yeux restèrent froids et immobiles.
Aucune peur.
Aucune panique.
Pas même de la colère.
Seulement un calme étrange.
« Vous, les entités, vous êtes effrayantes parce que vous venez d'un lieu d'ignorance. »
Sa main se dirigea lentement vers la gueule de la créature.
« Mais vous n'êtes pas si différents de nous. »
Les doigts de Damon s'enfoncèrent dans la brume.
« Vous apprenez à avoir peur. »
Il saisit quelque chose.
« Et vous mourez. »
La créature commença soudain à se débattre.
Son énorme gueule se tordit violemment alors que Damon s'enfonçait plus profondément à l'intérieur.
Puis...
Il tira.
Une étrange créature ronde, semblable à un insecte, fut extraite du cœur de la brume.
Elle ne ressemblait à rien de ce que Damon avait jamais vu.
Son corps était pâle et translucide, d'innombrables minuscules membres se contorsionnant impuissants alors qu'elle luttait dans sa prise.
Dès qu'elle fut exposée, la créature de brume tout entière se mit à convulser.
Le cri d'une femme résonna à travers les montagnes.
« EEEEEAAAAAHHHHH ! »
Le cri était empli de désespoir.
Damon fixa l'étrange créature dans sa main.
« C'est donc ça, ton cœur. »
Il resserra ses doigts.
L'insecte lutta plus fort.
La brume autour d'eux commença à s'effondrer.
Damon pressa.
CRAC !
Le cœur vola en éclats entre ses doigts.
Le cri de la créature devint soudainement distordu.
« EEEEIIIEEEIIEIEIEI ! »
Puis tout devint silencieux.
La créature de brume s'effondra.
Son corps énorme se dispersa en d'innombrables traînées de brouillard avant d'être englouti par le vent de la montagne.
Damon relâcha les restes écrasés de son cœur.
Son corps chancela.
Il baissa les yeux.
Le drone de l'Ombre avait été réduit à un amas de débris.
Un trou béant subsistait dans sa poitrine et des fissures couvraient presque chaque partie de son corps. La régénération du drone de l'Ombre tentait désespérément de réparer les dégâts.
Mais la brume avait laissé quelque chose derrière elle.
Les restes du pouvoir de la créature continuaient de corroder le corps de l'intérieur.
Damon fronça les sourcils.
« Agaçant. »
Il fit un pas.
Sa jambe manqua de céder.
Il se rattrapa contre la paroi de la montagne.
Puis il se força à se redresser.
Un pas.
Puis un autre.
La barrière de runes entourant la zone disparut lentement.
Damon n'avait plus aucune raison de la maintenir.
La créature de brume était morte.
La montagne était à nouveau silencieuse.
Damon regarda vers le sommet lointain où Anarchy City l'attendait au-delà des montagnes.
Il avait déjà passé bien trop de temps ici.
Ranar et Ric étaient quelque part devant.
Il devait les trouver.
Même si ce corps devait s'effondrer en chemin.
Même s'il devait ramper jusqu'à eux.
Il les rejoindrait.
Damon commença à grimper.
Son corps endommagé se traîna vers le haut à travers la neige, chaque pas laissant une faible trace derrière lui.
Sa voix n'était guère plus qu'un murmure.
« J'arrive... »
Il fit une pause et regarda vers la ville lointaine.
« Ranar... »
Un léger sourire apparut sur son visage.
« ...Ricky. »