Chapitre 1 166
Un sentiment de désespoir lui serrait la poitrine.
Lorsque Damon pénétra dans la caverne, ses yeux saisirent immédiatement les traces de sang et de combat.
Les rémanences d'un trou noir déformaient encore l'air.
L'éclat doré de la magie solaire s'accrochait faiblement aux parois rocheuses.
C'était évident.
Ranar et Godric étaient passés par là.
Il s'enfonça plus profondément dans les ténèbres.
Bientôt, des silhouettes se ruèrent vers lui en hordes.
À l'instant où elles furent à portée, Damon déchaîna une intention meurtrière écrasante.
Il attrapa le premier assez fou pour s'approcher, lui enfonça la main dans le crâne, en arracha la cervelle et la broya dans son poing.
Cette démonstration sauvage stoppa net toute la horde.
Ils encerclèrent Damon de toutes parts.
Pourtant...
Pas un seul n'osa attaquer.
« Une fille et un garçon sont passés par ici. »
« Par où sont-ils allés ? »
Sa voix était froide.
Son visage était un masque de ténèbres et de courroux.
Ses yeux étaient profonds et sinistres, et quelque chose dans sa présence ne semblait plus humain.
Ils n'auraient pas dû comprendre sa langue.
Pourtant, ils le firent.
De même, Damon comprenait chaque son qu'ils émettaient.
C'était l'effet de la Langue de l'Âme.
Il n'existait aucune langue que Damon ne puisse comprendre.
Après avoir été corrompu par l'Abysse et avoir été témoin de sa folie sans fin, la compétence avait évolué.
Il n'avait plus besoin de parler la langue d'une autre race.
Son âme transmettait le sens directement.
Parfois, Damon se demandait...
Quand l'Inconnu et les autres dieux parlaient...
Parlaient-ils vraiment la même langue que tout le monde ?
Ou utilisaient-ils simplement la Langue de l'Âme, eux aussi ?
Cette pensée s'évanouit aussi vite qu'elle était venue.
Cela n'avait pas d'importance.
Pas maintenant.
Il pouvait sentir leur peur.
Bien.
Ils comprenaient qu'ils mourraient s'ils s'approchaient davantage.
Même ainsi...
Ils chargèrent quand même.
Alors que la horde se précipitait, Damon ne bougea pas.
Des silhouettes vêtues d'armures noires sortirent silencieusement des ombres.
L'instant suivant...
Des cris de mort résonnèrent dans toute la caverne.
Le sang coula comme des rivières.
Ce qui aurait dû être un combat...
...devint un massacre.
Les ennemis auxquels ils faisaient face ne possédaient ni émotion ni retenue.
Seulement une froide efficacité.
Ils se battaient avec une coordination parfaite, chaque mouvement complétant le suivant.
Bientôt, la horde rompit.
Ils se tournèrent pour fuir.
Mais Damon n'avait aucune intention de les laisser faire.
D'autres silhouettes en armure noire apparurent, scellant chaque issue.
Parmi eux, des archers de l'ombre levèrent des arcs étincelants.
Une pluie de flèches s'abattit.
L'une après l'autre, les créatures en fuite tombèrent.
Il n'y eut aucune pitié.
Pas même pour les jeunes.
C'était simplement un carnage.
Tout au long de cela...
Damon resta au centre du massacre sans faire un seul pas.
Il entendait chaque cri.
Chaque supplique.
Chaque appel désespéré à la pitié.
Puis...
Le silence.
Un seul battement de cœur subsistait.
Caché sous un monticule de cadavres.
Damon se tourna vers une étroite crevasse dissimulée sous une montagne de corps mutilés et de membres tranchés.
Des ombres s'élevèrent à son commandement, soulevant le tas de cadavres ensanglantés et de membres sectionnés.
Recroquevillé dans la crevasse se trouvait un petit orc mineur.
Des larmes coulaient sur son visage.
Le cadavre de sa mère gisait à l'entrée.
Elle avait été la première à se jeter sur l'ouverture, espérant cacher son enfant de la colère de Damon.
Quand le petit orc le vit...
Son corps minuscule trembla de manière incontrôlable.
Lentement...
Il ferma les yeux.
Puis il tendit le cou.
L'offrant.
Comme s'il suppliait Damon de faire en sorte que sa mort soit rapide.
Damon regarda autour de lui.
Chaque orc mineur était mort.
Cet enfant ne survivrait jamais seul dans ces montagnes.
Le tuer...
Aurait été une forme de pitié.
« Je suppose que tu ne sais pas où mes enfants sont allés. »
La petite créature laissa immédiatement échapper des gémissements effrayés avant de pointer frénétiquement du doigt avec ses mains tremblantes, parlant dans sa langue natale.
« Bien. »
« Alors montre-moi. »
L'enfant pointa précipitamment vers un tunnel, indiquant désespérément la direction qu'ils avaient prise.
Damon lui jeta un coup d'œil avant que son corps ne se dissolve dans les ombres.
Il laissa l'enfant en vie.
Le petit orc mineur fixa l'endroit où il avait disparu.
Puis il s'effondra sur le sol trempé de sang.
Ses pleurs résonnèrent dans la caverne vide.
Pour la première fois...
Il avait été témoin de la véritable cruauté du monde.
La puissance écrasante de ceux qui y marchaient librement.
Peu importe où l'on allait...
Peu importe qui l'on était...
La plus vieille loi de l'existence ne changeait jamais.
La force prime sur le droit.
Ceux qui se croyaient chasseurs...
...pourraient un jour découvrir qu'ils avaient toujours été des proies.
C'était agaçant.
Damon ne pouvait pas monter à la surface de la montagne.
Le ciel était rempli de rocs à sa recherche.
Il pourrait passer son temps à tous les tuer jusqu'au dernier...
Mais ce temps serait mieux employé à retrouver Ric et Ranar.
Il n'avait aucun intérêt à gaspiller de précieux instants à combattre des monstres.
Il atteignit la sortie de la caverne.
C'était exactement le chemin qu'ils avaient emprunté.
Il pouvait presque sentir leur odeur persistante.
Il y avait des traces de leur passage partout.
« Hmm... »
Damon sortit sur le flanc de la montagne avant de se lancer dans un sprint à travers les pics escarpés.
À l'instant où il apparut...
Des lames de vent invisibles déchirèrent l'air.
Des ombres massives descendirent des cieux, leurs ailes énormes illuminées sous la lumière pâle des lunes jumelles.
Damon leva les yeux.
Plusieurs rocs tournaient au-dessus de lui, leurs yeux perçants fixés sur lui.
« Ahh... »
Il laissa échapper un soupir las avant de resserrer sa prise sur son épée.
« Juste ma chance. »
Des oiseaux massifs tournaient dans le ciel.
Des vents violents et des ouragans déchaînés les entouraient de toutes parts.
La foudre dansait entre leurs ailes, le tonnerre grondant à travers les montagnes.
Avant que Damon ne puisse réagir...
Un éclair descendit des cieux.
Boum !
Il le frappa de plein fouet.
Presque au même instant, un second éclair s'écrasa sur son corps, le projetant à travers le ciel comme un météore.
En bas, des flèches tirèrent vers le haut.
Des drones de l'Ombre émergèrent de derrière les falaises et lâchèrent des volées de flèches enchantées et de décharges magiques dans la nuée, forçant les rocs à se disperser un bref instant.
Cela offrit à Damon un peu de répit.
Seulement...
Il regarda vers l'horizon lointain.
Son expression s'assombrit.
Plus d'ombres s'élevaient dans le ciel.
Plus de rocs.
Bien plus qu'avant.