Chapitre 1 141
Un vrai homme ne se retient pas lorsqu'il se bat contre une dame. À combat égal, droits égaux.
Godric avait été élevé dans le respect et l'amour des femmes. Seul un déchet misogyne se retiendrait simplement parce que son adversaire est une fille.
Non seulement c'était grossier, mais c'était un manque de respect.
Pour cette raison, il comprit ce qu'il devait faire.
Le cœur lourd, il prit sur lui.
Il devait corriger cette fille.
Se retournant, il l'évalua. Elle semblait prête à en découdre, bien que sa posture fût décontractée. Évidemment. Il était clair qu'elle n'avait pas ses années d'entraînement.
Ric jeta un coup d'œil à la fille aux cheveux dorés qui se tenait devant le rabat de la tente.
« Je t'ai donné une chance de partir, mais tu insistes pour te mêler de mes affaires. »
Ranar fronça les sourcils.
Elle ne savait pas pourquoi, mais son arrogance et sa façon de parler lui rappelaient son père.
Ce n'était pas mignon.
Au contraire, cela lui donnait envie de lui faire passer l'envie de recommencer.
« Tu as l'audace de venir dans mon camp, de voler ma nourriture et de jouer les gros bras ? » lança-t-elle en faisant craquer ses articulations. « Tu veux mourir ? Très bien. Ça peut s'arranger. »
Ric posa doucement le sac qu'il portait au sol.
« Je vois que les mots ne t'atteignent pas, tu dois être dure d'oreille. Soit. Je vais endurcir mon cœur et me résoudre à te frapper. »
Il posa une main sur sa poitrine et soupira de façon théâtrale.
« Sache que cela me fait bien plus mal que cela ne te fera souffrir. »
Ranar en avait déjà assez de ses idioties.
Avant qu'il ne puisse finir sa pose, elle disparut.
Pour Godric, cela ressemblait à de la téléportation.
Une douce brise effleura sa joue.
Puis ce fut une rafale.
Puis une tempête.
Le monde tourna plusieurs fois et, pour une raison inexplicable, tout autour de lui était sens dessus dessous.
Il cligna des yeux et plissa le regard, pour se retrouver à fixer ses propres jambes tandis qu'une vive douleur se propageait sur son visage.
Ce n'est qu'alors qu'il comprit ce qui s'était passé.
Il avait été projeté à l'autre bout de la tente par une gifle.
Godric se redressa, épousseta ses vêtements et hocha la tête solennellement.
« Pas mal. Pas mal du tout. Tu m'as pris au dépourvu. »
Il se redressa et croisa les bras derrière son dos.
« Mais encore une fois, je ne peux pas combattre une petite fille avec toute ma force. J'ai de l'honneur. »
Ranar leva les yeux au ciel.
Il n'y avait pas un seul enfant de son âge qu'elle considérait comme plus fort qu'elle, et cet étrange garçon ne faisait pas exception.
Elle allait le corriger, le traîner jusqu'à son père et peut-être — si elle avait de la chance — elle aurait droit à une caresse sur la tête.
Ou mieux encore.
Un câlin.
Une lumière dorée jaillit autour d'elle alors qu'elle libérait la pression de son aura de Quatrième classe d'avancement.
L'air lui-même sembla s'alourdir.
Godric sentit son estomac se nouer.
Il déglutit légèrement, mais parvint tant bien que mal à garder une expression calme.
« Pas mal. Pas mal du tout. »
Il hocha la tête à plusieurs reprises comme pour l'évaluer.
« Bien. Tu es maintenant presque à mon niveau. »
« Je commence à être motivé. »
Il se mit à sautiller dans la tente, boxant dans l'ombre et se chauffant comme s'il se préparait pour une bataille légendaire.
Finalement, il atteignit le coin opposé.
« Je suis prêt. »
Avec une pirouette dramatique, il dégaina son épée.
Ranar ancra ses pieds au sol, prête à le remettre à sa place.
Puis Godric fit quelque chose qu'elle n'avait jamais imaginé.
Il pivota et trancha le fond de la tente.
La toile se déchira.
Dans un mouvement fluide, il saisit le plus petit sac et détala.
« À plus tard ! »
Il s'élança dans l'obscurité aussi vite que ses petites jambes le lui permettaient.
Pendant un instant, Ranar resta simplement immobile.
Puis son visage s'assombrit.
« Oh non, tu ne t'en tireras pas comme ça ! »
Une éclatante décharge de lumière jaillit de son corps, déchirant la tente alors qu'elle se lançait à sa poursuite.
Les chevaliers à l'extérieur saisirent immédiatement leurs armes, prêts à la suivre.
Cependant, avant que quiconque ne puisse bouger, un immense mur d'ombres s'éleva de terre et leur barra la route.
La voix de Damon résonna depuis les ténèbres qui dansaient autour du camp.
« Ce n'est pas nécessaire. »
Les ombres se tordirent et oscillèrent.
« Laissez-la faire. Elle reviendra d'elle-même. »
Personne ne contesta ses ordres.
Enfin, presque personne.
Evangeline posa une main sur sa hanche et le fixa avec incrédulité.
« Quoi... quoi ? Tu la laisses vraiment courir dans ces montagnes à la nuit tombée ? Elle a dix ans. »
« Ouais », répondit Damon en haussant les épaules. « Et elle est en Quatrième classe d'avancement. Elle s'en sortira. »
Il fit une pause.
« Je m'inquiète davantage pour l'enfant sauvage qu'elle poursuit. »
Il parlait comme s'il ne savait rien.
Après tout, les meilleurs mensonges sont ceux que l'on vit au quotidien.
Personne ne remettrait en question les origines de Ric. Damon lui-même était censé avoir découvert le garçon errant dans les montagnes, et Ranar avait été celle qui l'avait surpris en train de voler leurs provisions.
Evangeline plissa les yeux.
Elle avait observé l'échange avec attention.
Ce garçon n'était pas un enfant sauvage.
L'épée qu'il portait était finement travaillée, faite sur mesure, même. Les fréquences magiques gravées dans la lame avaient clairement été adaptées spécifiquement pour lui.
Quelqu'un avait investi une somme absurde dans cette arme.
Aucun enfant ordinaire ne posséderait une telle chose.
« D'où vient ce garçon, au juste ? » demanda doucement Evangeline.
« Qu'est-ce que ça peut faire ? » répondit Damon avec désinvolture. « C'est un gamin de son âge. La prophétie de Sylvia s'est réalisée. »
C'était, bien sûr, un autre mensonge.
Il n'y avait eu aucune prophétie.
Il avait inventé toute l'histoire pour présenter Ranar à Godric et guider doucement le garçon vers une société normale.
Garder Ric caché à l'intérieur du Tombeau aurait été plus sûr.
Plus intelligent.
Peut-être même plus sage.
Mais Damon ne pouvait tout simplement pas s'y résoudre.
Il avait déjà arraché le garçon à ses parents.
Il ne lui volerait pas son enfance en plus.
« Advienne que pourra, je ferai face aux conséquences. »
Parce que c'est ce que font les adultes.
Ils portent les fardeaux pour que les enfants puissent rester libres.
Evangeline soupira et accepta à contrecœur sa décision.
Tant que les enfants ne franchissaient pas la barrière des Montagnes de l'Anarchie, Damon pouvait surveiller chaque recoin de la région.
De plus, elle et Damon se tenaient au sommet de la Sixième classe.
Traverser des montagnes en un instant n'était rien pour eux.
Malgré tout, Evangeline ne pouvait réprimer son inquiétude.
« J'espère vraiment que ce pauvre garçon ne finira pas traumatisé. »