Chapitre 1 039
Damon observait les tentes se dresser et les lignes de front se dessiner. La zone de l'avant-garde était immense et s'étendait sur plusieurs portions de la forêt. L'objectif de cette partie des troupes était de brûler la forêt et d'établir un chemin sûr.
Evangeline était l'un des éléments cruciaux de cette opération. Ses capacités étaient l'ennemi naturel de tous les êtres obscurs, et les runes qu'elle traçait s'avéraient très efficaces. Sans compter qu'elle était une combattante redoutable. La forêt était un lieu corrompu. Outre les horreurs qui y rôdaient, il y avait la corruption et la putréfaction. Si vous touchiez la mauvaise chose, ou si la mauvaise chose vous touchait, vous étiez condamné à être corrompu. Écouter les murmures de la forêt suffisait également à vous corrompre.
Les plus chanceux étaient ceux qui mouraient sur le coup. Les malchanceux se transformaient lentement en monstres.
La contre-mesure à cela avait été créée par le Roi Démon Paimon : une rune spéciale avait été conçue et ajoutée à l'équipement des soldats. Elle était produite en masse par Lazarak, l'organisation que Damon avait fondée sous la direction de Lilith Astranova. Elle avait étendu les opérations initiales et, grâce à l'influence de sa famille et à sa compréhension des sociétés nobles, elle avait réussi à accroître la valeur de l'organisation plus encore qu'auparavant.
Damon était assis sous une petite tente, regardant les soldats manger leurs rations tandis qu'une large portion de la forêt brûlait non loin de là. De petites escarmouches éclataient de temps à autre entre les troupes et des monstres de bas niveau qui tentaient de franchir la ligne de feu.
Cinq heures s'étaient écoulées depuis qu'ils avaient établi le camp, et il n'y avait eu aucun moment de répit. La forêt attaquait sans cesse.
Le soleil allait bientôt se coucher et Ashergon restait introuvable, hormis ses rugissements lointains qui résonnaient comme le tonnerre.
Alors que Damon s'apprêtait à se lever, il plissa les yeux en voyant quelque chose bouger dans le ciel. C'était imposant, avec des ailes immenses. La créature éclipsait facilement un bâtiment.
Il n'était pas le seul à l'avoir vue. Quelques soldats l'avaient remarquée aussi, et l'un d'eux poussa un cri.
« Un dragon... » sa voix tremblait d'une horreur et d'une terreur pures alors qu'il se précipitait pour trouver un abri face à cet ennemi écrasant.
Cependant, Damon ne bougea pas, car ce n'était pas Ashergon. C'était juste une wyverne, à peine plus grande que celles d'Ashergon. Ce n'était rien.
Il fouilla dans son stockage d'ombre et en sortit une lance, tandis que les soldats, effrayés par le cri de l'homme, couraient vers leurs formations de combat, le désespoir gravé sur le visage.
Seuls Damon, Evangeline et Leona restèrent à découvert. Ils levèrent tous les yeux vers le ciel.
Leona soupira et secoua la tête.
« Je me demande quel goût aurait cette wyverne. »
Evangeline sourit aux paroles de Leona. Cela ressemblait à une plaisanterie, mais elle était sérieuse.
« Eh bien, découvrons-le. On y va ? »
Elle bondit dans les airs d'un seul élan, atteignant des centaines de mètres, brisant le ciel avec un bang supersonique et laissant un petit cratère à côté de Damon. L'air sifflait à ses oreilles alors qu'elle rejoignait la wyverne dans le ciel.
Puis, elle asséna un coup d'épée ascendant.
[Midi]
Une lumière d'épée éclatante s'éleva comme le soleil au zénith et rugit vers la wyverne.
Le ciel était son domaine, et elle ne se laisserait pas abattre facilement. Elle se tortilla en plein vol et esquiva. Ses ailes furent légèrement entaillées.
La gravité commença à tirer Evangeline vers le bas, et la créature ouvrit ses mâchoires.
Damon s'apprêtait à lancer sa lance quand les pieds d'Evangeline s'illuminèrent et qu'elle se mit à flotter dans les airs.
Il ne sentit aucun sort être lancé ; elle n'utilisait donc pas de sort de vol.
« Depuis quand peut-elle voler ? » demanda-t-il d'un ton impassible.
« Oh, tu as raté quelques trucs, il s'est passé des choses et maintenant elle vole », répondit Leona en faisant signe à l'unité d'artillerie de faire feu.
Des sons magiques défiant toute logique résonnèrent et tonnèrent vers les cieux, tels des traits blancs envoyés pour terrasser un dieu.
La wyverne fut touchée par cette attaque et son corps scintilla alors qu'elle utilisait sa magie pour résister. Elle ouvrit la gueule et un immense jet de flammes en jaillit, se dirigeant vers Evangeline et les troupes en contrebas.
Une barrière dorée apparut autour d'elle tandis qu'elle faisait tournoyer son épée.
[Lame Radieuse]
Un coup en croissant trancha l'air alors que la wyverne utilisait sa corne pour contre-attaquer.
Depuis le sol, le monde entendit un coup de tonnerre alors que Leona se transformait en un éclair, traversant les airs et tranchant le ventre de la wyverne avec son épée. Un boum retentit, le corps de la bête sursauta et du sang s'écoula de sa gueule tandis qu'elle hurlait de douleur.
Une seconde salve frappa son corps.
Evangeline prépara à nouveau son épée. Cette fois, elle briserait la barrière protectrice autour de la créature.
[Midi]
Un soleil géant s'abattit avec son épée, et le bruit d'un verre qui se brise résonna avec la lumière éclatante.
Le rugissement de la wyverne remplit les cieux tandis que le sang coulait comme une pluie, brûlant quiconque en bas était trop faible pour supporter son sang brûlant.
Alors, depuis le sol, Damon leva la lance qu'il tenait en main.
Dans un fracas massif, il la projeta vers la tête de la wyverne.
Elle fendit l'air, entourée d'ombres, et transperça la poitrine de la wyverne. La bête rugit bruyamment, puis son cri s'affaiblit et finit par s'éteindre complètement. Sa forme massive perdit sa capacité à voler et chuta vers le sol, entraînée par la gravité.
[Vous avez abattu les ailes d'Ashergon]
Boum. La terre trembla lorsque la wyverne percuta le sol avec un bruit sourd, son corps glissant jusqu'aux pieds de Damon.
Le sang se mélangea à la terre en larges flaques là où elle avait été empalée. Damon tendit la main alors que sa lance retombait dans ses bras, couverte du sang de la wyverne.
Leona et Evangeline atterrirent à côté de la wyverne, leurs bottes foulant le sang.
« Héhé », sourit Leona. « Je veux de la wyverne grillée, s'il te plaît, et cette fois nous avons de l'assaisonnement, contrairement à la dernière fois. »
Damon allait demander quand était la dernière fois, mais il se souvint soudain qu'ils avaient effectivement mangé une wyverne des partisans d'Ashergon avant d'entrer dans la forêt des murmures, des années auparavant.
Elle avait été tuée par quelque chose d'autre. Un ver murmure l'avait mise en pièces et ils n'avaient récupéré que les restes.
Damon rit.
« Dans ce cas, faisons un festin. »