Sans plus y penser, Roderic se détourna des cadavres.
Ses deux Lames à Crochet d’Azur se trouvaient toujours exactement là où il les avait laissées.
L’une gisait au sol, tandis que l’autre était profondément enfoncée dans la poitrine du premier chevalier qu’il avait tué.
« Les récupérer, c’est vraiment pénible », songea-t-il en s’approchant. « Il faudra absolument que je vérifie le système plus tard… »
Roderic récupéra rapidement ses deux lames, puis finit par jeter un regard sur le champ de bataille.
À sa droite, les soldats ordinaires avaient presque atteint les archers.
Trois soldats étaient déjà tombés sous la pluie incessante de flèches avant qu’ils ne parviennent à réduire la distance.
Mais maintenant qu’ils y étaient parvenus ?
La situation évoluait rapidement.
« On dirait de simples chasseurs, ces archers », comprit Roderic. « Ou, du moins, ils ne sont pas doués pour le corps à corps. »
Ils commencèrent à tomber les uns après les autres sous les coups des soldats ordinaires.
Voyant qu’ils pouvaient se débrouiller seuls, Roderic détourna vite le regard.
Son attention se reporta sur les chevaliers.
Et là, la situation était encore meilleure !
L’un de ses chevaliers avait déjà réussi à tuer son adversaire.
« Eh bien, la roue a sacrément tourné », songea Roderic, un sourire aux lèvres. « Sans me compter, on est cinq contre quatre, maintenant. »
« Bon, il est temps de les écraser… »
Juste avant qu’il ne passe à l’action, quelque chose attira son attention.
Boum !
L’un de ses chevaliers venait de s’effondrer sur le dos.
Le chevalier ennemi qui le dominait leva lentement son épée enveloppée d’aura.
Roderic réagit aussitôt.
Comme il n’avait pas le temps de les rejoindre, son regard se posa sur la lame à crochet ordinaire qu’il tenait encore.
FIOU !
Sans hésiter, il la leur lança.
L’épée du chevalier ennemi venait à peine d’entamer sa descente qu’un objet lui transperça l’arrière du crâne.
CHLAK !
Tout son corps se raidit tandis que l’aura autour de son épée s’évanouissait.
Puis son cadavre bascula en avant et s’écrasa directement sur le chevalier Whitemane, terrifié.
Boum !
Roderic fixa la scène un instant.
« Bon sang, je me suis vraiment amélioré au lancer », songea-t-il, quelque peu impressionné. « Tout cet entraînement n’a pas servi à rien. »
À vrai dire, il n’y avait pas grand-chose à maîtriser, à part la visée.
Les lames à crochet étaient littéralement hérissées de tranchants, de crochets et d’autres pointes acérées.
« Je devrais aussi remercier le trait Œil d’aigle », songea-t-il en laissant échapper un petit rire. « Sans lui, je n’aurais jamais visé aussi juste. »
Sortant de ses pensées, Roderic resserra sa prise sur ses Lames à Crochet d’Azur.
Puis il repartit enfin à l’assaut.
…
BOUM !
Au bout de près de dix minutes, Roderic finit par s’écrouler au sol.
« Putain… » marmonna-t-il en levant les yeux vers le ciel.
Sa poitrine se soulevait lourdement, tandis qu’une sensation familière lui brûlait le torse.
Pour la première fois, Roderic avait vraiment épuisé toute son aura.
Mais le nettoyage était enfin terminé.
Pendant un instant, Roderic resta parfaitement silencieux.
Il promena lentement son regard sur la scène, partagé entre plusieurs émotions.
« On a gagné », songea-t-il avec gravité. « Mais pas sans pertes… »
Un peu plus loin, deux jeunes chevaliers se tenaient près de l’un des cadavres portant l’emblème Whitemane.
Des larmes coulaient sur leurs joues et leurs corps tremblaient.
« Putain… »
Le cadavre près duquel ils se tenaient était celui du premier — et seul — chevalier du camp de Roderic à avoir perdu la vie.
Et, d’après ce que Roderic avait entendu, il avait péri de la manière la plus atroce et déshonorante qui soit.
« Trois chevaliers traîtres l’ont poignardé dans le dos en même temps », songea-t-il en secouant la tête. « Il n’a même pas eu l’occasion de se défendre. »
Pour un chevalier d’honneur, il n’y avait pas pire façon de mourir.
Surtout quand on n’avait que vingt-quatre ans et que l’honneur était tout ce qu’on possédait.
Roderic poussa un nouveau profond soupir, puis tourna les yeux sur le côté.
Là, plusieurs soldats ordinaires semblaient tout aussi accablés : ils avaient perdu quatre des leurs.
Roderic les observa de longues secondes, tandis qu’un étrange sentiment commençait à se répandre dans sa poitrine.
La mort, ou le fait de tuer quelqu’un, ne l’avait jamais particulièrement perturbé.
Il en était ainsi depuis certaines expériences particulièrement pénibles qu’il avait vécues sur Terre.
Mais c’était tout à fait différent.
« Ces gens sont morts pour moi », songea-t-il. « Quatre soldats et un chevalier… »
La mort des soldats le touchait tout particulièrement.
Ils avaient suivi ses ordres et foncé droit sur les archers.
Bon sang, ils savaient probablement déjà qu’ils allaient mourir !
Et pourtant… ils avaient continué.
Roderic ne savait pas vraiment quoi en penser.
« Ce ne sont que des inconnus pour moi », songea-t-il. « Pourtant, leur mort me pèse plus que celle de gens que je connais. »
Au bout d’un instant, Roderic ne put s’empêcher de secouer la tête.
Aussi étrange et pénible que cela lui paraissait… il savait qu’il devait s’y habituer.
Dans un monde comme celui-ci, où les guerres se livraient avec des hommes, les pertes étaient inévitables.
Mais accepter cela ne signifiait certainement pas qu’il allait accepter ce qui s’était passé ici.
Le visage de Roderic s’assombrit peu à peu.
« Margaret, Margaret, Margaret », répéta-t-il, les yeux plissés. « Tu me rends vraiment la tâche difficile si je veux te laisser en vie. »
Peu importait comment elle s’y était prise.
Elle avait poussé des gens à tenter de le poignarder dans le dos.
Et s’il y avait bien une chose que Roderic détestait, c’était qu’on le poignarde dans le dos.
À cet instant, Roderic s’interrompit.
« Attends un peu, songea-t-il. « Je ne peux pas en tirer quelque chose à mon avantage ? »
Un petit sourire commença soudain à se dessiner sur ses lèvres.
« Cette fois, tu as peut-être vraiment merdé, Margaret. »
Il se remit aussitôt debout, puis fit signe aux chevaliers et aux soldats de s’approcher.
Après s’être assuré qu’ils étaient tous là, Roderic s’éclaircit la gorge.
« Je sais que vous êtes tous en deuil, en ce moment, dit-il d’un ton grave. Mais cette bataille n’est pas encore terminée. »
Les soldats échangèrent des regards méfiants et perplexes.
Beaucoup se dévisagèrent, tous songeant à la même chose.
« Vous l’avez sûrement remarqué, poursuivit Roderic sur le même ton. Ce n’étaient pas de vulgaires bandits ! C’était une attaque organisée ! »
Il marqua une pause. « Et tant que nous n’aurons pas découvert qui l’a lancée, nous ne serons jamais en sécurité ! »
Pendant un instant, tous gardèrent le silence.
Puis, peu à peu, la compréhension se fit dans le groupe.
Sans attendre d’autres ordres, plusieurs soldats et chevaliers se dirigèrent vers les cadavres et fouillèrent leurs effets personnels.
Roderic les observa en silence, un sourire aux lèvres.
« Si j’ai raison… ça pourrait devenir intéressant. »