FIOUUUUU !
Un immense arc d’aura bleue jaillit de l’épée à deux mains de Baldwin et déchira l’air en direction de la charrette en fuite.
« Putain ! Putain ! PUTAIN ! »
Roderic serra les dents.
Impossible de les distancer !
Sans hésiter, il saisit ses deux Lames à Crochet d’Azur.
L’aura se mit aussitôt à les inonder.
Près des trois quarts de ses réserves d’aura s’évaporèrent, et les lames s’illuminèrent d’un éclat doré.
« ALLEZ, APPROCHE ! » hurla-t-il en abattant simultanément ses deux lames.
FIOU ! FIOU !
Deux immenses arcs d’aura dorée jaillirent devant lui et se croisèrent pour former un gigantesque X.
Un instant plus tard, ils heurtèrent l’attaque de Baldwin.
BOOOOOUM !
Une explosion assourdissante fit trembler les environs.
Les trois arcs d’aura volèrent en éclats au choc, s’annulant complètement les uns les autres.
Une onde de choc gigantesque balaya la forêt.
GRONDEMENT ! GRONDEMENT !
La charrette fut secouée de toutes parts.
« WOOOAH ! »
John manqua de perdre l’équilibre.
Même les chevaux qui tiraient la charrette parurent effrayés par l’explosion.
« CONTINUEZ ! » cria Roderic.
Frederic resserra sa prise sur les rênes.
En quelques instants, l’ancien palefrenier reprit le contrôle des chevaux et les lança au galop.
Pendant ce temps, Roderic chancela en arrière et parvint de justesse à retrouver son équilibre.
« Putain ! »
Il baissa les yeux vers ses mains tremblantes.
Ses réserves d’aura étaient presque entièrement épuisées.
Et à en juger par l’expression de Baldwin, ce salaud n’était même pas près d’abandonner !
« Dans cet état, je ne peux même pas leur lancer mes lames », pensa-t-il en serrant les dents.
Pour ne rien arranger, la charrette déboucha dans une vaste plaine.
Roderic blêmit en regardant autour de lui.
Il n’y avait absolument rien pour ralentir la cavalerie qui les poursuivait.
« On arrive au bout de la route ! » pensa-t-il en crispant la mâchoire.
Pendant un instant, il pria pour que son père soit parti, inquiet, ou qu’une autre circonstance providentielle vienne à leur secours.
Mais malheureusement… ça n’en prenait pas le chemin.
Roderic jeta un regard par-dessus son épaule.
Baldwin et les cavaliers qu’il lui restait étaient toujours à leur poursuite.
Pire encore, le chevalier à trois sceaux levait déjà de nouveau son épée à deux mains !
En quelques instants, l’aura recommença à s’amasser autour de la lame.
« Vous vous foutez de moi ? » pensa-t-il. « Les trois sceaux donnent une réserve d’aura infinie, ou quoi ? »
Avec le peu d’aura qui lui restait, il n’avait absolument aucun moyen de bloquer l’attaque.
Le regard de Roderic fouilla désespérément les alentours.
Soudain, il s’arrêta sur l’immense toile qui recouvrait la baliste.
« Ça fera l’affaire ! »
Sans hésiter, il saisit la toile.
« TOUT LE MONDE À TERRE ! »
FIOU !
Il arracha la toile et la projeta derrière lui.
L’immense pièce de tissu se déploya dans les airs et fila droit vers Baldwin et ses hommes.
« QUOI ?! »
L’expression de Baldwin changea.
La toile fonçait droit sur lui !
« Bon sang ! »
Il interrompit aussitôt la charge de son attaque et abattit son épée.
Un arc bien plus petit fendit instantanément l’air.
RRRIIIIP !
L’immense toile fut déchirée en centaines de morceaux.
Un instant plus tard, Baldwin traversa le tissu en lambeaux, suivi par les cavaliers qui lui restaient.
« PETIT SALAUD ! » rugit-il.
Malheureusement pour lui, ces quelques secondes avaient permis à la charrette de creuser l’écart.
Roderic ne pouvait pourtant pas se réjouir.
« Et maintenant ? » se demanda-t-il, l’esprit en ébullition.
Les murailles de Whitemane étaient en vue, mais cela ne signifiait pas qu’ils étaient près de la porte ouest.
En réalité, il leur restait encore plus de deux minutes de route !
Et Baldwin réduisait rapidement la distance.
« Putain ! »
Roderic serra les dents.
N’y avait-il vraiment rien à faire, à part attendre qu’ils les rattrapent ?
Il plissa les yeux, une ultime solution lui venant à l’esprit.
« Système ! Ouvre la boutique et cherche des parchemins magi— »
Soudain, un cri puissant interrompit ses pensées.
« JEUNE MAÎTRE ! » cria Peter. « LE PREMIER CROIX ROUGE APPROCHE ! »
Roderic se figea une fraction de seconde.
Puis ses yeux s’illuminèrent.
« Parfait ! » pensa-t-il. « Mieux que parfait ! »
Il referma la Boutique du système et bondit aussitôt à l’avant de la charrette.
Avant que Peter ait le temps de réagir, Roderic lui arracha la carte des mains.
Son regard balaya rapidement les environs.
Soudain, il s’immobilisa.
« Là ! »
Une étroite bande de terre dépourvue d’herbe était parfaitement éclairée par la lune.
Elle se détachait nettement, entièrement entourée par l’herbe des champs.
Mais il fallait chercher quelque chose d’inhabituel pour la remarquer.
« C’est là ! » pensa-t-il en tirant ses lames. « Notre dernière chance ! »
Sa vision s’aiguisa un instant.
Presque aussitôt, il repéra deux cordes fines dissimulées dans l’herbe, de part et d’autre de la bande de terre.
« FREDERIC ! » cria-t-il. « CONTINUEZ TOUT DROIT ! »
Frederic hocha une fois la tête, le souffle court, concentré.
GRONDEMENT ! GRONDEMENT !
La charrette fila à toute allure.
En quelques instants, elle dépassa le sol fraîchement remué.
Roderic pivota aussitôt et lança ses deux lames.
FIOU ! FIOU !
Chacune fila vers un côté différent de la bande de terre.
En voyant les armes voler, Baldwin ouvrit de grands yeux, pressentant qu’il se passait quelque chose.
CLAC ! CLAC !
Les lames de Roderic tranchèrent les cordes.
Avant que quiconque ait pu réagir, deux poteaux de bois jaillirent de part et d’autre de la route.
BOÏÏÏÏNG !
La terre qui recouvrait la route éclata.
Une longue chaîne d’acier fut arrachée violemment du sol !
En un clin d’œil, elle se tendit en travers de la route.
Les chevaliers de tête eurent à peine le temps de réagir.
« SAUTEZ ! »
Plusieurs chevaux bondirent dans les airs.
Quelques-uns réussirent à franchir la chaîne. Mais les autres n’eurent pas cette chance.
CRAC !
Un cheval percuta la chaîne de plein fouet, projetant son cavalier au loin.
Un autre tenta de sauter, mais ses pattes arrière accrochèrent la chaîne !
HIIIIII !
L’animal s’écrasa au sol.
Et pour les chevaliers qui les suivaient, la situation était encore pire.
Les cavaliers devant eux leur bouchant la vue, ils n’avaient même pas vu la chaîne !
« ATTENTION ! »
Il était déjà trop tard.
Un autre cheval percuta les bêtes à terre.
Son cavalier fut projeté en avant et s’écrasa sur l’un des chevaliers étendus au sol.
« AAAAH ! »
D’autres suivirent bientôt.
Roderic regarda le chaos se déployer, sans savoir s’il devait s’en réjouir ou s’en désoler.
« Le piège a marché », pensa-t-il en plissant les yeux. « Espérons que ça nous fera gagner assez de temps. »
Au milieu du chaos, une silhouette était restée en selle.
Baldwin avait réussi à franchir la chaîne avec une poignée de ses chevaliers.
Mais au lieu de poursuivre aussitôt, il tira sur les rênes.
« Oh ! »
Son cheval s’arrêta net.
Baldwin se retourna et contempla le désastre qui se déroulait derrière lui.
Plusieurs de ses chevaliers gisaient au sol, tandis que d’autres s’efforçaient de reprendre le contrôle de leurs chevaux.
« Bon sang ! »
Son regard se porta sur les murailles de la Ville de Whitemane, au loin.
Même la porte ouest commençait à se dessiner.
Le visage de Baldwin se tordit de rage.
Comment avait-il pu laisser un simple chevalier à deux sceaux le ridiculiser ainsi ?!
Il repassa en un éclair toutes les pertes subies pendant la poursuite.
« QUE TOUT AILLE AU DIABLE ! »
Son regard se posa sur la charrette qui s’éloignait.
« TU VAS ME LE PAYER ! »