Frederic, John et Peter levèrent tous les yeux, et leurs regards se braquèrent aussitôt sur Roderic.
Pendant un instant, aucun d’eux ne bougea.
« Il va se battre tout seul ? » songea John, les yeux écarquillés.
Mais avant qu’il ait pu protester, Frederic prit la parole à côté de lui.
« VOUS AVEZ ENTENDU LE JEUNE SEIGNEUR ! cria-t-il. BOUGEZ-VOUS ! »
John sortit de ses pensées et hocha rapidement la tête.
Avec Peter, ils commencèrent tous trois à reculer lentement, malgré les attaques incessantes de l’ennemi.
Mais il y avait un problème.
Paul n’avait pas bougé d’un pouce.
FWOUSH !
Sa faux décapita un autre soldat.
« HAHAHAHA ! » s’esclaffa-t-il en bondissant vers un nouvel adversaire.
Complètement absorbé par le combat, il ne semblait plus entendre ce qui se passait autour de lui.
Les attaques continuaient de pleuvoir sur lui.
Pourtant, Paul les esquivait toutes en adoptant les postures les plus étranges et les plus débridées qui soient.
« PAUL ! cria Frederic. ON S’EN VA ! »
Aucune réponse.
« Quel abruti ! »
À plusieurs mètres de là, Roderic affrontait déjà les soldats de Deres qui approchaient.
FWOUSH !
Un large arc doré fusa vers l’avant.
Plusieurs soldats s’effondrèrent, le corps tranché net en deux.
Roderic leva brusquement les yeux et repéra Paul aussitôt.
« PAUL ! » rugit-il. « AVEC LES AUTRES ! TOUT DE SUITE ! »
Cette fois, Paul réagit enfin.
Sa faux s’immobilisa au milieu d’un nouveau mouvement.
« Hein ? »
Il regarda Roderic, puis Frederic et les autres.
Pendant un instant, il eut l’air complètement perdu.
« Oh, merde ! » marmonna-t-il.
Sans un mot de plus, il se retourna et courut vers eux.
Les soldats de Deres qui l’entouraient reculèrent aussitôt.
Aucun n’osa se mettre directement sur son chemin.
À la place, ils tentèrent désespérément de l’atteindre avec leurs lances et leurs épées, à distance.
CLANG !
Paul écarta nonchalamment une lance qui fonçait sur lui.
Dans le même instant, un petit couteau jaillit de sa manche.
CRAC !
La lame lui transperça l’œil et le tua sur le coup.
« POUSSEZ-VOUS ! » hurla Paul.
FWOUSH !
Sa faux balaya l’air, dispersant un autre groupe de soldats.
En quelques secondes, il rejoignit Frederic et les autres.
« Qu’est-ce qui t’a pris autant de temps ? » lança Frederic, furieux.
« Désolé ! » s’excusa Paul à toute allure. « Je ne sais pas ce qui m’a pris… »
« Avance ! » le coupa Frederic. « Il faut couvrir l’arrière et les empêcher de s’échapper ! »
Paul écarquilla légèrement les yeux.
Son regard se tourna un instant vers Roderic.
« Mon seigneur, songea-t-il, le cœur battant. Vous comptez les affronter seul ? »
Malgré ses doutes et son inquiétude, Paul secoua la tête.
On lui avait confié une tâche. Il n’avait qu’à se concentrer là-dessus.
Du coin de l’œil, Roderic vit ses fidèles s’éloigner.
« Bien, songea-t-il. Ils les empêcheront de s’enfuir. »
Il n’en doutait pas une seconde.
Mais à présent… un autre problème se posait.
Plus d’une centaine de soldats se tenaient encore entre lui et l’arrière, sans compter les chevaliers qui se mêlaient à leurs rangs — Dieu savait combien.
À voir leurs mines, ils n’avaient aucune intention de le laisser partir vivant.
« Tss, claqua Roderic. Ça va être compliqué. »
Il resserra sa prise sur ses lames crochues.
Il avait certes réussi à tuer les deux chevaliers à deux sceaux, mais le combat l’avait épuisé.
Il respirait péniblement, ses muscles le faisaient souffrir et ses réserves d’aura avaient déjà considérablement diminué.
« Il m’en reste combien ? » se demanda-t-il en se baissant pour éviter une lance. « Quarante pour cent, peut-être ? »
PAF !
Sa lame crochue s’enfonça dans la poitrine d’un soldat.
« Pas assez pour tous les éliminer », songea-t-il en pivotant.
FWOUSH !
Trois lances frôlèrent son flanc, dont une à moins de trente centimètres.
« Il va falloir que je fasse attention… »
Le tranchant de sa lame s’embrasa de nouveau d’une lueur dorée de mana.
« BOUCLIERS ! » cria un chevalier, tandis que son propre bouclier se couvrait d’aura.
Plusieurs autres chevaliers se joignirent aussitôt à lui et abattirent leurs boucliers.
FWOUSH !
Un arc doré jaillit de la lame de Roderic.
BOUM !
L’arc doré frappa les boucliers chargés d’aura.
Plusieurs soldats titubèrent en arrière, les pieds raclant le sol.
Mais la formation tint bon.
Roderic plissa les yeux.
Il s’élança aussitôt vers les chevaliers, décidé à les éliminer.
Mais avant qu’il puisse les atteindre, ils reculèrent tous, laissant les soldats armés de lances et d’épées prendre la première ligne.
FWOUSH ! FWOUSH ! FWOUSH !
Les armes fondirent sur lui de toutes parts.
Roderic serra les dents et recula aussitôt.
« Ça ne va pas, songea-t-il. Ils alternent. »
Et ce n’était même pas le pire.
De plus en plus de soldats s’éparpillaient, refermant lentement le cercle autour de lui.
« Merde, merde, merde. Ça ne va pas, ça ne va pas du tout ! »
Une autre lance visa son cou.
Roderic l’évita de justesse, puis trancha l’arme en deux.
« Ils vont bientôt m’encercler, songea-t-il. Il faut que je recule encore ! »
Une fois qu’il aurait reculé jusqu’au champ de pièges, ils ne pourraient plus avancer.
Alors qu’il esquivait une nouvelle salve d’armes, son regard se posa brièvement derrière lui.
Son expression changea aussitôt.
« Attends… »
Le champ de pièges était encore loin de lui !
Il se trouvait à plus de vingt mètres.
Roderic écarquilla les yeux.
« Ces deux enfoirés à deux sceaux ! songea-t-il. Ils nous ont attirés aussi loin ?! »
Bien sûr, il pouvait tenter de fuir et rejoindre la zone.
Mais dans ce cas…
Roderic jeta un œil à l’arrière, où les autres tenaient désespérément leur position.
« Ils vont tout simplement se retourner, putain ! »
Les dents serrées, Roderic cessa de reculer.
CLANG !
Il écarta une autre épée et riposta aussitôt avec une frappe féroce.
FWOUSH !
La tête du soldat s’envola.
Mais avant même que le corps ne s’effondre, trois autres soldats se ruèrent sur lui.
« Tant pis ! »
Une aura dorée jaillit autour de ses lames.
« Si je ne peux pas reculer… »
BOUM !
Roderic bondit en avant et percuta les soldats qui approchaient.
FWOUSH ! FWOUSH !
Le sang gicla de toutes parts.
Plusieurs perdirent un bras, leur arme ou la tête.
Une lance lui érafla l’épaule.
Une autre épée lui entailla la cuisse.
Mais Roderic ne s’arrêta pas.
« Je vais devoir vous tuer jusqu’au dernier ! »
FWOUSH !
Ses lames crochues éventrèrent deux autres soldats.
Pour la première fois, il renonça complètement à ménager ses forces.
Sa respiration se fit rauque.
Les blessures s’accumulaient les unes après les autres.
Pourtant, ses attaques ne faisaient que gagner en férocité.
« ALLEZ, VENEZ ! » hurla-t-il. « JE VAIS TOUS VOUS TUER ! »