Roderic parcourut les rues, les mains derrière la tête, d’humeur bien meilleure qu’auparavant.
« Ça s’est bien passé », pensa-t-il. « Maintenant, il ne reste plus qu’à espérer qu’on aura assez de temps pour tout fabriquer. »
Le plan, aussi lâche fût-il, était très simple.
Pour l’heure, Margaret était retenue en otage au domaine Whitemane.
Les négociations pour sa « libération » devraient tenir le baron Deres à distance un certain temps, surtout si la nouvelle se répandait partout.
« Il ne pourra pas l’abandonner sans vergogne. Pas s’il ne veut pas que ses propres hommes remettent en question leur loyauté. »
Après tout, qui se battrait pour quelqu’un capable d’abandonner sa propre famille sans hésiter ?
Cela suffirait à obliger le baron Deres à envisager au moins des « négociations ».
Et cela signifiait gagner du temps.
« On n’a même pas besoin de la lui rendre, pensa-t-il avec un sourire. Tout le monde doit simplement croire qu’on pourrait le faire. »
Et même si le baron Deres décidait de marcher contre eux, des centaines de grands pièges à ours en métal et des attaques de guérilla incessantes ralentiraient son armée.
« Le temps qu’ils arrivent jusqu’à nous, tout devrait être prêt et ils seront affaiblis. »
Le sourire de Roderic s’élargit légèrement.
Ce n’était pas vraiment une manière honorable de faire la guerre.
Mais après tout, il n’en avait jamais rien eu à foutre de se battre avec honneur.
Tandis qu’il poursuivait son chemin, ses pensées se tournèrent naturellement vers ses quatre fidèles.
Un mois entier s’était déjà écoulé depuis la dernière fois qu’il les avait vus.
« Je me demande à quel point ces crétins ont progressé, pensa-t-il, tandis que son enthousiasme renaissait peu à peu. Ils vont sûrement me surprendre, vu que le capitaine Harris les a entraînés. »
Plus important encore, le moment était enfin venu de leur acheter des armes et des techniques.
Enfin, « enfin »…
Roderic ne savait toujours pas très bien s’il devait se réjouir ou pleurer.
« Ça va me coûter une fortune, pensa-t-il, le cœur lourd. Toutes ces pièces durement gagnées qui vont encore disparaître… »
CLANG ! CLANG !
Le bruit familier des armes qui s’entrechoquaient lui parvint aux oreilles.
Roderic sortit de ses pensées et regarda devant lui.
Le terrain d’entraînement venait enfin d’apparaître.
Plusieurs dizaines de chevaliers s’entraînaient dans le champ, mais il ne lui fallut pas longtemps pour repérer quatre silhouettes familières parmi eux.
Roderic ouvrit aussitôt de grands yeux.
« Bon sang… »
Ils avaient complètement changé depuis un mois.
Leur corps s’était considérablement étoffé ; leurs bras et leurs épaules étaient bien plus musclés qu’avant.
Mais leur physique n’était pas la seule chose qui avait changé.
À leur posture et à la façon dont ils maniaient leurs épées, Roderic sentait qu’ils étaient devenus bien plus vifs et sûrs d’eux.
Un large sourire lui fendit le visage.
« Ah, là, ça commence à ressembler à quelque chose ! »
Au même instant, une lueur dorée traversa son œil droit.
Des lignes de texte apparurent aussitôt dans son champ de vision.
[Frederic]
Âge : 18
Race : Humain
Rang actuel : Chevalier à un sceau au sommet de son rang
Talent de chevalier : Extrêmement élevé [Physique du Yang pur]
Traits mineurs : [Volonté de fer], [Mains sûres], [Discipliné]
Traits moyens : [Apprend vite]
Traits avancés : [Commandant-né]
- - -
Roderic fixa l’écran flottant pendant plusieurs secondes.
Son regard s’arrêta rapidement sur une ligne en particulier.
« Et qu’est-ce qu’on a là ? se demanda-t-il lentement. Un Physique du Yang pur ? »
Il n’avait jamais entendu parler que d’un seul physique.
Et c’était le sien, le Physique d’aura suprême.
À part ça, pas une seule personne ni un seul livre de ce monde ne lui avait appris que des physiques spéciaux existaient.
« D’une certaine manière, je suppose que c’était prévisible, pensa-t-il, les sourcils froncés. Le système ne peut pas inventer des talents de toutes pièces… Enfin, si, il le peut, j’imagine. Après tout, j’ai bien été réincarné ici. Mais pourquoi se donnerait-il cette peine ? »
Roderic garda le silence un instant.
Il haussa une fois les épaules, et chassa ces pensées de son esprit.
Son attention revint au physique.
« Système, souffla-t-il. Tu peux me montrer le Physique du Yang pur ? »
Plusieurs fenêtres bleues apparurent l’une après l’autre devant lui.
Il finit par atteindre un onglet de boutique qui défilait à toute vitesse.
Quand le défilement s’arrêta, une seule ligne de texte s’étendit pour en former des dizaines sous ses yeux.
[Physique du Yang pur]
[Possède une aura d’une pureté exceptionnelle, contenant bien moins d’impuretés que l’aura ordinaire.
L’aura pure nourrit continuellement le physique, améliorant considérablement le développement physique, la croissance de l’aura et la vitesse de récupération naturelle.
À partir d’un certain niveau, son détenteur peut transmuter son aura en feu du Yang pur.]
Roderic écarquilla les yeux.
« Mais c’est quoi, ce putain de truc ? » marmonna-t-il, stupéfait.
Son regard se posa lentement sur Frederic.
Le garçon continuait de manier son épée au loin, sans se douter le moins du monde qu’on l’observait.
« Je savais qu’il avait du talent et tout, mais là… »
Même les traits qu’il avait acquis, comme [Commandant-né] et [Apprend vite], étaient impressionnants.
Roderic se sentit soudain beaucoup moins contrarié à l’idée de dépenser toutes ces pièces du Trône.
« … »
« Attends une seconde… »
« Il manque quelque chose. »
Roderic plissa les yeux, contrarié.
« Système, on m’a dit que je pouvais vérifier quelles armes leur convenaient grâce à cet œil, dit-il. Tu ne vas quand même pas essayer de m’entuber, hein ? »
Le silence retomba autour de lui.
Roderic attendit patiemment plusieurs secondes.
Puis son visage se crispa.
« Espèce de… »
BZZT !
Une vive douleur lui traversa soudain l’œil droit.
« Putain ! »
Roderic se plaqua la main sur le visage et recula d’un demi-pas en trébuchant.
Plusieurs nouvelles lignes apparurent sous les caractéristiques de Frederic.
Au même instant, une autre fenêtre du système surgit devant ses yeux.
[-1 000 pièces du Trône]
[Achat confirmé]
[La compatibilité de l’équipement avec le corps a été débloquée de façon permanente.]
« Hein ? »
Pendant plusieurs longues secondes, Roderic se contenta de fixer la notification.
Son expression se déforma peu à peu.
« C’EST QUOI, CETTE PUTAIN D’ARNAQUE ?! » hurla-t-il, furieux. « TU M’AS FAIT PAYER POUR UN TRUC QUE J’AVAIS DÉJÀ ?! »
Il avait l’impression d’être de nouveau sur Terre !
Roderic se mit à secouer vivement la tête.
« Non, non, non, il faut qu’on mette les choses au clair tout de suite, maugréa-t-il. Je peux tolérer quelques bugs de temps en temps. MAIS TU NE M’ARNAQUES PAS ! »
Comme pour répondre à son indignation, une autre fenêtre apparut.
[La compatibilité de l’équipement avec le corps n’avait pas été débloquée auparavant.]
[L’Œil d’évaluation possède plusieurs fonctions pouvant être débloquées indépendamment.]
L’œil de Roderic se mit à tressauter.
« Espèce de voleur de merde ! » jura-t-il en balayant les messages d’un geste. « Toi et tes putains d’achats supplémentaires, allez tout droit en enfer ! »
Après avoir poussé un dernier soupir agacé, Roderic se tourna de nouveau vers Frederic.
« J’ai déjà perdu ces satanées pièces, pensa-t-il. Autant voir ce que j’ai payé. »
Une nouvelle lueur dorée traversa son œil droit.
Plusieurs nouvelles lignes apparurent aussitôt sous les caractéristiques de Frederic.
L’agacement de Roderic se dissipa peu à peu.
« Oh ? » marmonna-t-il. « Voilà qui est intéressant. »